Ces jumeaux n'avaient que 18 ans lorsque leur célèbre père st décédé dans un accident d'avion - son changement d'avis de dernière minute les a sauvés

Sans doute la pop star la plus médiatisée de son époque, il a conquis de nombreux cœurs grâce à sa musique. Pendant des années, il a été l'idole des jeunes, mais pour ses fans les plus sentimentaux, il était l'homme qui avait sauvé la vie de ses fils grâce à une décision de dernière minute.

L'une des idoles les plus populaires de la fin des années 50 et du début des années 60, il est né dans le New Jersey, le 8 mai 1940. Ses parents étaient également issus de l'industrie du divertissement et possédaient leur propre émission de télévision, que lui et son frère aîné ont rejointe plus tard. L'émission a duré 16 années consécutives, un record dans l'histoire des sitcoms télévisées.

Il a fréquenté l'école publique de Gardner Street, puis le Bancroft Junior High avant de rejoindre le Hollywood High School. Malgré l'insistance de son père pour qu'il fasse des études supérieures, il détestait l'école.

Lorsqu'il a atteint l'âge d'aller à l'université, il gagnait déjà beaucoup d'argent, jusqu'à 100 000 dollars par an. Il ne voyait donc pas la nécessité d'aller à l'école.

À 17 ans, il a enregistré son premier single, "I'm Walking", après avoir fait ses débuts à la télévision en chantant et en jouant de la batterie sur la même chanson dans l'épisode "The Drummer" de l'émission familiale. La chanson s'est classée quatrième dans le palmarès des meilleures ventes du Billboard.

Ce n'était que le début, et dans les années qui ont suivi, il a multiplié les succès. Sa musique comprenait "Garden Party", "It's Late", "Fools Rush In", "For You", "Poor Little Fool" et "Travelin' Man", parmi beaucoup d'autres tubes.

Avant de les enregistrer en tant que singles, il a d'abord présenté la plupart de ses chansons au public du spectacle de ses parents.

Mariage et enfants

La période de Noël 1961 est un moment particulier pour l'artiste. Il a commencé à fréquenter des femmes depuis des années, mais sa mère a toujours désapprouvé ses relations amoureuses.

Cette fois-ci, il est sorti avec une personne que ses parents connaissaient bien. Ils avaient de nombreux points communs : des pères autoritaires, une éducation hollywoodienne et des tempéraments calmes. Cependant, le meilleur atout était que leurs parents étaient des amis de longue date.

Les deux jeunes gens se sont donc mis ensemble et se sont mariés en avril 1963. Ils ont eu quatre enfants, dont des jumeaux, et une fille qui est devenue chanteuse et actrice.

Le crash

Au cours des dix années qui ont suivi ses débuts dans la musique, il a enchaîné les succès dans le top 40 du rock and roll. Il détient un record qui bat tous les autres musiciens de son époque, à l'exception de Pat Boone et d'Elvis Presley.

Il est resté pertinent sur le plan musical tout au long de la décennie et a même commencé à être crédité d'avoir inspiré le parcours musical d'artistes tels que The Eagles et Linda Ronstadt.

Il a continué à faire de nombreuses tournées pour promouvoir sa musique et faire connaître le génie de sa voix au monde entier. C'était lors de l'une de ces tournées qu'il est mort prématurément, laissant le monde entier en deuil.

Il n'a jamais aimé prendre l'avion et a même suivi des séances de psychothérapie pour pouvoir le prendre. Cela lui semblait nécessaire pour toucher un plus grand nombre de personnes, y compris celles qui se trouvaient à une certaine distance en avion de sa ville natale.

La prémonition qui a sauvé la vie de ses fils

C'était la fin de l'année et il devait se rendre à Dallas pour le spectacle du Nouvel An, accompagné de ses fils jumeaux, Matthew et Gunnar.

"Nous étions censés être dans l'avion lors de ce voyage. Notre père nous a appelés juste avant que nous ne descendions en Alabama pour le rencontrer et prendre l'avion avec lui pour le concert du Nouvel An à Dallas", a expliqué Gunnar.

Quelques jours avant leur départ pour le concert de Dallas, il semblait avoir eu une prémonition et avait décidé de ne pas prendre l'avion en compagnie de ses fils. Il les a donc appelés pour leur annoncer la nouvelle.

Gunnar est convaincu que son père a changé d'avis parce que l'avion dans lequel ils devaient voyager avait eu des problèmes de moteur. Cette décision de dernière minute de leur père leur a sauvé la vie.

En ce jour fatidique, il est monté à bord du DC-3 affrété en Alabama. Peu de temps avant l'arrivée à Dallas, la cabine s'est remplie de fumée provenant d'un incendie dont l'origine est restée mystérieuse pendant plus de trois décennies.

Le pilote a réussi à faire atterrir l'avion dans un champ à l'extérieur de De Kalb, au Texas, mais tous les passagers à bord n'ont pas survécu, y compris lui. Le favori des fans est parti, arraché au monde pour toujours. Cet artiste talentueux parti trop tôt n'est autre que Ricky Nelson.

Théories non prouvées autour de l'accident

Après sa mort prématurée, des rapports publiés ont commencé à affirmer que l'incendie était dû au fait que lui et sa petite amie de l'époque, Helen Blair, avaient consommé de la cocaïne. Son frère, cependant, a nié avec véhémence ces rumeurs.

Au même moment, son manager, Greg McDonald, a révélé que lui et Blair dormaient dans leur cabine lorsque la fumée s'est déclarée. Sa fille, Tracy, avait une autre théorie en tête.

S'adressant à Larry King, elle a déclaré que l'avion, surnommé le "bus volant" en raison de sa lenteur, avait eu plusieurs problèmes avec le chauffage à l'essence, ce qui avait provoqué l'incendie.

Trente ans plus tard, aucune théorie concrète n'a encore été avancée pour expliquer la cause de l'incendie qui a entraîné la mort de l'une des stars les plus emblématiques du rock and roll américain et de son groupe.

Les enfants qu'il a laissés derrière lui

Ricky a laissé derrière lui quatre beaux enfants. Sa fille Tracy est devenue une actrice, bien connue pour son rôle de Rachel dans le film "The Perfect Tenant" et de Theda Bara dans "As Long as I'm Famous", pour ne citer qu'eux.

Ses fils jumeaux, Matthew et Gunner, ont suivi les traces de leur père et sont devenus des musiciens de renom. Outre les tournées qu'ils effectuent pour promouvoir leur musique, ils organisent également des concerts spéciaux en l'honneur de leur père, en souvenir de son héritage.

"C'est un travail d'amour permanent, une lettre ouverte à notre père, qui était notre meilleur ami", a déclaré Matthew.

Le plus jeune des enfants Nelson, Sam Nelson, est également musicien et est le chanteur principal de son groupe H is Orange. Il joue dans le groupe aux côtés de Guy Staniar, Marcel Blanco et Troy Brittain.