Une voisine fortunée a engagé mon mari pour des réparations, puis a tenté de le séduire — Je me suis donc vengée d'elle d'une manière inattendue

Quand la riche et élégante Evelyn a engagé le mari de Marielle pour des réparations, cela semblait être une bénédiction, jusqu'à ce que Marielle apprenne la vérité. Evelyn voulait plus que ses services. Trahie mais pas brisée, Marielle a décidé d'agir, en pénétrant dans le monde d'Evelyn d'une manière qu'elle n'aurait jamais imaginée.

Je me tenais à la caisse, serrant la main de mon fils pendant que la caissière passait le dernier article. Mon estomac s'est serré.

$86.74.

Wade s'est crispé à côté de moi, fouillant déjà dans son portefeuille, un portefeuille qui, je le savais, contenait plus de reçus que d'argent liquide.

"Je suis désolée, madame, monsieur", a dit la caissière, la voix détachée, comme si elle avait fait cela une centaine de fois aujourd'hui. "Mais il vous manque quatorze dollars et soixante cents".

Bon sang !

J'ai ravalé ma fierté, tendant la main vers le gallon de lait pour le mettre de côté, les enfants avaient plus besoin de nourriture que de lait. Mais avant que je puisse retirer le gallon, une voix douce et confiante a parlé derrière moi.

"Je vais m'en occuper. Ne t'inquiète pas."

Je me suis retournée, surprise.

Qui pourrait bien se montrer aussi généreux ?

Une femme se tenait là. Elle était blonde, élégante et d'une opulence naturelle qui vous donne l'impression d'être petit et insignifiant. Elle a souri, en passant déjà sa carte.

"Non, vraiment, vous n'êtes pas obligée, madame", ai-je commencé.

"S'il vous plaît", a-t-elle interrompu gentiment. "Ce n'est rien."

Elle m'a tendu les sacs, ses doigts manucurés frôlant les miens.

"Vous ne savez pas qui je suis ? Je suis Evelyn, votre voisine. J'habite dans la maison avec le grand portail noir. J'ai vu vos enfants jouer dehors."

J'ai balbutié mes remerciements, les joues en feu. Wade a hoché la tête avec raideur à côté de moi, visiblement mal à l'aise.

La fierté était une chose délicate, même si vous êtes en train de vous noyer. Et c'était le cas. Nous n'avions pas toujours été sous l'eau, mais récemment, les choses avaient empiré.

D'une manière ou d'une autre, je me suis retrouvée à continuer à parler à Evelyn.

"Ça a été difficile ces derniers temps", ai-je dit. "Wade est au chômage depuis que son dernier emploi. C'est comme ça dans la construction, je suppose."

Les yeux d'Evelyn pétillaient.

"En fait, j'ai une maison d'hôtes qui a besoin de travaux. Si ça t'intéresse, Wade, j'aimerais beaucoup t'embaucher."

C'était un miracle. Enfin, une chance.

"Bien sûr, madame", a-t-il répondu. "Faites-moi savoir ce dont vous avez besoin. Je viendrai voir l'espace et vous me direz ce dont vous avez besoin."

Pour la première fois depuis des mois, le poids sur ma poitrine s'est allégé.

Les semaines ont passé.

Mon mari travaillait de longues heures chez Evelyn, mais il rentrait toujours avec de l'argent, et j'ai senti que je pouvais à nouveau respirer.

Je pouvais acheter du lait pour les enfants, mais aussi du fromage et du yaourt, même de la glace. Ils appréciaient d'être à nouveau des enfants.

Un soir, notre fils Tommy s'est précipité dans la cuisine. J'étais en train de préparer le dîner, du poulet grillé et des légumes à la demande de Tommy. Je me sentais bien dans ma peau. J'adorais cuisiner.

C'est là que je me sentais le plus calme et en sécurité. Là où je pouvais être créative et m'amuser à ma façon.

"Maman !" a-t-il dit. "Devine quoi ?"

"Oh, chéri", ai-je répondu. "Tu sais ce que je pense des jeux de devinettes".

"J'ai vu papa avec Mme Evelyn."

"Quoi ?" ai-je demandé en me détournant de l'évier, mon cœur battant à tout rompre.

Tommy a hésité, ses sourcils se sont froncés.

"Mme Evelyn a envoyé son jardinier pour me dire de ramener la clé à molette de papa. Je suis donc allé chez elle pour la donner à papa. La porte était ouverte, alors j'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur", a dégluti mon fils.

"Elle le prenait dans ses bras, maman. Et papa... il n'a pas bougé. Il est resté là."

Mes doigts se sont enfoncés dans le torchon.

La pièce a vacillé.

La gentillesse. Le travail. Le moment parfait.

Cela n'avait jamais été de la générosité. C'était un jeu.

Ce soir-là, quand Wade est rentré à la maison, j'étais partagée entre l'envie de lui poser la question et juste attendre qu'il l'aborde.

Nous nous sommes assis pour dîner et Wade s'est mis à manger avec une faim qui m'a incitée à me demander ce qu'il avait fait exactement toute la journée.

C'est de la construction, Marielle, me suis-je dit. C'est un travail difficile. Bien sûr, cet homme est affamé.

Mais tout de même, je sentais que quelque chose n'allait pas. Mon mari a à peine croisé mon regard. Quand j'ai préparé des cornets de glace pour les enfants, il a refusé de participer, prétextant qu'il était fatigué. D'habitude, il s'acharnait sur les enfants, ajoutant du chocolat râpé et des paillettes.

"Je n'ai pas l'énergie pour ça, Marielle", a-t-il dit. "Evelyn a un œil très strict. Elle sait ce qu'elle veut, et je n'ai pas d'autre choix que de le faire."

Pas le choix ?

Venant de l'homme qui avait été suspendu pendant une semaine parce que son équipe avait refusé de faire quelque chose à sa manière ?

Non. Il y avait autre chose. Il y avait autre chose.

Quand nous sommes allés nous coucher, Wade s'est installé et s'est tourné vers le mur. D'habitude, nous dormions l'un face à l'autre. C'était différent.

Je ne pouvais plus me retenir, alors je lui ai raconté ce que Tommy avait dit.

"Tommy a dû mal voir, Mari", a-t-il dit. "Tu connais ce gamin, qui a toujours une imagination débordante. Je suis sûr qu'il l'a vue se cogner contre moi en attrapant quelque chose. Evelyn est maladroite."

Menteur.

Mais il était là, allongé dans son lit et gloussant tout seul.

Mon fils a vu une sorte d'étreinte silencieuse. Et Wade ne s'était pas éloigné.

Evelyn était-elle vraiment en train de nous maintenir et voulait Wade pour elle toute seule ? Je n'aurais pas été surprise. J'ai vu suffisamment de séries télévisées où une femme riche et âgée trouve un homme pauvre et jeune pour en faire son cheval de bataille.

Wade était-il son projet ?

Et nous, étions-nous son cheval de bataille ? Essayait-elle de justifier sa richesse et ses actions en s'assurant que nous avions de la nourriture sur la table et de l'argent pour payer nos factures ?

Mais qu'est-ce que c'est que ça ?

C'est à ce moment-là que j'ai su. Je ferais en sorte qu'Evelyn ne regarde plus jamais mon mari.

Le lendemain matin, je suis allée chez elle. Pas pour voir Evelyn, mais pour voir son mari, Hugo.

Hugo ouvrit la porte, son sourcil se soulevant en signe de légère surprise. C'était un homme plus âgé, ses cheveux poivre et sel étaient soigneusement coiffés en arrière. C'était un contraste saisissant avec les cheveux en désordre de Wade, ses mains calleuses et son visage usé par le soleil.

"Mon mari, Wade, travaille dans votre maison d'hôtes, monsieur", ai-je dit doucement. "Evelyn l'a engagé. Monsieur, nous avons désespérément besoin d'argent. Nous avons deux jeunes enfants. Alors j'ai pensé... Je pourrais travailler pour vous aussi. En tant que femme de ménage ? Je ferai le ménage, la cuisine et tout ce que vous voudrez."

Son regard descendit jusqu'au panier de pain maison encore chaud que je tenais dans les mains, puis revint sur mon visage.

Il y a eu une pause, et je jurerais qu'on aurait pu entendre mon cœur battre dans le silence.

Puis, un sourire lent et réfléchi se dessina sur le visage d'Hugo.

"Ce pain sent délicieusement bon", a-t-il dit. "Et regardez, votre mari a fait du bon travail. Si vous êtes aussi travailleuse que lui, je ne vois pas pourquoi on ne vous engagerait pas."

Et juste comme ça, je me suis retrouvée chez Evelyn. J'étais au cœur de son mariage.

Je lavais, je dépoussiérais et je pliais des vêtements dans un placard plus grand que tout mon salon.

Au début, c'était humiliant de ramper dans la maison de la femme qui s'était moquée de moi. Mais avec le temps, un nouveau sentiment a remplacé la honte.

Le contrôle.

Evelyn me regardait à peine, trop occupée par ses fêtes et ses cours de yoga.

Mais son mari ?

Hugo m'a remarquée.

"Café, Marielle ?" me proposait-il le matin.

Décontracté. Amical. Un geste qui faisait resserrer les doigts d'Evelyn autour de sa tasse.

"Oh, je ne pense pas que Marielle boit du café", a dit Evelyn un jour, la voix serrée.

Hugo s'est contenté de sourire.

"Elle en boit maintenant", a-t-il répondu.

C'était subtil, mais c'était suffisant.

Puis, un jour, tout a changé.

J'étais dans la chambre d'Hugo, en train de réarranger sa garde-robe, de plaisanter avec lui sur sa ridicule collection de cravates, quand la porte s'est ouverte.

Evelyn s'est figée.

Son visage s'est tordu, ses talons hors de prix claquant contre le sol alors qu'elle faisait un pas à l'intérieur.

"Eh bien, n'est-ce pas une charmante surprise ?", a-t-elle dit en croisant les bras. "Vous n'avez vraiment pas honte, n'est-ce pas ?"

Avant que je puisse ouvrir la bouche, son mari a pris la parole.

"C'est moi qui l'ai engagée, Evelyn", a dit Hugo.

Sa voix était calme mais ferme. Il était facile de voir que c'était un homme d'envergure et riche. Sa voix et sa présence en imposaient.

"Marielle est ici pour faire le ménage. C'est tout. Contrairement à certaines personnes, elle travaille vraiment."

Depuis le miroir de l'armoire d'Hugo, j'ai pu voir le corps d'Evelyn se rigidifier.

Je n'avais pas besoin de la regarder de près pour savoir que le sang s'était vidé de son visage.

Elle a ricané, a tourné sur son talon et est partie en trombe, ses talons claquant comme des coups de feu contre le sol.

Après cela ?

Evelyn m'a évité. Elle a aussi évité Wade. Et elle a à peine regardé son mari.

Échec et mat.

Les semaines ont passé. J'ai continué à travailler au manoir. Wade a terminé les réparations de la maison d'hôtes.

Un soir, alors que je préparais mes affaires pour la journée, mon téléphone a sonné.

Je viens de rentrer. J'emmène les enfants chercher une pizza pour le dîner. J'ai reçu mon dernier salaire aujourd'hui. Je t'aime.

J'ai souri.

Je t'aime aussi. J'ai presque fini ici. Je prépare juste le dîner pour Hugo.

J'ai jeté un coup d'œil à la cuisine d'Evelyn, étincelante et parfaite. Elle n'était pas rentrée depuis des jours. Je me suis déplacée rapidement dans la cuisine pour préparer le repas d'Hugo. Une fois prêt, je me suis préparée à rentrer chez moi pour retrouver ma famille.

Lorsque je suis arrivée, la maison était silencieuse, à l'exception du faible bourdonnement de la télévision. Wade était assis à la table de la cuisine, faisant rouler distraitement une bouteille de bière entre ses paumes. Le voir là, à m'attendre, m'a donné une sensation d'épuisement.

J'ai fermé la porte derrière moi, laissant tomber mon sac sur le comptoir. Il a levé les yeux et m'a souri, ses yeux fatigués mais attentifs.

"Les enfants ont mangé", a-t-il dit. "Ils étaient impatients de manger la pizza. Je t'en ai gardé un peu."

J'ai acquiescé et je me suis assise à la table de la cuisine.

"Marielle, il faut que je te dise quelque chose..."

Je n'ai pas bougé.

"Alors dis-le moi."

"Elle a essayé", a-t-il finalement dit, la voix basse. "Evelyn. Tommy avait raison à propos de ce qu'il a vu. Mais elle me voulait. Et je le savais. Et j'ai laissé les choses aller trop loin."

Les mots m'ont frappé comme un coup de poing dans le ventre, prévisible mais douloureux.

"Définis 'trop loin'".

La mâchoire de Wade s'est crispée.

"Rien de physique, Mari", a-t-il dit. "Pas de trahison. Mais je ne l'ai quand même pas repoussée comme j'aurais dû. Elle aimait flirter, et je l'ai laissée faire. Je savais qu'elle n'était pas seulement amicale. Je n'étais pas stupide. J'ai joué le jeu ici et là parce que..."

Sa voix s'est interrompue et il a soupiré.

"Parce qu'on avait besoin d'argent."

La pièce se sentait trop immobile, trop pleine de non-dits.

"Tu as flirté avec elle pour un salaire", ai-je dit à voix basse.

"Je n'y ai pas pensé comme ça à l'époque. Je me suis dit que je restais professionnel, que je faisais ce que je devais faire pour nous. Mais en réalité ? J'aimais l'attention."

"Au moins, tu es honnête", ai-je dit.

Wade a secoué la tête, la frustration vacillant dans ses yeux.

"Ça n'en valait pas la peine. Ça n'en a jamais valu la peine. Et puis, quand Tommy a vu... Je savais que j'avais tout gâché. J'aurais dû tout arrêter bien avant. J'aurais dû te le dire."

Le silence s'allongeait entre nous.

"Pourquoi ne l'as-tu pas fait ?" ai-je demandé, ma voix étant plus douce que ce à quoi je m'attendais.

Ses mains se sont crispées sur la table.

"Parce que j'avais honte. Parce que je ne voulais pas que tu me voies comme un faible. Nous étions en train de nous noyer, Marielle. Les factures, la nourriture, les fournitures scolaires des enfants. J'échouais en tant que mari, et une femme riche qui me donnait du travail facile m'a donné l'impression que j'arrangeais les choses."

Pour la première fois, Wade s'est senti petit. Pas en termes de taille, pas en termes de force, mais de la façon dont les hommes se perçoivent lorsqu'ils se sont déçus eux-mêmes.

J'ai laissé les mots couler. Je me suis laissée aller à les ressentir. Le mal. La colère. Le soulagement qu'il me le dise maintenant.

Puis j'ai tendu le bras à travers la table, couvrant sa main de la mienne.

"Wade, je me noyais aussi", ai-je dit.

"C'est moi qui me tenais à la caisse, me demandant quels aliments j'allais devoir remettre en place. C'est moi qui restais éveillée la nuit, fixant le plafond, essayant de comprendre comment nous allions passer un mois de plus. Tu n'as pas échoué seul, Wade. Nous avons échoué ensemble."

Mon mari a souri et m'a pris la main.

"Il y a autre chose", a-t-il dit. "J'ai reçu un appel d'un vieil ami. Il a un projet de construction en vue. C'est un travail régulier. Pas un seul projet, mais des mois entiers. C'est bien payé."

Et juste comme ça, l'espoir a fleuri dans ma poitrine.

Le lendemain matin, quand je suis arrivée au travail, Hugo était seul à la table du petit déjeuner.

"Evelyn n'aura plus besoin de femme de ménage", a-t-il dit en sirotant son café. Son ton était calme, mais le sens était clair.

Mon travail ici était terminé.

J'ai hoché la tête, pris mes affaires et franchi la porte, sachant qu'elle ne ferait plus jamais ce coup-là.

Une fois, Evelyn s'est tenue derrière moi, me regardant lutter pour payer mes courses. Elle m'avait tendu un sac de nourriture comme une reine jetant des restes aux pauvres.

Et maintenant ? Elle ne voulait même pas me regarder.

Parce que j'avais fait ce à quoi elle ne s'attendait pas. Je n'ai pas pleuré. Je ne l'ai pas suppliée. Je suis entrée dans son monde et je l'ai rendue insignifiante.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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