D'un selfie à une photo triste : un gorille des montagnes décède dans les bras de son soignant

Un gorille des montagnes dont les photos sont devenues virales sur Internet en 2019, a rendu son dernier souffle dans l'étreinte chaleureuse de son soigneur et ami. Le gorille orphelin a été sauvé par les gardes forestiers du parc Virunga, lorsqu'il avait deux mois.

Dans une tournure déchirante des événements, la star du selfie, est morte à 14 ans dans les bras de son gardien et ami de toujours, Andre Bauma. La nouvelle a été publié dans un communiqué du parc national des Virunga, en République démocratique du Congo.

Le gorille a rendu son dernier souffle le 26 septembre 2021, en serrant dans ses bras son gardien et ami, Bauma, au centre Senkwekwe du parc, où il avait passé près de dix ans. Bauma, 49 ans, avait sauvé Ndakasi alors qu'elle n'était qu'un nourrisson.

Ndakasi avait été secourue par les gardes forestiers des Virunga, après avoir été trouvée en 2007 tenant le corps sans vie de sa mère. Sa maman avait été abattue par la milice armée, quelques heures auparavant. Bauma a exprimé son amour pour le gorille orphelin en ces termes :

"C'était un privilège de soutenir et de prendre soin d'une créature aussi aimante, surtout en sachant le traumatisme que Ndakasi a subi à un très jeune âge (sic)."

Selon Bauma, Ndakasi était comme sa mère, Nyiransekuye, dont le nom signifiait "quelqu'un heureux d'accueillir les autres." Après son sauvetage, elle avait été déplacée au centre Senkwekwe du parc, aux côtés d'un autre gorille orphelin, Ndeze.

Par la suite, les deux gorilles sont devenus des stars d'Internet, après que leur selfie avec le garde forestier du parc Mathieu Shamavu soit devenu viral en 2019. La photo a été partagée par le parc national des Virunga sur les réseaux sociaux, et une partie de sa longue et intéressante légende se lit comme suit :

"OUI, c'est vrai ! Ces filles gorilles agissent toujours de manière effrontée, alors c'était le cliché parfait de leur vraie personnalité."

La légende ajoutait que les gens ne devaient pas être surpris par la façon dont les gorilles prenaient la pose pour la photo, car la majorité des primates peuvent se tenir debout. La photo virale a été réalisée dans des circonstances exceptionnelles.

Ndakasi est né en 2007, et c'était l'époque où les gorilles de montagne étaient sur le point d'être en voie de disparition. Sa mère avait été tuée dans le cadre d'une série de massacres de gorilles.

Une déclaration publiée par le parc national des Virunga indique que durant la vie de Ndakasi, l'espèce des gorilles a augmenté de 47 %. En 2007, le nombre total d'individus n'était que de 720, il est aujourd'hui de 1 063 après 14 ans.

Le gorille de montagne orphelin Ndakasi n'était pas seulement une sensation en matière de selfie, mais au cours des 11 années qu'elle a passées au parc, elle a joué dans plusieurs émissions de télévision et films. Cependant, elle est devenue célèbre après que sa photo soit devenue virale lors de la Journée de la Terre en 2019.

Son gardien, Bauma, a déclaré qu'il était fier d'appeler Ndakasi son ami, et qu'il l'aimait comme un enfant pour sa personnalité joyeuse. Il a ajouté que le fait de communiquer avec elle lui donnait toujours le sourire. Bauma a également déclaré :

"Elle nous manquera à tous à Virunga, mais nous sommes à jamais reconnaissants pour la richesse que Ndakasi a apportée à nos vies pendant son séjour à Senkwekwe."

Après la mort tragique de Ndakasi, le parc national des Virunga a exprimé que la série de meurtres dans laquelle elle a perdu sa mère, a finalement contribué à la mise en place de réformes importantes pour la sauvegarde des gorilles de montagne.

De nombreux internautes ont laissé leurs plus sincères condoléances, ainsi que des commentaires réconfortants pour Ndakasi. Un utilisateur a écrit :

"Je suis tellement désolé. Condoléances les plus sincères à tous ceux qui l'ont connue et aimée. Run Free Sweet Ndakasi (sic)".

Un autre a ajouté :

"Merci d'avoir aidé ces pauvres animaux et d'avoir été là pour elle, pour qu'elle ne soit pas seule. Besoin d'un monde plein de gens comme vous, alors ce serait un endroit beaucoup plus agréable et plus heureux d'être (sic)."

En plus de la vie des gorilles mise en danger, Reuters a rapporté en janvier 2021 que plus de 200 rangers ont perdu la vie dans le parc. Le parc national des Virunga continue de sensibiliser à la protection des gorilles dans leur habitat naturel, pour une meilleure espérance de vie.

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