Une tempête de neige m'a forcée à me réfugier chez un étranger, et j'ai découvert qu'il connaissait mon plus grand secret - Histoire du jour

La tempête de neige incessante m'a fait chercher refuge dans la maison d'un étranger. Au début, Justin semblait gentil. Trop gentil. Mais quand j'ai découvert son lien avec mon plus grand secret, tout a changé.

Ce matin-là, je me suis réveillée avec un violent mal de tête. L'alarme a retenti, aggravant la sensation. J'ai gémi, j'ai tâtonné pour l'éteindre et j'ai regardé le plafond. J'avais l'impression que quelque chose ne tournait pas rond, que la journée était déjà en train de conspirer contre moi.

Au travail, ma patronne, Lori, se tenait à la tête de la table, ses yeux aiguisés balayant la pièce comme un faucon autour d'une proie. Les réunions avec Lori étaient moins axées sur la collaboration que sur la survie.

"Bonjour, l'équipe ! Avant de nous plonger dans les chiffres", commença Lori, son regard se posant sur moi, "j'ai une mission spéciale."

Mon estomac se serra.

"Sophia", poursuit-elle, "vous allez vous rendre dans le Montana. Il y a une petite ville de montagne où nos concurrents testent des campagnes. Je veux que vous y sois pour demain."

"Montana ?!"

"Oui, le Montana. Vous recueillerez des informations sur leurs stratégies. Nous devons garder une longueur d'avance."

"Mais c'est Thanksgiving ! J'avais des projets."

Lori me coupa la parole. "Les projets peuvent attendre. Il s'agit d'affaires. Vous êtes la meilleure que nous ayons pour ce genre de travail."

J'ai jeté un coup d'œil dans la pièce. Le silence était assourdissant.

"Je vais le faire", ai-je marmonné, les mains crispées sous la table.

"Excellent ! Maintenant, discutons des objectifs du prochain trimestre."

Je me sentais ridicule, pourtant il n'y avait pas à discuter avec Lori. Elle maniait son autorité comme une arme, et un seul faux pas pouvait signifier la fin de ma carrière.

Après la réunion, j'ai ouvert mon ordinateur portable et j'ai soupiré, fixant le curseur qui clignotait dans la barre de recherche.

"Montana, me voilà", ai-je marmonné en réservant un vol.

***

J'ai fait ma valise en un temps record, et en quelques heures, j'étais assise dans l'avion, regardant par le hublot les nuages qui s'amoncelaient au loin.

"On dirait qu'on va avoir un temps de vacances", a dit une voix à côté de moi.

Je me suis retournée pour voir un homme s'installer sur le siège à côté du mien. Il avait un sourire chaleureux et un visage aimable.

"Je m'appelle Justin", a-t-il dit en me tendant la main.

"Sophia", ai-je répondu en lui serrant la main.

S'ensuivit la conversation habituelle et polie : où nous allions, ce que nous faisions dans la vie. Puis, après le deuxième verre de vin mousseux, sans trop réfléchir, j'ai laissé échapper un mot.

"En fait, je suis censée recueillir les idées des concurrents pour mon travail. On peut appeler ça de l'espionnage."

Justin s'esclaffa. "De l'espionnage, hein ? On dirait que vous avez un travail assez important s'il vous prive de Thanksgiving."

"Eh bien, il faut bien que quelqu'un le fasse", ai-je dit légèrement, bien que l'amertume se soit glissée dans ma voix.

Le vol s'est déroulé rapidement, grâce à la conversation amicale de Justin. Mais dès que nous avons atterri, la tempête s'est transformée en véritable chaos. La neige s'est accumulée contre les fenêtres du terminal, et j'avais un vol de correspondance.

"Tous les vols sont annulés jusqu'à nouvel ordre", hurla l'interphone.

J'ai soupiré en resserrant mon manteau autour de moi. L'idée de passer la nuit dans le terminal glacial m'a redonné la migraine, j'ai donc ouvert le téléphone et cherché un hôtel.

"Dure journée ?" Justin réapparaît, traînant sa valise.

"On peut dire ça." Je lui ai montré les listes d'hôtels complets sur mon téléphone.

"Eh bien, je n'habite pas loin. Ce n'est pas très chic, mais vous êtes la bienvenue."

Je l'ai regardé en clignant des yeux. "Vous êtes sûr ?"

"C'est mieux que de geler ici. Venez."

Reconnaissante et trop fatiguée pour discuter, je l'ai suivi dans la nuit enneigée.

***

Lorsque nous sommes arrivés chez Justin, la neige tombait en flocons épais et silencieux. Le monde extérieur était immobile, comme si la tempête avait tout englouti pour la nuit.

"Tout le monde dort", dit Justin en enlevant ses bottes près de la porte. "Je vais vous montrer la chambre d'amis."

Je l'ai suivi dans un escalier étroit. La maison avait le charme de l'ancien : des photos de famille tapissaient les murs et une légère odeur de pin flottait dans l'air. Justin ouvrit une porte et alluma la lumière.

"Voilà", dit-il. "Mettez-vous à l'aise. Il y a des couvertures supplémentaires dans le placard si vous en avez besoin. Je vous laisserai du thé et un dîner en bas."

"Merci."

Quand il est parti, j'ai jeté un coup d'œil dans la pièce. Soudain, j'ai remarqué une photo sur le mur. On y voyait Justin, avec un large sourire, en compagnie d'un groupe d'employés devant un panneau. Le logo sur le panneau était reconnaissable entre tous. J'ai eu un haut-le-cœur.

Justin est le concurrent !

Avant que je puisse digérer le choc, mon téléphone s'est mis à sonner sur la table de nuit. J'ai gémi, sachant exactement de qui il s'agissait. Bien sûr, le nom de Lori apparaissait sur l'écran. À contrecœur, j'ai répondu.

"Eh bien, eh bien", la voix de Lori a grésillé à travers la ligne, remplie de satisfaction après que je lui ai tout raconté. "On dirait que vous êtes exactement là où vous devez être."

"Lori," commençai-je en gardant ma voix basse, "ce n'est pas...".

"Écoutez, Sophia", me coupa-t-elle. "Je me fiche de vos excuses. Vous êtes là pour faire le travail. Fouillez dans ses dossiers, découvrez les projets sur lesquels ils travaillent et envoie-moi tout. N'oubliez pas que je peux faire croire que c'était votre idée. Les clients ne feront pas confiance à quelqu'un qui espionne les siens. Compris ?"

Ses mots étaient de la glace dans mes veines. J'ai hésité, partagée entre la culpabilité et la pression écrasante de ses menaces.

"D'accord", ai-je finalement marmonné.

L'appel s'est terminé, me laissant l'impression d'avoir conclu un pacte avec le diable.

***

Quelques heures plus tard, alors que la maison de Justin était devenue complètement silencieuse, je me suis glissée en bas. La porte de son bureau était légèrement entrouverte, la lueur de son ordinateur portable projetant de faibles ombres.

Mes mains tremblaient tandis que je fouillais dans ses fichiers, m'arrêtant lorsque je repérai une clé USB insérée dans l'ordinateur portable.

C'est ça ! Tout est là !

Au moment où je l'ai saisie, j'ai entendu une petite voix.

"Bonjour", dit une petite fille en se frottant les yeux. "Je m'appelle Liv."

"Salut, Liv", ai-je murmuré en jetant un coup d'œil nerveux vers le couloir. "Tu ne devrais pas être au lit ?"

"Tu joues à cache-cache ?"

Avant que je puisse répondre, la voix de Justin a appelé doucement : "Liv ? Qu'est-ce que tu fais debout ?"

J'ai paniqué, je me suis esquivée sous le bureau et j'ai fait signe à Liv de se taire. Elle a fait un petit signe de tête.

Justin est apparu dans l'embrasure de la porte, la prenant dans ses bras. "Viens, ma chérie. On va te remettre au lit."

Quand ils sont partis, j'ai attrapé la clé USB, je l'ai glissée dans ma poche et je suis retournée dans ma chambre.

***

Le lendemain matin, j'avais l'intention de partir discrètement, pour éviter un au revoir gênant, mais Justin et Liv étaient déjà à la table de la cuisine.

"Bonjour", a salué Justin, son sourire chaleureux illuminant la pièce. "Vous devez être affamée après tous ces voyages. Venez."

J'ai fait un pas hésitant dans la cuisine confortable, l'odeur du café frais et des crêpes m'attirant à l'intérieur. Liv était en train de dessiner à la table.

"Bonjour ! Je m'appelle Liv", dit-elle d'un ton vif.

Puis, à ma grande surprise, elle a levé un doigt sur ses lèvres et a murmuré "Shh", imitant le geste que je lui avais fait la veille.

Mes joues ont rougi. "Bonjour, Liv ! Je suis Sophia. Je peux voir ton chef-d'œuvre ?"

Est-ce qu'elle se souvient de tout ?

"Oui !" Elle a gloussé en me donnant son dessin. "Papa dit qu'on va faire des crêpes pour toi. J'ai aidé avec la pâte."

"C'est elle la cheffe de cuisine ce matin", ajouta Justin en retournant une crêpe sur la cuisinière.

"Merci de m'avoir hébergée hier soir. C'était gentil de votre part."

"Pas de problème. Une telle tempête ? Vous auriez gelé à l'aéroport."

Liv descendit de sa chaise et se dirigea vers le comptoir. Elle a pris une assiette remplie de crêpes dorées et l'a approchée de moi, en la tenant soigneusement en équilibre avec ses deux mains.

"Papa, on peut mettre de la crème fouettée dessus ?", demanda Liv en tirant sur la manche de Justin.

"Tu dois d'abord demander à notre invitée. Est-ce que Sophia aime la crème fouettée ?"

Liv s'est tournée vers moi. "Et toi ?"

"Bien évidemment", ai-je répondu en riant. "Qui ne l'aime pas ?"

Liv a tapé dans ses mains. Alors qu'elle pulvérisait un généreux tourbillon sur sa crêpe, elle m'a de nouveau jeté un coup d'œil, son doigt revenant sur ses lèvres dans un "chut" enjoué.

Mon cœur s'est légèrement affaissé.

Elle s'en souvient !

Justin s'est glissé dans le siège en face de moi. Pendant que nous mangions, il a raconté son histoire.

"Après le décès de la mère de Liv pendant l'accouchement", commença-t-il, il n'y avait plus que nous deux. Concilier la parentalité et la gestion de l'entreprise n'a pas été facile, mais Liv est ma raison d'être."

Liv a levé les yeux de ses pancakes, le visage rayonnant de fierté. "Papa travaille dur, mais il a toujours du temps pour moi."

Cet homme n'est pas seulement gentil. Il est incroyable ! Et j'ai trahi sa confiance la nuit précédente.

Justin s'est penché en arrière, le regard pensif. "Et vous Sophia ? Qu'est-ce qui vous motive ?"

Que puis-je dire ? Que mon travail ressemble à une course que je ne pourrais jamais gagner ? Que je ne sais même plus ce que je poursuis ?

"Je suppose que j'ai été tellement concentrée sur ma carrière que je ne me suis pas arrêtée pour y réfléchir", ai-je admis en enfonçant ma fourchette dans la dernière bouchée de crêpe. "Peut-être qu'il est temps que je le fasse."

La douceur de ce moment a été brisée lorsque mon téléphone a sonné bruyamment sur la table. Le nom de Lori s'affichait sur l'écran. Je me suis excusée et je suis sortie. L'air froid m'a mordu les joues lorsque j'ai lu son dernier message :

"Où est le dossier, Sophia ? Si vous ne l'envoyez pas maintenant, c'est fini. Vous serez renvoyée. Et ne croyez pas que vous trouverez du travail ailleurs. Je m'assurerai que personne ne vous engage à nouveau."

Je fixais le téléphone. Ma carrière, ma réputation... tout était en jeu. Mais ensuite, j'ai pensé à l'histoire de Justin et à la confiance de Liv en son père.

Est-ce que je peux vraiment trahir ça ?

Je me suis retournée vers la maison, je me suis approchée et j'ai tendu la clé USB à Justin.

"Tenez. Je ne peux pas faire ça. Je suis désolée."

Il m'a regardé, puis a acquiescé. J'ai attrapé mon manteau et mon sac, j'ai dit rapidement au revoir à Liv et je suis sortie en luttant contre mes larmes.

À l'aéroport, j'ai attendu mon vol, fixant mon téléphone tandis que les messages de Lori s'accumulaient.

"Vous êtes foutue. Vous allez le regretter. Vous êtes virée !"

Mon avenir me semblait incertain, et la peur me tenaillait. Mais avant de pouvoir spiraler davantage, j'ai entendu une voix familière.

"Sophia."

Je me suis retournée pour voir Justin debout, tenant la main de Liv. Mon cœur s'est presque arrêté.

"Je savais tout depuis le début", a-t-il dit calmement. "Liv m'a parlé de 'cache-cache', et j'ai reconnu le nom de votre entreprise sur vos documents dans l'avion. Lori et moi, nous nous sommes déjà croisés."

"Pourquoi n'avez-vous rien dit ?"

"Je vous ai invité parce que je vous aimais bien. Même après tout, je voyais bien que vous n'étiez pas le genre de personne à aller jusqu'au bout d'une telle chose. Je voulais voir ce que vous choisiriez. Et vous avez fait le bon choix."

"Papa dit que tu peux rester pour Thanksgiving. Tu veux bien ?"

Justin sourit doucement. "L'offre tient toujours."

Je n'ai pas eu à réfléchir longtemps. "J'aimerais bien."

Ce jour de Thanksgiving, alors que la neige recouvrait le monde extérieur, j'ai ressenti la chaleur d'un foyer. C'était peut-être le début d'une vie remplie de sens, d'amour et de la promesse d'un avenir avec Justin et Liv.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.