Ma belle-sœur a exigé que j'achète de nouveaux téléphones à ses enfants après que les leurs soient tombés dans la piscine pendant ma fête d'anniversaire - ma voisine lui a donné une leçon

J'aurais dû savoir que mon anniversaire serait un désastre dès que j'ai vu ma nièce et mon neveu chuchoter comme de petits canailles, les yeux rivés sur moi. Mais rien n'aurait pu me préparer à l'audace qui a suivi.

La matinée avait parfaitement commencé - des mèches fraîches, un maquillage impeccable et une robe qui me donnait l'impression d'être moi. Je fêtais mes 30 ans et je méritais de me sentir spéciale.

L'arrière-cour bourdonnait du bruit du barbecue grésillant et des verres qui s'entrechoquaient. Mon père s'occupait du gril, ma mère s'affairait sur les plats d'accompagnement et mon frère, Mark, se tenait à l'écart, une bière à la main, en train de rire sur son téléphone.

Et puis, il y avait les enfants de Mark.

Ava et Lily se déchaînaient, criaient et bousculaient les invités. Je les ai vues bousculer ma voisine âgée, Mme Thompson, près de la piscine. Elle s'est rattrapée de justesse sur une chaise, haletante.

Je me suis immédiatement tourné vers leur mère, Jessica. Elle allait sûrement dire quelque chose ? Au lieu de cela, elle s'est contentée de rire. Quant à Mark, il a gloussé, sans même lever les yeux.

J'ai serré la mâchoire. Respire, Liv. C'est ton anniversaire. Ava et Lily étaient blotties l'une contre l'autre, chuchotant et gloussant. Ava tenait un téléphone en main, elle enregistrait visiblement. Ethan s'est légèrement accroupi, comme un sprinter prêt à s'élancer.

C'est alors que j'ai compris. Ils allaient me pousser. Mes yeux se sont tournés vers Jessica. Elle les a vus et a juste... souri. J'ai pris une grande inspiration et j'ai décidé de jouer le jeu. À la seconde où ils se sont élancés, j'ai fait un pas sur le côté.

SPLASH.

Ava et Lily sont tombées dans la piscine, les bras ballants, les yeux écarquillés par le choc.

Silence. Puis...

"COMMENT AS-TU PU LES LAISSER TOMBER ?!"

Le cri de Jessica a traversé la fête. Elle est arrivée en trombe, le visage rouge, les yeux rivés sur moi comme si j'avais commis un crime.

J'ai cligné des yeux. "Les laisser tomber ? Ils ont essayé de me pousser."

Elle n'a même pas regardé les enfants. Elle n'a pas vérifié s'ils allaient bien. Ses mains se sont envolées vers sa tête.

"Leurs iPhones !!!", a-t-elle dit. "Est-ce que tu as la moindre idée du prix qu'ils coûtent ?"

Je l'ai regardée. "Peut-être que tu aurais dû surveiller tes enfants au lieu de rire ?"

Mark a finalement levé les yeux, a vu les enfants dégoulinants et a soupiré. "Ça craint."

J'ai tendu des serviettes à Ava et Lily, mais Jessica était toujours en colère. "C'est de ta faute, Olivia ! Tu savais qu'ils tomberaient !"

J'ai laissé échapper un rire sec. "Oui, et tu savais qu'elles allaient me pousser. J'aurais dû laisser faire ?"

Jessica se moque en secouant la tête. "Incroyable."

"Non, tu l'es, Jessica", ai-je répliqué.

Je me suis retournée, j'ai attrapé mon verre et j'en ai bu une longue gorgée.

Joyeux anniversaire à moi, putain !

Le lendemain matin de mon désastreux anniversaire, je me suis réveillée groggy, encore agacée par tout ce qui s'était passé. J'ai attrapé mon téléphone et j'ai louché sur l'écran, espérant trouver un mème amusant ou un message d'anniversaire tardif. Au lieu de cela, j'ai vu un message de Jessica.

C'était un lien.

Curieux, j'ai cliqué dessus et mes yeux se sont écarquillés. C'était la page d'un magasin Apple qui proposait deux iPhones flambant neufs,les modèles les plus chers et les plus haut de gamme. Mon estomac a lâché lorsque j'ai fait défiler la page pour voir le prix.

Puis son message est apparu.

Jessica : Puisque tu les as laissés tomber, tu dois les remplacer. C'est de ta faute.

Je me suis redressée, clignant des yeux, incrédule. Est-ce que c'est une blague ?

Moi : Tu n'es pas sérieuse.

Les bulles de texte sont apparues presque instantanément.

Jessica : Tu es une adulte. Tu aurais dû les laisser te pousser à l'intérieur. Ce n'est pas comme si tu allais fondre.

J'ai laissé échapper un rire sec et sans humour. L'audace absolue . Elle pensait vraiment que j'étais responsable des téléphones de ses enfants parce que je ne les avais pas laissés me pousser dans la piscine ?

J'avais fini de jouer les gentils.

Moi : Ne t'avise pas d'essayer de me faire culpabiliser.

Elle n'a pas répondu.

J'ai pris cela comme une victoire, j'ai jeté mon téléphone sur la table de nuit et j'ai continué ma journée, pensant que cette situation ridicule était terminée.

J'avais tort. Le lendemain après-midi, on a sonné à ma porte. J'ai ouvert et j'ai trouvé Jessica debout.

Avec des ballons.

Pendant une fraction de seconde, j'ai pensé qu'elle était peut-être venue s'excuser, peut-être même faire amende honorable pour la façon dont elle avait agi. Mais j'ai remarqué la voiture derrière elle - Mark était en train de décharger des décorations du coffre.

C'est alors que je me suis souvenu. Il y a des semaines, avant que tout ne s'écroule, nous avions convenu que j'organiserais la fête d'anniversaire d'Ava chez moi. Au bord de la piscine.

Le sourire de Jessica était toujours aussi suffisant. "Pourquoi as-tu l'air si confus ? Nous sommes ici pour la fête !"

Mon sang ne fait qu'un tour.

Je croise les bras. "Tu penses sérieusement que tu peux me réclamer de l'argent un jour et te pointer en t'attendant à ce que j'organise la fête de ton enfant le lendemain ?"

Jessica a poussé un soupir dramatique comme si c'était moi qui étais difficile. "Eh bien, oui", dit-elle comme si c'était évident. "Tu nous dois toujours les téléphones, mais c 'est à part".

J'ai laissé échapper un rire aigu et sans humour. "Oh, c'est séparé ? Tu veux dire, comme ma maison et ma générosité sont séparées de tes droits ?" J'ai fait un pas en arrière et j'ai pointé du doigt la rue. "Sors de là."

Son air suffisant a disparu instantanément.

Le visage de Jessica se tordit de frustration. "Tu es une b-" Elle s'est rattrapée, jetant un coup d'œil à Ava à côté d'elle avant d'ajuster son ton. "C'est pour ma fille ! Tu la punis pour une farce inoffensive !"

J'ai haussé les épaules. "Non, c'est toi qui l'as punie. Tu voulais que je sois la méchante ? Très bien. Je jouerai le rôle."

Et sur ce, je lui ai claqué la porte au nez.

Je suis resté devant ma porte, les bras croisés, à regarder Jessica s'effilocher dans mon allée. Elle fulminait encore, la voix aiguë d'indignation, tout en faisant les cent pas et en agitant les bras comme une folle.

"Elle est tellement égoïste ! Elle a tout gâché !", criait-elle, consciente que les voisins l'observaient.

Mark, toujours silencieux, s'est maladroitement déplacé près de la voiture, faisant semblant de ne pas entendre la crise de colère de sa femme. Ava, la pauvre, avait juste l'air confuse, se demandant probablement pourquoi sa fête d'anniversaire n'avait pas lieu. Les décorations destinées à sa fête étaient encore dans leur coffre.

C'est alors que j'ai remarqué un mouvement de l'autre côté de la rue.

Mme Thompson, ma voisine âgée, s'approchait d'un pas assuré. Elle n'avait pas les mains vides. Elle tenait dans sa main son téléphone, levé juste assez pour que Jessica puisse voir l'écran.

Jessica s'est figée au milieu de son discours. Son visage est devenu complètement pâle. Mme Thompson n'a pas parlé tout de suite. Elle a simplement laissé Jessica regarder. Et quoi qu'il y ait sur cet écran, le monde entier de Jessica s'est effondré. Ses mains se sont serrées en poings. Sa bouche s'est ouverte comme si elle voulait discuter, mais aucun son n'en est sorti.

Mme Thompson s'est finalement retournée et a frappé à ma porte.

"Bonjour, Mme Thompson", ai-je salué en haussant un sourcil.

Elle a souri chaleureusement, les yeux pétillants d'amusement. "Elle ne te dérangera plus pour les téléphones".

J'ai jeté un coup d'œil à Jessica, qui avait maintenant l'air de vouloir s'enfoncer dans le trottoir.

"Oh ?" dis-je en souriant. "Et pourquoi ça ?"

Mme Thompson sourit, en baissant la voix juste assez pour que cela ressemble à une blague interne. "Je lui fais simplement savoir que j'ai aussi une adorable petite vidéo de ses enfants qui essaient de me pousser dans la piscine. Et si elle continue à faire des bêtises avec son téléphone, eh bien... je me ferai un plaisir d'aller voir la police."

J'ai laissé échapper un rire, et Mme Thompson a gloussé avec moi. "Bien sûr, nous ne ferions pas ça en réalité", a-t-elle ajouté innocemment. "Mais tu aurais dû voir sa tête".

Jessica n'a pas discuté. Elle n'a pas crié. Elle ne m'a même pas regardée. Elle s'est simplement retournée, a attrapé la main d'Ava et est partie en trombe.

Mark a marmonné un "Allons-y" silencieux et s'est dépêché de la suivre. Ils ont jeté les décorations dans le coffre, claqué les portes et, en quelques secondes, leur voiture est sortie de mon allée.

Pour la première fois, Jessica n'avait rien à dire.

Je me suis retournée vers Mme Thompson en secouant la tête d'un air amusé. "Vous êtes peut-être ma voisine préférée"

Elle m'a fait un clin d'œil. "Je sais, ma chère."

Le lendemain matin, le chat du groupe familial était inondé de messages. Ma mère, toujours aussi pacifique, a essayé d'arranger les choses. Mon père est resté en dehors de tout ça, probablement en train de savourer son café en paix. Mark a envoyé un texte à moitié désolant, qui ne voulait absolument rien dire.

Jessica ? Pas un mot.

Mais alors que je terminais mon café du matin, un nouveau message est apparu.

Jessica : La fête d'Ava a été un désastre à cause de toi. J'espère que tu es contente.

Je l'ai regardé fixement pendant une seconde, puis j'ai souri.

Moi : Oh, je le suis. Merci d'avoir vérifié.

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