Mon père a menacé de me mettre à la porte si je n'annulais pas mon mariage - mais il a failli devenir lui-même un sans-abri

Le père d'Aurore contrôle sa vie depuis aussi longtemps qu'elle s'en souvienne. Mais lorsqu'il exige qu'elle annule son mariage avec Matthew, un homme qu'il juge indigne, elle tient enfin bon. Choisissant l'amour plutôt que la richesse, elle s'éloigne. Mais lorsque le sort s'acharne sur elle, son père verra-t-il enfin la valeur de Matthew ?

Mon père a toujours contrôlé ma vie.

Il choisissait mes écoles, mes amis et même mes vêtements. Chaque décision devait passer par lui, comme si j'étais un investissement commercial, et non sa fille.

Pendant longtemps, j'ai pensé que je pouvais m'en accommoder. Je pensais qu'en ignorant le pire, je pourrais encore avoir ma propre vie.

Mais cette fois-ci ?

Il a dépassé les bornes.

Parce que cette fois, il a essayé de contrôler qui j'aime.

Il y a six mois

J'ai rencontré Matthew de la façon la moins glamour possible. Il transportait un mini-frigo à l'arrière d'un entrepôt, et j'ai failli le renverser avec ma voiture.

Pour être honnête, il se tenait dans un endroit horrible.

Mais au lieu de s'énerver, il a souri, a balayé mes excuses d'un revers de main et m'a aidée à repartir correctement.

"Voiture de luxe ou pas", a-t-il dit. "Parfois, nous avons tous besoin d'un peu d'aide. Je suis Matthew."

"Et je suis gênée. Je m'appelle Aurore", ai-je souri.

La plupart des hommes de mon monde, enfin, du monde de mon père, étaient arrogants, imbus d'eux-mêmes et dégoulinants de privilèges.

Mais Matthew ?

Il était différent.

Il était fort, poli et prévenant. C'était le genre d'homme qui tenait une porte ouverte sans jamais rien attendre en retour.

Il n'avait rien.

Pas de famille sur laquelle compter. Pas de richesse. Pas de diplôme de luxe d'une université qui lui coûterait les yeux de la tête. Juste des mains calleuses et un cœur plus grand que quiconque que j'avais jamais rencontré.

Et je l'adorais pour cela.

C'est arrivé un mardi.

Pas de dîner chic, pas de violoniste, pas de gestes exagérés. Juste moi, Matthew et les étoiles.

Nous étions assis sur le capot du camion déglingué, garé à notre endroit préféré, un point de vue tranquille juste à l'extérieur de la ville. L'air était vif et le ciel s'étendait à l'infini au-dessus de nous, parsemé d'étoiles.

Le bras de Matthew était enroulé autour de moi, chaud et sûr. Je me suis penchée sur lui, respirant son odeur familière - du linge propre et un soupçon de sciure de bois provenant du travail.

"Longue journée ?" demande-t-il en déposant un baiser sur mes cheveux.

"Tu n'as pas idée", ai-je soupiré en me servant des frites que nous avions achetées.

Mon père avait passé tout l'après-midi à faire défiler devant moi un "partenaire idéal," le fils d'un de ses partenaires commerciaux. Un homme avec la personnalité d’un toast sec et l’ego d’un roi.

"Je n'appartiens pas à ce monde, Matt", ai-je murmuré.

Matthew est resté silencieux un instant, puis il a serré ma main.

"Alors ne le sois pas."

J'ai levé les yeux vers lui, et c'est là que je l'ai remarqué. La façon dont ses doigts s'agitaient et la façon dont son genou rebondissait légèrement comme s'il était nerveux.

Matthew n'est jamais nerveux.

"Ok, qu'est-ce qui se passe ?" J'ai demandé. "Tu agis bizarrement."

Il a exhalé un petit rire doux en secouant la tête.

"J'avais prévu tout ce discours. J'allais être tout en douceur et confiant, mais maintenant tu me regardes comme ça... et..." Il gémit, se frottant le visage. "Tu me rends nerveux, Aurore."

"Vraiment ?" J'ai cligné des yeux.

Il s'est mis à rire sous l'effet de son souffle.

"Oui, parce que je veux que ce soit parfait."

Mon cœur s'est arrêté.

Matthew a sorti une petite boîte en velours légèrement usée, le genre qui n'était pas neuf mais qui avait été transporté pendant un certain temps, attendant le moment parfait.

"Aurore", dit-il, sa voix est maintenant stable, ses yeux tiennent les miens. "Je sais que je n'ai pas de manoir à t'offrir. Ni de fonds fiduciaires. Ou des relations. Mais ce que j'ai ? C'est moi. Et mon cœur. Et la promesse que pour le reste de ma vie, tu ne passeras jamais un jour sans savoir à quel point tu es aimée."

Des larmes ont brûlé dans mes yeux.

"Je sais que ton père pense que je ne suis pas assez bien pour toi", a-t-il poursuivi. "Mais je ne me soucie pas de lui. Je me soucie de toi, Aurore. Et si tu me veux, juste moi, pour le reste de notre vie... alors, Aurore..."

Il ouvre la boîte, révélant une bague simple et délicate. Un petit diamant, rien de tape-à-l'œil, rien d'excessif.

Mais elle était belle. Pensée.

"Veux-tu m'épouser ?"

Je n'ai même pas hésité.

"Oui", ai-je murmuré, puis j'ai ri à travers mes larmes. "Oui, Matthew, bien sûr que je le veux !"

Il a souri, glissant la bague à mon doigt, puis m'a entraînée dans le plus doux et le plus parfait des baisers.

Pas de feux d'artifice. Pas de caméras. Pas de public.

Juste nous.

Et je n'avais jamais été aussi sûre de quoi que ce soit dans ma vie.

Il y a une semaine

"Tu n'épouseras pas cet homme, Aurore", a dit mon père. "Ne sois pas stupide, ma fille."

La voix de mon père était calme, posée... mais mortelle.

De l'autre côté de la table à manger, j'ai posé ma fourchette.

"Je l'aime, papa".

Mon père s'est moqué.

"William..." a dit ma mère, Henriette, à voix basse, en essayant de maintenir la paix. Elle versait de la sauce sur le poulet rôti, essayant probablement de distraire mon père.

"L'amour ne paie pas les factures, Aurore", a-t-il dit. "C'est moi qui les paie. Je paie pour tout dans ta vie."

"Matthew a un travail", ai-je fait remarquer.

"Comme chargeur dans un entrepôt ?", dit mon père en riant. "Ce n'est pas un travail, c'est une impasse. Sais-tu à quel point ce serait humiliant pour ma fille d'épouser un homme qui gagne à peine de quoi payer son loyer ?"

"Il est gentil, papa", ai-je dit en essayant de garder une voix stable.

Si j'élevais la voix contre mon père, il perdrait les pédales. Et je devrais en payer le prix.

"Il me traite bien. Il me rend heureuse", dis-je.

"Cela n'a pas d'importance. Tu as vécu une vie de luxe. C'est tout ce que tu sais faire", m'a dit mon père. "Il est inférieur à toi, Aurore. Ne fais pas comme si tu ne le voyais pas."

Mon estomac s'est retourné. Il est inférieur à moi. C'est ainsi que mon père voyait Matthew, comme s'il était de la terre sous sa chaussure.

"Tu n'as pas à décider de ça", ai-je dit.

Mon père s'est penché en arrière, le regard vif.

"Je le fais quand cela affecte la réputation de cette famille".

Je m'attendais à de la colère. Je m'attendais à ce qu'il crie. Mais sa voix était étrangement calme lorsqu'il a porté le coup suivant.

"Si tu vas jusqu'au bout, tu le feras sans un centime de ma part."

L'air de la pièce a changé. Ma mère s'est crispée à côté de lui, les doigts serrant sa serviette. Audrey, ma petite sœur, fixait son assiette.

J'ai expiré lentement.

"Ce n'est pas grave. Nous paierons nous-mêmes."

"Tu crois que tu peux te permettre un mariage ? Avec quoi ? Le salaire de Matthew à l'entrepôt ?" mon père a cligné des yeux.

"Ce ne sera pas un mariage chic", ai-je admis. "Mais ce sera le nôtre. Et ça me suffit."

Pour la première fois de ma vie, j'ai vu l'incertitude se dessiner sur le visage de mon père.

Il ne s'attendait pas à ce que je tienne bon.

Mais ensuite, tout aussi rapidement, son expression s'est durcie.

"Si tu l'épouses", a-t-il dit. "Alors tu quitteras cette maison et ma vie. Tu ne seras plus ma fille."

La nuit où je suis retournée chercher mes affaires, j'ai vu les flammes avant même de tourner dans la rue.

La propriété de mon père, un manoir massif et tentaculaire qui appartenait à notre famille depuis des générations... était en feu.

"Mon Dieu", marmonne Matthew à côté de moi, en arrêtant la voiture.

Les flammes avaient déjà atteint le deuxième étage. La fumée s'élevait dans le ciel nocturne.

Et puis je l'ai entendu.

Les cris.

Mon estomac s'est effondré.

Sans hésiter, Matthew a jeté la portière de la voiture et a couru tout droit vers la maison.

"Matthew, attends !" J'ai crié, mais il était déjà parti.

Je me suis précipitée à sa suite, la panique m'étreignant la poitrine.

Dehors, ma mère se tenait en chemise de nuit, toussant dans ses mains. Elle m'a saisie le bras, les yeux fous de peur.

"Aurore, Audrey est toujours à l'intérieur !" sanglote-t-elle. "Elle... elle était à l'étage. J'ai essayé !"

Matthew n'a pas hésité.

Il s'est retourné, protégeant son visage de la fumée, et s'est précipité à l'intérieur.

"Matthew !" J'ai crié après lui, mais ma voix s'est perdue dans le crépitement des flammes.

Les secondes se sont écoulées comme des heures. Mes ongles s'enfonçaient dans mes paumes tandis que je fixais l'entrée, souhaitant qu'il ressorte.

Et puis, enfin, il a émergé.

Audrey était dans ses bras.

Elle toussait violemment, le visage strié de suie, s'accrochant à lui avec tout ce qu'elle avait. À la seconde où il l'a posée sur l'herbe, elle a éclaté en sanglots.

Mais Matthew ? Il ne s'est pas arrêté.

Sans dire un mot, il s'est retourné vers la maison.

Mon cœur s'est arrêté.

"Matthew, non !" J'ai crié en lui attrapant le bras. "S'il te plaît, ne fais pas ça !"

Ses yeux ont rencontré les miens, et pendant une seconde, je l'ai vu. La peur.

Mais en dessous ?

La détermination.

"Ton père est toujours à l'intérieur", a-t-il dit.

J'ai avalé difficilement, secouant la tête.

"Les pompiers seront bientôt là, ils..."

"On n'a pas le temps, mon amour", a-t-il dit.

Sa voix était ferme et calme, même si les flammes rugissaient derrière lui.

"Ça va aller, Aurore. Je vais m'en sortir, je te le promets."

Puis, avant que je puisse dire un mot de plus, il était parti.

Je suis restée là, figée, incapable de respirer, incapable de bouger.

"Il va s'en sortir, n'est-ce pas ?" a demandé Audrey, en me serrant le bras.

Je ne savais pas de lequel des deux elle parlait. Je ne savais pas quoi dire.

Les minutes s'étiraient en éternité.

Et puis, à travers la fumée, je l'ai vu.

Matthew est sorti de la maison en titubant, soutenant le poids de mon père sur son épaule.

Mon père était à moitié conscient et toussait violemment tandis que Matthew le traînait sur l'herbe. Sa chemise était trempée de sueur, ses bras couverts de cendres.

Il cherchait de l'air, sa poitrine se soulevait.

Mais il l'avait sauvé.

Et puis, comme s'il ne venait pas de risquer sa vie deux fois, Matthew a attrapé l'extincteur le plus proche et a commencé à éteindre les flammes.

Lorsque les pompiers sont arrivés, le pire était passé.

Le manoir était très endommagé, mais il était toujours debout.

Mon père aussi.

Tout cela grâce à Matthew. L'homme qu'il ne pouvait pas supporter.

Je pensais que ce serait la fin. Le moment où mon père verrait enfin en Matthew un homme digne de respect.

J'avais tort.

"Ça ne veut rien dire", dit William.

"Il t'a sauvé la vie !" Je l'ai regardé avec incrédulité.

William a secoué la tête, regardant la maison comme si elle l'avait trahi.

"Les pompiers nous auraient sauvés de toute façon, Aurore."

J'ai senti quelque chose craquer en moi.

"Tu es incroyable", ai-je murmuré.

Ma mère a essuyé des larmes sur son visage, sans dire un mot. Audrey se tenait entre nous, silencieuse, les bras croisés fermement sur sa poitrine.

Matthew se tenait à côté de moi, observant mon père avec une expression indéchiffrable. Il n'avait pas prononcé un mot depuis qu'il l'avait tiré du feu.

"Tu es un imbécile, William", ai-je dit. "Tu viens de perdre le meilleur gendre que tu aurais pu avoir".

"Si tu pars, tu le regretteras", s'est-il moqué.

Je me suis tournée vers Matthew, l'homme qui avait tout risqué pour les gens qui le méprisaient.

"Je ne pense pas que je le ferai", ai-je dit.

Mon père n'a pas répondu. Il s'est juste retourné et a marché dans les décombres de son manoir en ruine, s'accrochant à son argent, à sa fierté et à sa solitude.

Et je me suis éloignée d'eux. Pour toujours.

Notre appartement sentait la camomille et le pain grillé.

Matthew était assis sur le canapé, torse nu, la peau striée de suie délavée. Les bleus sur ses bras s'assombrissaient, preuve de ce qu'il avait fait. La preuve de ce qu'il avait risqué.

J'ai posé une tasse de thé fumant sur la table à côté de lui, puis je me suis agenouillée, tamponnant doucement une pommade sur une éraflure de son avant-bras.

"Tu sais, j'ai survécu à un incendie, Aurore. Je pense que je peux supporter une petite coupure", dit-il en grimaçant.

"Fais-moi plaisir, Matthew ", dis-je en roulant des yeux.

Ses lèvres ont tressailli, mais il n'a pas discuté.

Pendant un moment, il n'y a eu que du silence. Le doux ronronnement du chauffage, le tintement silencieux d'une cuillère contre la céramique. Puis, Matthew a soupiré, basculant sa tête en arrière contre le canapé.

"Tu vas bien ?" demanda-t-il.

La question était si simple, si douce, qu'elle a failli me démêler.

J'ai mis la pommade de côté et je me suis recroquevillée sur le canapé à côté de lui, posant ma tête contre son épaule.

"Je le suis maintenant", ai-je dit.

Son bras m'a entourée, chaud et solide, me rapprochant de lui.

"Tu m'as vraiment fait peur", ai-je murmuré.

Matthew a exhalé un petit rire, déposant un baiser sur mes cheveux.

"Tu es coincée avec moi, Aurore", a-t-il dit.

"Tant mieux", ai-je souri.

Parce qu'après tout ? Ce... juste nous ? Dans ce minuscule appartement, dans ce moment de calme, c'était tout ce dont j'avais besoin.

Et je n'avais jamais été aussi sûre de quoi que ce soit dans ma vie.

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.