Pendant près d’un an, mon mari a insisté pour emmener notre fils faire du camping tous les mois sans moi – j’ai donc caché un traceur GPS dans le sac à dos de mon fils
20 juillet 2026
Une maison de campagne | Source : Pexels
Chaque nuit, quelqu'un peignait la porte de garage d'une femme en noir – Elle pensait à une mauvaise plaisanterie jusqu'à ce qu'elle installe des caméras de sécurité
15 oct. 202608:22
Quelqu'un n'arrêtait pas de gâcher ma porte de garage tout juste repeinte. Quand j'ai découvert qui était derrière tout ça, j'ai décidé d'offrir aux juges un spectacle qu'ils n'oublieraient jamais.
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La moitié inférieure de ma porte de garage blanche était recouverte de peinture noire.
Je l’ai remarqué en sortant les poubellesvendredi matin.
Puis je me suis approché et j’ai vu ces coups de pinceau épais et irréguliers qui barraient les panneaux.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Toby ! », ai-je crié en direction de la maison.
Mon mari est apparu sur le perron, son café encore à la main.
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« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
J’ai pointé du doigt le garage.
« Mais qui pourrait bien faire un truc pareil ? »
« Probablement des ados. »
Toby a regardé fixement pendant un moment, puis a soupiré.
« Sans doute des ados. Tu sais comment sont ces gamins du lycée. »
Il n’avait pas tort. Le lycée n’était qu’à quelques pâtés de maisons, et on trouvait parfois du papier toilette dans nos arbres ou des canettes de soda vides éparpillées sur la pelouse.
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Mais là, c'était différent.
Quelqu’un avait tout saccagé.
Pendant des mois, j’avais travaillé pour embellir notre maison.
J’avais planté des roses et des hortensias, taillé les haies jusqu’à ce qu’elles soient presque symétriques, et décoré le porche avec des paniers de fleurs suspendus. Toby avait repeint la porte du garage à peine trois semaines plus tôt.
Et maintenant, quelqu’un avait tout gâché.
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Mais là, c'était différent.
Ce qui aggravait encore les choses, c’est que le concours annuel d’embellissement du quartier allait avoir lieu dans quelques jours seulement.
J’avais gagné l’année dernière, et je voulais absolument gagner à nouveau.
Le prix, c’était un bon d’achat de mille dollars à la jardinerie du coin, mais franchement, voir mes efforts reconnus, ça comptait encore plus pour moi.
« T'inquiète pas », m'a dit Toby en me serrant l'épaule. « On va arranger ça samedi. »
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« C'est horrible. »
Et c’est ce qu’on a fait. On a passé pratiquement tout l’après-midi à nettoyer et à repeindre la porte.
Notre voisine Kelsie est passée nous voir pendant qu’on travaillait.
« C'est horrible », a-t-elle dit. « Qui ferait un truc pareil ? »
« Si seulement je le savais. »
« Et juste avant l’arrivée des juges ! Tu imagines s’ils l’avaient vue ? »
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Notre garage avait l’air parfait.
Elle a secoué la tête avec compassion, et je l’ai remerciée de s’en soucier.
Le soir venu, notre garage avait de nouveau l’air impeccable.
Mais quand j’ai ouvert les rideaux dimanche matin, j’ai eu un coup au cœur. La peinture noire était de retour.
Je suis restée debout devant la fenêtre, à fixer le garage, incrédule.
« Tu te fous de moi ! »
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Kelsie secoua la tête.
Toby est descendu en courant. Quand il a vu la peinture noire toute fraîche, son visage s'est assombri.
« Bon. Là, ce n'est plus une simple farce d'ado. »
On a passé la matinée à demander à nos voisins s’ils avaient remarqué quelque chose d’inhabituel. Kelsie a secoué la tête.
« Désolée, chéri. Je n’ai rien entendu. J’aimerais bien pouvoir t’aider. »
John, qui habitait trois maisons plus loin, a dit qu’il avait dormi toute la nuit.
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« Désolé, ma chérie. »
Joyce était carrément furieuse pour nous.
« Tu devrais appeler la police ! Les gens ne peuvent pas se permettre de détruire les biens d’autrui comme ça ! »
Tout le monde semblait sincèrement inquiet, ce qui, d’une certaine manière, rendait toute cette histoire encore plus frustrante.
Toby et moi, on a repeint le garage, mais le lundi matin, on a eu la même mauvaise surprise.
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« Ils nous surveillent. »
Pour la troisième fois, quelqu’un avait recouvert notre porte de peinture noire.
« Ils nous surveillent », ai-je dit à Toby. « Ils attendent qu’on répare, puis ils reviennent. »
Cet après-midi-là, j’ai commandé deux caméras de sécurité avec livraison le jour même.
On les a installées à la tombée de la nuit, en cachant l’une sous la corniche face au garage et l’autre près du porche, avec vue sur le jardin et la rue.
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Mon téléphone a vibré.
On n’en a parlé à absolument personne.
« Demain matin, on va enfin rencontrer notre petit artiste », a plaisanté Toby.
À 2 h 30 du matin, mon téléphone a vibré.
Mouvement détecté.
J'ai ouvert la vidéo de la caméra.
L'image était floue.
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Une silhouette vêtue d’un sweat à capuche sombre était en train d’étaler de la peinture noire sur la porte de notre garage.
Tout à coup, la personne a reculé d’un pas, s’est légèrement tournée et a baissé sa capuche.
L'image était granuleuse, mais j'ai reconnu ces cheveux. Ce sweat.
« Pas possible… »
Je me suis précipitée en bas.
La personne a reculé.
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J’ai ouvert la porte d’un coup juste au moment où la silhouette laissait tomber le rouleau à peinture.
« Hé ! Arrête-toi tout de suite ! »
La femme s'est enfuie entre les maisons, disparaissant dans l'obscurité avant même que j'atteigne l'allée.
« Je t'ai vue ! »
Je me suis tourné vers lui.
Toby est apparu derrière moi, pieds nus et à moitié endormi.
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« Qu'est-ce qui s'est passé ? T'as attrapé quelqu'un ? »
Je me suis tournée vers lui.
« C'était Kelsie. »
Il cligna des yeux.
Toutes les fenêtres étaient éteintes.
« Kelsie ? Notre Kelsie ? »
« Oui ! Je l’ai vue sur la caméra ! »
Toby regarda vers sa maison, où toutes les fenêtres étaient éteintes.
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« Mais elle a toujours été si gentille avec nous. »
« Notre Kelsie ? »
« Apparemment, elle a été assez gentille pour faire des compliments sur notre maison tout en la détruisant en cachette ! »
On s’est dépêchés de rentrer et on a revu la vidéo.
Malheureusement, l'image n'était pas aussi nette que je l'avais cru. Quand Kelsie s'est tournée vers la caméra, l'image était très floue.
« On ne voit pas vraiment son visage », a admis Toby.
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Il avait raison.
« Je sais ce que j’ai vu. »
« Je te crois, chérie. Mais elle va juste nier. »
Il avait raison.
Pendant un instant, j’ai pensé à frapper à sa porte. Mais j’ai décidé que j’avais besoin de quelque chose qu’elle ne pourrait pas nier.
« Elle va juste nier. »
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On est retournés dans l’allée, là où le rouleau et le bac à peinture abandonnés traînaient à côté du garage.
Je me suis accroupie et j’ai examiné la peinture noire, épaisse et brillante.
C’est alors qu’une idée m’est venue.
« Si quelqu’un continue d’acheter ce truc, il doit bien y avoir quelqu’un qui se souvient de l’avoir vendu. »
J’avais l’intention de trouver des preuves.
Le lendemain matin, j’ai pris des photos de la peinture et je suis allée en voiture à la quincaillerie du quartier.
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Je voulais trouver des preuves contre Kelsie.
Je n’avais absolument aucune idée de ce que j’allais découvrir.
La quincaillerie était à cinq minutes en voiture de chez nous. J’y faisais mes courses depuis des années, et le propriétaire, Frank, connaissait pratiquement tout le monde dans le quartier.
« J'ai besoin de ton aide. »
« Bonjour ! » m’a-t-il saluée. « T’as besoin de matériel de jardinage ? »
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« En fait, j’ai besoin de ton aide pour quelque chose d’étrange. »
Je lui ai expliqué ce qui s'était passé et je lui ai montré la photo de la peinture noire.
Frank l’a examinée attentivement.
Il se gratta le menton.
« On dirait de l’émail extérieur ultra-résistant. On a exactement ce genre-là. »
« Est-ce que quelqu’un en a acheté récemment ? »
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Il s’est gratté le menton.
« Maintenant que j’y pense, John en a acheté un pot il y a quelques jours à peine. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
Je l’ai regardé fixement.
« John ? Celui de la rue Maple ? »
« C'est bien lui. Il habite quelques maisons plus loin que toi, c'est ça ? »
J'ai eu un nœud à l'estomac.
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« Joyce est venue avec lui. »
John nous avait personnellement assuré qu’il dormait au moment des dégradations.
« Il y a quelqu’un d’autre ? »
« Eh bien, Joyce est venue avec lui en début de semaine. Ils ont passé un temps fou à regarder des échantillons de peinture. Je me suis dit qu’ils travaillaient sur un projet de quartier. »
Je l’ai remercié et je suis partie, sans presque remarquer la clochette au-dessus de la porte.
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« J’ai tout noté. »
Kelsie. John. Joyce.
Trois personnes qui s’étaient tenues dans mon allée pour me témoigner leur sympathie.
De retour chez moi, j’ai relancé les enregistrements de vidéosurveillance.
Cette fois, j’ai tout regardé, sauf les visages.
J’ai revu les extraits deux fois.
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La personne de la première nuit était grande et avait les épaules larges ; elle portait de grosses bottes de travail.
La deuxième personne était plus petite, avec une chemise blanche ample et des baskets.
Et le visiteur de la nuit dernière portait la veste que Kelsie avait l’habitude de porter.
J'ai revu les vidéos deux fois. Puis je me suis calée dans ma chaise.
Je me suis assis à la table.
Ce n'étaient pas des ados pris au hasard.
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Mes voisins s’étaient relayés pour saccager mon garage.
La question n’était plus de savoir qui faisait ça. C’était plutôt de comprendre pourquoi trois voisins apparemment sympas voulaient détruire ma maison.
J'étais assise à la table de la cuisine, les yeux rivés sur les trois enregistrements.
Je me suis souvenu d’une conversation.
Pourquoi Kelsie, John et Joyce feraient-ils un truc pareil ?
Puis je me suis souvenu d’une conversation avec Kelsie quelques semaines plus tôt.
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« Gagner deux fois de suite, ça doit être difficile », m’avait-elle dit. « Les gens pourraient commencer à penser que personne d’autre n’a la moindre chance. »
À ce moment-là, j’avais ri.
Et Joyce…
Et puis il y avait John, qui avait plaisanté lors d’un barbecue de quartier en disant que je devrais laisser quelqu’un d’autre gagner à son tour.
Et Joyce… Elle m’avait demandé comme ça si les juges du concours retiraient des points pour une peinture abîmée.
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J’ai senti mon visage s’empourprer.
« Oh, tu te fous de moi, là. »
J’ai consulté le règlement du concours sur mon ordinateur portable.
J’ai murmuré.
Les juges arrivaient dans deux jours. L’aspect extérieur, l’entretien et la présentation générale comptaient tous dans la note finale.
Un garage recouvert de peinture noire allait certainement nuire à mes chances.
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« Ils essaient de me faire perdre », ai-je murmuré.
Toby est entré dans la cuisine.
Je l’ai attrapé par le bras.
« Qui essaie de te faire perdre ? »
Je lui ai tout expliqué, en lui montrant les enregistrements et en lui racontant ce que Frank avait dit.
Quand j’eus fini, Toby était furieux.
« J’y vais tout de suite. »
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Je l’ai attrapé par le bras.
Toby a froncé les sourcils.
« Non.
« Ils sont en train de saccager nos affaires ! »
« Ils nous ont déjà fait perdre trois jours de notre vie. Je ne vais pas leur donner la satisfaction de nous voir les supplier d’arrêter. »
Toby fronça les sourcils.
« Alors, on est censés faire quoi ? »
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J’ai souri.
J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre vers notre garage à moitié noir.
Puis, petit à petit, j’ai souri.
« Je crois qu’on va enfin les laisser finir leur chef-d’œuvre. »
Toby m’a regardé fixement.
J'ai fermé mon ordinateur portable.
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« Tu plaisantes. »
« Pas du tout. »
J'ai fermé mon ordi.
« On ne va pas repeindre ce garage une nouvelle fois. »
Et j’avais déjà une idée de ce qu’on pourrait faire à la place.
Un public parfait.
Cet après-midi-là, je suis sortie juste au moment où Kelsie arrosait ses fleurs. John bricolait quelque chose près de son allée, tandis que Joyce se tenait près de sa boîte aux lettres.
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Un public parfait.
« Bon, » ai-je annoncé, assez fort pour que tout le monde m'entende, « Toby et moi, on a décidé qu’on en avait fini de repeindre le garage. »
Kelsie a tout de suite fermé son tuyau d’arrosage.
John s’est redressé.
« Oh, ma chérie. C’est vraiment dommage, surtout avec le concours qui approche. »
J’ai poussé un grand soupir.
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« Je suppose que ça ne sert plus à rien d’essayer de gagner. On va juste laisser les choses comme ça. »
John se redressa.
J'ai observé leurs visages.
« C'est sûrement mieux comme ça. Ces concours, ça ne vaut pas la peine de s'en faire pour ça. »
« Il y aura toujours l’année prochaine », a ajouté Joyce d’un ton enjoué.
J’ai observé leurs visages.
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Kelsie avait l’air vraiment ravie. John semblait tout à coup s’intéresser à ses outils, tandis que Joyce n’arrivait pas tout à fait à réprimer son sourire.
« C’est sûrement mieux comme ça. »
Ils jouaient vraiment très mal la comédie.
« Bon, si je peux faire quelque chose », proposa Kelsie, « je pourrais apporter des biscuits. »
« En fait, je pensais inviter tout le monde une demi-heure avant le début du concours. Juste une petite réunion pour fêter le quartier. »
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Toby attendait.
Les trois échangèrent des regards surpris. Puis Kelsie rayonna.
« Quelle super idée ! »
J’ai souri et je suis rentrée.
Toby attendait près de la fenêtre de la cuisine.
« Pas tout à fait. »
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« Tu organises vraiment une fête pour les gens qui ont saccagé notre garage ? »
« Pas tout à fait », répondis-je en retirant mes chaussures. « Je leur réserve des places au premier rang. »
Le matin de la compétition, Toby m’a trouvée dans la cuisine, en train de regarder l’heure.
« Rappelle-moi encore pourquoi on invite ces gens, déjà ? »
J’ai ri.
« Parce que j’ai besoin qu’ils soient tous au même endroit. »
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« On dirait un truc qu’un méchant de film dirait. »
J'ai ri et je lui ai tendu une assiette de sandwichs.
« Occupe tout le monde pendant un moment. J’ai quelques trucs à régler. »
« Quelles choses ? »
« Tu verras bien. »
Kelsie est arrivée la première.
Toby plissa les yeux.
« Ça fait quinze ans que je suis marié avec toi. Cette réponse, ça veut souvent dire qu’il y a des ennuis. »
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« Alors tu sais bien qu’il vaut mieux ne pas poser de questions. »
Une demi-heure avant l’arrivée des juges, on a sonné à la porte.
J’ai accueilli tout le monde.
Kelsie est arrivée la première, avec une assiette de biscuits. John a suivi avec une bouteille de limonade, et Joyce est arrivée avec un saladier de salade de fruits.
J’ai accueilli tout le monde, échangé quelques mots, puis j’ai jeté un coup d’œil à ma montre.
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« Excuse-moi. Je dois juste finir quelques préparatifs. »
J’ai croisé le regard de Toby avant de m’éclipser.
« Toby, ne sois pas ridicule. »
Il avait bien compris sa mission.
« Alors ! » s’est-il exclamé en frappant dans ses mains. « Qui veut parier sur le nombre de points qu’on va perdre pour notre garage ? »
Kelsie a laissé échapper un rire gêné. « Oh, Toby, ne sois pas ridicule. »
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« Je suis sérieux. Personnellement, j’espère qu’ils apprécieront l’art moderne. Très audacieux. Très mystérieux. »
John gloussa. « Peut-être que tu vas lancer une tendance. »
« Je suis sérieux. »
« Génial », répondit Toby. « L’année prochaine, je peindrai toute la maison. Ça évitera à tout le monde d’avoir à juger. »
Joyce faillit s'étouffer avec sa limonade.
Pendant les vingt minutes qui suivirent, Toby fit durer la conversation, en proposant des sandwichs et en faisant des suggestions de plus en plus farfelues pour de futurs travaux dans la maison.
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J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre.
Quand je suis revenue, Kelsie était en train de rire de sa proposition de remplacer notre pelouse par du gazon artificiel et des flamants roses en plastique.
Puis une voiture s’est garée devant la maison.
J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre et j’ai souri.
« Ça tombe pile. Les juges sont là. »
Les trois juges sont sortis de leur voiture, un bloc-notes à la main, avec un sourire poli.
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Nos voisins les suivaient.
« Bienvenue ! » ai-je lancé en descendant l’allée.
Nos voisins m’ont suivie, toujours en train de discuter des idées de jardinage farfelues de Toby.
Les juges ont commencé par mes parterres de fleurs, admirant les roses et les hortensias que j’avais passés des mois à entretenir.
« Elles sont magnifiques », a dit une femme. « Et tes haies sont remarquablement bien entretenues. »
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Tout le monde a ri.
« Merci. Mon mari dit que je passe plus de temps avec elles qu’avec lui. »
« Parce qu’elles t’écoutent mieux ! », a ajouté Toby.
Tout le monde a ri.
Puis on est arrivés au garage. Les juges se sont arrêtés.
La partie inférieure était encore recouverte d’une horrible peinture noire, qui contrastait affreusement avec les panneaux blancs immaculés du dessus.
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J’ai souri aimablement.
Un juge haussa un sourcil.
« C'est en tout cas un choix de design intéressant. »
Derrière lui, Kelsie serra les lèvres, retenant à grand-peine son sourire. John se mit soudain à s’émerveiller devant les fleurs, tandis que Joyce échangea un regard complice avec Kelsie.
J’ai souri aimablement.
Joyce échangea un regard complice.
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« Merci. En fait, ça fait partie d’un projet artistique de quartier plus vaste. »
Les juges avaient l’air intrigués.
« Un projet artistique ? »
« Oh, oui. Pas mal de gens y ont participé. »
J’ai jeté un coup d’œil vers mes voisins.
« On continue ? »
Le sourire de Kelsie s'est estompé.
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« Vous comprendrez quand vous verrez la suite », ai-je assuré aux juges.
Puis j’ai fait un geste en direction de la rue.
« On continue ? Il y a un truc que j’aimerais beaucoup vous montrer chez John. »
Pour la première fois de la matinée, John cessa de sourire.
Alors qu’on s’approchait de la maison de John, l’un des juges s’est soudain arrêté.
« C'est quoi ça ? »
À côté du trottoir se trouvait une girouette décorative. Une botte de travail, entièrement recouverte de peinture noire, y était suspendue.
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« Eh bien, c'est vraiment original », a gloussé le juge.
« C'est bizarre. »
John a pâli.
Je me suis tournée vers lui avec mon plus beau sourire.
« John, tu veux bien nous expliquer d’où t’est venue cette idée ? »
« Je… je ne sais pas d’où ça m’est venu ! »
« Vraiment ? C'est bizarre. Bon, on continue. »
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Joyce eut le souffle coupé.
Chez Joyce, une autre surprise nous attendait.
Un épouvantail se tenait à côté de son jardin, avec une citrouille sculptée en guise de tête et une chemise blanche recouverte de peinture noire.
Joyce eut le souffle coupé.
« C'est ma chemise ! »
J’ai haussé les sourcils.
« Vraiment ? C'est intéressant. »
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« Pourquoi est-ce qu’il a mes vêtements ? »
« C'est intéressant. »
« Oh, j’ai trouvé ce t-shirt près de mon garage. Je me suis dit qu’il méritait d’être bien mis en valeur. »
Les juges ont échangé des regards perplexes.
Kelsie avait complètement cessé de sourire.
Finalement, on est arrivés chez elle, où j’avais installé un projecteur et un écran portable.
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« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Kelsie.
J'ai appuyé sur « play ».
« Je me suis dit que les juges méritaient de voir toute la collaboration du quartier. »
J'ai appuyé sur « play ».
La première vidéo montrait une grande silhouette en train de peindre mon garage. La suivante montrait quelqu’un qui perdait une botte en s’enfuyant.
Puis vint une silhouette plus petite qui abandonnait une chemise blanche.
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J’ai mis l’enregistrement en pause.
Enfin, Kelsie est apparue, en train d’étaler de la peinture noire sur ma porte avant de retirer sa capuche.
J'ai mis l'enregistrement en pause.
« Pendant trois nuits, ces gens ont travaillé d’arrache-pied pour que ma maison ne soit pas à son avantage aujourd’hui. »
Kelsie a croisé les bras.
« Ça ne prouve absolument rien ! »
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John s’est soudain exclamé : « Tu as dit que les caméras étaient fausses ! »
C'était trop tard.
Tout le monde s’est tourné vers lui.
Joyce leva les mains au ciel.
« Kelsie nous avait dit que personne ne le découvrirait jamais ! »
« Vous allez vous taire, tous les deux ? » s’écria Kelsie.
Mais c'était trop tard.
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Kelsie ouvrit la bouche.
John s'est mis à accuser Joyce. Joyce a insisté sur le fait que tout ce coup était l'idée de Kelsie.
Les juges écoutaient, stupéfaits, tandis que les trois avouaient pratiquement tout.
Finalement, le président du jury leva la main.
« Ça suffit. Saboter délibérément un autre candidat, c'est inacceptable. Vous êtes tous les trois disqualifiés. »
Kelsie a ouvert la bouche pour protester.
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« Ça suffit. »
« À moins », ajouta-t-il, « que tu préfères qu’on en discute avec la police. »
Pour une fois, Kelsie n’avait absolument rien à dire.
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