Un médecin visite l'hôpital abandonné où il travaillait par nostalgie et trouve une lettre d'une ancienne patiente datant de 14 ans

Lorsque le docteur Warren, aujourd'hui à la retraite, revisite l'hôpital abandonné où il travaillait autrefois, il découvre une lettre vieille de 14 ans d'une ancienne patiente, une jeune mère qui a abandonné son nouveau-né dans des circonstances déchirantes. Poussé à découvrir le destin du garçon, le Dr Warren s'engage dans un voyage émotionnel qui le conduit à un changement radical dans leur vie.

Je n'avais pas prévu de visiter St. Mercy ce jour-là. L'hôpital était un fantôme de mon passé, honnêtement, juste assis là, oublié. Mais d'une manière ou d'une autre, la nostalgie s'est emparée de moi. Un mardi ordinaire, j'ai donc emprunté la petite route familière, mon estomac se tordant à chaque kilomètre.

L'endroit était encore pire que dans mes souvenirs.

Les mauvaises herbes grimpaient le long de ses murs en ruine, les fenêtres étaient grillagées et une légère odeur de fumée flottait encore dans l'air. Un frisson m'a parcouru l'échine lorsque j'ai franchi l'entrée.

Le silence était oppressant.

Mes pas résonnaient dans les couloirs vides, les carreaux cassés crissaient sous mes chaussures.

Avais-je vraiment passé des décennies à travailler dans cet endroit ?

Rapidement, les souvenirs se sont accumulés. Il y avait les pleurs des nouveau-nés, les cris pressés des infirmières et l'odeur métallique de l'antiseptique. Ma main effleurait la peinture écaillée des murs tandis que j'errais sans but en suivant une force d'attraction que je ne pouvais expliquer.

Le casier était niché à l'extrémité de l'aile ouest, épargné par l'incendie qui avait ravagé la majeure partie du bâtiment.

Mon ancien casier, le numéro 28, était là, comme s'il m'attendait. J'ai hésité, mes doigts ont frôlé le loquet.

Que pouvait-il bien rester après toutes ces années ?

Lorsque j'ai ouvert la porte, la cendre est tombée en un doux nuage. Un stéthoscope plié et une blouse calcinée se trouvaient à l'intérieur, mais une enveloppe a attiré mon attention.

Mon nom, "Dr Warren", était écrit d'une main tremblante au recto. L'encre avait légèrement pâli, mais les mots étaient reconnaissables.

Je l'ai ouvert avec précaution, me demandant comment j'avais pu rater ça.

Mais encore une fois, nous n'avions pas été autorisés à entrer. La fumée et les émanations étaient trop dangereuses. Je me souviens d'avoir foncé dans la salle de garde pour récupérer mon pull porte-bonheur, mais je n'ai pas pu voir au-delà de l'épaisse fumée.

Après cela, j'ai abandonné tout ce que j'avais laissé derrière moi.

Cher Dr Warren,

Je ne sais pas comment vous le dire en face, alors je vous laisse cette lettre. Quand vous la lirez, je serai partie, et mon bébé aussi.

Vous avez été si gentils avec moi et je vous suis reconnaissante pour tout ce que vous avez fait. Mais je suis très malade, vous le savez. Et je n'ai pas la force d'élever ce bébé.

Je le laisserai à l'orphelinat de la ville. S'il vous plaît, ne me jugez pas trop sévèrement.

J'espère qu'il aura une meilleure vie que celle que j'aurais pu lui donner. Prenez de ses nouvelles de temps en temps... si vous le pouvez.

Je vous remercie,

Layla

Les mots m'ont frappé comme un coup de poing dans la poitrine. Je la voyais si clairement. La jeune femme aux grands yeux remplis de larmes qui était venue seule.

J'avais mis au monde son petit garçon. Un enfant miracle et en bonne santé qu'elle avait appelé Thomas. Mais sa joie s'est effondrée lorsque son petit ami l'a abandonnée quelques heures après la naissance.

J'ai relu la lettre et ma gorge s'est serrée.

Quatorze ans.

Ce petit garçon serait un adolescent maintenant. Avant même de savoir ce que je faisais, mes pieds sont sortis de l'hôpital et se sont dirigés vers ma voiture.

La réceptionniste de Grace's Home, l'orphelinat, était gentille mais aussi un peu abrupte.

"Thomas ?", a-t-elle dit en feuilletant un dossier. "Grant ou Hugh ?"

"Grant", ai-je dit sans perdre une seconde. Je me souvenais de son grand-père comme si c'était hier. Il était entré dans l'hôpital et avait exigé que tout le monde l'appelle "Grant".

"Appelez-moi par le nom de mon père", a-t-il dit aux infirmières qui s'occupaient de sa fille, Layla. "Et prenez soin de ma fille. Elle est jeune. Elle ne connaît rien aux enfants. Apprenez-lui tout !"

Pour ne rien arranger, après que le petit ami de Layla l'a abandonnée, son père l'a aussitôt laissée.

"Si le père de ton enfant ne veut pas rester, pourquoi devrais-je le faire ? S'il est parti, cela veut dire que je vais devoir tout payer. Je refuse."

Je me suis rappelé à quel point il me dégoûtait.

Maintenant, la réceptionniste fronçait légèrement les sourcils et continuait à feuilleter le dossier.

"Il a été placé dans une famille d'accueil il y a environ six mois. Laissez-moi vous donner leurs coordonnées."

Son ton était décontracté, mais mon cœur s'est emballé lorsqu'elle a griffonné une adresse sur un bout de papier.

"Je ne sais pas s'ils accepteront que vous passiez les voir", dit-elle. "Mais ça vaut la peine d'essayer. Et écoutez, Doc. Je ne vous donne ces informations que parce que vous êtes le médecin du garçon."

La maison était une épave à la périphérie de la ville. La cour était envahie par la végétation et une voiture rouillée était abandonnée dans l'allée. Mon cœur a sombré lorsque je me suis approché de la porte.

Lorsqu'elle s'est ouverte, un garçon longiligne se tenait là, ses yeux bleus, les yeux de Layla, verrouillés sur les miens.

"Oui ? Je peux vous aider ?", a-t-il demandé, la voix tranchante, comme s'il avait l'habitude d'être interrogé.

"Bonjour, Thomas", ai-je commencé. "Je m'appelle le docteur Warren. Je... Je connaissais ta mère."

L'expression de Thomas n'a pas changé, mais son regard s'est porté sur le sol.

"Qu'est-ce que vous voulez ?"

"Je veux parler", ai-je dit doucement. "Je peux entrer ?"

Il a hésité mais s'est écarté. La maison était aussi sombre que son extérieur. Il y avait des murs nus, des taches sur toute la moquette et de la poussière due à des années de négligence. Nous nous sommes assis à la table de la cuisine, dont le bois était rayé et inégal.

"Comment était-elle ?", a-t-elle finalement demandé, la voix basse. "Ma... mère ?"

"Oh, elle était courageuse", ai-je répondu. "Et elle t'aimait tellement. Mais elle était très malade. Elle a eu une hémorragie post-partum, Thomas. C'est quand il y a un saignement excessif après la naissance. Elle a essayé et s'est battue, mais quand ton père et ton grand-père l'ont abandonnée, elle n'a pas pu le supporter. Sa dépression post-partum s'est installée."

"Alors, elle m'a abandonné ? Juste comme ça ?", a-t-il demandé avec amertume.

"Pas juste comme ça, mon fils", ai-je répondu. "Elle a pensé que te laisser à l'orphelinat était le meilleur moyen de te donner une chance d'avoir une vie meilleure."

Thomas et moi sommes restés silencieux pendant un moment.

"Pourquoi êtes-vous ici maintenant, docteur Warren ?", a-t-il demandé.

"Je viens de retourner à l'hôpital où tu es né", ai-je répondu. "Il a été abandonné il y a des années après un incendie. Mais j'y suis retourné aujourd'hui et j'y ai trouvé une lettre de ta mère."

J'ai fait glisser la lettre sur la table.

"Comment ça s'est passé, Thomas ?", ai-je demandé. "L'orphelinat ? Tes parents adoptifs ?"

Thomas a froncé les sourcils en posant la main sur le morceau de papier plié.

"Eh bien, ils n'ont pas l'air d'aimer me garder longtemps", a-t-il dit.

"Qui ?", ai-je demandé doucement.

"L'orphelinat. Les familles d'accueil. Ils me prennent toujours, mais ils ne me gardent pas longtemps. Je ne sais pas ce que je suis censé faire et où je suis censé être. Je n'ai jamais vécu au même endroit plus de six mois."

Son aveu m'a transpercé brutalement.

"Et cette famille ? Les gens qui vivent ici ?"

"Ils sont... partis", a-t-il dit. "Ils sont en vacances. Ils ne voulaient pas m'emmener. Mais ils ont pris leurs deux enfants."

"Qu'est-ce que tu veux faire de ta vie, Thomas ?"

"Comment ça ?", a demandé le garçon en fronçant légèrement les sourcils.

"Qu'est-ce que tu veux devenir ?", ai-je demandé.

"Je veux être médecin", a-t-il dit timidement. "Ou vétérinaire. J'adore les animaux. Mais j'ai toujours voulu aider les gens. Et j'aime apprendre à connaître le corps et son fonctionnement."

Thomas a commencé à parler des bons résultats qu'il obtenait en biologie et du fait que son professeur pensait qu'il réussirait bien dans un domaine lié à la médecine. Ses paroles ont allumé quelque chose en moi. Je ne sais pas ce qui m'a poussé à le dire, mais...

"Tu mérites tellement mieux que ça, et je vais t'aider."

Les semaines suivantes ont été un flou de travailleurs sociaux, d'audiences au tribunal et de nuits blanches. Les parents d'accueil se sont à peine battus contre moi - ils ne s'intéressaient plus à lui depuis longtemps.

Pourtant, le processus était épuisant.

À un moment donné, une assistante sociale m'a regardée d'un air sceptique.

"Tu as 65 ans. Tu es sûr d'être prêt pour ça ?"

"J'ai été prêt à faire des choses plus difficiles toute ma vie", ai-je répondu. "Ce garçon mérite quelqu'un qui se battra pour lui."

Lorsque le juge a finalement tranché en ma faveur, je suis sorti de la salle d'audience avec des larmes et un garçon de 14 ans à mes côtés.

Vivre avec Thomas n'a pas été facile au début. Mais le bon côté des choses, c'est que je n'avais pas ma propre famille. J'avais choisi ma carrière au lieu de cela.

Thomas était calme, sur ses gardes et hésitait à me faire confiance. Il y avait des moments de tension, comme lorsqu'il refusait d'accepter de l'aide pour ses devoirs ou qu'il se réfugiait dans sa chambre après une mauvaise journée.

Mais il y avait aussi des moments de progrès.

Un soir, je l'ai surpris en train d'étudier un manuel d'anatomie qu'il avait pris sur l'étagère.

"Tu peux me poser des questions, tu sais", lui ai-je dit.

Il a levé la tête, ses yeux se sont adoucis.

"D'accord, comment s'appelle cette partie ?", a-t-il demandé en montrant le schéma d'un cerveau.

Lentement, les murs entre nous se sont effondrés. Je lui ai appris tout ce que je savais, et en retour, il a apporté la vie dans ma maison. Il l'a remplie de rires, de collations tardives et de rêves d'un avenir qu'il n'avait plus peur d'imaginer.

Aujourd'hui, cinq ans plus tard, je me tenais sous le porche, regardant Thomas charger les derniers sacs dans la voiture.

"N'oublie pas d'appeler quand tu seras arrivé", ai-je dit en brossant des peluches imaginaires sur sa chemise.

Il a roulé des yeux mais a souri.

"Je le ferai, mais c'est juste l'université, pas un voyage sur la lune. Je serai en sécurité, je te le promets, papa."

Ce mot m'a encore pris au dépourvu. J'ai souri et je l'ai serré dans mes bras.

"Je suis fier de toi, Thomas. Et tu feras un médecin exceptionnel."

En le regardant partir, j'ai ressenti une douleur douce-amère. Il était tout ce que j'aurais pu espérer - un fils, un miracle et une seconde chance.

La lettre de Layla, maintenant avec le reste des papiers d'adoption, nous avait réunis.

Et cela avait changé nos deux vies.

Certains miracles mettent des années à se réaliser, mais chaque instant en vaut la peine.

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