J'ai servi une femme qui s'est moquée de moi pendant tout le lycée et j'ai finalement pris ma revanche après 20 ans

Après des années d'intimidation au lycée, Lily a enfin eu l'occasion d'affronter son bourreau, Karen. En entrant dans le restaurant de Lily, Karen est retombée dans ses travers de lycéenne mesquine, mais lorsqu'elle a réalisé que Lily avait réussi à surmonter son zézaiement et son bégaiement, et qu'elle possédait une entreprise prospère, elle s'est enfuie.

Sous la douce lueur des lumières du soir, le restaurant bourdonnait du joyeux vacarme d'une soirée réussie. Alors que je me déplaçais entre les tables, en prenant soin de ne pas me heurter aux angles aigus, un visage familier et indésirable attira mon attention. C'était Karen.

Elle n'avait pas du tout changé. Même après 20 ans, la même expression hautaine ornait son visage, un regard qui m'avait tourmenté pendant toute ma scolarité avec ses railleries cruelles sur mon zézaiement et mon bégaiement.

Soudain, j'ai été replongée dans mes années de lycée, quand mon zézaiement était à son paroxysme, me faisant douter de ma capacité à parler.

Les discours à l'école étaient les pires moments de toute ma scolarité, quand des filles comme Karen se mettaient à rire derrière leurs mains et finissaient par se décrocher de leurs chaises, des larmes plein les yeux.

Je me réfugiais à la bibliothèque et y passais tout mon temps libre, juste pour échapper aux railleries.

Je me souviens d'un incident en particulier. Je serrais mes livres contre ma poitrine, essayant de me rapetisser, de me fondre dans le gris des casiers tandis que Karen naviguait dans la foule d'étudiants, avec ses talons incroyablement hauts.

Je pouvais sentir le regard de Karen comme un projecteur, me distinguant de la foule.

" Voici Lily la zézayante, les garçons ! " La voix de Karen retentit, entraînant un tourbillon de rires autour de moi.

" Fais-nous un sourire et un discours, Lily ", dit-elle. " Montre-nous ce stellaire qui b-bégaie ", se moqua-t-elle, ses mots s'étirant avec une exagération malicieuse.

Je me souviens d'avoir voulu me noyer dans les larmes pour m'endormir cette nuit-là. Je me suis assise dans la cuisine avec mon frère, Alex, et je lui ai raconté les événements de la journée et comment Karen avait perdu la tête.

"Tu devrais le lui rendre, Lily", a dit mon frère, en me mettant une cuillère de glace dans un bol.

"Si je pouvais, je le ferais", ai-je répondu. "Mais dès que j'ouvre la bouche, tu sais ce qui se passe".

Mon frère s'est lancé dans un discours sur le fait que je ne devrais jamais permettre à quelqu'un de me rabaisser.

"Tu dois te défendre", a-t-il dit.

Et c'est ce que j'ai fait. À ma façon.

À l'école, je me suis faite remarquer en demandant souvent à mes professeurs, pendant les pauses déjeuner ou après les heures de cours, si nous devions faire des discours.

Ensuite, j'ai consulté un orthophoniste pour travailler sur mon zézaiement et mon bégaiement. J'allais mettre fin aux incessantes brimades.

Dans la salle calme et ensoleillée du centre d'orthophonie, j'étais assise en face de Mme Thompson, mon orthophoniste. La pièce était un espace confortable aux couleurs bleues et vertes apaisantes, conçu pour que les patients se sentent à l'aise.

" Lily, aujourd'hui, nous allons commencer par de nouveaux exercices spécialement conçus pour t'aider à améliorer ton zézaiement et ton bégaiement ", a expliqué Mme Thompson, d'une voix calme et rassurante.

"Nous allons nous concentrer sur des techniques qui améliorent la fluidité de ton discours, et nous travaillerons également à renforcer ta confiance en toi dans les situations d'expression orale."

J'ai acquiescé, mes mains s'agitant nerveusement sur mes genoux. Les moqueries de Karen et des autres résonnaient souvent dans ma tête, mais chaque séance me semblait être un pas vers la reconquête de ma voix.

Et le plus beau, c'est qu'Alex m'attendait toujours à l'extérieur, prêt à m'emmener manger une glace ou une pizza, ou tout ce que je voulais.

Après avoir terminé l'école, je suis entrée dans le monde de la gastronomie - je savais que c'était le meilleur endroit pour moi car j'ai découvert que la cuisine était ma passion et, bien que j'aie résolu mes problèmes d'élocution, c'était un endroit où je n'avais pas besoin de parler.

Voir Karen dans mon restaurant était, toutefois, déconcertant. J'ai serré mon tablier nerveusement.

Je ne travaillais pas toujours au restaurant, mais lorsque nous manquions de personnel, j'étais toujours heureuse de prendre le relais.

Elle riait, la tête en arrière avec une insouciance qui me serra le cœur. Mais alors que je m'approchais pour prendre leur commande, son rire s'est brusquement arrêté, ses yeux s'élargissant en signe de reconnaissance.

"Puis-je prendre votre commande ?" demandai-je, ma voix ne trahissant rien de la nervosité qui palpitait dans mon estomac.

"Lily ? Wow !" Karen s'est exclamée, les bras en l'air. "Tu travailles ici ?"

Sa voix se courbait de dédain en parlant, comme si elle venait de mettre les pieds dans quelque chose de désagréable.

"De toute évidence, oui", ai-je réussi à répondre en serrant mon carnet un peu plus fort, mes articulations devenant blanches.

"Oh, mince, après toutes ces années", a dit Karen en regardant l'homme qui l'accompagnait. "Et imagine, je ne comprends toujours pas un mot de ce que tu dis. Passe-moi ton manager, Lily. J'aimerais commander mon repas à quelqu'un qui m'expliquera ce que sont les plats."

Elle me congédia d'un geste de la main, ses paroles et ses actes me blessant profondément.

Mais les années écoulées ont calmé mon esprit, elles ne l'ont pas affaibli. D'une certaine manière, j'attendais ce moment depuis la fin de mes études secondaires.

D'un mouvement souple et appliqué, j'ai fait une pirouette de danseuse, un mouvement que j'avais maîtrisé dans les nombreux cours de danse qui m'avaient redonné l'assurance que Karen avait autrefois brisée.

" Oui, madame ", ai-je répondu. " Comment puis-je vous aider ? " Je lui fais à nouveau face, la posture ferme, le sourire inébranlable.

" Tu trouves vraiment ça drôle ? " a-t-elle rétorqué, la voix aiguë, les yeux plissés par l'agacement, tout en buvant une gorgée du verre d'eau qui se trouvait sur la table.

"Pas vraiment", ai-je répondu. "Mais cet endroit m'appartient. Et s'il n'est pas à votre goût, je vous raccompagnerai volontiers."

"Toi ? Tu es la propriétaire de cet endroit ?" s'est-elle exclamée avant d'éclater de rire. Son rire était incrédule, se répercutant sur les murs, remplissant l'espace de son mépris.

Mais le destin était de mon côté ce soir.

Mon frère, qui m'aidait souvent à gérer l'endroit, faisait sa tournée des salles en costume.

"Qu'est-ce qui se passe ?" a-t-il demandé en regardant de Karen à moi.

"Est-ce que cette femme possède vraiment ce restaurant ?" a demandé Karen.

Alex gloussa.

"Oui, c'est vrai", a-t-il dit. "Mais elle aime bien servir les clients et parfois aussi s'occuper de la cuisine".

La voix d'Alex était froide et stable, ses yeux fixés sur Karen avec un regard qui reflétait ma propre déception. Il ne la connaissait peut-être pas personnellement, mais il savait à quoi elle ressemblait.

Le visage de Karen s'est vidé de ses couleurs, son masque confiant s'est effrité au fur et à mesure que la réalité s'imposait.

Mon frère a fait venir un autre serveur et a commandé un verre de whisky pour le cavalier de Karen, un spectateur de ce drame en cours, qui n'arrêtait pas de se déplacer avec gêne. Son regard ne cessait de passer d'une personne à l'autre.

"Mais, avant, tu bégayais, et le zézaiement que tu avais, c'était autre chose", a dit Karen, ses mots vacillant, sa tentative de s'accrocher au passé la faisant paraître petite et mesquine.

"Oui, et après des années de thérapie et de travail acharné, non seulement j'ai surmonté ces difficultés, mais j'ai aussi monté une entreprise prospère."

Karen, maintenant complètement effondrée, n'a pas pu croiser mon regard. Son cavalier a bu son whisky quand il est arrivé, et elle, elle, a tenu son téléphone, bien qu'elle ne s'en servait pas.

"Puis-je prendre votre commande ?" ai-je reposé la question.

Karen a secoué la tête. Puis elle s'est levée de sa chaise, prête à escorter sa propre honte jusqu'à la porte.

Plus tard dans la nuit, alors que j'étais assise dans mon lit et que je regardais de vieilles photos sur mon téléphone, j'ai réalisé que j'avais finalement guéri l'adolescente qui était en moi. L'adolescente qui avait besoin qu'on lui rappelle qu'elle pouvait se battre et trouver le succès et la joie par elle-même.

Cela m'a pris une vingtaine d'années, mais je me suis enfin sentie libre. J'ai enfin eu l'impression d'avoir libéré tous les traumatismes du lycée.

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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