Ma voisine prenait toujours mes paquets par "accident" - Je lui ai donc laissé un cadeau de Noël spécial

Mes colis disparaissaient sans cesse, et ma gentille voisine Linda semblait toujours les "retrouver". J'ai essayé de rester patiente, mais lorsque ma décoration de Noël en édition limitée a disparu, j'en ai eu assez. J'ai donc décidé de lui laisser un cadeau de Noël qu'elle n'oubliera jamais.

Il y a quelque chose d'exaspérant à voir son nom sur un colis et à découvrir qu'il a été ouvert par quelqu'un d'autre. Mais quand cela se répète sans cesse, on commence à comploter.

J'ai emménagé dans ce quartier en quête de tranquillité, pas pour mener une guerre des paquets. Mais à cause de Linda, c'est exactement ce que j'ai obtenu.

Lorsque j'ai emménagé dans ce quartier il y a trois mois, je pensais que c'était le nouveau départ dont j'avais besoin. Mon fils Mike, âgé de huit ans, et moi avions traversé beaucoup d'épreuves.

Se séparer de mon mari avait été difficile, mais c'est une histoire pour une autre fois.

Nous avons trouvé une petite maison confortable dans une rue tranquille, pas très loin d'un parc. C'était un endroit paisible, sûr et parfait pour nous.

Chaque matin, Mike et moi nous rendions au parc à pied, profitant de l'air vivifiant et de l'atmosphère amicale. Je me souviens avoir pensé : "Ça y est. C'est ici que nous serons enfin heureux."

Et nous l'avons été. Pendant un certain temps.

La maison était géniale, les voisins semblaient gentils, et la vie commençait à se sentir normale à nouveau, jusqu'à ce que je rencontre Linda.

Linda vit à côté de chez nous, et elle m'a semblé charmante au début. Le jour où nous avons emménagé, elle était sur le pas de ma porte avec un plateau de biscuits et ce grand sourire de voisine que l'on voit dans les publicités pour les fêtes.

"Bienvenue dans le quartier !", a-t-elle gazouillé. "Je suis Linda, la voisine. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à demander."

"Merci beaucoup !", ai-je dit, sincèrement touchée par sa chaleur. "Ça a été une semaine folle, mais nous nous installons enfin."

Linda est rayonnante. "Un déménagement est toujours stressant, mais tu vas te plaire ici. Et si jamais tu as besoin d'un coup de main, je suis à portée de main."

Elle était bavarde et gentille, et j'ai apprécié d'avoir quelqu'un à qui parler pendant ces premiers jours. Elle m'a même proposé de garder un œil sur la maison quand je n'étais pas là.

"Tu sais, les colis peuvent disparaître s'ils restent trop longtemps dehors", a-t-elle mentionné avec désinvolture. "Je serais ravie de les récupérer pour toi si je vois quelque chose sous ton porche."

Sur le moment, cela m'a semblé être un geste attentionné.

Au début, tout semblait normal. Mais ensuite, les choses sont devenues bizarres.

Tout a commencé par la disparition d'un colis. Un jouet éducatif que j'avais commandé pour Mike. Je me souviens d'être rentrée du travail et de ne pas l'avoir vu sur le porche, alors que la confirmation de livraison indiquait qu'il avait été livré.

J'ai pensé qu'il avait peut-être été retardé.

Mais comme il n'est pas arrivé le lendemain, j'ai décidé de demander à Linda si elle avait vu quelque chose.

"Hé, Linda", ai-je dit en frappant à sa porte.

Elle m'a répondu avec le même grand sourire. "Meredith ! Comment vas-tu ?"

"Je vais bien", ai-je dit, un peu penaude. "Je me demandais, euh, si tu avais vu un paquet sur mon porche hier ? C'était un jouet pour Mike, et il a disparu."

L'expression de Linda n'a pas faibli.

"Oh ! Ça ? Je pense que le livreur a dû se tromper et l'a laissé à ma porte par erreur." Elle est retournée dans la maison et est revenue avec mon paquet.

Il était OUVERT.

"Je viens de l'ouvrir et je me demandais à qui il pouvait bien être destiné", dit-elle avec un léger rire en me le tendant.

Je l'ai regardée fixement, confuse. Le paquet portait mon nom et mon adresse clairement imprimés dessus. Il était impossible qu'elle ne sache pas que ce n'était pas le sien.

"Merci", ai-je dit en forçant un sourire. "La prochaine fois, n'hésite pas à le laisser sous mon porche."

"Oh, bien sûr !", a-t-elle gazouillé. "Je suis toujours heureuse d'aider."

Je me suis éloignée, en essayant de me débarrasser de ce sentiment bizarre. Mais au fond de moi, quelque chose ne collait pas.

Et puis cela s'est reproduit.

Et encore une fois.

À chaque fois, Linda me renvoyait mes paquets ouverts, avec le même rire innocent et la même excuse : "Oh, ma chérie, je croyais que c'était le mien !"

Au début, j'ai essayé de lui accorder le bénéfice du doute. Mais après la troisième fois ? J'ai compris. Linda n'était pas confuse. Elle les volait.

Au début, les paquets qu'elle prenait étaient petits. C'était ennuyeux, mais pas de quoi me faire perdre complètement la tête.

Mais ensuite, des articles plus gros et plus chers ont commencé à disparaître.

Le premier grand vol a été une paire de bottes que j'avais commandée. J'étais très enthousiaste à l'idée de les acheter. L'hiver approchait et j'économisais depuis des semaines pour m'offrir quelque chose de bien.

Lorsque l'application de suivi a confirmé la livraison, je me suis précipitée chez moi pour découvrir... rien.

Je savais exactement où aller.

Prenant une profonde inspiration, j'ai frappé à la porte de Linda. Cette fois-ci, je n'allais pas être aussi polie.

"Salut, Meredith !", m'a-t-elle accueillie avec son habituel sourire pétillant. "Que puis-je faire pour toi ?"

"Bonjour, Linda. Je me demandais juste... as-tu vu un autre colis sur mon porche aujourd'hui ? Une boîte avec des bottes ?"

Linda a penché la tête comme si elle était plongée dans ses pensées. "Hmm... Laisse-moi vérifier !"

Elle a disparu à l'intérieur et je l'entendais fouiller. Quelques minutes plus tard, elle est réapparue, tenant ma boîte.

Bien sûr, elle était déjà ouverte.

"Je n'avais pas réalisé que ce n'était pas pour moi !", a-t-elle dit en ricanant. "Je pensais que c'était la veste que j'avais commandée."

J'ai pris une grande inspiration, me forçant à rester calme.

"C'est vrai", ai-je acquiescé. "Eh bien, merci de l'avoir ramenée."

"Oh, pas de problème, ma chérie ! Tu sais, ces livreurs devraient vraiment faire plus attention. Ils mélangent tout le temps les choses !"

Je suis partie, furieuse. À ce stade, il était évident qu'elle mentait. Elle savait ce qu'elle faisait. Et elle s'en fichait.

Mais la goutte d'eau qui a fait déborder le vase est arrivée quelques jours avant Noël.

J'avais commandé une décoration en édition limitée pour ma mère. Elle collectionne les décorations de Noël, et celle-ci était spéciale. Il était peint à la main et difficile à trouver. Lorsque le suivi a indiqué qu'il avait été livré, je me suis précipitée à la maison, impatiente de l'emballer et de la surprendre.

Mais le porche était vide.

Furieuse, j'ai vérifié à nouveau les détails du suivi. Livré sur le porche à 12 h 34, j'étais à la maison à 13 h 00.

Il n'était pas possible qu'il ait disparu aussi vite.

Je suis allée en trombe chez Linda, sans prendre la peine de cacher ma frustration.

Elle a ouvert la porte, souriant comme si de rien n'était. "Oh, bonjour ! Je peux t'aider ?"

"As-tu vu un paquet pour moi aujourd'hui ?", ai-je demandé, en m'efforçant de garder ma voix calme.

Linda a feint la confusion pendant un moment. "Oh ! Laisse-moi vérifier."

Elle est revenue avec la boîte en main, déjà ouverte. L'ornement à l'intérieur était déballé, comme si elle l'avait admiré.

"Je n'avais pas réalisé que ce n'était pas pour moi !", a-t-elle gloussé.

C'était ça. Son petit sourire suffisant m'a dit qu'elle n'était pas du tout désolée.

J'ai pris ma décision à ce moment-là.

Si Linda aimait voler mes paquets, je lui en donnerais un qu'elle n'oublierait jamais.

Linda avait dépassé les bornes une fois de trop. Il était temps de lui donner une leçon.

J'ai donc mis au point le plan parfait. Une bombe à paillettes.

Après avoir mis Mike au lit un soir, je me suis assise devant mon ordinateur portable et j'ai commandé un kit de bombe à paillettes à ressort. Ironiquement, c'était l'un des rares colis que Linda n'avait pas intercepté.

Lorsqu'il est arrivé, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en l'assemblant.

Le kit était équipé d'un mécanisme à ressort qui projetait des paillettes partout dès l'ouverture de la boîte.

Et pour ajouter une touche personnelle, j'ai inclus une note à l'intérieur qui disait : "Si tu lis ceci, tu es une voleuse. La prochaine fois, j'appellerai la police. Joyeuses fêtes !"

Pour rendre le paquet encore plus alléchant, je l'ai enveloppé dans du papier festif et j'ai écrit mon nom et mon adresse clairement sur le devant. Ensuite, je l'ai placé sur mon porche à la vue de tous.

Il ne me restait plus qu'à attendre.

Et cela n'a pas pris longtemps.

Quelques heures plus tard, j'ai aperçu Linda qui se promenait nonchalamment dans la rue, faisant semblant d'admirer les lumières de Noël. Elle a ralenti en passant devant ma maison, a jeté un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer que personne ne la regardait, puis a pris le paquet.

J'ai dû me mordre la lèvre pour ne pas rire. Je t'ai eu.

Le lendemain matin, je me suis réveillée en entendant des cris.

J'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre et j'ai failli éclater de rire.

Linda se tenait sous son porche, couverte de paillettes de la tête aux pieds. Ses cheveux brillaient comme une boule disco et ses vêtements étaient abîmés. On aurait dit qu'elle avait été trempée dans la colle et roulée dans un magasin d'artisanat.

Elle secouait furieusement la boîte pour essayer d'enlever les paillettes, mais cela ne servait à rien. Les paillettes collaient à tout.

Quelques instants plus tard, elle est venue en trombe chez moi, serrant la boîte comme s'il s'agissait d'une grenade active.

"COMMENT OSES-TU !", a-t-elle crié en frappant à ma porte.

Je lui ai ouvert avec mon plus beau sourire. "Oh, Linda ! Tu as encore pris mon paquet par accident ?"

"Tu trouves ça drôle ?", a-t-elle craché en me secouant la boîte couverte de paillettes.

J'ai croisé les bras. "C'est drôle ? Non. Satisfaisant ? Absolument."

Elle a bégayé, s'efforçant visiblement de trouver une excuse. Mais je ne lui en ai pas laissé l'occasion.

"Tu sais, Linda, si tu ne veux pas de surprises comme celle-ci, tu devrais peut-être arrêter de voler mes paquets", ai-je dit en gardant un ton calme et agréable. "Considère ceci comme un avertissement pour les fêtes. La prochaine fois, j'appellerai la police."

Elle a voulu dire quelque chose, mais rien n'est sorti de sa bouche. Finalement, elle a tourné les talons et est rentrée en trombe chez elle.

La nouvelle s'est rapidement répandue dans le quartier.

Il s'est avéré que je n'étais pas la seule que Linda avait pris pour cible. Plusieurs autres voisins se sont manifestés, partageant des histoires similaires de "paquets perdus" qui sont réapparus comme par magie après qu'ils l'aient confrontée.

Certains d'entre eux avaient été trop polis ou trop nerveux pour l'interpeller, mais après mon coup d'éclat, ils se sont sentis enhardis.

Linda a essayé de faire profil bas après cela. Pendant le reste de la période des fêtes, elle a à peine quitté sa maison. Et chaque fois qu'elle le faisait, je pouvais encore voir de petites mèches de paillettes dans ses cheveux, même si elle essayait de les laver.

Quant à moi ? Aucun paquet n'a disparu depuis.

Parfois, il suffit d'un peu d'éclat pour que tout rentre dans l'ordre. Joyeuses fêtes, en effet.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle" et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l'auteur ou de l'éditeur.