Ai-je eu tort de donner une leçon à mon beau-père après qu'il a essayé d'éviter l'addition ?

Lorsque Jerry, le beau-père de Carmen, les a invités à dîner, Léo et elle étaient ravis. Mais Jerry, connu pour sa radinerie, les a pris au dépourvu. Au lieu de payer, il a laissé à Léo le soin de régler l'addition arguant d'avoir perdu son portefeuille.

Le week-end dernier, mon beau-père, Jerry, nous a invités mon mari et moi à dîner dans un restaurant chic.

"Nous n'avons pas pris de repas ensemble depuis des semaines", a dit Jerry au téléphone. "Il est temps de nous asseoir et de profiter d'un bon repas"

"On vient te prendre, papa ?", a demandé Leo tout en éteignant son ordinateur portable.

"Non", répondit Jerry. "Je vous rejoindrai là-bas."

"C'est bien", ai-je dit à mon mari. "Nous ne faisons pas souvent des choses comme ça. Je pense que nous devrions bien nous habiller et vraiment faire une soirée."

"Je suis d'accord, chérie", a dit Léo. "Passons simplement un bon moment."

Le restaurant était magnifique, avec un éclairage tamisé et un doux bourdonnement de musique de jazz en direct en arrière-plan.

"Il a vraiment choisi un endroit chic", a dit Léo en me prenant la main pendant que nous cherchions Jerry autour de nous.

"Hé, vous deux ! Par ici !", a dit Jerry avec un large sourire.

"Salut, papa", a dit Léo en se penchant pour serrer son père dans ses bras.

J'ai sorti ma chaise et nous nous sommes assis, prêts à simplement passer du temps avec Jerry.

"Parlez-moi de vous deux", a dit Jerry en jetant un coup d'œil au menu. "Qu'est-ce qui s'est passé depuis le temps ? Tu travailles toujours dans ce cabinet d'avocats, Carmen ?"

"Oui, je suis aussi devenue associée !", ai-je répondu avec enthousiasme. "Mais l'annonce officielle ne se fera qu'au cours de la nouvelle année"

Léo a continué à parler du travail et du fait qu'il cherchait à ce que nous achetions une maison.

"Juste au cas où nous prévoyons d'avoir des enfants, tu sais, papa ?", a-t-il dit. "Et qu'y a-t-il de mieux que de faire un barbecue un dimanche après-midi ?"

"Oh, ta mère adorait les après-midi comme ça", a dit Jerry en sirotant sa limonade.

Nous avons commandé nos repas, et Jerry nous a raconté qu'il voulait vraiment faire un voyage à Hawaï.

"Je pense juste que j'ai besoin de changer de décor", a-t-il dit. "Et tout ce soleil devrait me faire du bien. Je me sens un peu seul sans ta mère."

Je lui ai souri tristement.

Depuis le décès de ma belle-mère il y a presque deux ans, le poids de son absence se faisait encore fortement sentir.

Jerry ne faisait presque rien sans les incitations constantes de Léo et moi, alors le fait qu'il veuille nous emmener dîner était un grand pas vers sa guérison.

"Mais tu comptes y aller seul ?", a demandé Léo, en terminant son repas par une longue gorgée de whisky.

"Non", a dit Jerry. "Peut-être avec un groupe de touristes ou quelque chose comme ça. Ce serait moins cher que de le faire seul. Et il devrait y avoir des réductions pour les personnes âgées."

"Puis-je vous suggérer un dessert ?", a demandé notre serveur en apportant trois menus.

"Je ne dirai jamais non à un bon dessert", ai-je dit en parcourant le menu.

Après cela, mon beau-père a continué à dire à quel point il appréciait de jouer au golf avec ses nouveaux amis.

"J'aime prendre mon temps et m'éloigner de la maison", a-t-il dit. "Et le golf est aussi lent ou aussi rapide que je le souhaite. Il n'y a pas d'attentes. Et mes genoux ne me font pas mal du tout."

Le dessert est arrivé, et Leo a demandé l'addition peu de temps après.

Nous savions tous les deux qu'il était possible que nous devions payer le dîner, mais cela ne nous dérangeait pas. Jerry était connu pour être assez économe.

Mais Jerry semblait maîtriser la situation jusqu'à un moment.

Il a pris l'addition et a fouillé dans sa poche pour chercher son portefeuille, mais ce faisant, son comportement joyeux a changé du tout au tout.

Il a commencé à tapoter ses poches, son expression devenant de plus en plus angoissée.

"J'ai dû perdre mon portefeuille ! Je n'arrive pas à y croire !", a dit mon beau-père, la voix tremblante, les yeux presque pleins de larmes.

"Ce n'est pas grave, papa", a dit Léo. "On s'en occupe."

Mais voilà, quelque chose a attiré mon attention le lendemain matin.

J'étais assise dans mon lit, en train de siroter un thé tout en faisant défiler les photos de la nuit précédente.

Là, sur l'une des photos que nous avions demandé au serveur de prendre, se trouvait le portefeuille de Jerry, dépassant clairement de sa poche arrière.

Mon estomac s'est retourné avec un mélange d'incrédulité et d'amusement. C'était un coup classique de Jerry.

Je suis allée voir mon mari, qui préparait des sandwichs grillés, et je lui ai montré la photo.

"Il faut que tu voies ça", lui ai-je dit.

Mon mari a gloussé en secouant la tête.

"On dirait que Jerry nous a menti, chéri"

Nous nous sommes assis pour manger nos sandwichs grillés en silence, réfléchissant tous les deux à la question de savoir si nous devions en parler à Jerry ou non.

Finalement, nous avons décidé qu'il était temps de nous venger.

"Je pense que c'est nécessaire. Une leçon doit être apprise", ai-je dit.

Le week-end suivant, nous avons invité mon beau-père dans un restaurant encore plus chic.

"C'est vraiment somptueux, papa", a dit Léo au téléphone. "Alors porte un costume si tu veux"

"Ça ne veut pas seulement dire de petites portions de nourriture et des prix ridicules ?", a-t-il demandé.

"C'est vrai", a convenu Léo. "Mais c'est aussi une question d'expérience. Carmen veut y aller depuis longtemps. Et ne t'inquiète pas pour ça, c'est nous qui payons."

Au restaurant, nous avons repris notre routine confortable pour rattraper le retard de la semaine.

"J'ai essayé de manger du gombo l'autre jour !", s'exclama Jerry. "Une des dames du centre pour personnes âgées a apporté un plat de gombos et d'aubergines frits. Ce n'était pas mauvais, mais je ne sais pas si j'en mangerais à nouveau."

Je me suis moqué de Jerry. Même s'il essayait d'être aventureux en matière de nourriture, il savait ce qu'il aimait et s'en tenait à cela.

Le dîner a filé à toute allure et nous avons bavardé de tout et de rien.

Et lorsque le serveur a apporté l'addition, c'était à notre tour de nous mettre en scène.

Léo a tapoté sa poche avec une inquiétude exagérée, un froncement de sourcils se formant sur son visage.

"Oh, ma chérie", dit-il. "J'ai dû oublier mon portefeuille à la maison ! Carmen, dis-moi que tu as le tien ; je sais que tu as changé de sac."

J'ai feint la panique en fouillant dans mon sac à main.

"Bon sang", ai-je dit. "Je n'ai pas le mien ici non plus ; j'ai juste supposé que tu aurais le tien, alors je n'ai pas vérifié avant de partir de la maison."

"Papa, tu penses que tu peux couvrir ça ? Nous te rembourserons, bien sûr", a dit Léo d'un ton solennel. "Je suis désolé, papa. Parfois, Carmen et moi nous précipitons trop, et nous oublions des choses."

Jerry avait l'air abasourdi, ses yeux passant entre nous et la facture.

"Euh, eh bien, oui. Je suppose que je pourrais", a-t-il marmonné en tendant à contrecœur son portefeuille.

Le serveur, que Leo avait mis au courant de notre plan, est intervenu.

"Je suis désolé, monsieur", a dit le serveur à Léo. "Mais nous avons une politique stricte ici. Si l'addition n'est pas payée, nous appelons tout simplement la police."

Le visage de Jerry est devenu pâle alors qu'il rapprochait l'addition de lui. Il a tâtonné avec son portefeuille, pour finalement sortir sa carte de crédit avec des mains tremblantes.

Léo et moi avons échangé des sourires, espérant que Jerry avait réalisé qu'il avait été pris à son propre jeu.

"Tu sais", a dit mon mari alors que nous sortions du restaurant, "je pense que nous devrions prendre une glace. Papa avait raison à propos des petites portions."

Nous avons conduit jusqu'au glacier local en silence. Je me suis demandé si Jerry pensait qu'il allait lui aussi payer pour la glace.

"Allez, papa, choisis tes parfums", a dit mon mari en passant nos commandes.

Lorsque nous avons été prêts à payer, Léo a sorti son portefeuille de la poche de son costume.

"Tu as ton portefeuille ? Tu l'avais depuis le début ?", a demandé Jerry.

Léo a fait un signe de tête à son père.

"Ce que tu as fait le week-end dernier n'était pas bien, Jerry. Bien sûr que nous allions prendre en charge la facture. Mais c'est la façon dont tu as menti. J'ai vu ton portefeuille dépasser de ta poche quand j'ai regardé les photos le lendemain matin. Tu l'avais et tu as menti", ai-je dit.

"Je suis désolé", a dit Jerry en me prenant son bol. "Je n'aurais pas dû essayer d'éviter de payer. Et je te promets que ça ne se reproduira plus."

Léo et moi nous nous sommes souri. Il semblait que la leçon avait été retenue.

"Nous apprécions cela", ai-je dit. "Parce que nous aimons passer du temps en famille"

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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