Mon mari refusait de divorcer pour éviter de payer une pension alimentaire - Je lui ai donné une dure leçon

Lorsque j'ai entendu mon mari dire à son ami qu'il ne restait marié que pour éviter la pension alimentaire, j'ai su exactement ce que je devais faire. Il allait apprendre que me garder auprès de lui pour esquiver ses responsabilités financières allait être l'erreur la plus coûteuse de sa vie.

Être mère de trois enfants a toujours été la meilleure partie de ma vie.

Emma a 12 ans maintenant, et elle roule constamment des yeux à tout ce que Peter et moi disons. Jake, mon petit athlète, a dix ans, et ma fille de huit ans, Sarah, se glisse toujours dans mon lit quand elle fait des cauchemars.

J'ai passé des années à construire une vie autour de ces enfants.

Le ramassage scolaire, les entraînements de foot, les récitals de danse et l'aide aux devoirs jusqu'à ce que mes yeux se croisent. J'aime chaque minute chaotique de cette vie. Ils sont mon monde et je ferais n'importe quoi pour les protéger.

Pendant 15 ans, j'ai cru que Peter ressentait la même chose. Bien sûr, notre mariage n'était pas parfait. Quel mariage l'est après une décennie et demie ?

Mais je croyais que nous étions dans le même bateau.

Je travaillais dur pour rendre notre vie confortable.

Mon entreprise de marketing a décollé il y a environ cinq ans, et soudain, je rapportais plus d'argent que Peter n'en avait jamais gagné en tant que vendeur. Je l'ai vu lutter et j'ai vu comment son ego était blessé lorsque je devais couvrir l'hypothèque ou payer les vacances de la famille.

"Tu n'as pas à te sentir mal à ce sujet", lui ai-je dit lorsque je le surprenais à prendre un air défait devant les factures. "Nous formons une équipe. Ce qui est à moi est à toi."

Il a souri, mais je pouvais voir le ressentiment grandir derrière ses yeux. Pourtant, je pensais que l'amour suffirait. Je pensais que nos enfants suffiraient.

***

Je n'avais pas prévu d'écouter les conversations ce mardi après-midi.

Je descendais les escaliers pour prendre quelques dossiers dans mon bureau quand j'ai entendu Peter au téléphone dans la cuisine. Sa voix portait ce ton détendu qu'il utilisait lorsqu'il parlait à son meilleur ami Mike.

"Mec, je ne ressens même plus rien pour elle", disait-il, et je me suis figé dans l'escalier. "Si ça ne tenait qu'à moi, je l'aurais quittée depuis longtemps et j'aurais commencé à vivre avec quelqu'un de plus jeune. Mais je n'ai pas les moyens de payer une pension alimentaire, tu vois ce que je veux dire ?"

Mes mains ont commencé à trembler.

Il a continué, en riant comme s'il racontait la blague la plus drôle du monde. "Trois enfants, mec. Tu sais combien ça me coûterait chaque mois ? En plus, elle se fait de l'argent avec son entreprise. Je serais fauché et seul. Comme ça, j'ai le beurre et l'argent du beurre, si tu vois ce que je veux dire."

Je n'arrivais pas à croire ce que je venais d'entendre.

15 ans de mariage, trois beaux enfants... et il traitait notre famille comme un arrangement financier.

Je suis restée là quelques minutes de plus, à l'écouter se plaindre que j'étais devenue ennuyeuse et que j'étais toujours concentrée sur les enfants et le travail.

Le soir même, après avoir donné le dîner aux enfants et les avoir aidés à faire leurs devoirs, Peter m'a entourée de ses bras pendant que je chargeais le lave-vaisselle.

Il m'a rapprochée et m'a chuchoté à l'oreille.

"Tu sais que je t'aime, n'est-ce pas ?"

Quelle audace, me suis-je dit.

Il se tenait là, et me mentait droit dans les yeux après avoir passé son après-midi à rire de la façon dont il voulait me quitter pour quelqu'un de plus jeune.

"Je t'aime aussi", ai-je réussi à dire.

Les mots avaient un goût de poison dans ma bouche.

Cette nuit-là, je n'ai pas dormi. J'ai fixé le plafond de notre chambre en pensant à chaque mensonge, à chaque faux sourire et à chaque "je t'aime" qu'il ne pensait pas.

Peter ronflait paisiblement à côté de moi, rêvant probablement de sa jeune petite amie imaginaire.

Mais au lieu de le réveiller et de le confronter, j'ai décidé de jouer le jeu.

Si Peter voulait faire de notre mariage un accord commercial, alors je lui montrerais exactement comment ce genre d'accord fonctionne vraiment.

Je ne me suis jamais souciée de la différence financière entre nous.

Je l'aimais malgré ses mauvaises habitudes financières. Je l'ai aimé quand il s'est fait virer deux fois en trois ans à cause de "conflits de personnalité" avec ses patrons. Je l'ai aimé même lorsque j'ai dû tranquillement payer nos factures pendant qu'il réfléchissait à sa prochaine carrière.

Je croyais sincèrement que l'amour suffisait à tout surmonter. Que notre famille valait plus que des dollars et des cents.

Mais maintenant, après avoir appris que je ne l'intéressais plus et qu'il ne restait que pour éviter toute responsabilité financière, j'ai réalisé à quel point j'étais naïve.

Il ne s'agissait plus seulement d'un mariage sans amour. Il s'agissait d'un homme qui était prêt à gâcher ma vie, à utiliser mon succès et à traiter nos enfants comme des fardeaux financiers.

Et il était temps de lui donner une leçon.

J'ai donc appelé la meilleure avocate spécialisée dans les divorces de la ville le lendemain matin.

Margaret avait la réputation d'être impitoyable mais juste, et elle n'était pas donnée. Je me moquais de ce que cela coûtait. J'en avais assez de jouer les gentils.

"Notez ceci", lui ai-je dit lors de notre première rencontre. "Mon mari se croit plus intelligent que moi. Il pense qu'il peut se servir de moi et s'en sortir. J'ai besoin que tu lui prouves qu'il a tort".

Margaret a souri. "J'aime les clients qui viennent préparés à la guerre"

Et la guerre, c'est exactement ce à quoi nous nous sommes préparés.

Nous avons passé les trois semaines suivantes à rassembler des preuves.

Nous avons recueilli des relevés téléphoniques qui montraient des centaines d'appels à des numéros que je ne reconnaissais pas et des relevés bancaires qui révélaient des achats que je n'avais jamais vus.

La véritable mine d'or est venue lorsque j'ai engagé une détective privée.

En une semaine, elle avait des captures d'écran de messages de drague que Peter avait envoyés à plusieurs femmes par le biais des réseaux sociaux et des applications de rencontre.

J'ai trouvé des reçus pour des cadeaux qu'il avait offerts à ses "amis". Un ensemble de parfums à 200 dollars. Des boucles d'oreilles en diamant qui coûtaient plus cher que nos achats mensuels. Même une escapade d'un week-end dans une station balnéaire qu'il avait déclarée être une "retraite professionnelle obligatoire".

Mais la preuve qui m'a rendue physiquement malade est le relevé de carte de crédit montrant des dépenses dans une bijouterie. Il avait acheté une bague de fiançailles à quelqu'un. Alors qu'il était encore marié avec moi. Alors qu'il vivait dans ma maison, qu'il mangeait la nourriture que je payais et qu'il prétendait m'aimer tous les soirs.

Margaret a tout examiné avec la précision d'un chirurgien.

"C'est bien", dit-elle. "Très bien. Mais j'aimerais vous demander quelque chose qui risque d'être difficile."

"Oui ?"

"Pensez-vous que vos enfants seraient prêts à témoigner ? Pas forcément contre leur père, mais sur leur relation avec lui ?"

"Mes enfants ?"

"Je veux les laisser dire la vérité. Parfois, les enfants voient les choses plus clairement que les adultes."

Lorsque j'ai demandé à Emma, Jake et Sarah s'ils voulaient parler au juge, je m'attendais à ce qu'ils soient effrayés ou confus.

Au lieu de cela, ils ont tous dit oui immédiatement.

"Nous voulons t'aider, maman", a dit Emma. "Papa ne se soucie pas vraiment de nous de toute façon"

Le fait que ma fille de 12 ans puisse voir ce à quoi j'avais été aveugle pendant des mois m'a fait réaliser à quel point Peter était tombé bas en tant que père.

L'audience au tribunal a été fixée à un jeudi matin de novembre.

Je portais mon plus beau costume d'affaires alors que Peter s'est présenté en chemise froissée et en kaki.

Lorsque Margaret a appelé mes enfants à témoigner, mon cœur battait la chamade. Mais ils sont allés à la barre des témoins avec plus de dignité que leur père n'en avait montré depuis des années.

Emma a commencé. "Votre honneur, mon père ne passe plus vraiment de temps avec nous. Il est toujours sur son téléphone ou en train de regarder la télévision. Quand on lui demande de nous aider à faire nos devoirs ou à jouer, il s'énerve et nous dit de demander à maman."

Jake a hoché la tête quand ce fut son tour. "Il ne vient jamais à mes matchs de foot. Maman vient tous le temps, mais papa a toujours des excuses. Le mois dernier, il avait promis de m'emmener acheter de nouveaux crampons, mais il a oublié et est allé jouer au golf à la place."

Sarah, ma plus jeune, a été la plus déchirante. "Papa avait l'habitude de me lire des histoires à l'heure du coucher, mais maintenant il me dit juste d'aller dormir. J'aimerais qu'il me lise plus d'histoires", a-t-elle déclaré.

J'ai observé le visage de Peter pendant leur témoignage.

Il avait l'air véritablement choqué, comme s'il n'avait jamais réalisé à quel point il était devenu absent. Mais il était trop tard pour regretter.

Lorsque Margaret a présenté toutes nos preuves, l'avocat de Peter a eu l'air de vouloir disparaître. Il n'y avait pas de réponse possible pour ce que nous avions découvert.

Le juge a tout écouté.

Lorsque Peter a pris la parole pour se défendre, il a marmonné quelque chose comme "traverser une période difficile" et "ne pas vouloir blesser quelqu'un".

À la fin de l'audience, le juge s'est complètement rangé de mon côté.

La décision a été rapide et brutale.

J'ai obtenu la garde complète des enfants, Peter bénéficiant d'un droit de visite supervisé un week-end sur deux.

J'ai gardé la maison, qui était à mon nom de toute façon puisque je l'avais achetée avec les revenus de mon entreprise. J'ai obtenu la majorité de nos biens communs, y compris le compte d'épargne dont Peter pensait que je n'étais pas au courant.

Mais voici la belle ironie... En raison du style de vie que nous avions maintenu et des preuves de son infidélité, le juge a ordonné à Peter de me verser une pension alimentaire. C'était un montant substantiel chaque mois.

Plus que ce qu'il aurait jamais payé en pension alimentaire à lui seul.

Lorsque le verdict a été prononcé, Peter est resté assis, la bouche grande ouverte.

Il avait tout perdu. Il avait perdu sa maison confortable, l'accès quotidien à ses enfants, le respect de sa propre famille et une grande partie de son revenu pour l'avenir prévisible.

Alors que nous sortions du tribunal, Emma m'a pris la main. "Maman, ça va aller ?"

"Mieux que bien, ma chérie", lui ai-je dit. "Nous allons être libres."

Et le meilleur ? Je n'ai pas eu à élever la voix une seule fois pendant tout le processus. J'ai laissé ses propres mots, ses actions et la vérité froide et dure parler d'eux-mêmes.

Peter voulait éviter de payer une pension alimentaire en restant marié à une femme qu'il avait cessé d'aimer. Au lieu de cela, il a fini par payer une pension alimentaire à une femme qui avait cessé de le respecter.

Parfois, le karma fait exactement ce qu'il doit faire.

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