Une mère abandonne son nouveau-né atteint de nanisme et le voit, des années plus tard, devenir une championne sportive à la télévision.

• Ellie Simmonds a été abandonnée par sa mère biologique peu après sa naissance lorsqu'on lui a diagnostiqué un nanisme.
• Elle a été élevée par une famille adoptive merveilleuse et aimante.
• Des années plus tard, elle est devenue championne paralympique et a décidé de rechercher sa mère biologique, sans se rendre compte que celle-ci l'avait déjà reconnue à la télévision.

À sa naissance, on a diagnostiqué chez Ellie Simmonds le type de nanisme le plus courant, l'achondroplasie. Elle a été élevée à Walsall par ses parents adoptifs Steve et Val Simmonds. Dans sa jeunesse, Ellie a pratiqué l'équitation et le ballet, jusqu'à ce qu'elle trouve sa véritable passion dans la natation.

Dès qu'elle a commencé à nager à l'âge de cinq ans, Ellie s'est investie et s'est passionnée pour ce sport. À l'âge de huit ans, elle suivait le même rythme que ses homologues valides.

Cinq ans plus tard, à l'âge de treize ans, elle a participé aux Jeux paralympiques de 2008 à Pékin et a remporté ses deux premières médailles d'or pour la Grande-Bretagne, ce qui a fait d'elle une héroïne nationale.

En 2020, Ellie a décidé de prendre sa retraite sportive et de se concentrer sur la recherche de ses origines. Elle a commencé à se lancer dans son voyage d'histoire de sa vie, comme l'a montré la chaîne ITV, qui a filmé "Ellie Simmonds : Finding My Secret Family". Tout au long de l'analyse approfondie de son histoire, Ellie s'est penchée sur la relation parfois douloureuse et compliquée entre l'adoption et le handicap.

Son désir de rechercher les éléments inexplorés de son passé est né de sa quête de ses parents biologiques. Ellie a estimé qu'après avoir pris sa retraite sportive, elle disposait de plus de temps et d'espace pour mener à bien une telle enquête :

"J'avais accompli tout ce que je voulais... Toute ma vie, je me suis posé tant de questions et je me suis souvent demandé si ma mère biologique me ressemblait".

Ellie Simmonds se lance à la recherche de sa mère biologique

Outre son désir de rencontrer sa mère biologique, Ellie a déclaré être à un moment de sa vie où elle envisageait de s'installer avec son partenaire, Matt Dean. Dean est également atteint de nanisme et est un ami d'enfance d'Ellie.

Tout au long de son parcours, Ellie a fait des révélations surprenantes sur le manque de sensibilisation à son handicap et sur les préjugés systémiques dont il fait l'objet.

Elle a notamment découvert que, bien que sa mère biologique ait donné naissance à une fille non atteinte de nanisme et que des professionnels de la santé l'aient rassurée sur la normalité de sa fille alors qu'Ellie était encore dans l'utérus, celle-ci était toujours convaincue que quelque chose n'allait pas.

Les documents officiels d'adoption et les photos qui avaient été gardés sous scellés pendant les 27 dernières années ont révélé que quelques jours après la confirmation du diagnostic d'Ellie, la mère de cette dernière avait demandé qu'elle soit mise en adoption. Cependant, Ellie n'éprouve aucune rancune à l'égard de sa mère biologique.

La mère et la fille se sont rencontrées au début de l'année et leur conversation a duré plus de cinq heures.

En consultant les notes rédigées par les professionnels de la santé chargés de son dossier de naissance, la lauréate de la médaille d'or a découvert que sa mère s'était séparée de son père biologique avant même de savoir qu'elle était enceinte. De plus, la mère d'Ellie s'était non seulement sentie coupable du handicap de son enfant, mais elle souhaitait également interrompre sa grossesse, ce qui, naturellement, a été une pilule difficile à avaler pour Ellie.

Les notes comprenaient également une fiche d'information remise à la mère d'Ellie, qui décrivait en détail les préjugés négatifs auxquels les enfants atteints de nanisme avaient tendance à être confrontés dans la société en général. Bien qu'Ellie ait été blessée par les étiquettes et les stéréotypes néfastes que le document associait à l'achondroplasie, elle a pu se mettre à la place de sa mère. Elle a compris ce que la lecture de telles informations avait pu faire pour former la perception de sa mère :

"Je ne serais pas ce que je suis aujourd'hui sans ce voyage, et cela implique de la douleur. Lorsque ma mère biologique a reçu ces papiers, c'est tout ce sur quoi elle pouvait compter, car il n'y avait pas de Google. Ce documentaire est très important pour souligner l'importance de l'éducation et de la sensibilisation."

Ellie Simmonds rencontre sa mère biologique des décennies après son adoption

Au cours de ses recherches, Ellie a eu le plaisir de découvrir que ses deux parents biologiques étaient toujours en vie et résidaient au Royaume-Uni. Elle s’est souvenue de sa nervosité à l'idée de les contacter, mais a révélé les cinq heures de conversation qu'elle a passées avec sa mère biologique et les rires qu'elles ont partagés.

Avant la rencontre en personne, Ellie a révélé dans le documentaire à quel point ses parents adoptifs, Val et Steve, l'aimaient et la soutenaient. Elle a confié :

"J'ai quatre frères et sœurs qui ont tous été adoptés. Mes parents sont mes plus grands soutiens, mais ils pensaient qu'un jour je voudrais rechercher ma famille biologique, alors ils ont gardé tout ce qu'ils pouvaient à l'époque où j'ai été adoptée, pour le moment où je serais prête."

Malheureusement, Steve et Val sont décédés, mais Ellie était toujours déterminée à poursuivre son voyage. Grâce à l'aide des agences d'adoption et des services sociaux, un échange de lettres entre Ellie et sa mère biologique a eu lieu.

Ellie, en larmes, a révélé que la lettre de sa mère biologique expliquait comment elle avait pris la très douloureuse décision d'abandonner Ellie et comment elle avait souffert de haine de soi et de culpabilité. Cependant, sa mère était également heureuse de savoir qu'une famille aimante et sûre l'avait élevée.

Après une série de correspondances, le moment est venu pour Ellie de rencontrer enfin sa mère biologique en personne. Elles se sont rencontrées au début de l'année et la conversation a duré plus de cinq heures.

Ellie était émerveillée par cette rencontre et a confirmé ce qu'elle avait toujours su, à savoir qu'elle et sa mère se ressemblaient. La conversation s'est exceptionnellement bien déroulée et Ellie s'est même émerveillée de voir qu'elles partageaient le même sens de l'humour. Ellie a raconté :

"Ce qui m'a touchée, c'est qu'elle pense à moi tous les jours. Et cela m'a vraiment touchée, parce qu'elle m'a toujours considérée comme sa fille. Découvrir qui je suis, voir la mère qui m'a donné naissance et obtenir des réponses aux questions que je me posais depuis des années me donne l'impression d'être plus entière".

Sa mère biologique a également révélé qu'elle avait suivi la carrière d'Ellie tout au long de sa longévité et qu'elle avait immédiatement su qu'Ellie était sa fille dès qu'elle l'avait vue à la télévision. Elle était ravie de voir la femme que sa fille était devenue aujourd'hui, et Ellie est encore plus ravie de compter sa mère biologique comme faisant officiellement partie de sa famille.

Actuellement, Ellie a exprimé son désir d'avoir des enfants et de fonder sa propre famille avec son partenaire. Bien qu'elle sache qu'il y a une grande probabilité que son bébé naisse avec un nanisme, elle affirme que son amour ne faiblira pas et sera inconditionnel, quelles que soient les circonstances.

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