Les enfants de ma voisine nettoyaient notre rue tous les dimanches – Quand j'ai découvert ce qu'ils faisaient vraiment, j’étais abasourdie

Pendant des mois, j'ai cru que j'avais touché le jackpot avec les enfants de mon voisin - deux adolescents qui passaient leur dimanche matin à nettoyer la rue comme s'ils se présentaient à une élection. Mais lorsque j'ai vu l'un d'eux cacher quelque chose sous un buisson, j'ai réalisé que leurs “bonnes actions” n'étaient pas ce qu'elles semblaient être.

Pendant des mois, j'ai pensé que les enfants de mes voisins faisaient une chose merveilleuse en nettoyant notre rue tous les dimanches. Maintenant, en tant que femme dans la soixantaine, j'ai vu beaucoup de choses dans ce quartier.

Le bon, le mauvais et tout ce qu'il y a entre les deux - mais voir deux adolescents passer leurs week-ends à balayer les trottoirs et à ramasser les ordures ? Eh bien, cela m'a donné de l'espoir pour la jeune génération.

Chaque dimanche matin, je m'asseyais près de la fenêtre avec ma tasse de thé et je les observais, tenant des balais, tirant des sacs poubelles et donnant à l'endroit un aspect soigné. J'étais impressionnée.

Ils me rappelaient mes propres enfants lorsqu'ils étaient plus jeunes - avant qu'ils ne grandissent et ne déménagent. C'était presque... admirable.

Un matin, alors que j'arrosais mes plantes, j'ai aperçu leur mère, Grace, qui sortait de chez eux. Elle était toujours très pressée, probablement partie travailler.

"Grace !", l'ai-je appelée en la saluant. "Je dois juste vous dire que vos enfants font du bon travail avec le nettoyage du quartier. Vous devez être fière !"

Grace s'est arrêtée, me regardant avec une expression étrange - comme si je venais de dire quelque chose qui ne lui convenait pas. Mais ensuite, elle a souri poliment. "Oh, oui... merci, ce sont... de bons enfants."

Quelque chose dans sa voix m'a semblé bizarre, mais je l'ai écarté. Je n'y ai pas fait attention sur le moment. Je me suis dit qu'elle était juste pressée, peut-être en retard au travail.

Au fil des semaines, j'ai continué à les observer - Becky et Sam, je crois qu'ils s'appelaient ainsi - tous les dimanches matin, travaillant plus dur que les enfants de leur âge ne le font habituellement.

Je leur ai même offert de la limonade une fois, mais ils ont poliment refusé en disant qu'ils avaient "des choses à finir". Je me souviens avoir pensé qu'ils étaient très matures pour leur âge.

Dimanche dernier, quelque chose d'étrange s'est produit. C'était leur routine habituelle - Becky et Sam avaient la tête baissée, se frayant un chemin dans la rue comme ils le faisaient toujours. Je les observais de ma fenêtre quand j'ai remarqué quelque chose d'étrange.

Sam ne se contentait pas de ramasser les ordures. Non, il était accroupi près du grand chêne devant ma maison, balayant quelques feuilles et plaçant quelque chose... soigneusement... sous un buisson.

J'ai plissé les yeux pour essayer de voir plus clairement à travers la fenêtre, mais je n'ai pas réussi à le distinguer. Quoi que ce soit, ça n'avait pas l'air d'être un déchet. En fait, il avait l'air presque secret à ce sujet, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule alors qu'il se levait et passait à la maison suivante.

Je suis restée assise, fronçant les sourcils, ma curiosité prenant le dessus. Pourquoi cacherait-il quelque chose sous un buisson ?

J'ai décidé d'attendre qu'ils aient terminé. Je n'allais pas laisser passer ça. Après tout, je vivais dans ce quartier depuis plus de 30 ans. Je savais quand quelque chose ne me paraissait pas normal, et ça... eh bien, ça ne me paraissait vraiment pas normal.

Alors que les enfants disparaissaient au coin de la rue, j'ai enfilé mes gants de jardinage et je suis sortie par la porte d'entrée en traînant les pieds. La brise fraîche s'est emparée de mes cheveux alors que je marchais sur le trottoir en direction du buisson.

Je me suis penchée, écartant le même tas de feuilles que Sam. Mon cœur s'est emballé un peu - il y a quelque chose d'excitant à découvrir un mystère, même à mon âge.

Et puis, c'était là.

Des pièces de monnaie. De la petite monnaie, éparpillée et cachée sous les feuilles. Des pièces de 25 cents, de 10 cents, et même quelques centimes brillants. J'ai froncé les sourcils, mon esprit s'emballait. Qu'est-ce qu'ils pouvaient bien faire pour cacher de l'argent comme ça ?

Je me suis levée et j'ai regardé autour de moi. Maintenant que je savais quoi chercher, je ne pouvais plus m'arrêter. J'ai commencé à chercher sous d'autres buissons, à déplacer des pierres, à jeter un coup d'œil dans les fissures du trottoir. Et voilà encore - d'autres pièces de monnaie.

Nichées derrière la plaque de rue, coincées entre les briques du trottoir, et même cachées dans le coin près du collecteur d'eaux pluviales. Il ne s'agissait pas seulement de quelques pièces ici et là. Quand j'ai eu fini, j'avais rassemblé près de cinq dollars.

"Pourquoi diable cachent-ils de l'argent au lieu de ramasser les ordures ?", me suis-je marmonné à moi-même, faisant les cent pas sur le trottoir.

Je suis restée là un moment, fixant les pièces dans ma main, mon esprit passant en revue toutes les possibilités. Mijotaient-ils quelque chose ? Cachaient-ils l'argent pour quelqu'un d'autre ?

Plus tard dans l'après-midi, alors que j'essayais encore de comprendre ce que j'avais découvert, j'ai revu Grace. Cette fois, elle déchargeait des courses de sa voiture.

Je me suis dit que c'était l'occasion pour moi d'aller au fond du jeu étrange auquel jouaient ses enfants. J'ai traversé la rue en marchant, les pièces de monnaie cliquetant toujours dans ma poche.

"Grace !", l'ai-je appelée en lui faisant signe de s'approcher.

Elle a levé les yeux, surprise, mais m'a fait un petit sourire. "Oh, salut. Tout va bien ?"

J'ai forcé un gloussement, essayant de paraître décontractée, bien que la question me brûlait le bout de la langue. "Oui, je voulais juste vous redire à quel point vos enfants sont attentionnés, vous savez... ils nettoient la rue toutes les semaines."

Grace a froncé les sourcils, l'air sincèrement confuse. "Nettoyer la rue ? Qu'est-ce que vous voulez dire ?"

J'ai cligné des yeux, prise au dépourvu. "Vous savez, ils sont là tous les dimanches, ils ramassent les ordures, ils balayent.... Je les vois tout le temps de ma fenêtre."

Pendant une seconde, elle a eu l'air complètement perplexe, puis une lente prise de conscience est apparue sur son visage. Elle a éclaté de rire en se serrant les côtes. "Oh, non, non, non, ils ne font pas le ménage !"

Maintenant, c'était à mon tour d'être confuse. "Attendez, quoi ?"

"Ils font une chasse au trésor !", dit-elle en riant, en essuyant une larme de son œil. "Leur grand-père cache des pièces dans le quartier pour qu'ils les trouvent tous les dimanches. C'est un petit jeu auquel ils jouent depuis des années. Ils ne ramassent pas les ordures - ils cherchent un trésor !"

Je suis restée là, figée, essayant d'assimiler ce qu'elle disait. "Une chasse au trésor ? Vous êtes en train de me dire que pendant des mois, j'ai cru qu'ils étaient des citoyens modèles, qu'ils nettoyaient la rue, et qu'ils n'ont fait que... jouer à un jeu ?"

Grace sourit et acquiesça. "Exactement. Mon père a commencé à le faire quand ils étaient petits pour les distraire le dimanche. Il cache quelques pièces de monnaie - des pièces de 25 cents, des pièces de 10 cents, et même un billet d'un dollar ici et là - et ils passent la matinée à les chercher."

Je l'ai regardée fixement, la mâchoire desserrée. "Alors... pendant tout ce temps, je les ai observés, pensant qu'ils étaient les enfants les plus responsables du quartier, et en réalité, ils ne faisaient que chasser des pièces de monnaie ?"

Grace acquiesça, toujours souriante. "Oui, c'est à peu près ça."

Je me suis appuyée contre la clôture, laissant échapper un long soupir, et puis.... J'ai ri. J'ai ri si fort que j'ai failli me mettre à plat ventre. "Eh bien ! Je pensais qu'ils étaient ces parfaits petits anges du voisinage, faisant leur devoir civique, et les voilà en train de jouer aux pirates !"

Grace s'est jointe à moi, son rire résonnant dans la rue tranquille. "Oui, désolée pour la confusion ! Je suppose qu'on a l'impression qu'ils nettoient, mais croyez-moi, ils sont juste là pour le trésor."

Secouant la tête, j'ai sorti la poignée de pièces de ma poche et les ai brandies. "Et ça ? C'est le grand prix que j'ai collecté tout l'après-midi !"

Les yeux de Grace s'écarquillaient. "Oh non, vous avez trouvé leur cachette !"

"Je n'ai pas pu m'en empêcher", ai-je admis en riant à nouveau. "Je les ai vus cacher des choses, et ma curiosité a pris le dessus. J'ai pensé qu'ils préparaient quelque chose de sournois !"

Grace a fait un signe de la main, toujours en souriant. "Ne vous inquiétez pas, je leur ferai savoir où est passé leur trésor. Ils trouveront ça hilarant."

Nous sommes restées là un moment, l'air entre nous rempli du son de notre amusement partagé. Puis Grace m'a jeté un regard curieux. "Alors, qu'est-ce que vous pensiez qu'ils faisaient ? Je veux dire, honnêtement ?"

J'ai haussé les épaules, gênée mais souriante. "Honnêtement ? Je pensais qu'ils nettoyaient le quartier pour être polis. Vous savez, comme une sorte de projet de service communautaire." J'ai fait une pause, un sourire penaud se dessinant sur mon visage. "Je vous ai même complimentée sur leur gentillesse."

Grace a de nouveau ri, en secouant la tête. "D'une certaine façon, je pense qu'ils le sont. Je veux dire qu'ils divertissent grand-père et qu'ils prennent l'air dehors, n'est-ce pas ?"

"C'est vrai", dis-je, toujours en riant. "Mais je dois admettre que vous m'avez fait marcher. Je pensais vraiment que je regardais les futurs membres du conseil municipal au travail."

Grace m'a souri, et pendant un instant, tout m'a semblé parfaitement léger et simple. "Qui sait ?", dit-elle, la voix chaude. "Peut-être qu'ils apprennent un peu de responsabilité après tout. Même si c'est juste pour quelques pièces."

"Peut-être", ai-je convenu. "Mais dimanche prochain, je pense que je vais m'asseoir et profiter du spectacle... la chasse au trésor et tout le reste".

Grace m'a fait un clin d'œil. "Ça m'a l'air d'être un bon plan".

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