Nous avons adopté une petite fille de 4 ans — Un mois plus tard, ma femme a exigé "qu'on la rende"

Simon et Claire ont enfin la famille dont ils rêvaient... Jusqu'à ce que Claire exige qu'ils rendent leur fille nouvellement adoptée. Alors que l'amour de Claire se transforme en ressentiment, Simon est confronté à un choix impossible. Mais pour lui, il n'y a pas de question à se poser. Sophie est sa fille maintenant. Et il se battra pour elle, quel qu'en soit le prix.

La première fois que j'ai vu Sophie, elle s'est précipitée dans mes bras.

Elle était petite, avec de grands yeux bruns et des boucles désordonnées, et elle sentait le shampoing pour bébé et l'herbe fraîche. Elle s'est accrochée à moi comme si elle savait déjà, comme si elle avait déjà décidé qu'elle était à moi.

Claire et moi nous sommes battues pour ce moment. Des années de grossesses ratées. Des années de chagrin d'amour. Lorsque nous nous sommes tournés vers l'adoption, l'attente nous a semblé insupportable, des mois de paperasse, de visites à domicile, d'entretiens.

Et maintenant, nous y étions.

"Vous êtes sûrs de vous ?", a demandé Karen, l'assistante sociale.

Elle nous observait attentivement de l'autre côté de la table, un épais dossier devant elle. Sophie, assise sur mes genoux, jouait avec mon alliance en fredonnant doucement pour elle-même.

"Bien sûr", dit Claire d'une voix ferme et assurée. "Elle est à nous."

Karen a hoché la tête, mais elle n'avait pas l'air très convaincue. J'ai essayé de ne pas la prendre trop au sérieux parce que Karen était probablement habituée à ce que les familles promettent le monde entier à ces enfants, puis les laissent tomber.

"Je crois que c'est ce que vous pensez", a-t-elle dit. "Mais l'adoption n'est pas seulement une question d'amour. C'est une question d'engagement. C'est pour toujours. Vous amenez dans votre foyer un enfant qui a eu un départ difficile dans la vie. Sophie vous mettra à l'épreuve. Elle va repousser les limites et peut-être même casser des choses. Ce ne sera pas fait exprès, bien sûr, mais ce n'est qu'une enfant. Vous devez être préparée à tout cela."

Claire a tendu la main à travers la table et m'a serré la main.

"Nous savons", dit Claire.

Puis elle a souri à Sophie, qui lui a rendu son sourire.

"C'est un petit ange parfait."

"D'accord", a hésité Karen. "Alors félicitations, Claire et Simon ! Vous êtes officiellement parents."

Quelque chose a basculé dans mon cœur. C'était le début d'une éternité.

J'ai su que quelque chose n'allait pas dès que j'ai franchi la porte d'entrée.

C'était calme, trop calme, comme si la maison elle-même retenait son souffle. Puis, sortie de nulle part, Sophie s'est jetée sur moi, enroulant ses petits bras autour de mes jambes.

Sa petite voix tremblait.

"Je ne veux pas partir, papa", dit-elle.

J'ai froncé les sourcils, m'agenouillant pour que me mettre à son niveau.

"Partir où, ma chérie ?", ai-je demandé.

Sa lèvre inférieure a vacillé. Des larmes ont perlé dans ses grands yeux bruns.

"Je ne veux pas repartir. Je veux rester avec toi et maman."

J'ai eu froid dans le dos. Où avait-elle entendu cela ? Et pourquoi ? Sophie était trop petite pour aller à l'école et elle passait ses journées avec Claire à la maison. Pendant que Claire travaillait, Sophie jouait. Pendant que Claire avait des réunions auxquelles elle devait se rendre, ma mère ou sa mère surveillait Sophie.

Qui avait dit quoi à mon enfant ?

"Cela n'arrivera plus", lui ai-je promis. "Tu es chez toi maintenant, ma douce."

C'est alors que Claire est entrée dans le couloir.

Elle ne me regardait pas, son regard était fixé quelque part au-delà de mon épaule, les bras croisés si fort qu'ils semblaient douloureux. Son visage était pâle, vide même. Mais ses yeux ? Ils n'étaient pas vides. Ils étaient distants.

Comme si quelque chose s'était déjà brisé en elle.

"Simon, il faut qu'on parle", dit-elle.

"Pourquoi Sophie dit-elle qu'elle doit partir ?", ai-je répliqué.

La mâchoire de Claire s'est serrée.

"Envoie-la dans sa chambre. Maintenant, Simon !"

Les petits doigts de Sophie se sont agrippés à ma chemise comme pour s'ancrer à moi. J'ai passé une main sur son dos.

"Ma chérie, va jouer un peu, d'accord ? Va dans ta chambre. Je viendrai te chercher bientôt, et nous pourrons dîner !"

Elle a hésité. Je pouvais sentir son cœur s'emballer contre le mien.

Puis, à contrecœur, elle a hoché la tête et s'est dirigée vers le couloir, jetant des regards nerveux entre nous avant de disparaître dans sa chambre.

Au moment où sa porte s'est refermée, Claire a pris la parole.

"Il faut qu'on la rende".

"Quoi ?" J'ai sursauté. "Qu'est-ce que tu viens de dire ?"

Les bras de Claire se sont resserrés sur sa poitrine.

"Je ne peux plus la supporter, Simon", a-t-elle murmuré. "Elle... elle est en train de tout détruire ! Mes livres, mes dossiers... mes vêtements... elle a même abîmé ma robe de mariée !"

"Qu'est-ce que tu veux dire ?" J'ai froncé les sourcils.

Claire a expiré brusquement, passant une main sur son visage comme si elle avait du mal à se contenir.

"Je l'ai sortie tout à l'heure. J'étais nostalgique, je crois... Sophie est entrée pendant que je la tenais, et elle s'est illuminée, Simon. Elle a dit que c'était une robe de princesse et a demandé si elle pouvait la toucher !"

Ma poitrine se serra à l'image d'une petite fille, pleine d'émerveillement, fixant quelque chose de magnifique....

"C'est..."

"Ce n'est pas le problème", rétorqua Claire. "Le problème, c'est qu'elle avait de la peinture partout sur les mains. Je ne sais même pas comment j'ai fait pour ne pas la voir. Mais dès qu'elle a touché le tissu..."

Sa voix s'est brisée en un rire, tranchant et sans humour.

"Des empreintes de mains bleu vif. Sur toute la robe !"

"Claire, elle n'a pas fait ça pour te faire du mal", ai-je soupiré.

"Tu n'en sais rien, Simon !" La voix de Claire se fissura. "Tu ne le vois pas ! Elle est manipulatrice. Elle veut que je parte pour pouvoir t'avoir pour elle toute seule."

Je l'ai regardée fixement.

"Est-ce que tu t'entends en ce moment ?"

"Tu l'as toujours voulu plus que moi."

Les mots m'ont frappé comme une gifle.

Je voulais ça ? Seulement moi ?

Comme si elle n'avait pas été celle qui poussait à l'adoption, jurant que c'était ce qu'elle voulait aussi ? Comme si elle n'avait pas pleuré de joie le jour où nous avons rencontré Sophie, lui promettant un foyer pour toujours ?

J'ai fait un pas en avant, cherchant sur son visage la femme que je connaissais. La femme qui avait un jour tenu Sophie dans ses bras.

"Tu es en sécurité maintenant. Nous t'aimons tellement", avait-elle dit.

Mais maintenant ? Tout ce que j'ai vu, c'est quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui n'aimait pas notre fille.

"Tu n'es pas sincère", ai-je dit à voix basse. "Tu es juste dépassée, et ce n'est qu'une phase. Comme Karen l'a dit. Sophie teste les limites, c'est sûr... mais elle n'est pas..."

"Arrête, Simon", la voix de Claire a traversé la mienne comme une lame. "Soit elle part, soit c'est moi."

Je me suis figé.

Je ne m'attendais pas à un ultimatum. Ma femme ou mon enfant ?

J'ai regardé Claire, et elle ne bluffait pas. Son expression était trop calme, trop sûre, comme si elle avait déjà fait la paix avec ça. Elle avait entamé cette conversation en sachant qu'elle ne me laisserait que peu ou pas de choix.

Elle avait supposé qu'elle gagnerait.

La femme que j'avais aimée, la Claire qui s'était battue pour cette adoption, qui avait pleuré lorsque nous avions ramené Sophie à la maison, n'était plus là. Et à sa place se tenait quelqu'un qui voyait une petite fille effrayée comme une menace.

"Je ne vais pas détruire la vie de cette petite fille", ai-je dit, la voix égale. Finale. "C'est ma fille maintenant."

"Tu choisis sérieusement une étrangère plutôt que moi ?" La bouche de Claire s'est ouverte.

"Une étrangère ? Tu as perdu la tête ? Je choisis ce qui est juste."

Un rire aigu et incrédule jaillit d'elle.

"Tu te prends pour une sorte de héros ? Que je suis la méchante qui ne voulait pas d'une enfant qui... qui..." Elle a laissé échapper un son étranglé, se passant les mains dans les cheveux.

Je n'ai pas répondu. Parce qu'il n'y avait plus rien à dire.

Claire est passée devant moi en trombe, a pris ses clés et a claqué la porte derrière elle. Le bruit de sa voiture quittant en trombe de l'allée a résonné dans la nuit.

Et juste comme ça, elle était partie.

Trois semaines plus tard

La chambre sentait le café éventé et le désodorisant bon marché.

Une horloge ronde faisait tic-tac sur le mur, chaque seconde s'étirant entre nous comme un canyon. Sophie était avec ma mère, excitée à l'idée de faire des biscuits et de les décorer, elle aussi.

"Ne t'inquiète pas, Simon", dit ma mère. "Je veillerai à ce que ma petite-fille soit aimée et divertie. Toi, va régler ton problème de mariage, mon fils."

Claire était assise en face de moi. Ses mains étaient fermement croisées sur ses genoux et ses yeux ne cessaient de passer de moi à la médiatrice.

J'ai à peine reconnu Claire comme étant ma femme.

Elle n'était pas pâle et frénétique comme le soir de son départ. Elle était posée, les lèvres peintes en rose tendre, et portait les mêmes boucles d'oreilles en perles que celles que je lui avais offertes pour notre anniversaire de mariage.

Mais il y avait quelque chose qui clochait, quelque chose de forcé, comme si elle s'était entraînée à avoir l'air de quelqu'un qui regrette dans un miroir avant de venir ici.

"J'ai fait une erreur", dit-elle, brisant enfin le silence. "Je n'avais pas toute ma tête."

J'ai expiré lentement, jetant un coup d'œil à la médiatrice, une femme nommée Ellen, qui nous observait tous les deux avec attention, le stylo posé sur un bloc juridique.

Claire s'est tournée vers moi, sa voix était plus douce maintenant, plus tendre.

"Simon, je... J'ai laissé la peur prendre le dessus sur moi. Je n'étais pas prête. Mais j'ai eu le temps de réfléchir, et je veux rentrer à la maison. Je veux arranger les chose avec toi."

Je suis resté silencieux.

Parce que qu'y avait-il à arranger ?

Elle s'était tenue dans notre maison, avait regardé notre fille et l'avait traitée de manipulatrice. Une enfant de quatre ans était manipulatrice aux yeux de Claire ?

Elle m'avait posé un ultimatum, comme si Sophie était une chose à jeter.

Et maintenant, parce qu'une année s'était écoulée, parce qu'elle se sentait seule, parce que la réalité de ses choix s'était installée, elle voulait revenir en arrière ?

Arranger les choses ?

"Tu ne m'as pas seulement quitté, Claire", ai-je dit. "Tu l'as quittée."

"J'étais dépassée..." Elle a tressailli.

"Nous l'étions tous les deux", ai-je ajouté. "Mais je ne suis pas parti".

Les lèvres de Claire se sont écartées, mais je n'avais pas fini.

"Sais-tu ce qu'elle a fait après ton départ ?" Ma voix a vacillé, mais j'ai continué. "Elle a pleuré jusqu'à ce qu'elle s'endorme pendant des semaines. Elle se réveillait au milieu de la nuit en t'appelant. Elle pensait qu'elle avait fait quelque chose de mal."

"Simon..." Les yeux de Claire sont devenus vitreux.

J'ai secoué la tête.

"Tu l'as brisée", j'ai avalé la boule dans ma gorge. "Et je ne te laisserai pas recommencer".

Silence.

Ellen se racla la gorge.

"Simon, juste pour clarifier, vous dites que la réconciliation n'est pas une option ?"

Je me suis tourné vers la médiatrice.

"C'est exactement ce que je dis."

"Je t'aime toujours, Simon", dit Claire.

"Je ne t'aime plus", j'ai croisé son regard, inébranlable.

La vérité s'est installée entre nous, froide et définitive. Claire a laissé échapper un sanglot silencieux et brisé. Mais je ne l'ai pas prise dans mes bras. Je ne l'ai pas réconfortée.

Parce que la femme que j'avais aimée autrefois avait choisi d'être une étrangère.

Et j'avais déjà choisi Sophie.

Un an plus tard

Sophie sursauta encore aux voix fortes.

Elle hésita encore avant de m'appeler "papa", comme si elle avait peur que le mot lui-même me fasse disparaître.

Elle s'accrocha encore à moi quand elle avait peur, quand les cauchemars la poursuivaient dans sa chambre, quand elle me perdait de vue dans le magasin, quand elle tenait ma main et que quelqu'un la lâchait.

Mais elle rit davantage maintenant. Elle est plus légère. Elle apprend à faire confiance au genre d'amour qui ne disparaît pas.

Ce soir, alors que je la bordais dans son lit, elle s'est blottie contre ma poitrine, ses petits doigts s'enroulant autour des miens.

"Tu ne me quitteras pas, papa ?"

"Jamais", ai-je répondu en lui embrassant le front.

Elle a soupiré, son corps s'est détendu contre le mien.

Enfin en sécurité. Enfin à la maison.

Qu'auriez-vous fait ?

Lire aussi : Ma femme nous a quittés, notre fils et moi, quand il était bébé, en le qualifiant de "fardeau" – Son récent message m'a fait pâlir

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.