Nous avons amené notre bébé à l'église pour le baptême - "C'est impossible", a murmuré le prêtre en le tenant dans ses bras

Daniel pensait que sa vie était parfaite : une femme aimante, une fille qui vient de naître et un baptême en famille pour célébrer tout cela. Mais lorsque le prêtre tient leur bébé, son sourire s'est estompé. "impossible", a-t-il murmuré, jetant un coup de froid dans l'église. Des secrets se dévoilent et le monde de Daniel s'écroule.

Je me tenais près de la fenêtre de la chambre d'enfant, regardant la lumière du matin filtrer à travers les rideaux de dentelle, jetant une douce lueur autour du berceau de Brittany. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. C'était tout ce que j'avais toujours voulu.

Je me sentais comme l'homme le plus chanceux du monde, regardant ma fille, si paisible, si petite. Elle était parfaite. Ma petite fille.

Pendant des années, je me suis demandé si j'arriverais un jour à ce stade ; être marié, devenir père, vivre dans une maison que j'avais aidé à concevoir. Tout cela semblait être un rêve à l'université, lorsque j'ai rencontré Nadine pour la première fois.

Je me souviens encore de la façon dont elle a attiré mon attention, assise sur les marches à l'extérieur de la bibliothèque avec son carnet de croquis. J'ai tout de suite su qu'elle était différente, qu'elle serait quelqu'un de spécial pour moi.

Nous sommes tombés dans la vie de l'autre si rapidement, si facilement. Et maintenant, nous voici mariés depuis cinq ans. Brittany, notre petit ange, venait d'avoir quatre mois.

J'aurais dû être heureux. Bon sang, j'étais heureux. Mais quelque chose me rongeait ces derniers temps. Nadine était plus silencieuse que d'habitude, distante même.

Je me disais que c'était le stress dû à la parentalité, aux nuits blanches et aux exigences de son travail en free-lance. Mais cela commençait à me peser.

Je la surprenais parfois à regarder Brittany le visage crispé, comme si elle portait le poids du monde sur ses épaules. Je ne savais pas quoi faire avec ça.

Aujourd'hui était pourtant censé être un bon jour. Le baptême de Brittany. Un moment pour la célébrer et solidifier cette nouvelle vie que nous avions créée.

Je me suis tourné vers la chambre. Nadine dormait encore, recroquevillée sous une couverture comme dans un cocon. Peut-être que le baptême lui remonterait le moral. Nous aurions bien besoin d'une bonne raison de nous sentir bien.

Dès que nous avons franchi les portes de l'église, nous nous sommes sentis comme chez nous. Les vieux murs de pierre et l'odeur familière de l'encens étaient si réconfortants.

Ma famille venait ici depuis des générations. Mes parents s'y sont mariés. J'ai été baptisée ici. Cet endroit faisait partie de moi, de nous.

Nadine marchait à côté de moi, tenant Brittany dans ses bras. Elle n'avait pas dit un mot de toute la matinée, son visage était pâle. J'ai mis ça sur le compte de la nervosité. Elle était toujours la plus silencieuse lors de grands événements comme celui-ci.

"Tu vas bien ?", ai-je demandé, en me penchant un peu alors que nous remontions l'allée vers l'autel.

Elle m'a fait un petit sourire crispé. "Oui, juste... un peu nerveuse."

J'ai acquiescé, serrant légèrement sa main. C'est juste de la nervosité. C'est tout ce que c'était. Tout allait bien.

Le père Gabriel nous a accueillis avec sa chaleur habituelle, et la cérémonie a commencé par les prières et les bénédictions habituelles.

J'ai ressenti un élan de fierté en me tenant là avec ma famille. C'était le moment que j'attendais, le moment où je regarderais en arrière et où je me dirais : "Nous avons réussi." Tout était enfin parfait.

Mais ensuite, le père Gabriel a pris Brittany dans ses bras, et quelque chose a changé.

Je pouvais le sentir dans l'air, un changement si subtil au début, mais qui devenait de plus en plus lourd à chaque seconde. Les mains du prêtre tremblaient alors qu'il la tenait, ses yeux fixés sur son visage. Il avait l'air... secoué.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?", ai-je demandé, ma voix étant à peine un murmure, bien que chaque partie de moi criait à l'intérieur.

Les yeux du père Gabriel ont croisé les miens, son visage était pâle. "C'est impossible... cet enfant...", a-t-il balbutié, en jetant un coup d'œil à Brittany. "Elle est... celle de mon frère."

Je me suis figé. Je n'ai pas pu l'entendre correctement.

"Qu'est-ce que vous avez dit ?" Ma voix s'est brisée, un mélange d'incrédulité et de peur se frayant un chemin hors de moi.

Le père Gabriel m'a regardé, puis a regardé Brittany. Ses mains tremblaient davantage maintenant, comme s'il luttait pour garder son calme.

"Mon frère, Matthew, et moi... nous avons tous les deux une tache de naissance distincte ", dit-il, la voix basse. "Une marque en forme de croissant derrière son oreille gauche. C'est une caractéristique de notre famille. Brittany l'a aussi."

J'ai senti le sol se dérober sous mes pieds. Non. Ce n'est pas possible. Brittany était mon enfant, elle était la mienne ! Je me suis tourné vers Nadine, mais elle était déjà en train de bouger, de reculer, le visage pâle comme un fantôme.

Puis, sans un mot, elle s'est enfuie.

"Nadine !", ai-je crié, mais elle ne s'est pas arrêtée. Elle ne s'est même pas retournée.

L'église était silencieuse, à l'exception des chuchotements des fidèles. Tout le monde regardait, mais je n'arrivais pas à me concentrer sur eux. Je ne pouvais me concentrer sur rien d'autre que le bourdonnement dans mes oreilles et la panique qui montait dans ma poitrine.

Cela ne pouvait pas être vrai.

J'ai à peine entendu le père Gabriel essayer d'expliquer que son frère ressemblait exactement à Brittany quand il était bébé, et que ça ne pouvait pas être une coïncidence.

Mais rien de tout cela n'avait de sens. Brittany était mon bébé. Nadine et moi, nous avons eu un bébé. Nous formions une famille.

Sauf que... maintenant, je n'en suis plus si sûr. Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine alors que je sortais de l'église en courant, à la poursuite de Nadine.

Lorsque j'ai franchi la porte d'entrée de notre maison, tout mon corps tremblait. Je ne savais pas ce que je m'attendais à trouver ; peut-être que Nadine était en larmes, prête à tout expliquer, à me dire que c'était une erreur.

Mais quand je l'ai trouvée dans notre chambre en train de fourrer frénétiquement des vêtements dans une valise, l'espoir qui était en moi s'est brisé.

"Tu ne partiras pas", ai-je dit, la voix froide, la reconnaissant à peine comme la mienne. "Pas tant que tu ne m'auras pas dit la vérité."

Elle ne s'est même pas retournée pour me faire face. Elle a juste continué à faire ses valises, ses mains tremblant alors qu'elle jetait des choses dans le sac. "Daniel, je...

"C'est vrai ?", ai-je demandé, ma voix s'élevant et la colère finissant par bouillir. "Est-ce que Brittany... n'est pas mon enfant ?"

Elle s'est arrêtée. Pendant un moment, la pièce est restée silencieuse. Puis, lentement, elle s'est retournée, les yeux rouges et des larmes coulant sur son visage.

"Je suis tellement désolée", a-t-elle chuchoté. "Je n'ai jamais voulu que tu le découvres comme ça."

"Découvrir comme ça ?", ai-je répété, la voix brisée. "Comment diable t'attendais-tu à ce que je l'apprenne ? À la remise de son diplôme de fin d'études secondaires ?"

Nadine a tressailli, regardant le sol. "Je ne savais pas comment te le dire", a-t-elle dit, sa voix à peine audible. "C'était une erreur, Daniel. Je... Je me sentais seule, et Matthew... c'est arrivé comme ça."

"C'est arrivé comme ça ?", ai-je dit en riant amèrement, le son était cru et laid. "Une erreur, c'est quelque chose que tu fais une fois. Ça ? C'est... c'est toute notre vie, Nadine. Tout ce que nous avons construit... n'était-ce qu'un mensonge ?"

Elle a secoué la tête, sanglotant maintenant. "Je t'aime, Daniel. Vraiment, et je n'ai jamais voulu te faire du mal, je le jure."

"Tu m'as déjà détruit", ai-je murmuré.

Il n'y avait plus rien à dire. La vérité était sortie, et elle brûlait chaque centimètre de moi, ne laissant rien d'autre que des cendres.

Nadine, la femme que je croyais être mon âme sœur, m'avait menti et avait trahi nos vœux de mariage.

Et maintenant, elle partait, emportant avec elle ce qui restait de notre vie. Je l'ai regardée retirer la bague de son doigt et la poser sur la table de nuit.

"Et Brittany ? Tu la quittes aussi ?"

Elle s'est figée dans l'embrasure de la porte et a poussé un profond soupir. "Je suis... Je suis désolée, mais ces derniers mois m'ont montré que je n'étais pas faite pour être mère. En plus, je ne sais même pas où je vais aller maintenant."

Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais, mais avant que je puisse répondre, Nadine était partie.

Ce soir-là, la maison semblait creusée, tout comme moi.

Je suis restée assise dans le salon, le regard perdu, pendant que Brittany dormait dans son berceau à l'étage. Je n'arrivais pas à comprendre. Comment tout a-t-il pu s'effondrer si rapidement ? Une minute, j'étais l'homme le plus heureux du monde. L'instant d'après... toute ma vie n'était qu'un mensonge.

Je n'arrivais pas à me sortir les mots du père Gabriel de la tête. Elle est à mon frère. Brittany... n'était pas la mienne. Mais quand j'ai pensé à m'éloigner d'elle, mon cœur a souffert d'une façon que je ne pouvais pas expliquer.

Elle n'était peut-être pas de mon sang, mais elle était toujours ma fille. J'étais là quand elle est née, je l'ai tenue, je l'ai nourrie et je l'ai réconfortée pendant les nuits blanches. J'étais le seul père qu'elle ait jamais connu.

Je suis monté à l'étage, ouvrant discrètement la porte de sa chambre. Elle était si paisible, sa petite poitrine se soulevant et s'abaissant à chaque respiration. Je me suis assis à côté de son berceau, la gorge serrée.

"Tu es à moi", ai-je murmuré, les larmes brûlant dans mes yeux. "Quoi qu'il arrive, tu es à moi."

J'ai réalisé à ce moment-là que l'amour n'était pas une question de biologie. Ce n'était pas une question de sang. Il s'agissait de se montrer, d'être là et de donner tout ce que l'on a.

Brittany avait besoin de moi, et je n'allais pas m'éloigner d'elle.

"C'est ce que Dieu a décidé", ai-je murmuré en la berçant dans mes bras.

Et à ce moment-là, j'ai su que c'était mon chemin, et que j'irais jusqu'au bout.

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