Le matin de Noël, j'ai découvert un cadeau adressé à une inconnue - Mon fils l'a trouvé dans le sous-sol de mon mari

Le matin de Noël, Amber a trouvé sous le sapin un cadeau magnifiquement emballé et adressé à une inconnue. En confrontant son mari, Carl, elle apprend qu'il avait emballé le cadeau. Qui était cette inconnue ? Et pourquoi Carl lui a-t-il acheté un cadeau ?

Ce Noël a très mal commencé.

La veille de Noël avait été magique. Nous avions préparé des biscuits, chanté des chants de Noël et ri jusqu'à en avoir mal aux côtes. Mon mari, Carl, a même dansé avec notre fils, Logan, le faisant virevolter comme une petite ballerine.

Logan est allé se coucher tout excité, rêvant aux cadeaux que le Père Noël allait lui offrir, tandis que Carl et moi sommes restés debout à siroter du cacao et à admirer les lumières scintillantes du sapin.

Au matin, la neige saupoudrait le sol comme du sucre en poudre, et tout semblait parfait. Logan et moi étions déjà en tenue de fête, et il était super excité à l'idée d'ouvrir les cadeaux.

"Maman, je peux ouvrir celui-là en premier ?", a-t-il crié en montrant une boîte à l'emballage brillant dont l'étiquette portait son nom.

"Attendons papa", ai-je dit en jetant un coup d'œil vers la cuisine où Carl se tenait près du comptoir, en sirotant son café.

Il avait l'air inhabituellement tendu.

"Carl", ai-je appelé, "Logan est prêt"

Carl a hoché la tête mais n'a pas bougé. Son comportement était étrange.

Nous nous sommes installés sur le sol et Logan a fouillé son premier cadeau avec enthousiasme. Il a sursauté en découvrant le camion qu'il avait réclamé à cor et à cri.

"Le père Noël a bien fait les choses, maman !", a-t-il crié en le brandissant comme un trophée.

"C'est cool !", ai-je dit.

Mais tout mon bonheur a soudain disparu lorsque mon regard s'est posé sur une grosse boîte pailletée sous le sapin. Je ne l'avais pas vue la veille.

En la prenant, j'ai remarqué qu'il y avait un petit mot dessus.

On pouvait y lire : "Pour Debra, avec amour. Tu es ma seule"

"Qui est Debra ?", ai-je demandé.

C'est alors que j'ai entendu Carl. Son visage était pâle et ses yeux se sont écarquillés en regardant la boîte.

"Quoi ?", a-t-il bégayé.

J'ai brandi la boîte en la secouant légèrement. "Ceci. Qu'est-ce que c'est que ça, Carl ?"

Avant qu'il ne puisse répondre, Logan a pris la parole. "J'ai aidé le Père Noël ! Je l'ai trouvée cachée dans la cave de papa hier. Je pensais qu'il avait oublié de le mettre sous le sapin, alors je l'ai apporté ici pendant la nuit."

J'ai penché la tête vers Carl, le cœur battant la chamade. "Logan a trouvé ça dans ton sous-sol ? Qui est Debra, Carl ? Pourquoi est-elle la seule ?"

Carl m'a regardée avec des yeux écarquillés, mais il était incapable d'expliquer quoi que ce soit.

"Am-Amber", a-t-il bredouillé. "Debra, c'est ma... ce n'est pas ce que tu penses -"

"Oh, je sais exactement ce que je pense", ai-je dit alors que des larmes commençaient à couler sur mes joues.

J'ai pleuré en pensant à la façon dont Carl avait brisé ma confiance, qui plus est en une occasion si spéciale. L'homme en qui j'avais confiance avait acheté un cadeau pour une autre femme. Et pas n'importe quel cadeau.

Un cadeau adressé à "sa seule"

Soudain, j'ai senti la petite main de Logan tirer sur ma manche.

"Maman ? Tu vas bien ?", demande-t-il innocemment. "Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ?"

Je me suis rapidement agenouillée.

"Non, mon chéri. Tu n'as rien fait de mal. Va jouer avec ton nouveau jouet dans la chambre, d'accord ?"

Logan a hésité mais a fini par partir, nous laissant seuls, Carl et moi.

Je me suis tournée vers Carl, les bras croisés.

"Explique-toi", ai-je dit. "Maintenant."

Ses épaules se sont affaissées et il a secoué la tête en regardant vers le bas.

Je me suis préparée, m'attendant à moitié à ce qu'il admette qu'il avait une liaison.

"Debra", commença-t-il. "Il s'agit de... ma sœur"

J'ai cligné des yeux, incertaine d'avoir bien entendu. "Ta quoi ?"

"Ma sœur", a-t-il répété. "Elle est morte quand nous étions adolescents. Je ne t'ai jamais parlé d'elle parce que... ça fait trop mal."

Je l'ai regardé, essayant d'assimiler ce qu'il venait de dire.

"Carl, je ne comprends pas", dis-je. "Debra est ta sœur ? Mais tu ne m'as jamais parlé d'elle ? Et pourquoi as-tu caché un cadeau pour elle dans la cave ?"

Il a poussé un profond soupir et a finalement levé les yeux vers moi.

"Elle est morte juste avant Noël, il y a 15 ans", dit-il à voix basse. "C'était un accident de voiture. Elle était en route avec maman pour m'acheter un cadeau de Noël... des patins à glace dont je rêvais. Un conducteur ivre a percuté leur voiture, et elle... elle n'a pas survécu."

Je me suis enfoncé dans le canapé à côté de lui, la boîte toujours sur mes genoux. "Je suis vraiment désolée, Carl. Mais pourquoi ne m'as-tu jamais parlé d'elle ?"

"Je ne savais pas comment", a-t-il répondu. "Debra était ma meilleure amie. Nous n'avons pas eu beaucoup de choses en grandissant, mais elle a toujours fait en sorte que je me sente spécial. À chaque Noël, elle économisait pour m'offrir quelque chose que je voulais vraiment. Elle disait toujours que j'étais "unique". C'était notre truc."

La voix de Carl s'est adoucie et il a souri faiblement. "Cette année-là, je lui avais aussi offert un cadeau. Un petit appareil photo Polaroid. Elle aimait la photographie et parlait toujours de devenir photographe. Mais elle n'a jamais pu l'ouvrir. Et je n'ai jamais pu lui dire au revoir."

J'ai regardé la boîte emballée d'or. Il ne m'a pas trompée.

Il avait du chagrin.

"Depuis des années", poursuit Carl, "je lui achète un cadeau à Noël et je le laisse sur sa tombe. C'est ma façon d'honorer sa mémoire. Je ne l'ai jamais dit à personne, pas même à mes parents. Je l'ai caché dans la cave parce que je ne savais pas comment te l'expliquer. Je ne voulais pas que tu penses que j'étais coincée dans le passé, ou que j'étais fou"

"Cette année, dit-il, la voix brisée. "Logan a dû le trouver. Amber, j'allais l'emporter sur sa tombe, comme à chaque fois. Je ne voulais pas que tu le découvres de cette façon."

Les larmes ont brouillé ma vision alors que je posais la boîte sur la table basse.

"Carl... j'aurais aimé que tu me le dises", ai-je dit. "Tu n'as pas à porter ça tout seul"

"J'allais te le dire, Amber", a-t-il expliqué en essuyant ses larmes. "Mais à chaque fois que j'y pense, ça me fait trop mal. Même maintenant, après toutes ces années, c'est encore tout frais."

Il y a quelques minutes à peine, mon esprit s'était emballé en imaginant les pires scénarios possibles. Maintenant, assise ici avec Carl, je me rends compte de la douleur qu'il portait en silence.

"Qu'y a-t-il dans la boîte ?", ai-je demandé doucement.

"C'est euh", a dit Carl. "C'est un appareil photo Polaroïd bleu layette. Elle en a toujours voulu un. Elle rêvait d'être photographe."

Pendant un moment, nous sommes restés assis en silence. Puis, une idée m'a traversé l'esprit.

"Ouvrons-le", ai-je dit.

Carl m'a regardée, surpris. "Quoi ?"

"Le cadeau", ai-je dit. "Ouvrons-le ensemble. Pour elle."

Il a hésité mais a fini par le faire.

Nous avons soigneusement déballé la boîte ensemble. À l'intérieur se trouvait un appareil photo bleu layette. Carl a passé ses doigts dessus en pensant à Debra.

"Elle aurait adoré", a-t-il murmuré, la voix tremblante.

J'ai senti des larmes glisser sur mes joues. D'une certaine façon, en tenant l'appareil photo, j'avais l'impression que Debra était là avec nous.

Puis, la petite voix de Logan provenant de la chambre a rompu le silence.

"Maman ? Papa ? Tout va bien ?"

Je me suis rapidement essuyé les yeux et j'ai souri. "Nous allons bien. Viens ici."

Logan est entré en trottinant, son camion serré dans ses mains. Il a regardé l'appareil photo puis s'est retourné vers nous, curieux. "Qu'est-ce que c'est ?"

Carl l'a attiré sur ses genoux. "C'est un cadeau pour quelqu'un de très spécial. Ma sœur, Debra. Elle n'est pas ici avec nous, mais elle aimait Noël tout comme toi."

Logan fronce les sourcils. "Elle a l'air gentille. Est-ce qu'on pourra lui offrir un bas l'année prochaine ?"

"Oui, mon pote. Elle peut avoir une chaussette", répond Carl.

Ce soir-là, nous avons accroché l'appareil photo Polaroïd à l'arbre de Noël, en plein centre. Il scintillait sous les lumières, nous rappelant l'amour que Carl avait porté pendant toutes ces années.

Ce soir-là, je me suis couchée en ressentant un étrange mélange de tristesse et de paix.

Ce qui avait commencé comme le pire Noël de ma vie s'était transformé en quelque chose de magnifique. Ce jour-là, nous avons non seulement trouvé un moyen d'honorer la mémoire de Debra, mais nous avons aussi guéri une partie du cœur de mon mari.

Je n'oublierai jamais ce Noël.

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