Mon oncle m'a donné un vélo rouillé "en cadeau" pour mon anniversaire - quand il a vu ce que j'en ai fait, il a prétendu que je lui devais 3 000 $

Lorsque mon oncle distant m'a soudainement offert un vélo rouillé et abîmé pour mon anniversaire, je ne savais pas quoi penser. Mais après avoir découvert qu'il s'agissait d'un modèle rare d'une valeur de plusieurs milliers d'euros, il m'a réclamé 3 000 dollars, affirmant que je lui devais ce cadeau dont il ignorait la valeur.

Le mois dernier, mon oncle Rob (qui ne m'a jamais dit plus de cinq mots lors des dîners de famille) m'a appelé à l'improviste. Je pensais qu'il s'était trompé de numéro, mais non, il voulait vraiment me parler.

J'ai tout de suite eu des doutes lorsqu'il m'a dit qu'il voulait m'offrir un cadeau d'anniversaire "spécial". Cet homme ne s'est jamais souvenu de mon anniversaire, et m'a encore moins offert autre chose qu'une accolade maladroite à Noël.

Mais la curiosité a pris le dessus. Je veux dire, qu'est-ce qu'il pourrait bien vouloir m'offrir ? J'ai donc accepté de me rendre chez lui.

Oncle Rob m'a accueillie à la porte avec un grand sourire, comme s'il était sur le point de me révéler un grand secret.

Il m'a fait traverser le couloir - sérieusement, c'était comme marcher dans une vente de garage - jusqu'à l'arrière-cour. Et il était là : le cadeau "spécial".

C'était un vélo qui avait l'air d'être dans son garage depuis la nuit des temps. La rouille recouvrait chaque centimètre, les pneus étaient à plat et la selle était tellement fissurée que j'étais presque sûr qu'elle s'ouvrirait si je la regardais de travers. Je l'ai regardé fixement, complètement sans voix.

"Alors ?", demanda l'oncle Rob, qui a l'air très fier de lui.

"Euh..." Je n'avais aucune idée de ce que je devais dire. "Merci ?"

Il m'a tapé dans le dos comme s'il venait de me remettre les clés d'une nouvelle voiture. "Je l'ai trouvé au fond du garage. Je me suis dit que tu pourrais en avoir l'utilité."

Quoi ? De ce piège mortel sur roues ? Je n'arrivais pas à y croire. Je veux dire, qu'est-ce que j'étais censée faire de cette chose ? La refuser me semblait impoli, mais l'accepter me donnait l'impression... que je le laissais se débarrasser de sa camelote sur moi.

J'étais coincé avec cette excuse rouillée et cassée pour un vélo, et maintenant je devais trouver quoi en faire.

De retour à la maison, j'ai jeté le vélo dans mon minuscule salon, où il est immédiatement devenu la chose la plus laide de mon appartement. Est-ce que j'allais vraiment garder ce truc ? Je devrais peut-être le mettre à la casse et en finir avec lui.

Je veux dire, qui a le temps de réparer un vieux vélo rouillé quand on jongle déjà avec le travail, les cours et qu'on essaie de ne pas manger de ramen pour la cinquième nuit d'affilée ?

Mais quelque chose m'a fait hésiter. J'ai soupiré et j'ai sorti mon téléphone, faisant ce que toute personne saine d'esprit ferait : J'ai fait une recherche sur Google.

Et c'est là que tout a changé.

J'ai failli laisser tomber mon téléphone quand j'ai vu les résultats de la recherche. Ce morceau de métal rouillé qui trônait dans mon salon ? C'était un Schwinn Paramount datant de 1970. S'il était restauré correctement, il pourrait valoir jusqu'à cinq mille dollars.

J'ai cligné des yeux, pour m'assurer que je n'étais pas en train d'halluciner. Cinq. Mille. dollars..

Je pourrais la vendre et mettre l'argent dans mes économies pour l'université. Mais d'abord, il fallait que je la répare. Je n'étais pas vraiment une mécanicienne, mais je n'allais pas laisser cette chance me filer entre les doigts.

J'ai donc fait ce que n'importe qui ferait : Je me suis tourné vers YouTube. Après avoir creusé un peu, j'ai trouvé une vidéo de lifehack qui semblait presque trop belle pour être vraie.

Apparemment, on peux enlever la rouille avec du Coca-Cola. Oui, vous avez bien entendu : du Coca.

J'ai regardé la vidéo deux fois, juste pour m'assurer qu'on ne me faisait pas une farce, puis je suis allée au magasin. Bientôt, j'étais de retour à la maison avec une canette de Coca et du papier d'aluminium. J'ai également sorti une vieille brosse à dents.

En suivant les instructions de la vidéo, j'ai versé le Coca dans un récipient, j'ai plié le papier d'aluminium de façon à ce que le côté brillant soit tourné vers l'extérieur et je l'ai plongé dans le Coca.

Ensuite, j'ai commencé à frotter. À ma grande surprise, la rouille a commencé à s'enlever.

Pas d'un seul coup, bien sûr - certains endroits étaient plus tenaces que d'autres, et j'ai dû mettre un peu d'huile de coude. Mais petit à petit, le vélo a commencé à ressembler moins à un tas de ferraille qu'à quelque chose de précieux.

Les vis étaient les plus délicates, alors je les ai laissées tremper dans le Coca pendant quelques heures pendant que je travaillais sur les plus grosses pièces. Après avoir tout frotté, j'ai rincé le vélo à l'eau, je l'ai séché et j'ai pris du recul pour admirer mon travail.

Ce n'était pas parfait, mais c'était une énorme amélioration.

J'ai gonflé les pneus, nettoyé la selle et pris quelques photos qui donnaient l'impression que le vélo valait un million de dollars - ou au moins cinq mille. Il ne me restait plus qu'à attendre que les offres affluent.

J'ai mis la moto en vente sur Internet et quelques heures plus tard, j'ai reçu un message d'un certain Tom. Il m'a dit qu'il cherchait un Schwinn Paramount de 1970 depuis des années, mais qu'il n'en avait pas trouvé un en assez bon état jusqu'à présent.

Tom s'est présenté à mon appartement le lendemain. Dès qu'il a posé les yeux sur le vélo, son visage s'est illuminé comme celui d'un enfant le matin de Noël.

"Wow, tu ne plaisantais pas", a-t-il dit en traçant le logo Schwinn comme s'il s'agissait d'une sorte d'artefact sacré. "C'est vraiment beau. Comment as-tu réussi à le rénover ainsi ?"

J'ai haussé les épaules, en essayant de me la jouer cool même si mon cœur faisait des sauts périlleux. "Juste un peu de soin et de l'huile de coude à l'ancienne, je suppose."

Il m'a jeté un rapide coup d'œil. "De l'huile de coude, hein ? Tu dois avoir de sérieuses compétences. Cette moto est une beauté."

J'ai ressenti de la fierté. Peut-être que j'avais de sérieuses compétences, après tout. "Merci. Je suis content qu'elle ait si bien tourné."

Tom a hoché la tête, visiblement impressionné. "Je vais le prendre. On s'est mis d'accord sur le prix, n'est-ce pas ? Cinq mille ?"

J'ai acquiescé, en essayant de ne pas trop laisser paraître mon excitation. "Oui, c'est ça."

Après son départ, je me suis assise sur mon canapé, fixant la notification Venmo comme si elle risquait de disparaître si je clignais des yeux. Cinq mille dollars. Assez pour couvrir une grande partie de mes frais de scolarité du prochain semestre. De quoi faire une vraie différence.

J'avais hâte de le dire à mes parents. Quand je les ai appelés ce soir-là, ils étaient aux anges.

Mais, bien sûr, les choses ne pouvaient pas rester parfaites longtemps.

Le lendemain, j'ai reçu un appel de mon père. J'ai su qu'il se passait quelque chose dès que j'ai entendu sa voix.

"Daphne", dit-il, "Je viens d'avoir oncle Rob au téléphone. Il dit que tu lui dois trois mille dollars."

J'ai failli laisser tomber le téléphone. "Quoi ? Pourquoi ?"

"Il prétend que le vélo lui appartenait à l'origine, et que depuis que tu l'as vendue, tu lui dois une partie de l'argent."

Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais. "Mais c'est lui qui me l'a donnée ! Il ne savait même pas ce qu'elle valait. Il voulait juste s'en débarrasser !"

"Je sais, ma chérie", dit papa, sa voix s'adoucissant. "Mais il est inflexible. Il pense qu'il a droit à l'argent."

J'ai senti la colère monter en moi. Comment l'oncle Rob a-t-il pu faire ça ? Après avoir agi comme s'il me faisait une faveur, voilà qu'il voulait prendre l'argent qui était censé m'aider à payer mes études. "Qu'est-ce que tu lui as dit ?

"Je lui ai dit qu'il te l'avait donné de plein gré, sans aucune condition. Et que s'il ne savait pas ce que ça valait, c'était de sa faute, pas de la tienne."

J'ai eu un choc. "Et ?"

"Et", dit papa, sa voix est maintenant ferme, "je lui ai dit que l'argent t'appartenait. Tu as travaillé dur pour restaurer cette moto."

J'ai senti des larmes poindre aux coins de mes yeux, mais je les ai repoussées. "Merci, papa."

"Ne t'inquiète pas pour ça, Daphné", a-t-il dit. "Cet argent est le tien, en toute équité. Ta mère et moi sommes fiers de toi, et nous ne le laisserons pas te priver de cela."

Nous avons raccroché, et je suis restée assise là un long moment, à laisser les choses se mettre en place. L'argent était à moi, tout comme le sentiment d'accomplissement qui l'accompagnait.

Je savais que l'oncle Rob n'était pas content, mais je m'en fichais. J'avais gagné cet argent. J'avais transformé quelque chose qui était censé être de la camelote en une opportunité, et c'était quelque chose dont je pouvais être fière.

Je me suis souri à moi-même, me sentant plus forte que je ne l'avais été depuis longtemps. Ce n'était qu'un début, je pouvais faire beaucoup plus si je m'y mettais. Et avec le soutien de mes parents, je savais qu'on ne pouvait pas m'arrêter.

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