Ma mère malade, âgée de 67 ans, a disparu pendant 3 jours, et lorsqu'elle est revenue, elle a pointé du doigt mon mari

Alors que Claire est partie déposer ses enfants en colonie de vacances, elle reçoit un coup de téléphone dévastateur : sa mère de 67 ans, atteinte de la maladie d'Alzheimer, a disparu. Après trois jours de recherche, Edith se présente avec la police, révélant une horrible vérité sur Nate, le mari de Claire.

Trois jours.

C'est la durée pendant laquelle ma mère avait disparu.

Trois jours d'appels téléphoniques frénétiques, de nuits blanches et d'effroi sans fin. Ma mère, qui a 67 ans et est atteinte de la maladie d'Alzheimer, avait en quelque sorte quitté la maison en pleine nuit alors que j'étais partie emmener les enfants en colonie de vacances.

Le camp était à quatre heures de route et Nate, mon mari, ne pouvait pas quitter son travail. Nous avons donc décidé que je prendrais les enfants, je les déposerais, je passerais une nuit dans un motel et je reviendrais le lendemain.

J'avais laissé maman à Nate, lui faisant confiance pour la surveiller pendant mon absence.

Mais cette confiance a volé en éclats à la seconde où j'ai reçu l'appel.

C'est Nate qui m'a appelée pour me dire que maman avait disparu.

"Elle est partie, Claire !", a-t-il dit frénétiquement au téléphone. "Edith ! Ta mère... Je ne sais pas comment c'est arrivé ni quand. Je viens de me réveiller et elle n'était pas là."

Ces mots m'ont coupé le souffle. Je me suis assise au bord du lit du motel, avec l'impression de ne plus pouvoir respirer. Au moins, mes enfants étaient en sécurité. Je pouvais rentrer chez moi aussi vite que n'importe quoi.

J'ai jeté mes affaires dans mon sac de nuit, j'ai avalé mon café et j'ai couru. Je devais rentrer chez moi. Je pensais que ma mère était en sécurité. Nate avait choisi de travailler à la maison juste pour pouvoir être là, prêt et disponible en cas de besoin.

Je pensais qu'elle était en sécurité.

J'avais tort.

Pendant trois jours angoissants, nous avons cherché partout. La police a été impliquée, et des centaines de questions ont été posées et répondues. Des prospectus ont été affichés et une ligne d'assistance téléphonique a été créée.

Mais c'était comme si elle s'était volatilisée. C'est comme ça.

La culpabilité me rongeait. J'aurais dû être là. J'aurais dû rester à la maison. Ou j'aurais dû emmener ma mère avec moi. Cela aurait impliqué plus d'arrêts en cours de route, mais elle aurait été avec moi.

Je l'aurais gardée en sécurité.

Mais comment aurais-je pu le savoir ? La maladie d'Alzheimer était un voleur lent, qui la privait d'elle-même par morceaux. Je l'ai laissée à la maison parce que sa routine était l'une des rares choses qui lui permettaient de rester stable.

Mais elle ne s'était jamais éloignée comme ça auparavant.

Lorsque la police s'est arrêtée devant notre maison le quatrième matin, mon cœur a bondi dans ma gorge. Je me suis précipitée à la fenêtre et je les ai vus guider ma mère hors de la banquette arrière.

Le soulagement m'a envahie, mais quand j'ai jeté un coup d'œil à Nate, sa réaction n'était pas du tout celle à laquelle je m'attendais.

Au lieu d'avoir l'air soulagé ou content, il avait l'air... nerveux.

Le malaise s'est installé dans mon estomac comme une pierre. Mais je l'ai repoussé, mettant le comportement de Nate sur le compte de la culpabilité. Il était probablement en train de ruminer sa propre culpabilité. Il était censé veiller sur maman, mais elle s'était échappée sous sa surveillance.

"Je m'occuperai de lui plus tard", ai-je marmonné.

Nate devait savoir qu'aussi terrifiée que j'avais été, je ne lui en voulais pas. Ma mère perdait la tête, et c'était un accident.

N'est-ce pas ?

J'ai ouvert la porte au moment où les policiers aidaient ma mère à monter les marches. Elle avait l'air ébouriffée, ses vêtements froissés et ses cheveux en bataille. Les larmes m'ont piqué les yeux quand je l'ai prise dans mes bras, l'odeur du plein air et de trois jours de peur non lavée s'accrochant à elle.

"Claire-ours", dit-elle en m'appelant par le nom qu'elle a utilisé pendant toute mon enfance. "Où étais-tu, mon bébé ? Je t'attendais toute seule !"

"Maman, où es-tu allée ?", ai-je chuchoté en la serrant contre moi.

Mais elle a à peine reconnu mes paroles. Au lieu de cela, elle regardait par-dessus mon épaule, les yeux fixés sur Nate.

"Maman ?", ai-je dit, en faisant un pas en arrière. "Parle-moi ?"

Elle m'a ignorée et a levé une main tremblante, pointant directement mon mari.

"Il faut que tu l'arrêtes", a-t-elle dit, la voix fluette mais sûre.

J'ai eu l'impression que l'air était aspiré hors de la pièce. Même les policiers ont échangé des regards, incertains de ce qu'ils devaient faire.

"Quoi ?", ai-je demandé. "Maman ? Nate ? De quoi parles-tu ?"

Elle a continué à pointer du doigt mais s'est retournée pour me regarder. C'est à ce moment-là que j'ai compris qu'elle n'était pas sous l'emprise de la maladie d'Alzheimer. Elle était lucide. Son regard le montrait clairement.

"Il y a trois jours", a-t-elle commencé à dire. "Je l'ai vu. J'ai vu Nate dans ta chambre avec une femme."

"Quoi ?", ai-je murmuré à nouveau.

"J'ai entendu des voix à l'étage", a-t-elle dit. "Mais j'avais oublié que toi et les enfants étiez partis. Alors, j'ai pensé que c'était les enfants qui jouaient. Je voulais juste voir ce qu'ils faisaient."

Nate s'est déplacé sans se sentir à l'aise.

"Claire, elle est confuse. Tu sais comment est ta mère. Elle se souvient probablement de quelque chose qui date d'il y a des années..."

Mais maman a secoué la tête, les yeux écarquillés et sauvages.

"Non ! Je t'ai vue ! Et je t'ai demandé de t'expliquer. Tu as essayé de me faire sentir que j'étais stupide, Nathan ! Et tu as dit que cette femme était une sans-abri que tu aidais pour la nuit. Quel SDF porte des chaussures semelle rouge ? Et tu m'as dit de sortir !"

"Maman, qu'est-ce que tu veux dire par il t'a dit de sortir ?", ai-je demandé.

"Je ne savais pas où j'étais !", s'est-elle écriée, les larmes coulant maintenant sur son visage. "Il m'a dit que je ne vivais pas là. Que je vivais avec toi et les enfants, et que ce n'était pas ta maison ! Il m'a dit que je devais partir. Je pensais qu'il avait raison... J'étais terrifiée."

Le salon était silencieux, à l'exception de la respiration saccadée de maman.

Les officiers se sont déplacés, maladroits et incertains, puis l'un d'eux s'est éclairci la gorge.

"Madame, vous souvenez-vous où vous êtes allée après cela ?", demanda-t-il.

Elle a secoué la tête, la lumière de ses yeux s'émoussant un peu. Son moment de lucidité partait lentement.

"Je suis partie. J'ai juste ouvert la porte et je suis partie..."

Je me suis sentie étourdie, mon pouls battant dans mes oreilles. Je me suis tournée vers Nate, la bouche sèche.

"Nate, dis-moi que ce n'est pas vrai... dis-moi que ce n'est pas arrivé !".

Il a levé les mains.

"Claire, allez", a-t-il dit. "Elle est confuse. Elle a probablement vu quelque chose à la télévision ou pendant qu'elle était absente."

"Dis-moi !", ai-je crié.

Les policiers se tenaient là, essayant clairement de ne pas s'impliquer, mais je pouvais lire le jugement dans leurs yeux.

Nate s'est frotté le visage en soupirant lourdement.

"Très bien", a-t-il marmonné. "Écoute, elle est entrée dans la pièce. Et oui, j'ai eu un visiteur. Mais ce n'était rien, Claire. Ce n'était rien de grave. Je ne voulais pas la faire paniquer, alors je lui ai dit que cette femme était juste quelqu'un que nous aidions."

J'ai eu l'impression que j'allais être malade.

"Un visiteur ?", ai-je répété. "Tu as reçu une femme dans notre chambre ?"

"Ça ne voulait rien dire !", dit-il rapidement en faisant un pas vers moi. "Claire, ce n'était pas grave ! Je peux m'expliquer !"

"Tais-toi", lui dis-je. "Tu as eu une liaison. Et pendant mon absence, tu as profité de la situation. Tu as menti à ma mère malade parce que tu savais qu'elle était impressionnable ! Tu sais qu'elle est vulnérable !"

Il a regardé ses pieds, la culpabilité inscrite sur son visage, et c'est là que j'ai su. Mon mariage entier a défilé devant mes yeux, et à ce moment-là, je n'ai pas vu l'homme avec qui j'avais construit ma vie.

J'ai vu un lâche.

Un homme qui a laissé ma mère, la femme pour laquelle je m'étais tant battu, errer dans les rues pendant trois jours parce qu'il voulait couvrir son mensonge.

Les policiers se sont éclaircis la gorge.

"Madame, nous... euh, nous n'avons aucune preuve d'un crime. Il ne semble pas que nous puissions faire quoi que ce soit. Il n'y a rien d'illégal. C'est juste que vous êtes mariée à un homme horrible."

J'ai acquiescé.

"Vous pouvez partir. Merci d'avoir ramené ma mère", ai-je dit.

Quand ils se sont retournés pour partir, je me suis tournée vers Nate.

"Je t'ai fait confiance", lui ai-je dit. "Maintenant, sors."

Il a cligné des yeux, abasourdi.

"Quoi ?"

"Je t'ai dit de partir, Nathaniel. Fais tes valises et pars. J'en ai fini."

"Claire, parlons-en", dit-il. "Ce n'était pas ce que tu penses. On peut arranger ça !"

"On ne peut pas s'en sortir. C'est fini. Je t'appellerai quand j'aurai récupéré les enfants", ai-je dit. "Tu pourras leur expliquer pourquoi tu ne vis plus ici."

Il a réessayé, mais je ne l'écoutais pas. Il a marmonné quelques jurons sous sa respiration tout en préparant un sac. Ce n'est que lorsque j'ai entendu la porte d'entrée se fermer que j'ai laissé les larmes couler sur mes joues.

"Viens, Claire-ours", dit ma mère. "Allons préparer du thé et du gâteau au chocolat, d'accord ?"

J'ai regardé ma mère et j'ai vu que le moment était passé. Sa maladie d'Alzheimer avait repris le dessus.

"Viens", a-t-elle répété en me prenant la main. "Nous le ferons ensemble."

Je l'ai laissée faire. J'avais deux semaines pour faire le point sur mes sentiments avant que mes enfants ne reviennent de la colonie de vacances. Ensuite, ça allait être... dévastateur.

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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