Ma 25e réunion d'anciens élèves du lycée ne s'est pas terminée comme je l'avais prévu

Ma 25e réunion d'anciens élèves devait être un voyage vers le passé, mais une rencontre inattendue a révélé des secrets que je croyais enterrés depuis longtemps, me laissant sous le choc.

J'ai récemment assisté à ma 25e réunion d'anciens élèves, et je n'oublierai jamais ce qui s'y est passé. Avant de vous tout raconter, laissez-moi revenir un peu en arrière.

Tout a commencé il y a une vingtaine d'années, lorsque j'étais à l'université et que j'ai dû partager un trajet avec mon camarade de classe, Vaughn.

Nous n'étions pas vraiment amis, mais je le connaissais depuis le lycée.

C'était le fils ambitieux de gens riches, destiné à un emploi pépère dans l'entreprise de son père. Quant à moi, je n'étais qu'un campagnard déterminé.

Malgré le contraste de nos situations financières et de nos antécédents familiaux, une chose nous unissait. Le basket-ball. Nous faisions tous les deux partie de l'équipe de basket de l'université.

Un jour, nous nous sommes retrouvés en retard pour un match à l'extérieur de la ville. Comme le bus était déjà parti, Vaughn m'a proposé de monter dans sa belle voiture.

"On doit juste aller chercher ma mère au magasin et la déposer à la maison", a-t-il dit. "Ça te va ?"

"Oui, bien sûr", ai-je répondu. "Pas de problème."

Ça ne me dérangeait pas. Tout valait mieux que les bus bondés.

Quelques minutes plus tard, nous nous sommes arrêtés devant le centre commercial, où trois jeunes femmes discutaient. Vaughn a klaxonné, mais personne n'a fait attention.

Alors, il est sorti et a appelé : "Maman, je suis en retard !"

L'une des femmes s'est retournée. "Oh, mon fils est là. D'accord, à plus tard."

Quand la mère de Vaughn s'est rapprochée, j'ai eu le souffle coupé.

Eh bien, c'est une sacrée maman que tu as là, me suis-je dit.

Elle ne semblait pas avoir plus de 25 ans. Elle était mince, belle et bien coiffée. Je me suis soudain sentie gêné par mon apparence. J'avais envie de disparaître tellement je me sentais gêné.

Alors qu'elle s'asseyait sur la banquette arrière, je sentais son regard s'attarder sur moi. Elle m'a fixé pendant quelques secondes avant de s'adresser à son fils.

"Et toi, tu es avec un ami ?", a-t-elle dit. "C'est étrange, d'habitude ce sont des petites amies"

Vaughn a ri. "Arrête, maman. Je te présente Andrew, mon camarade de classe. Nous nous rendons à un match important. Andrew, voici ma mère..."

"Madeline", dit-elle en tendant la main. "Enchantée de te rencontrer"

Je lui ai serré la main. Elle était si douce. Si bien manucurée.

Avant que je puisse répondre, Madeline a dit quelque chose à laquelle je ne m'attendais pas.

"Vaughn, pourquoi n'inviterais-tu pas Andrew ce samedi ? Nous allons faire une petite fête."

Puis elle s'est tournée vers moi.

"Tu veux venir, Andrew ? Ne dis pas non. Cela me ferait de la peine."

"Je... j'ai quelques devoirs à faire", ai-je menti.

"Allez, Andrew", dit Vaughn en roulant des yeux. "Tu peux partir si tu n'aimes pas la fête. Le bus part toutes les heures de chez nous."

"Euh... d'accord", ai-je finalement répondu. "Je serai là."

Je pensais ne pas venir, mais Vaughn ne m'a pas laissé rester à la maison. Il m'a appelée le samedi matin.

"Prépare-toi, je passe te prendre dans une demi-heure"

"Je ne pense pas que je devrais venir, Vaughn", ai-je dit faiblement. "Je veux dire... je ne connais personne. Qu'est-ce que je vais faire là-bas ?"

"Tu connais ma mère, et ça suffit", dit Vaughn en riant et en raccrochant.

Cette soirée s'est avérée être la plus magique mais aussi la plus malheureuse de ma vie. J'ai adoré l'ambiance qui régnait là-bas. Tout était magnifique... y compris Madeline.

Si je n'avais pas su qu'elle était la mère de Vaughn, je serais tombée amoureuse d'elle. De qui je me moque ? J'étais déjà captivée, et le vin pétillant n'a pas aidé.

Quelques heures plus tard, j'ai ouvert les yeux dans mon dortoir.

Je n'avais aucune idée de la façon dont j'avais atterri dans mon lit. Je crois que quelqu'un m'a mis dans une voiture...

Oh, non, me dis-je en réalisant soudain ce qui s'est passé ce soir-là.

Je me suis souvenu être entré dans la maison de Vaughn pour aller aux toilettes lorsque Madeline m'y a suivie. Alors que je me retournais pour partir, je l'ai sentie attraper ma main et me tirer vers elle.

C'est alors que je lui ai avoué mon amour. Je lui ai dit à quel point elle était belle... C'est gênant ! C'était la mère de mon camarade de classe.

Le lundi, j'ai fait semblant d'être malade et j'ai séché les cours.

J'étais dans mon dortoir quand j'ai entendu frapper à la porte.

"Il n'y a personne", ai-je crié, sans bouger de mon lit.

"C'est moi", a dit la voix qui a fait battre mon cœur. Je me suis levée d'un bond et j'ai ouvert la porte.

Je n'aurais pas dû faire ça.

Quelques heures plus tard, Madeline s'est coiffée et maquillée.

"À bientôt, Andrew", a-t-elle dit en me lançant un clin d'œil avant de quitter la pièce.

Notre liaison a duré pendant toute l'année de terminale.

À ce moment-là, j'avais arrêté le sport pour éviter de croiser Vaughn.

Je ne pouvais pas l'affronter en sachant que sa mère trompait son mari avec moi.

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai dû choisir entre ma carrière et Madeline. J'avais toujours rêvé de déménager dans une autre ville, mais Madeline voulait me trouver un emploi dans l'entreprise de son mari.

Le choix a été facile. J'ai décidé de partir parce que je savais que notre liaison n'avait pas d'avenir. Elle n'allait pas quitter son riche mari pour un gars ordinaire comme moi.

Quelques jours après avoir obtenu mon diplôme, j'étais à la gare, prêt à partir, quand Madeline est apparue de nulle part.

Elle m'a entouré de ses bras et m'a embrassé.

"Reste", a-t-elle dit.

Et c'est ce que j'ai fait. Je n'ai pas pu résister.

Nous avons passé la nuit dans un appartement loué. Cependant, quand je me suis réveillé le lendemain matin, je me sentais très mal. Je savais que je devais partir.

Madeline dormait encore quand je me suis glissé hors du lit, j'ai pris mes bagages et je suis parti. J'ai pris le train avant qu'elle ne puisse m'arrêter à nouveau.

Cinq ans ont passé.

Je travaillais dans une usine dans une autre ville. J'avais une petite amie et nous avions l'intention de nous marier. Un jour, je me promenais avec elle sur le front de mer quand Madeline est réapparue.

J'ai cru rêver jusqu'à ce qu'elle m'embrasse. Devant ma petite amie.

Je sais que j'aurais dû la repousser, mais je ne l'ai pas fait. Je lui ai rendu son baiser.

Tous mes sentiments pour elle sont revenus comme si les cinq années de séparation n'avaient jamais eu lieu.

Quand j'ai réalisé ce que j'avais fait, j'étais déjà dans une chambre d'hôtel.

"Pourquoi as-tu fait ça ?", lui ai-je demandé.

"Pour me venger... tu m'as abandonnée", a dit Madeline d'un air narquois.

"Une vengeance, hein ? Maintenant, pars. Je ne veux plus te revoir", ai-je dit en colère.

"Juste une dernière fois, Andrew", a-t-elle dit. "Je veux juste..."

"Non", l'ai-je interrompue. "Nous n'avons pas d'avenir ensemble et je... laisse-moi Madeline ! Pars !"

Je me suis senti triste quand elle est partie ce jour-là, mais je savais que nous n'avions pas d'avenir ensemble.

La laisser partir était la seule option.

Deux ans plus tard, j'ai épousé une autre femme, Paula. Nous avons une excellente relation et je l'aime à la folie. Nous avons même deux enfants.

Tout allait bien dans ma vie jusqu'à ce que je me rende à ma 25e réunion d'anciens élèves.

Je n'avais ni vu ni entendu Madeline ou Vaughn depuis cette dernière rencontre. En entrant dans la salle de réunion, j'ai repéré Vaughn presque immédiatement.

Il était devenu un homme d'affaires prospère, bien connu pour ses réalisations.

J'ai fait de mon mieux pour éviter le contact visuel, mais il s'est approché de moi dès qu'il m'a vu.

"Hé, comment va la vie ? Tu es heureux ?", a-t-il demandé.

"Hé. Ça va", ai-je répondu, espérant qu'il ne parlerait pas de sa mère.

"Ça va ? Eh bien, tu as ruiné nos vies, celle de mon père et la mienne", dit soudain Vaughn.

J'étais déconcerté. "Moi ? J'ai gâché vos vies ?"

"Tu crois qu'on ne savait pas ? Nous savions tout ! À propos de toi et de ma mère !"

"De quoi tu parles ?" Je regardais Vaughn, déconcerté, ne comprenant pas ce qui se passait quand soudain, il lâcha une bombe.

"Mon père aimait ma mère et lui a pardonné. Il t'a même offert un travail. Est-ce qu'elle te l'a dit ? Et pourtant, tu es parti comme un lâche."

Je suis restée silencieux. Je ne savais pas quoi dire.

"Elle est devenue folle à son retour après t'avoir vu la dernière fois", a poursuivi Vaughn.

"Son état s'est détérioré en quelques années et elle n'était plus la même personne. Mon père a fait de son mieux pour l'aider, mais les médecins n'ont rien pu faire. Elle est décédée il y a dix ans."

Mon cœur a sombré. Je ne savais pas que Madeline était morte. Le choc a dû se lire sur mon visage car l'expression de Vaughn s'est légèrement adoucie.

"Et sais-tu quels ont été ses derniers mots ?", demande-t-il. "Je t'aime, Andrew. Ce sont ses derniers mots. Elle ne m'aimait pas, ni mon père, mais toi."

"Quoi ?", ai-je réussi à dire.

"Maintenant, vis avec ça, Andrew. C'est tout ce que je voulais dire... C'est pour ça que je suis venu ici."

Il s'est éloigné avant que je puisse répondre. Je me suis senti tellement coupable.

Je ne suis pas resté longtemps après cela. J'ai pris ma voiture et je suis rentré chez moi.

J'avais besoin de serrer Paula et nos enfants dans mes bras.

Pendant que je conduisais, j'ai pensé à Madeline, à Vaughn et aux choix que j'avais faits. J'ai réalisé que les décisions que nous prenons dans notre jeunesse peuvent affecter notre avenir au-delà de notre imagination.

À ce moment-là, tout ce que je savais, c'est que je devais tout faire pour être un meilleur mari et un meilleur père pour Paula et les enfants. Je devais chérir ce que j'avais maintenant et promettre de ne jamais répéter les erreurs que j'avais commises dans le passé.

Qu'auriez-vous fait à ma place ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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