Les résultats de la chirurgie de la mâchoire de cette jeune fille ont laissé les internautes sans voix – ses photos avant et après sont devenues virales

Elle était une adolescente typique, avec un sourire éclatant et une santé de fer, jusqu'au jour où ses dents ont cessé de se toucher. Ce qui semblait être un problème orthodontique mineur s'est rapidement révélé être une affection rare et invalidante de la mâchoire qui allait progressivement déformer son visage et compliquer sa vie.

Le premier signe que quelque chose n'allait pas chez cette jeune fille est apparu peu après un traitement orthodontique. Elle ne sentait plus sa dentition correctement. Au fil des mois, les changements au niveau de sa mâchoire sont devenus plus visibles, mais il était difficile d'obtenir des réponses claires. Elle a consulté plusieurs spécialistes, chacun lui donnant une explication différente, mais aucune ne répondait pleinement au problème sous-jacent.

Quand elle a décidé de documenter son parcours médical sur les réseaux sociaux, elle ne s'attendait pas à ce que cela dépasse son cercle immédiat. Mais ses photos avant/après ont touché une corde sensible en ligne. Elles montraient plus qu'un simple changement d'apparence. Elles laissaient entrevoir des années de souffrance, des diagnostics erronés et une maladie rare dont peu de gens avaient entendu parler.

Signes précurseurs et problème croissant de morsures

Jacquelyn Denney a remarqué pour la première fois que quelque chose n'allait pas en juin 2011, le jour où elle a retiré son appareil dentaire. Lorsque ses dents de devant supérieures et inférieures se sont touchées, elle a ressenti un étrange picotement qu'elle n'avait jamais connu auparavant. À peine cinq mois plus tard, en novembre, elles ne se touchaient plus du tout.

Au début, elle a pensé que le problème était peut-être mineur. Mais son occlusion a continué à s’ouvrir, et le changement est devenu de plus en plus visible sur les photos. En y repensant, elle a réalisé que les symptômes avaient commencé plus tôt, alors qu’elle portait encore un appareil dentaire entre 2009 et 2013.

Dans le cadre de son traitement, elle a utilisé des élastiques pour corriger une supraclusion. Peu de temps après, elle a commencé à ressentir des symptômes couramment associés à un trouble de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) : cliquetis lors de la mastication, tension dans la mâchoire et blocage occasionnel.

Ses mâchoires supérieure et inférieure n'étant plus alignées, son sourire a commencé à paraître différent. Avec le temps, elle a même modifié sa façon de sourire pour cacher l'écart, plaçant souvent sa langue entre ses dents sur les photos. Elle n'était pas sûre de ce qui se passait, mais elle savait que la situation s'aggravait. À l'époque, personne n'avait de réponse.

Des diagnostics contradictoires et une maladie que personne ne pouvait nommer

Comme son occlusion continuait à s'ouvrir et que son menton commençait à reculer, elle a demandé de l'aide médicale. Son orthodontiste a d'abord cru que le problème venait simplement du fait que l'appareil dentaire n'avait pas fonctionné comme prévu et a recommandé de reprendre le traitement. Mais cette explication ne l'a pas satisfaite et elle a commencé à demander un deuxième et un troisième avis.

Un médecin a suggéré qu'elle souffrait d'arthrite, même si elle n'avait que 15 ans à l'époque. Un autre a mentionné le syndrome de la poussée de la langue - une condition dans laquelle la pression de la langue affecte la position des dents. Bien que cela ait pu être un facteur, Denney ne pensait pas que cela expliquait l'ampleur de ce qui arrivait à sa mâchoire.

Dans une vidéo TikTok postée le 21 juillet 2020, elle revient sur ces années d'incertitude. "Maintenant, depuis 2011, on en est arrivé progressivement à ce point", a-t-elle déclaré. La maladie avait progressé, mais elle n'avait toujours pas de nom pour la désigner. Ce qu'elle savait, c'est que le problème n'était pas dentaire mais structurel. Et sans un véritable diagnostic, personne ne pouvait lui dire à quoi s'attendre.

Vivre avec une mâchoire mobile et s'adapter aux défis quotidiens

Au fur et à mesure que son état évoluait, Denney a dû trouver des solutions de rechange pour les tâches quotidiennes que la plupart des gens considèrent comme acquises. L'un des plus grands obstacles était de manger. Comme ses dents de devant ne se touchaient plus, elle ne pouvait pas mordre dans la nourriture comme le font la plupart des gens.

Au lieu de cela, elle s'appuyait sur ses molaires arrière pour mâcher et utilisait sa langue pour décomposer les aliments. Mordre dans des choses comme des sandwichs ou des pizzas n'était pas possible. Elle devait souvent couper ses aliments en petits morceaux ou les presser contre le palais pour simuler la fonction des dents inférieures avant.

Les ajustements sont devenus une seconde nature, mais ils n'ont pas rendu l'expérience plus facile. À mesure que son occlusion continuait à s'ouvrir, il devenait de plus en plus urgent de trouver une solution durable.

Se préparer à une intervention chirurgicale et faire face aux déconvenues liées à l'assurance

À la fin de l'année 2020, Denney se préparait à subir l'intervention la plus importante de sa vie. Après des années d'incertitude, le plan chirurgical était enfin prêt : remplacement total de l'articulation, reconstruction de la mâchoire supérieure et réalignement du menton afin de corriger les dommages causés par une résorption condylienne idiopathique. La date de l'opération avait été fixée et l'assurance avait initialement donné son accord préalable pour les interventions.

Dans une vidéo TikTok publiée le 19 décembre 2020, Denney a partagé un clip avec le texte en surimpression : "Dans sept jours, j'aurai une mâchoire en titane et mes dents vont se toucher pour la première fois depuis près de dix ans." Pour ses followers, cela a marqué un tournant. Pour Denney, c'était un moment qu'elle avait attendu près d'une décennie. Mais en coulisses, tout n'était pas réglé.

Bien qu'elle ait reçu une lettre de préautorisation énumérant les quatre interventions chirurgicales - le remplacement de la prothèse de l'ATM, la reconstruction LeFort I, la coronoïdectomie et une greffe dermo-graisseuse-fascia - elle a révélé plus tard que son assurance avait finalement refusé de couvrir l'opération.

Elle n'a pas mentionné la raison dans l'extrait qu'elle a partagé, mais la situation a ajouté une autre couche de stress à un processus médical déjà complexe. Malgré tout, elle est allée de l'avant. Le compte à rebours avait commencé et, pour la première fois en près de dix ans, il y avait une voie claire vers le soulagement.

L'opération qui a tout changé

Denney a subi l'opération tant attendue le 26 décembre 2020. L'intervention comprenait un remplacement total de l'articulation temporo-mandibulaire, une ostéotomie de LeFort I pour repositionner sa mâchoire supérieure et une génioplastie pour ajuster son menton. Ces étapes chirurgicales ont été conçues pour rétablir un alignement correct, améliorer la fonction et corriger l'occlusion sévère causée par des années de détérioration osseuse.

Après l'opération, Denney a partagé un post sur Instagram en réfléchissant à l'expérience. "Mon visage est peut-être encore engourdi et gonflé", a-t-elle écrit, "mais tout va si bien. J'aimerais pouvoir mettre des mots sur ce que je ressens en respirant enfin (et en me regardant dans le miroir lol)." Il s'agissait de sa première mise à jour importante depuis l'opération, et elle marquait un changement radical, non seulement dans son apparence, mais aussi dans sa qualité de vie.

Les fonctions qu'elle avait lentement perdues commençaient à revenir, et la transformation était visible. Bien que le processus de guérison ait commencé, l'opération lui a donné quelque chose qu'elle n'avait pas eu depuis longtemps : un sentiment de soulagement.

Comprendre la chirurgie de la mâchoire : En quoi consistait l'intervention de Denney

L'opération de Denney était une forme majeure de chirurgie corrective de la mâchoire, également connue sous le nom de chirurgie orthognatique. Ces procédures sont utilisées pour aligner correctement les mâchoires supérieure et inférieure et sont souvent nécessaires lorsque l'occlusion d'une personne affecte sa capacité à manger, à parler ou à respirer.

Selon la Cleveland Clinic, la chirurgie des mâchoires fait généralement partie d'un processus de plusieurs années qui combine un traitement orthodontique et une intervention chirurgicale. Tout d'abord, les dents sont alignées en préparation de l'intervention chirurgicale. Ensuite, la mâchoire supérieure et/ou inférieure est repositionnée pendant l'opération. Par la suite, la poursuite du traitement orthodontique permet de s'assurer que l'occlusion reste stable et fonctionnelle.

Il existe plusieurs types de chirurgie de la mâchoire :

• La chirurgie du maxillaire (ostéotomie maxillaire) s'attaque aux problèmes de la mâchoire supérieure.
• La chirurgie de la mandibule (ostéotomie mandibulaire) est pratiquée lorsque la mâchoire inférieure est mal alignée.
• La chirurgie de la double mâchoire (ostéotomie bimaxillaire) traite les problèmes qui affectent les deux mâchoires à la fois.

Ces procédures sont utilisées pour traiter un large éventail d'affections, notamment les troubles de l'ATM, les occlusions ouvertes, les sous-occlusions, les surocclusions, les kystes de la mâchoire, les fentes palatines et l'apnée obstructive du sommeil. Dans le cas de Denney, son diagnostic - résorption condylienne idiopathique - a nécessité la reconstruction de l'articulation temporo-mandibulaire à l'aide d'une prothèse et le réalignement de l'occlusion et de la structure de la mâchoire pour une fonction à long terme.

Pour la plupart des patients, la chirurgie de la mâchoire est un processus complexe, par étapes, qui nécessite une planification minutieuse, l'intervention de plusieurs spécialistes et une convalescence prolongée. Dans le cas de Denney, les résultats ont été spectaculaires.

Les photos avant et après deviennent virales

La réaction en ligne a été instantanée et impressionnante. Ses vidéos TikTok ont attiré des milliers de vues. Parmi les commentaires, on trouve : "Ça a l'air incroyable wow", "Omg ça a l'air tellement bien et tu as l'air tellement heureuse 🥰❤️", "WOWWWWWWW 🤩 !!!!!!" et "T'as l'air tellement bien."

Sur Instagram, la réaction a été tout aussi enthousiaste. Une internaute a commenté : "Je n'ai pas de mots", tandis qu'une autre a célébré son nouveau look en disant : "Tu as l'air incroyable omg." Une personne s'est extasiée : "TU ES TELLEMENT JOLIE", tandis qu'une autre a ajouté avec un sentiment de joie : "Félicitations, tu as l'air si bien !!"

Pour beaucoup de ceux qui ont découvert son histoire, c'était la première fois qu'ils entendaient parler de la résorption condylienne idiopathique. Et même si le terme médical leur était inconnu, l'impact était clair.

Le parcours de Denney avait commencé par une sensation discrète, difficile à décrire, et s'était transformé en un diagnostic rare qui avait pris des années à établir. Tout au long de ce parcours, elle avait dû se défendre, faire face à des diagnostics erronés et surmonter ses limites physiques.

Partager son expérience en ligne ne faisait pas partie d'un plan - c'était une façon de documenter ce qu'elle vivait. Mais elle a aussi fini par éduquer des milliers d'autres personnes et par donner de la visibilité à une maladie qui passe souvent inaperçue.