Un homme refuse de fêter Thanksgiving après avoir perdu sa femme, mais une rencontre inattendue change tout — Histoire du jour

Après le décès de sa femme, Walter a tourné le dos à Thanksgiving, laissant cette tradition disparaître dans le silence. Mais lorsqu'une personne mystérieuse apparaît sur le pas de sa porte, son monde tranquille est secoué.

Walter marchait lentement dans les allées du supermarché, les épaules lourdes, le regard terne. Des décorations de Thanksgiving étaient accrochées partout : des dindes dodues, des feuilles d'automne et des tables dressées pour les repas de famille.

Chaque décoration était comme un rappel cruel, réveillant des souvenirs qu'il aurait préféré enterrer. Il avait autrefois adoré Thanksgiving, chéri la joie qu'il apportait, mais ces jours-là ressemblaient à une autre vie. Maintenant, ce n'est plus qu'une occasion creuse.

Il prit son habituel "set de célibataire", comme l'appelait Rose, sa défunte femme, de façon taquine : une boîte de macaronis au fromage, une miche de pain, une douzaine d'œufs et une brique de lait.

Il se dirigea vers la caisse, perdu dans ses pensées, lorsqu'une tape sur son épaule rompit sa transe. En se retournant, il aperçoit David, un visage familier des fêtes de Thanksgiving passées.

Les yeux de David s'illuminaient. "Walter ! Regarde-toi ! C'est vraiment bon de te voir !", dit-il en souriant.

Walter fit un bref signe de tête, laissant tomber ses courses sur la ceinture. "Oui", a-t-il répondu.

David l'a regardé pendant un moment, puis a demandé : "Alors, tu accueilles Thanksgiving encore cette année ? L'ancienne équipe adorerait ça."

Walter a fait une pause, puis a secoué la tête. "Non."

David fronça les sourcils. "Pourquoi pas ? Chez toi, tout le monde a la chance de se retrouver - personne ne se sentait seul."

Walter a détourné le regard. "Parce que maintenant, c'est moi qui suis seul."

L'expression de David s'est adoucie. "Walter, cela fait deux ans qu'elle est décédée. Peut-être..."

Walter lui a coupé la parole. "Le temps n'arrange pas les choses, David. Il ne pourra jamais le faire." Il a terminé d'emballer ses courses et s'est retourné pour partir. "À bientôt", marmonna-t-il, sans se retourner.

Lorsque Rose était en vie, Thanksgiving avait été quelque chose de spécial. Chaque année, elle ouvrait leur maison à tous ceux qui se retrouvaient seuls en ce jour de fête. C'était un rassemblement d'étrangers, de voisins, d'étudiants et même de passants.

Rose insistait sur le fait que personne ne devait passer Thanksgiving seul. Walter entendit encore ses paroles, douces mais fermes : "Tout le monde mérite une place à table, Walter".

Chaque année, le groupe s'agrandissait, remplissant leur maison de rires, de conversations et des odeurs réconfortantes des plats préparés à la maison. C'était une journée de chaleur, de connexion.

Maintenant, tout cela avait disparu. Rose n'était plus là. Les souvenirs étaient aigus, pas réconfortants. Walter ne pouvait pas supporter de faire la fête, alors il est resté chez lui, laissant les vacances passer comme n'importe quel autre jour.

Alors qu'il se garait devant sa maison, il remarqua quelqu'un sous son porche. Curieux, il s'est garé et s'est approché. C'était une jeune femme, les yeux rouges d'avoir pleuré, les mains posées de façon protectrice sur son ventre. Elle s'est levée lorsqu'il s'est approché, révélant qu'elle était manifestement enceinte.

Elle avait l'air d'avoir à peine dix-huit ans, peut-être moins, et son visage était strié de larmes. Il fronça les sourcils, les rides de son visage se creusant. "Qui es-tu et que fais-tu ici ?", demanda-t-il.

La jeune fille semblait décontenancée mais parvenait à répondre : "Je m'appelle Lily. Je... j'étais une élève de votre femme. À l'époque où elle était encore..." Sa voix s'est éteinte et elle a baissé les yeux, incapable de terminer.

Le visage de Walter se durcit. "Eh bien, elle n'est plus là maintenant", dit-il. "Tu n'as pas besoin de rester ici. Tu peux partir."

Lily a relevé la tête, les yeux suppliants. "Je sais qu'elle est partie, mais Rose a toujours dit que je pouvais venir ici si j'avais besoin d'aide."

Walter a plissé les yeux, visiblement impatient. "De l'aide ? De quoi as-tu besoin exactement ?"

Lily prit une respiration tremblante. "Ma mère et mon beau-père... ils m'ont mise à la porte quand ils ont découvert que j'étais enceinte. Ils ont dit que j'étais toute seule maintenant. Je n'ai nulle part où aller."

L'expression de Walter s'est adoucie, juste un peu. "Quel âge as-tu ?"

"Dix-huit ans", répondit-elle. "Je viens d'obtenir mon diplôme de fin d'études secondaires. J'étais censée aller à l'université, mais maintenant..." Elle a détourné le regard. "Ma mère a dit qu'elle ne paierait pas pour ça".

Walter secoua la tête, frustré. "Alors va chercher un travail ", dit-il en la frôlant pour se diriger vers sa porte.

"S'il vous plaît ", dit Lily, la voix tremblante. "Je n'ai vraiment nulle part où aller."

Walter s'est arrêté, poussant un profond soupir. Il lui rendit son regard, clairement agacé mais adouci par son désespoir. "Très bien. Entre."

Il ouvrit la porte plus grand, s'écartant pour laisser entrer Lily. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle, remarquant des photos de Rose et des touches qui donnaient à la maison un air habité, chaleureux. "On a l'impression qu'elle est toujours là", murmura-t-elle.

"C'est fait exprès", dit Walter, le ton plat. Il s'est dirigé vers la cuisine, tirant les provisions du sac.

Lily l'a suivi en l'observant. "Laissez-moi vous préparer quelque chose", a-t-elle proposé.

Walter secoua la tête. "Je n'ai besoin de rien. Reste aussi longtemps que tu en as besoin, mais essaie de te tenir à l'écart."

Lily acquiesça et resta silencieuse. Walter finit de ranger les dernières courses, puis se tourna vers elle pour l'étudier. Il y avait quelque chose chez elle qui le tiraillait dans sa mémoire.

"Es-tu déjà venue ici ?", demanda-t-il, sur un ton presque curieux.

"Oui", dit Lily doucement, en croisant son regard. "C'était il y a environ quatre ans. Ma mère... ce n'est pas une personne très gentille. On ne fêtait pas les fêtes chez moi." Elle a fait une pause, ses yeux dérivant vers une photo de Rose accrochée au mur.

"Mais Rose m'a invitée ici cette année-là. C'était la seule personne qui avait toujours été gentille avec moi. Elle m'a fait sentir que... que j'avais ma place quelque part. Mais quand elle est morte..." La voix de Lily s'est arrêtée, et une larme a glissé sur sa joue. "Ma mère ne m'a même pas laissée aller à son enterrement. Je n'ai jamais pu lui dire au revoir."

Le visage de Walter s'est adouci, une pointe de tristesse dans ses yeux. "J'ai été avec Rose pendant près de cinquante ans", dit-il tranquillement. "Et même moi, je n'ai pas pu lui dire au revoir. Tu penses que tu seras prêt, mais... tu ne l'es jamais."

Lily a essuyé la joue en hochant la tête. Elle comprenait, peut-être mieux qu'il ne le pensait. "Merci de me laisser rester", dit-elle, sa voix dépassant à peine un murmure.

Walter se racla la gorge. "Je vais te montrer ta chambre." Il la conduisit dans le couloir jusqu'à la chambre d'amis, spacieuse et accueillante, avec des couleurs chaudes et des couvertures douillettes. "Rose l'a aménagée de cette façon. Elle disait toujours que les invités devaient se sentir chez eux ici."

Tandis que Lily regardait autour d'elle, Walter poursuivit : "Je vais chercher un berceau dans le grenier. Quelqu'un nous l'a donné une fois, mais nous ne l'avons jamais utilisé. Rose a toujours dit que ses élèves étaient comme ses enfants."

"Oh, non, s'il vous plaît - vous n'avez pas à faire ça", dit rapidement Lily, la voix pleine de gratitude.

"Tu en as besoin", dit Walter avec fermeté. "Rose me hanterait si je ne faisais pas tout pour t'aider".

"Merci", murmura Lily, et Walter acquiesça, la laissant s'installer.

Dans les semaines qui suivirent, Walter sentit une étrange chaleur revenir dans sa maison. La présence de Lily, calme mais déterminée, changeait le rythme de ses journées. Ses rires remplissaient les espaces silencieux, ses pas légers résonnaient dans le couloir.

Walter lui avait dit de ne pas faire de tâches ménagères, insistant pour qu'elle se repose, mais Lily ne pouvait pas rester assise. Il la surprenait en train de faire la vaisselle, de plier les serviettes ou de ranger. Elle souriait d'un air penaud lorsqu'il la surprenait, et il grognait, même si cela ne le dérangeait pas secrètement.

Un jour, il l'a trouvée en train de gratter de minuscules dessins sur une assiette avec sa fourchette, perdue dans ses pensées. Sans un mot, il a sorti du placard le vieux chevalet de Rose et ses peintures, et les a posés sur le porche pour elle. À partir de ce moment-là, chaque soir, Lily s'asseyait dehors pour peindre ce qui lui passait par la tête.

La veille de Thanksgiving, Lily le regarda, le visage plein d'espoir. "Et Thanksgiving, Walter ? Est-ce qu'on le fête ?"

Il secoua la tête. "Non. C'est un moment que j'ai partagé avec Rose... maintenant, ça me rappelle juste ce qui est parti". Lily baissa les yeux, respectant sa volonté, bien qu'il ait senti sa déception.

Plus tard, il l'a conduite à son rendez-vous pour l'échographie, attendant dans la voiture pendant qu'elle entrait. Il s'est demandé s'il était encore possible de se sentir entier à Thanksgiving.

Lorsque Lily est revenue, son visage s'est illuminé d'excitation. Il l'a regardée en haussant un sourcil. "Est-ce que tout va bien ?", demande-t-il, la voix posée.

Lily a rayonné. "Je vais avoir une fille !"

Walter acquiesça, son expression était calme. Mais à l'intérieur, il se sentait heureux pour elle.

Lily posa une main sur son ventre tandis que son sourire s'adoucissait. "J'ai réfléchi à des prénoms. Depuis que j'ai appris que j'étais enceinte, je savais comment je l'appellerais si c'était une fille." Elle fit une pause, regardant Walter, comme si elle attendait une réponse de sa part.

Il l'observa, curieux mais silencieux.

"Rose", dit-elle à voix basse.

Le visage de Walter changea. Il s'est figé, pris au dépourvu. Ses yeux se sont remplis de larmes et il a hoché la tête, incapable de parler.

Ce soir-là, alors que Walter s'assoit seul, les pensées de Rose envahissaient son esprit. Il avait été tellement pris par sa propre tristesse, sa propre tranquillité, qu'il n'avait pas remarqué le temps qui s'écoulait autour de lui.

Il se rendit compte que la vie avait continué, même s'il n'avait pas bougé. Rose n'aurait pas voulu cela - elle aurait voulu qu'il vive, qu'il partage la gentillesse et la chaleur comme ils l'avaient toujours fait.

Il décida alors de préparer le repas de Thanksgiving. Pas pour lui, mais pour Lily, une fille qui n'avait jamais vraiment connu la joie d'un jour férié.

Le lendemain matin, Walter se rendit à l'épicerie. Il parcourut les rayons, choisissant soigneusement tout ce dont ils auraient besoin. Son chariot était rempli à ras bord de légumes, d'ingrédients pour la farce et d'une dinde géante.

Il avait même trouvé une carte avec une dinde de dessin animé tenant une plus petite dinde sur ses genoux pour Lily. Il secoua la tête en marmonnant : "Pas de cartes pour les futures mamans à Thanksgiving. C'est logique."

En rentrant chez lui, il remarqua le silence inquiétant. La maison semblait vide. "Lily ?", appela-t-il, sa voix résonnant. Il n'y a pas de réponse. Alors qu'il faisait un pas dans le salon, une foule de personnes se leva d'un bond en criant : "Surprise !".

Walter trébucha, les yeux écarquillés, puis les vit - des visages familiers de tous ces dîners de Thanksgiving, des amis et des inconnus qui s'étaient autrefois réunis avec Rose et lui.

Il regarda autour de lui, déconcerté. "Qu'est-ce... qu'est-ce qui se passe ici ?", demanda-t-il, la voix tremblante.

David s'est avancé, souriant chaleureusement. "C'était une idée de Lily", dit-il. "Elle voulait te surprendre avec une célébration de Thanksgiving. Dès qu'elle nous l'a dit, nous avons tous accepté. Rose et toi... vous nous avez ouvert votre maison pendant tant d'années. Il est temps que nous vous rendions la pareille."

Le regard de Walter dériva vers la table à manger, magnifiquement dressée, les bougies vacillantes. Lily sourit doucement. "Personne ne devrait être seul pendant les fêtes, Walter. Rose et toi m'avez appris cela."

Le cœur de Walter s'est gonflé, et à partir de ce jour, il a ramené la tradition. Dans leur ville, plus personne n'était seul pendant les vacances.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.