Mon petit ami avait réservé un dîner romantique aux chandelles pour la Saint-Valentin - mais je n'étais pas la seule invitée

Lorsque Rose est arrivée au restaurant pour son dîner romantique de la Saint-Valentin, elle s'attendait à des chandelles, à du bon vin et peut-être même à une demande en mariage. Mais lorsqu'elle a atteint la table, son enthousiasme s'est transformée en confusion. La table n'était pas prévue pour deux personnes. Elle était prévue pour trois personnes. Qui était la troisième personne ?

L'amour est censé reposer sur la confiance. Du moins, c'est ce que je croyais avant cette nuit-là.

La nuit où je me suis assise à une table magnifiquement dressée, attendant l'homme que j'aimais, pour me rendre compte qu'il avait gardé un secret.

J'ai toujours cru que j'avais une vie bien remplie. J'avais un emploi stable, un groupe d'amis formidables et un petit ami que j'adorais.

J'avais rencontré Liam au travail, et nous avions vécu l'une de ces rares histoires d'amour sur le lieu de travail qui n'était ni désordonnée ni compliquée. Nous avons eu un déclic instantané.

Il avait deux ans de moins que moi, mais cela n'avait jamais eu d'importance. Contrairement aux autres garçons de son âge, Liam n'était pas immature ou sans direction. Il était stable, responsable et savait exactement ce qu'il voulait dans la vie.

C'est ce que j'aimais le plus chez lui.

Depuis deux ans que nous sommes ensemble, il a toujours été le genre de petit ami qui me fait me sentir en sécurité et aimée. Il écoutait quand je parlais, se souvenait des petites choses qui me rendaient heureuse et ne m'a jamais fait douter de ce que je représentais pour lui. Je pensais que je savais tout ce qu'il y avait à savoir sur lui.

Mais le jour de la Saint-Valentin est arrivé.

C'est là que tout a changé.

Dès le début, la journée m'a semblé différente. Liam avait agi de façon secrète pendant des semaines, faisant des allusions mais refusant de donner des détails.

Chaque fois que j'essayais de lui demander des informations, il souriait et disait "Tu verras", comme s'il détenait le meilleur secret du monde.

La veille, j'ai trouvé une petite enveloppe rouge dans mon sac à main. Mon cœur a battu la chamade quand je l'ai sortie et ouverte.

À l'intérieur se trouvait une note écrite à la main, dans l'écriture soignée et familière de Liam.

Retrouve-moi à 19 heures à l'adresse ci-dessous. Porte quelque chose de bien.

J'ai relu la note trois fois alors que mon esprit se précipitait sur les possibilités.

Liam n'était généralement pas du genre trop romantique, mais quand il faisait un effort, il se mettait en quatre. Et ces derniers temps, il se montrait nerveux et distrait. Est-ce que ça pourrait être le moment ?

Quand j'en ai parlé à mes amis, ils m'ont dit que c'était possible.

"Il va carrément faire sa demande", avait insisté ma meilleure amie, Jenna, pendant le déjeuner. "Notez bien ce que je dis".

Cette idée m'a fait frissonner. Je n'étais pas le genre de fille qui avait passé sa vie à rêver d'une demande en mariage digne d'un conte de fées, mais avec Liam, cela me semblait juste.

Lorsque je suis arrivée au restaurant, mes attentes sont montées en flèche. L'endroit était intime et haut de gamme. C'était le genre d'endroit que les gens réservaient des mois à l'avance pour des occasions spéciales. Des pétales de roses étaient éparpillés sur les tables, et l'air sentait les fleurs fraîches et le pain chaud.

Tout était parfait.

Une hôtesse m'a accueillie avec un sourire complice.

"Par ici", dit-elle en me guidant à travers l'espace doucement éclairé. Mon cœur battait la chamade alors que nous passions devant des tables remplies de couples qui riaient devant des verres de vin.

Puis, elle s'est arrêtée à une table dans le coin le plus éloigné.

La table était prévue pour trois personnes.

Une table pour trois ? me dis-je.

J'ai d'abord pensé qu'il y avait eu une erreur. Peut-être que le personnel avait mal lu la réservation de Liam ?

J'ai à peine eu le temps de m'occuper du couvert supplémentaire qu'un mouvement près de l'entrée a attiré mon attention. Une jeune femme s'est avancée vers moi, tenant la main d'une petite fille aux boucles rebondissantes et aux grands yeux marron chocolat.

Lorsque l'enfant a levé les yeux vers moi, mon cœur a battu la chamade.

Elle ressemblait à Liam.

La femme, qui ne devait pas avoir plus de vingt-trois ans, a hésité avant de s'asseoir en face de moi. Elle m'a offert un petit sourire nerveux en aidant la petite fille à s'asseoir sur la chaise à côté d'elle.

"Je suis désolée de m'incruster dans votre soirée", dit-elle. "Mais il fallait que je te parle avant qu'il ne soit trop tard".

J'ai cligné des yeux, mon cœur battant la chamade. "Je... je crois que tu t'es trompé de table".

Son sourire s'est crispé. "Non, ce n'est pas le cas."

La panique s'est emparée de ma poitrine. Qui était-elle ? Et pourquoi la petite fille ressemblait-elle tant à Liam ?

Avant que je puisse trouver les mots justes, la porte du restaurant s'est ouverte.

C'était Liam.

Il a balayé la pièce du regard en entrant. Puis, son regard s'est posé sur nous.

À la seconde où il a vu la femme, tout son corps s'est tendu. Sa mâchoire s'est serrée et il s'est dirigé vers notre table.

"Emily", a-t-il claqué, la voix basse mais furieuse. "Qu'est-ce que tu fais ici ?"

La femme - Emily - a répondu à son regard sans broncher.

"Liam, calme-toi", dit-elle fermement. "Elle mérite de savoir."

"Savoir quoi ?" J'ai demandé, en regardant Liam.

" J'allais te le dire moi-même ", a-t-il marmonné. "En temps voulu. Ce n'est pas comme ça que je voulais que tu le découvres."

"Découvrir quoi ?" J'ai demandé.

Emily a expiré, son expression s'est adoucie et elle a fait un geste vers la petite fille, qui sirotait maintenant tranquillement un jus de fruit avec une paille.

"Voici Ellie", dit-elle doucement. "C'est la sœur de Liam."

"Sa sœur ?" J'ai répété, incapable d'assimiler ce qu'elle venait de dire.

Liam a soupiré en s'asseyant enfin sur la chaise à côté de moi.

"Oui", a-t-il admis." Ellie est ma sœur, mais je l'ai élevée comme si elle était ma fille".

Emily acquiesce. "Notre mère... n'est pas en mesure de s'occuper d'Ellie. Liam a pris le relais peu après la naissance d'Ellie. C'est lui qui s'occupe d'elle, qui prend soin d'elle, qui est à la fois un grand frère et une figure paternelle."

Je me suis tournée vers Liam. "Tu as élevé un enfant et tu ne me l'as jamais dit ?"

Liam a baissé les yeux sur ses mains, de la honte se dessinant sur son visage.

"Je ne savais pas comment faire", a-t-il admis. "Je ne voulais pas que tu aies l'impression que je te transmettais mon fardeau émotionnel."

"Je n'essayais pas de la cacher", a-t-il ajouté. "C'est juste que... je ne savais pas comment te le dire. Je voulais attendre le bon moment, mais j'ai commencé à avoir l'impression de t'avoir caché cet énorme secret, et je ne savais pas comment y remédier. J'avais peur que tu partes."

J'ai expiré lentement, en essayant de rassembler mes pensées. J'avais tellement de choses à assimiler. Il n'était plus seulement mon petit ami amusant et fiable.

Il était un gardien. Un pourvoyeur. Un père dans tous les sens du terme.

Emily s'est penchée en avant, l'air sérieux. "J'ai trouvé la bague dans sa veste."

Mes yeux se sont tournés vers elle. "La bague ?"

Liam a gémi, se passant une main sur le visage. "Emily..."

"Je savais qu'il avait l'intention de faire sa demande en mariage", a-t-elle poursuivi. "Et j'ai pensé que tu devais savoir pour Ellie avant de prendre de grandes décisions. Ce ne serait pas juste pour toi sinon."

Mon cœur a fait un bond. Une bague ? Une grande décision ?

J'ai reporté mon regard sur Liam.

Il avait l'air de vouloir disparaître. Il m'avait vraiment caché des choses pendant tout ce temps.

"Alors, tu allais me demander en mariage sans me parler d'Ellie ? D'une partie aussi importante de ta vie ?" J'ai demandé.

"Je suis désolé, Rose", s'est-il excusé. "Je t'aime et je ne savais pas comment te le dire".

Mon cœur se serre. Je voulais lui en vouloir, mais en même temps, je comprenais sa peur. Il avait pris une responsabilité que la plupart des hommes de son âge n'auraient pas prise, et il l'avait fait seul.

Je jetai un coup d'œil à Ellie, qui était maintenant en train de colorier joyeusement sur son set de table, complètement inconsciente de la tempête émotionnelle qui régnait à la table. Elle était si innocente et ignorait à quel point son existence venait de changer toute ma compréhension de ma relation.

Je me suis retournée vers Liam et je lui ai tendu la main. "Liam, je t'aime aussi. Mais l'amour signifie tout partager, y compris le bon et le compliqué. Tu élèves une petite fille, et ce n'est pas quelque chose que tu devrais faire seul."

"Tu le penses vraiment ?" a-t-il demandé.

J'ai acquiescé. "Ellie fait partie de ta vie. Cela veut dire qu'elle fait aussi partie de la mienne."

Emily a laissé échapper une profonde respiration et a souri. "Merci d'avoir compris. Je sais que Liam t'aime. Je voulais juste qu'il soit honnête avec toi avant de passer à l'étape suivante."

Liam s'est levé brusquement, m'entraînant avec lui. "J'avais prévu toute cette soirée, et elle est complètement gâchée maintenant, mais... je n'attendrai pas plus longtemps."

Mon cœur battait la chamade lorsqu'il s'est mis à genoux, sortant une petite boîte en velours de sa poche.

"Rose", dit-il d'une voix posée. "Veux-tu m'épouser ?"

Je l'ai à peine laissé finir avant de hocher la tête.

"Oui", ai-je murmuré. "Oui."

Le restaurant s'est mis à applaudir à tout rompre. Pendant ce temps, Ellie tapait dans ses petites mains et gloussait tandis que Liam glissait la bague à mon doigt.

Six mois plus tard, Liam et moi nous sommes retrouvés devant l'autel.

Ellie, vêtue d'une robe blanche avec une couronne de fleurs, a descendu l'allée en tenant les anneaux. Lorsqu'elle nous a rejoints, elle a levé les yeux vers moi et m'a murmuré : "Tu es si jolie."

Je me suis agenouillée et j'ai embrassé son front. "Merci, ma chérie."

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que notre petite famille était enfin complète. J'ai également réalisé que j'avais fait le bon choix en acceptant Ellie et en l'accueillant dans ma vie.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.