La fille d'Angie Dickinson a vécu 10 ans dans un centre psychiatrique, ce qui l'a détruite

La fille unique d'Angie Dickinson a dû faire face à une grave maladie mentale, mais c'est le commentaire d'un psychiatre sur le sort de sa mère qui l'a placée dans une spirale de peur dont elle n'a jamais pu se sortir.

En 1965, environ sept ans après le divorce du musicien Burt Bacharach et de l'actrice Paula Stewart, il épouse la star de "Police Woman" Angie Dickinson. Ils sont restés ensemble pendant 15 ans, mais leur relation était pleine de défis.

L'ACCUEIL D'UN ENFANT

L'ancien couple a commencé à faire face à des problèmes au cours de l'été 1966, lorsque leur fille est née. Lea Nikki, communément appelée Nikki, est arrivée trois mois avant terme.

Comme elle ne pesait qu'un kilo et demi à la naissance, presque personne ne s'attendait à ce qu'elle survive. Pas même Dickinson, qui est restée à l'hôpital pendant deux semaines pour guérir d'une infection et a choisi de ne pas la voir dans la couveuse pour éviter d'avoir ce souvenir "et de la voir partir".

Après ces deux semaines, Nikki était toujours en vie, alors Dickinson et Bacharach ont commencé à lui rendre visite tous les jours. Mais personne n'était autorisé à la toucher pour la protéger des maladies.

Dickinson a fait remarquer que dans les années 60, les médecins ignoraient l'importance du contact peau à peau après la naissance. Elle estime que si un bébé n'est jamais touché ou n'entend pas une voix aimante au cours de ses premiers mois, il ne se sentira jamais "réel" ou "connecté à quoi que ce soit".

Heureusement, Nikki est sortie de l'hôpital après trois mois. Bien qu'elle ne pesait que deux kilos, elle semblait être un enfant normal et se portait "à merveille". Avant son premier anniversaire, Dickinson et Bacharach ont commencé à remarquer des signes inquiétants.

DES PROBLÈMES MENTAUX NON DIAGNOSTIQUÉS

L'actrice a expliqué que Nikki souffrait d'un strabisme (l'œil est tourné vers l'intérieur), qu'elle n'a pas parlé avant l'âge de trois ans et qu'elle fixait les arbres ou le ciel dans ce que Dickinson croyait être un état méditatif.

Bien que Nikki soit clairement confrontée à des problèmes de développement, elle était naturellement douée pour d'autres activités physiques, comme la gymnastique, l'équitation, le ballet, la plongée sous-marine et la natation. Dickinson ajoute :

"Alors qu'elle n'avait que quatre ans, elle jouait du piano comme un prodige. Elle inventait des chansons avec des rythmes rapides et des notes qui allaient toutes ensemble."

Il est essentiel de souligner que pendant la plus grande partie de l'enfance de Nikki, Dickinson pensait que sa fille était "parfaitement normale", et que les choses obsessionnelles qu'elle faisait ou son incapacité à faire face aux situations n'étaient que des "difficultés." Nikki était en fait atteinte du syndrome d'Asperger, mais personne ne le savait.

À l'époque (début des années 70), les maladies mentales n'étaient pas aussi largement discutées que de nos jours, et bien que le syndrome d'Asperger ait été décrit pour la première fois en 1944, il n'a été largement reconnu qu'au milieu des années 90.

L'hospitalisation n'est pas un traitement prescrit pour le syndrome d'Asperger, et cela l'a détruite.

Certains médecins pensaient que Nikki était autiste, mais ses parents ne pouvaient pas le croire car elle était plutôt fonctionnelle, et ils n'avaient jamais rencontré ou entendu parler de quelqu'un qui traversait les mêmes problèmes.

Quant à la relation entre Bacharach et Dickinson, elle s'est détériorée avec le temps en raison des infidélités de Bacharach. La maladie de Nikki n'a pas facilité les choses. En 1976, après 11 ans de vie commune, ils se séparent.

LE PLACEMENT EN INSTITUTION

Lorsque Nikki a 14 ans, Bacharach estime qu'elle a besoin d'un peu de temps loin de sa mère pour se rétablir. Il a convaincu Dickinson et, en 1983, ils ont envoyé leur fille au Constance Bultman Wilson Center dans le Minnesota.

Avant d'être placée en institution, Dickinson a convaincu Nikki de cette idée en lui disant que tous les enfants devaient un jour partir à l'école. Après quelques semaines au Wilson Center, Nikki a appelé sa mère pour lui dire que ce n'était pas une école mais un hôpital.

À l'époque, l'un de ses psychiatres lui a dit de se préparer car les patients restaient souvent entre neuf mois et un an et demi avant de se rétablir. Nikki y est restée dix ans.

Bien que Bacharach et Dickinson aient cru que le séjour de Nikki au centre l'aidait, c'était en fait la pire décision qu'ils auraient pu prendre. L'hospitalisation n'est pas un traitement prescrit pour le syndrome d'Asperger, et cela l'a détruite.

Mme Dickinson a admis que son ancien mari n'avait pas de "véritable lien" avec leur fille, car il pensait qu'elle n'était qu'une enfant difficile et que Mme Dickinson était une mauvaise mère pour avoir été indulgente avec elle.

Ils l'ont également forcée à conduire, mais elle a détruit une voiture et en a démoli une autre.

Bacharach n'avait aucune idée des problèmes mentaux de Nikki, non plus. Il a fini par admettre qu'il était "terriblement désolé". Il aurait fait les choses différemment s'il avait su pour son état. Il a dit :

"Tout ce que j'ai fait, c'est essayer de la faire aller mieux, avec une bonne thérapie. C'était un autisme de type Asperger. Personne ne l'a vraiment repéré à l'époque. S'ils le faisaient, ils ne disaient rien."

Nikki a eu du mal à pardonner à Bacharach. Bien qu'il ait essayé de revenir dans sa vie, elle lui en voulait et ne l'a jamais laissé faire. S'accrocher à des émotions et être incapable de les laisser partir sont également des aspects du syndrome.

NIKKI AU WILSON CENTER

Alors que Nikki s'est fait des amis et a trouvé quelques emplois pendant son séjour au Wilson Center, les psychiatres ont essayé de la transformer en une personne différente, ce qui a été dévastateur pour elle.

Lorsqu'elle était chez elle, elle prenait de longues douches où elle se frottait le corps de manière obsessionnelle. Au centre, elle était autorisée à prendre des douches beaucoup plus courtes, et elle a donc cessé de se laver les cheveux.

Après de nombreuses années à essayer de lui faire laver ses cheveux, elle a fini par les couper par "commodité". On l'a également forcée à conduire, mais elle a détruit une voiture et en a accidenté une autre.

La vie de Nikki a commencé à devenir incontrôlable après qu'un psychiatre lui ait dit que Dickinson mourrait un jour et qu'elle devrait alors être responsable d'elle-même.

LES DERNIÈRES ANNÉES DE NIKKI

Après avoir quitté le centre, Nikki a étudié la géologie à Cal Lutheran, à Thousand Oaks. En raison de sa mauvaise vue (due à sa naissance prématurée), elle ne peut suivre qu'un cours par semestre.

En 2000, la sœur de Mme Dickinson lui a envoyé un article sur le syndrome d'Asperger et lui a fait remarquer qu'elle ressemblait à Nikki. Forte de cette information, elle a emmené Nikki à l'UCLA, où le syndrome d'Asperger a finalement été diagnostiqué.

Malheureusement, cela n'a pas servi à grand-chose, car l'état de Nikki avait déjà commencé à s'aggraver de manière significative. Les bruits forts - comme les hélicoptères, les tondeuses à gazon et les motos - étaient trop lourds à supporter pour elle, tout comme la peur de voir Dickinson mourir.

Finalement, Dickinson a compris qu'elle devait arrêter de travailler pour offrir à Nikki une véritable paix, et ils ont commencé à parcourir le monde ensemble et à accumuler de beaux souvenirs.

En janvier 2007, Nikki s'est suicidée dans son appartement de Thousand Oaks. Elle n'avait que 40 ans. Mme Dickinson, âgée de 89 ans, a déclaré que le monde était un endroit "trop dur" pour sa fille. Repose en paix, Nikki.

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