Ma belle-mère m'a apporté un gâteau d'anniversaire avec 29 bougies et la phrase "Un an avant ta date d'expiration"

Kim a 29 ans et veut fêter son anniversaire avec sa famille et ses amis les plus proches. Tom, son mari, organise exactement ce qu'elle veut, sauf qu'il confie la tâche du gâteau à sa mère. Lors de sa fête d'anniversaire, Kim reçoit un beau gâteau sur lequel est inscrit un message pas très beau...

Les anniversaires sont censés être synonymes d'amour, de rire et de beaucoup trop de gâteau.

Le mien ?

Le mien s'est transformé en un cirque d'agressivité passive, en des moments qui méritent d'être soulignés, et en une claque karmique inoubliable. Tout a commencé par un gâteau, mais laissez-moi revenir en arrière.

Ma belle-mère, Linda, est un casse-tête constant dans ma vie depuis le jour où j'ai rencontré mon mari, Tom. Elle est divorcée depuis plus de 20 ans, et j'ai toujours l'impression qu'elle n'a jamais compris que Tom n'était pas son mari affectif.

Je veux dire, elle me traite comme si je n'étais rien dans sa vie. Et elle attendait le jour où il "reprendra ses esprits" et retournera chez elle.

J'ai tout essayé ! J'ai posé des limites, j'ai joué les gentils, j'ai même proposé en plaisantant (en quelque sorte) de la présenter avec des hommes juste pour qu'elle ait quelqu'un d'autre sur qui se concentrer. Mais rien n'y fait.

Linda est implacable. Et les choses ont atteint leur paroxysme lors de ma fête d'anniversaire.

C'était censé être une soirée discrète. Tom avait promis qu'il s'occuperait de tout, et j'ai supposé que cela signifiait aussi le gâteau. Ce que je ne savais pas, c'est que Tom, dans toute son ignorance, avait confié cette tâche à Linda.

"Tout est prêt, Kim", m'a-t-il dit quelques nuits avant la fête. "Je te le promets. Il n'y a que les personnes les plus proches de toi et ton plat préféré ! Ça va être parfait !"

Je l'ai cru. Je veux dire qu'il n'y avait personne d'autre qui me connaissait mieux dans le monde entier. Tom avait tout prévu.

La soirée a bien commencé. Quelques amis, du vin, de bonnes vibrations. Même Linda semblait tolérable, pour une fois. Elle s'est montrée beaucoup trop habillée, mais c'est typique.

Le bon côté de la chose, c'est que j'avais invité mon collègue, Rob. J'espérais, je priais même, qu'il s'entende bien avec Linda et qu'elle trouve quelqu'un d'autre pour l'obséder.

Rob était l'homme à tout faire du bureau. Il s'assurait toujours que nous prenions tous nos pauses déjeuner et que nous buvions suffisamment d'eau pendant la journée.

"Vous êtes comme mes enfants", disait-il. "Je dois m'assurer que vous êtes sages !"

Rob s'est donc présenté ce soir-là, plus fringant que jamais. Et je savais que Linda serait éprise de lui. Rien que son sourire le ferait. Rob n'a pas du tout déçu. Linda non plus, pour être honnête. Elle était magnifique, elle aussi.

Rob a été un prince toute la soirée. Il a complimenté la robe de Linda, lui a fait la conversation et a même tiré la chaise de Linda pour elle. Linda s'est illuminée comme une adolescente le soir du bal de fin d'année. Pour la première fois, je me suis dit que ça allait peut-être marcher.

Peut-être que Linda allait enfin rediriger toute son énergie vers Rob et nous laisser tranquilles, Tom et moi.

Mais cette lueur d'espoir n'a pas duré longtemps.

Après environ une heure de son flirt éhonté, Linda a soudain tapé dans ses mains et annoncé : "Très bien, tout le monde ! C'est l'heure du gâteau !"

Elle a fait un dernier clin d'œil à Rob et s'est dirigée vers la cuisine.

"Viens, Kim !", dit Tom en se levant d'un bond. "Maman a fait le gâteau, et je suis si excité ! Je lui ai dit de le faire sur le thème des succulentes !"

Je rayonnais. Tom savait que je traversais une phase où j'adorais les plantes grasses, et notre jardin en était la preuve.

"J'arrive !", s'est exprimée Linda bruyamment depuis la cuisine. Lorsqu'elle est revenue, elle portait un énorme gâteau, souriant comme un chat qui vient d'avaler un canari.

Au début, le gâteau avait l'air assez innocent. C'était la pièce maîtresse sucrée typique. Mais j'ai remarqué les bougies. Il y en avait exactement 29, qui scintillaient comme de petits rappels de ma mortalité.

Mais ce sont les mots sur le gâteau qui m'ont choquée.

Un an avant ta date d'expiration.

La pièce est devenue totalement silencieuse.

J'ai fixé le gâteau, voulant que les mots disparaissent, mais ils étaient là, clairs et nets, se moquant de moi. Mon estomac se tordit. Mes amis ont échangé des regards gênés, se déplaçant mal à l'aise sur leurs sièges.

Erica, mon amie du travail, a renversé un peu de son vin sur ma moquette grise, mais j'étais trop choquée pour répliquer.

Quant à Tom ? Il avait l'air d'un cerf dans les phares, complètement inutile.

Et Linda ? Oh, elle était rayonnante. Comme si elle venait d'annoncer la blague la plus drôle du monde.

Elle s'est mise à rire, d'un rire strident.

"Linda, c'est quoi ça ?", lui ai-je demandé.

"Eh bien, tu sais, ma chérie", a-t-elle dit, un rire s'échappant de ses lèvres. "Ton temps est compté ! À ton âge, je veux dire... Et nous savons tous que les hommes aiment les filles plus jeunes. Alors, je te préviens !"

Elle a lancé un regard à Tom, presque comme si elle voulait qu'il se réveille et qu'il sente l'odeur du café qu'elle lui servait.

Je vous jure qu'à ce moment-là, j'ai vu rouge.

Je voulais lancer ce gâteau directement sur son visage rempli de Botox. Mais au lieu de cela, j'ai choisi de rester calme. Je suis restée sur place, les mains serrées en poings le long de mon corps. Pas question de lui donner la satisfaction de me voir craquer.

Tom, à sa décharge, ou peut-être juste par pure panique, a marmonné quelques mots.

"Maman, ce n'est pas ce que j'ai demandé... C'était peut-être un peu déplacé."

Linda lui coupa la parole, faisant un signe de la main comme si tout cela n'était qu'un amusement inoffensif.

"Oh, allez ! Tout le monde doit se détendre ! Ce n'est qu'une blague !", s'exclama-t-elle.

C'est alors que Rob est intervenu.

Il s'est levé de sa chaise, toujours aussi froid et calme, et s'est dirigé lentement vers Linda.

"Tu sais, Linda," dit-il. "J'ai vraiment pensé que toi et moi, on s'entendrait bien. Tu avais l'air si intéressante et... différente. Mais je crois que j'avais tort."

Le sourire suffisant de Linda a faibli pendant un instant.

Rob inclina légèrement la tête, comme s'il réfléchissait à ses prochains mots.

"Mais si tu penses que les femmes ont une date de péremption à 30 ans... eh bien, peut-être que je devrais plutôt viser un de ces mannequins de 20 ans, hein ? Je veux dire, je suis sûr que tu serais d'accord avec moi, n'est-ce pas ?"

Le visage de Linda s'est vidé de sa couleur.

Elle ouvrit la bouche, probablement pour sortir une excuse ou une blague, mais rien ne sortit. Il n'y a eu que du silence.

Pour la première fois depuis que je la connais, Linda a l'air complètement vaincue.

Rob lui a fait un sourire poli, le genre que l'on donne à un enfant qui vient de perdre aux dames.

"Joyeux anniversaire, ma chérie", m'a-t-il dit. "J'espère que ta trentaine est aussi géniale que l'a été la mienne. Vis ta vie, amuse-toi ! Et ne te laisse pas abattre par les détracteurs, Kim."

Il m'a fait un clin d'œil, m'a tendu un sac cadeau et a tourné les talons, quittant la fête sans un seul regard.

C'était magnifique.

Linda est restée là, clignant des yeux d'incrédulité, essayant de faire comme si elle n'était pas du tout dérangée.

"Eh bien, je suppose que certaines personnes ne peuvent pas supporter une foutue blague", a-t-elle marmonné, en prenant le couteau à gâteau, prête à découper mon gâteau d'anniversaire.

Quant à mon mari, bonté divine ! Il s'est enfin levé.

Il s'est tourné vers moi, la culpabilité se lisant sur son visage.

"J'aurais dû dire quelque chose plus tôt", a-t-il dit. "Je suis désolé. C'était ridiculement déplacé."

Linda a essayé d'étouffer l'affaire, brossant des peluches imaginaires sur sa robe comme si rien ne s'était passé.

"Oh, arrête, Thomas", dit-elle. "C'était juste pour s'amuser un peu. Kim comprend."

Mais Tom ne l'entendait pas de cette oreille.

"Non, maman", dit-il fermement. "Ce n'est pas le cas. Et tu dois arrêter."

La mâchoire de Linda s'est décrochée.

Pour la première fois de sa vie, son précieux fils lui tenait tête - et devant un public, qui plus est.

Elle a essayé d'en rire, mais c'était faible et peu convaincant.

"Tu sais que je ne voulais rien dire..."

"Oui", ai-je dit, trouvant enfin ma propre voix. "Je suis sûre que ce n'est pas ce que tu voulais dire."

Et juste comme ça, la fête a repris.

Erica a couru à la cuisine pour trouver de quoi nettoyer la tache de vin. La musique a recommencé à jouer, et Linda s'était retirée du centre d'attention.

Elle a passé le reste de la soirée à bouder dans un coin, à boire un verre de vin, à grignoter la planche de charcuterie et à lancer des regards furtifs à tous ceux qui osaient la regarder dans les yeux.

Mais le vrai cadeau est arrivé plus tard, après que tous les invités sont partis et que Tom et moi sommes seuls dans notre chambre.

Il m'a attirée dans ses bras.

"Je te promets, Kim, qu'elle ne se mettra plus entre nous".

Et pour la première fois depuis des années, je l'ai cru.

Quant à Linda ? Eh bien, disons que c'est la dernière fois qu'elle a pu planifier quoi que ce soit concernant mon anniversaire.

Mais je pense que pour le sien, une belle pierre tombale en pâte d'amande irait bien sur son gâteau d'anniversaire.

Qu'auriez-vous fait ?

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