J'ai reçu un énorme héritage bien que j'aie été orpheline toute ma vie et que je n'aie eu aucun parent

Je n'avais pas de famille, j'étais juste une orpheline sans aucun lien avec son passé. Tout a changé avec un appel téléphonique, qui a révélé un héritage inattendu d'un homme dont je n'avais jamais entendu parler et un secret dévastateur.

Je ne m'attendais pas à ce que ma vie change ce jeudi après-midi. Mon téléphone a sonné alors que j'étais au travail et je n'y ai pas pensé. Mais lorsque j'ai décroché, la voix à l'autre bout du fil a dit : "Bonjour, Mme Daniels. C'est M. Stevens de Stevens & Associates. Je vous appelle parce que vous avez été nommée dans un héritage."

J'ai fait une pause, confuse. Un héritage ? "Je suis désolée", ai-je dit. "Je pense que vous n'avez pas la bonne personne. Je n'ai pas de famille."

"Non, c'est correct", m'a assuré l'avocat. "Ça vient d'un certain Mr. Greenwood."

Ce nom ne signifiait rien pour moi, car ce n'était pas le nom de famille de mes parents, et je n'avais aucun parent vivant - aucun que je connaisse, en tout cas. "Je ne connais pas de M. Greenwood", dis-je.

"Eh bien, il a laissé quelque chose", a répondu calmement M. Stevens. "J'aimerais que vous passiez à mon bureau vendredi pour discuter des détails".

Je ne savais pas quoi penser. Qui était M. Greenwood ? Pourquoi me laisserait-il quoi que ce soit ? J'avais 28 ans et j'avais passé toute ma vie comme orpheline, sans famille. J'ai grandi dans le système après la mort de mes parents dans un accident de voiture alors que je n'avais que trois mois.

Je n'ai jamais eu de parents, ni de grands-parents, ni de tantes, ni d'oncles. Mes parents étaient eux-mêmes orphelins, élevés dans un asile sans aucune famille. J'ai passé des années à me demander si j'étais la seule personne qui restait dans mon arbre généalogique.

Mais aujourd'hui, un étranger nommé M. Greenwood m'aurait légué quelque chose. J'ai accepté.

Après la mort de mes parents, j'ai fait le tour des familles d'accueil jusqu'à l'âge de 12 ans. Personne ne voulait me garder longtemps. Je n'étais pas un mauvaise. J'avais déjà vu beaucoup de choses - des familles d'accueil qui ne voulaient que les contrôles de l'État, des foyers où les autres enfants étaient méchants. J'ai appris à ne pas faire confiance aux gens.

"Tu ferais mieux de te faire une idée", m'avait dit l'une des filles quand j'avais 10 ans. "Les gens vont et viennent. Tu verras."

Elle avait raison. Personne n'est resté.

À l'adolescence, j'ai cessé de m'attendre à ce que quelqu'un m'aime ou même reste dans les parages. Je suis devenue dure et indépendante. Je devais l'être. L'école était mon échappatoire, et je travaillais dur, obtenant des notes décentes, et rêvant du jour où je pourrais laisser le système derrière moi.

Quand j'ai eu 18 ans, j'ai quitté le système des familles d'accueil. Je n'ai pas eu droit à des adieux pleins de larmes ou à une fête d'adieu comme certains des autres enfants. Je suis juste partie avec un petit sac de vêtements et tout ce qu'il y avait sur mon compte d'épargne grâce aux emplois à temps partiel que j'avais occupés.

L'université n'était pas dans les cartons, alors j'ai trouvé un emploi de serveuse de bar et plus tard, j'ai commencé à travailler dans une librairie locale. Ce n'était pas très prestigieux, mais ça payait les factures.

Je n'avais pas besoin de grand-chose, juste assez pour m'en sortir. Mais à travers tout cela, je n'ai jamais cessé de me poser des questions sur mes parents. Quel genre de personnes étaient-ils ? M'auraient-ils aimé s'ils avaient vécu ?

Lorsque le vendredi est enfin arrivé, je n'ai pas cessé de penser à ce coup de téléphone. M. Greenwood. Qui était-il ? Pourquoi avait-il laissé quelque chose pour moi ?

J'ai appelé le bureau de l'avocat pour confirmer le rendez-vous du lendemain matin. "Bonjour, c'est madame Daniels", ai-je dit, ma voix tremblant un peu. "J'ai un rendez-vous aujourd'hui à 13 heures avec monsieur Stevens"

"Oui, madame Daniels, nous vous attendons", a déclaré la réceptionniste. "M. Stevens est prêt à tout expliquer."

Je ne savais pas trop quoi ressentir. Une partie de moi voulait des réponses, mais une autre partie était terrifiée par ce que je pourrais découvrir. Peut-être que c'était une erreur. Peut-être que je me faisais des illusions pour rien.

J'ai essayé de me distraire, mais alors que j'étais assise dans mon petit appartement ce matin-là, mon esprit n'arrêtait pas de s'emballer. J'ai tapé le nom "Mr. Greenwood" sur Google, dans l'espoir de trouver un indice. Tout ce que j'ai trouvé, c'est quelques entreprises portant ce nom et quelques notices nécrologiques. Rien ne me concernait.

J'ai passé des heures à fouiller dans mes vieux souvenirs pour essayer de savoir si j'avais déjà entendu ce nom. Je n'en avais jamais entendu parler. J'ai même passé en revue quelques vieilles photos de mes parents - aucune ne m'a donné d'indice. Cela n'avait aucun sens. Comment un parfait inconnu pouvait-il me laisser un héritage ?

Lorsque je suis arrivée au bureau de l'avocat, j'ai eu l'impression d'entrer dans un rêve. L'endroit était chic - du bois d'acajou partout, un grand bureau de réception, des diplômes encadrés au mur. Une secrétaire m'a conduit dans un petit bureau privé.

M. Stevens s'est levé lorsque je suis entrée. "Madame Daniels, merci d'être venue", dit-il en me tendant la main. Il était plus âgé, avec des cheveux gris et des lunettes rondes. Il avait l'air gentil, mais professionnel.

Je lui ai serré la main. "Enchanté de vous rencontrer", ai-je dit en m'asseyant. Mes mains étaient moites et j'ai essayé de calmer mes nerfs.

"Alors," ai-je commencé, "pouvez-vous me dire qui est M. Greenwood ?"

M. Stevens a hoché la tête, ouvrant un dossier sur son bureau. "Je vais tout t'expliquer, mais j'ai besoin que tu restes avec moi. Cela risque d'être difficile à entendre." Il m'a regardé par-dessus ses lunettes, et mon estomac a lâché.

Je pouvais à peine respirer. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

M. Stevens a pris une grande inspiration. "M. Greenwood, commença-t-il, était l'homme responsable de l'accident de voiture qui a tué tes parents."

"QUOI !?" J'ai crié quand j'ai compris ce qui se passait. Je suis restée assise, le cœur battant la chamade, tandis que M. Stevens continuait.

"Monsieur Greenwood était dévasté par ce qui s'est passé", a dit l'avocat, la voix calme mais lourde. "Il n'a jamais voulu que quelqu'un meure cette nuit-là. C'était un terrible accident. Il avait bu, a perdu le contrôle de sa voiture, et tes parents se trouvaient au mauvais endroit au mauvais moment."

J'ai senti une boule se former dans ma gorge. L'idée que quelqu'un conduise en état d'ébriété et m'enlève mes parents était presque trop difficile à supporter.

"Il a été condamné à 15 ans de prison pour homicide involontaire", a poursuivi M. Stevens. "Mais pendant qu'il était là-bas, il n'a jamais cessé de penser à votre famille. La culpabilité l'a consumé. Lorsqu'il a été libéré, il a décidé de consacrer le reste de sa vie à se racheter de la seule façon qu'il connaissait."

J'ai cligné des yeux, essayant d'assimiler ce que j'entendais. "S'amender ?" J'ai chuchoté.

"Oui", a répondu M. Stevens en hochant la tête. "Il a vendu sa maison, s'est installé dans une petite caravane et a créé une petite entreprise. Il travaillait de longues heures et économisait chaque centime. Au fil du temps, son entreprise s'est développée et il a bien réussi. Mais il n'a pas dépensé l'argent. Au lieu de cela, il l'a économisé, espérant qu'un jour il pourrait t'offrir quelque chose pour t'aider à compenser la douleur qu'il a causée."

J'ai secoué la tête, ressentant un mélange de colère et de confusion. "L'argent ne peut pas ramener mes parents", ai-je marmonné, plus à moi-même qu'à monsieur Stevens.

"Non, ce n'est pas possible", a-t-il acquiescé doucement. "Mais monsieur Greenwood pensait que c'était le moins qu'il puisse faire. Il voulait que tu aies une sécurité financière, quelque chose qu'il pensait que tes parents auraient voulu pour toi. Il n'avait pas d'enfants, pas d'autres héritiers. Tu étais son seul centre d'intérêt."

Je suis restée assise dans un silence stupéfait pendant que l'avocat continuait.

"L'héritage s'élève à cinq millions de dollars, madame Daniels. Chaque centime qu'il a gagné après sa sortie de prison a été mis de côté pour vous. Il a passé sa vie à essayer de se racheter pour cette nuit-là."

Mon esprit s'est mis à tourbillonner. Cinq millions de dollars. Cela me paraissait surréaliste. Une partie de moi voulait l'accepter. Après tout, j'avais lutté toute ma vie. Je n'avais pas grand-chose à mon actif. Cet argent pouvait tout changer pour moi. Je pourrais payer mes dettes, quitter mon travail et peut-être même voyager.

Mais une autre partie de moi s'est sentie mal à l'aise à cette idée. Cet argent était lié au pire moment de ma vie. L'homme qui avait causé la mort de mes parents voulait que je vive de sa culpabilité ? Comment pourrais-je accepter cela ?

Je lève les yeux vers M. Stevens. "Je ne pense pas que je puisse l'accepter", ai-je dit calmement.

L'avocat n'a pas semblé surpris. "C'est beaucoup à traiter", a-t-il dit gentiment. "Tu n'as pas à prendre de décision aujourd'hui".

Mais je savais. Je le savais déjà.

"Je ne peux pas prendre l'argent", ai-je dit plus fermement cette fois. "Je ne me sens pas bien. Je ne veux rien de lui."

M. Stevens a hoché la tête. "Je comprends."

J'ai réfléchi un instant, puis j'ai ajouté : "Mais je ne veux pas non plus que l'argent soit gaspillé. Peux-tu le transférer à une association caritative ? Quelque chose pour les orphelins, peut-être ? Je pense que ce serait la meilleure façon de l'utiliser."

L'avocat sourit légèrement, comme s'il s'était attendu à cela. "Bien sûr. Je peux m'en occuper. Il existe plusieurs fondations qui aident les enfants qui ont grandi dans des situations comme la tienne. Je m'assurerai que l'argent ira à une bonne cause."

J'ai senti un petit sentiment de soulagement m'envahir. Je ne savais toujours pas ce que je devais penser de M. Greenwood, mais au moins, je savais que quelque chose de bon pouvait sortir de toute cette douleur.

J'ai pensé à mes parents plus que d'habitude dans les jours qui ont suivi la réunion. Je n'avais toujours pas toutes les réponses que je cherchais, mais je me sentais étrangement plus proche d'eux. Je m'étais toujours demandé quel genre de personnes ils étaient, et maintenant je savais qu'ils avaient laissé une marque sur quelqu'un, même si c'était à travers une tragédie.

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