Mon mari a engagé une femme de ménage pour m'aider, mais une caméra cachée a révélé la vérité

Lorsque le mari d'Elizabeth engage une femme de ménage pour l'aider à s'occuper de la maison, elle est touchée par sa soudaine prévenance. Mais une caméra cachée, et un seul moment d'enregistrement, ébranlent son sentiment de confiance. Alors que les soupçons s'envolent, Elizabeth découvre un secret qu'elle n'a jamais vu venir... un secret qui pourrait bien lui briser le cœur ou le guérir.

Quand j'ai été promue, j'ai pleuré dans la salle de repos. Non pas parce que j'étais émotive, mais parce que j'étais épuisée.

Des années d'heures supplémentaires, d'anniversaires manqués, de sacrifices discrets, enfin, mes efforts te mes sacrifices payent. J'ai envoyé un texto à Greg, mon mari.

"J'ai réussi."

Il m'a répondu avec des émojis confettis et m'a dit qu'il serait prêt avec une bouteille de vin et un dîner quand je rentrerais à la maison.

Le succès était doux, bien sûr, mais il était accompagné d'un arrière-goût amer. Des heures plus longues, des dîners tardifs et du linge qui ne se plie jamais tout seul. J'ai arrêté de porter du mascara parce que je ne pouvais pas me donner la peine de l'enlever le soir. J'ai arrêté de prendre des pauses déjeuner et je mangeais à mon bureau tout en continuant à taper.

Ma boîte de réception ne dormait jamais, et moi non plus.

Un mardi soir, alors que je réchauffais mon troisième repas à emporter de la semaine, Greg a levé les yeux de l'îlot de cuisine.

"Tu en fais trop, Lizzie", a-t-il dit. "Prenons une femme de ménage. Nous avons besoin de quelqu'un qui peut... nous aider."

"Une quoi ?" Je lui ai cligné des yeux, tenant toujours ma fourchette pendant que le micro-ondes redonnait vie aux restes indiens.

"Une bonne, une aide. La fille de l'amie de ma mère cherche du travail. Elle est jeune, polie. Je me suis dit... pourquoi pas ?"

Greg est issu d'une longue lignée d'hommes qui considèrent que la place d'une femme est à la maison. Une fois, juste avant que nous allions dîner, Greg était occupé à se changer pendant que je passais l'aspirateur, tout habillée.

"Tu as l'air bien, bébé", a-t-il dit en montrant mes talons. "Wow."

Depuis, il avait essayé de changer... Il m'aidait davantage.

Alors ça ? Cette offre ? Elle a failli me faire tomber à la renverse.

"Tu ne devrais pas avoir à rentrer du travail et à faire le ménage, Lizzie", acquiesça-t-il. "Je peux faire les choses faciles quand je rentre... mais le chantier a été éreintant ces derniers temps, j'ai constamment mal au dos. Nous avons besoin de quelqu'un pour s'occuper du nettoyage en profondeur et de toute la lessive."

J'étais tellement reconnaissante de l'entendre dire cela que j'ai failli pleurer.

"Je m'occuperai de tout, mon amour", a-t-il dit. "Dis juste... oui".

"D'accord", ai-je accepté. "Faisons-le."

Maria a commencé le lundi suivant. Je l'ai à peine vue. Elle est rentrée à la maison pendant mes heures de travail et a laissé des notes autocollantes polies sur le réfrigérateur.

"Lavé la literie !"

"J'ai récuré le four. J'ai du poulet mariné pour le dîner. Il suffit de le mettre dedans."

"J'espère que votre grande conférence s'est bien passée !"

C'était comme un fantôme qui laissait tout en meilleur état.

Pour la première fois depuis des mois, j'ai expiré. La maison sentait le citron, mes vêtements réapparaissaient comme par magie dans les tiroirs, parfaitement repassés. La maison est restée propre et fraîche.

J'ai eu l'impression que nous retrouvions enfin un rythme.

Et puis j'ai recommencé à faire du somnambulisme.

Cela faisait des années que je n'avais pas connu ce problème embêtant, depuis le lycée, en fait. Mais un matin, je me suis réveillée avec des bleus sur les tibias et mon peignoir emmêlé dans le couloir.

"Le stress peut déclencher de vieilles habitudes, Elizabeth", m'a dit mon médecin. "C'est ce qui se passe en ce moment. Tu as parlé d'une nouvelle promotion au travail ? Je suis sûr que cela s'accompagne de son lot de problèmes."

"Cela s'est accompagné d'une plus grande charge de travail", ai-je convenu. "Des heures plus longues, plus de réunions, et l'administration de la paperasse..."

"Je peux vous donner des médicaments, Elizabeth", a-t-il dit. "Mais je ne veux pas que ce soit notre première étape. Tu as déjà vaincu cela auparavant, il s'agit donc d'entraîner ton cerveau à revenir dans ce système. Je vais te suggérer de tenir un journal du sommeil."

J'ai acquiescé, prenant des notes au fur et à mesure qu'il parlait.

"Et si vous le pouvez", a-t-il ajouté. "Essayiez les caméras qui détectent les mouvements. Parfois, le simple fait de voir ce qui se passe vous aide à comprendre le schéma."

Greg ne savait pas. Et je ne voulais pas l'inquiéter et qu'il remette en question ma promotion. Je suis donc sortie pendant une pause déjeuner et j'ai acheté deux petites caméras discrètes, une pour notre chambre et une pour le couloir.

Rien d'extraordinaire. Juste assez pour m'attraper si je me promenais dans la nuit.

Mais je ne m'attendais pas à l'attraper... Greg.

C'était vendredi. J'avais enfin mon après-midi de libre. Je me suis installée sur le canapé avec un reste de nourriture thaïlandaise et j'ai décidé de revoir les images. Greg était encore au travail, il n'y avait donc pas besoin de cacher quoi que ce soit.

Je n'avais pas fait de somnambulisme depuis trois jours, mon journal du sommeil semblait plus normal, mais je voulais revérifier avant de mettre mon médecin au courant.

La caméra du couloir a montré que Greg rentrait à la maison vers midi. C'était étrange. D'habitude, il travaille jusqu'à cinq ou six heures. J'ai penché la tête, curieuse.

Vingt minutes plus tard, Maria est entrée, les mains chargées de courses.

Ils riaient tous les deux. Pas comme des collègues de travail, ou une relation employeur-employé... mais comme des amis.

J'ai mis la vidéo en pause. Puis je l'ai rembobinée. Puis je l'ai regardée à nouveau.

Maria a posé les courses. Greg s'est occupé de la bouilloire et a posé une tasse de thé devant elle. Elle a touché son bras en riant. Elle s'est approchée trop près.

Et puis... ils se sont pris dans les bras.

Pas une étreinte latérale. Pas une petite caresse. Mais une longue étreinte intime et familière.

J'ai senti quelque chose de froid remonter le long de ma colonne vertébrale.

Non. Non, ça ne pouvait pas être ça. Je refusais de tirer des conclusions hâtives. Peut-être qu'elle était bouleversée. Peut-être qu'il la réconfortait. Ou... qu'il la remerciait d'avoir entretenu notre maison.

Puis j'ai cliqué sur une autre vidéo.

Greg et Maria dans le couloir. Greg brossait les cheveux de Maria tandis qu'elle touchait sa poitrine.

Puis ils sont sortis du cadre.

Ce soir-là, je me suis déplacée en pilote automatique. J'ai préparé une salade de pâtes et du poulet grillé pour le dîner, reconnaissante d'avoir quelque chose à faire. J'ai fait la vaisselle et j'ai attendu Greg. Nous nous sommes assis et avons mangé ensemble.

"Mon dos me fait souffrir", dit Greg. "Je vais prendre quelque chose pour ça et je dormirai après le dîner".

À part ça ? Le silence.

Plus tard, je me suis allongée à côté de Greg et j'ai regardé le plafond. Il dormait profondément, son bras se drapant négligemment sur moi. Je n'ai pas bougé. Je n'ai pas cligné des yeux. Mes pensées étaient des sirènes, bruyantes et paniquées.

Est-ce qu'on me trompait dans ma propre maison ?

L'avais-je laissée entrer ? L'avais-je remerciée ? Souri à ses foutues notes sur le frigo et mangé les repas qu'elle préparait parfois... pendant qu'elle dormait dans mes draps ?

Je ne pouvais pas manger. Je ne pouvais pas dormir. J'étais dans le brouillard.

J'ai donc élaboré un plan.

Le lendemain, j'ai dit à Greg que ma réunion avec un client avait été reprogrammée et que je travaillerais tard. Il a souri et m'a embrassé sur le front comme si de rien n'était.

À 13 h 15, je me suis garée trois maisons plus loin.

À 13 h 35, j'ai franchi la porte d'entrée, sans bruit.

J'ai entendu de la musique. De la musique classique, pas le type habituel de Greg, des sons bruyants et rageurs qu'il appelait musique.

Et puis j'ai entendu des voix.

Greg et Maria se tenaient ensemble dans la cuisine. Ils riaient.

La main de Maria reposait légèrement sur le comptoir, il y avait des légumes coupés sur la planche à côté d'elle. Greg se tenait près d'elle.

"Qu'est-ce qu'on mange ?", ai-je demandé depuis l'embrasure de la porte.

"Tu es à la maison ?!" Greg a dit, son visage s'effritant sous mes yeux.

"Oh non", a murmuré Maria, son visage se vidant de ses couleurs. "Nous n'étions pas encore prêts à vous surprendre."

"Elizabeth", dit-elle en s'avançant. "Je suis vraiment désolée. Je ne voulais pas que vous l'apprenez comme ça."

Ma gorge s'est serrée. Mes mains tremblaient.

"Lizzie, attends. S'il te plaît, ma chérie... Viens avec moi", dit mon mari.

Je voulais crier. Je voulais jeter quelque chose. Je voulais m'enfuir. Au lieu de cela, j'ai accordé à mon mari le bénéfice du doute et je l'ai suivi dans la salle à manger.

Des bougies éteintes étaient posées sur une nappe blanche que je n'avais pas vue depuis des mois. Il y avait un bouquet de roses rouges. Deux assiettes étaient dressées avec l'argenterie de notre mariage et des coupes de champagne.

Et au centre, une petite photo encadrée.

Une échographie.

Mon souffle s'est arrêté dans ma poitrine comme un coup de poing.

"Qu'est-ce que c'est ?", ai-je croassé.

Greg s'est tourné vers Maria et a hoché la tête.

"C'est le tien", m'a-t-elle lancé avec un sourire doux et nerveux.

Je suis restée bouche bée, l'esprit vide, le pouls rugissant.

"Ce n'est pas une bonne, Lizzie. C'est une mère porteuse. Elle porte notre enfant", dit Greg en me prenant doucement la main. "Maria et moi avions prévu le dîner de ce soir pour te l'annoncer."

Mes genoux se sont dérobés. Je me suis agrippée au dossier d'une chaise.

"Vous mentez. Vous mentez tous les deux."

"Ce n'est pas le cas, ma chérie", dit-il doucement. "Tu te souviens de l'année dernière, quand le médecin nous a dit que nous ne pouvions pas concevoir ?"

Bien évidemment je m'en souviens. Le bureau blanc et stérile. Le ton calme. La pitié dans les yeux de l'infirmière. Je me suis souvenue de la façon dont je me suis refermée, dont j'ai pleuré pendant des jours, puis dont j'ai repoussé le chagrin loin d'ici, là où il ne pouvait pas me toucher.

Puis je me suis jetée à corps perdu dans le travail. Je voulais cette promotion. Je voulais que tout mon travail acharné et mon stress soient consacrés à quelque chose qui pourrait me fournir un soutien financier suffisant pour tout ce que je voulais.

"Tu as dit que tu ne voulais pas parler de fécondation in vitro ou d'adoption", poursuit Greg. "Tu as dit que tu avais besoin d'oublier tout ça. Que tu avais besoin d'un moment..."

"C'est le cas", ai-je chuchoté.

"Je sais. Et je voulais respecter cela. Mais un soir, alors que nous étions allongés sur le canapé et que nous regardions cette émission de cuisine que tu aimes, j'ai demandé.... Et si on trouvait quelqu'un d'autre ? Une mère porteuse ? Tu m'as regardé et tu m'as dit de faire ce que je voulais. Que tu étais fatiguée."

Un éclair de mémoire m'a frappé. Moi en robe de chambre, berçant une tasse de vin parce que je ne pouvais pas me donner la peine de le verser dans un verre à vin. Je me souviens d'avoir cligné lentement des yeux pendant que Greg me frottait les pieds. Je l'avais dit. Mais je ne l'avais pas... compris.

Greg m'avait donné des papiers à signer, et je les ai signés. Mais je n'ai pas posé de questions à ce sujet. Je pensais qu'il s'agissait de formulaires d'assurance ou de documents financiers. Je les ai à peine survolés. Je suis partie, et Greg... eh bien, Greg s'est toujours occupé des choses ennuyeuses.

Je voulais être en colère. Mais je ne pouvais pas. Une lueur d'espoir avait commencé à monter en moi.

"Je pensais que tu ne faisais que parler", ai-je dit. "Je pensais..."

"Je ne voulais pas en reparler. Mais j'ai tendu la main à ma mère. Elle connaissait Maria. Elle m'a dit qu'elle avait déjà fait ça avant. Et... elle serait prête à le faire pour nous. Je voulais que ce soit réel avant de te le dire."

"Mais... la procédure ? Est-ce qu'on a vraiment congelé des embryons il y a si longtemps ?"

"Oui. Avant même que nous ne commencions la fécondation in vitro. Tu te souviens des deux qui étaient viables ? L'un n'a pas survécu. Celui-ci a survécu. S'il te plaît, dis-moi que tu le veux toujours... Parce que si tu ne le fais pas, tout va s'écrouler maintenant."

J'ai fait une pause. J'ai laissé le poids de tout se faire sentir. Nous allions devenir parents. Enfin.

J'ai hoché la tête.

"Et Lizzie, nous avons travaillé sur la... chambre d'enfant. J'ai transformé la chambre d'amis en chambre d'enfant. J'ai pris quelques horaires flexibles ce mois-ci pour aider Maria à s'installer dans notre espace. Je lui ai dit de se sentir chez elle, de s'habituer à l'espace. Mais il ne s'est jamais rien passé, Lizzie. Rien de tel."

"J'aimais bien faire le ménage et donner un coup de main", a dit Maria. "J'aimais préparer les repas, plier le linge... des choses légères. Je n'étais pas vraiment une bonne, j'aidais juste... quand je le pouvais. Je voulais me sentir utile, faire partie de quelque chose. Et Greg s'est assuré que j'y aille doucement."

Mes mains tremblaient encore.

"Pourquoi ne pas simplement me le dire ?", demandai-je enfin.

"J'ai dit à Maria de dire qu'elle était une femme de ménage, au cas où tu rentrerais plus tôt et que tu la verrais. Je ne voulais pas gâcher la surprise avant d'avoir pu te raconter toute l'histoire. Mais aussi... nous la couvrons en tant qu'aide ménagère sur le papier, jusqu'à ce que nous soyons prêts à révéler la vérité."

Greg sortit une petite boîte de sa poche et l'ouvrit.

À l'intérieur, il y avait un délicat bracelet en argent. Une minuscule breloque en forme de cœur et une empreinte de bébé.

"J'allais te l'offrir au dîner, ce soir", dit-il. "J'ai pensé... que ça te redonnerait peut-être le sourire."

"Tu aurais dû me le dire", ai-je dit, mais ma voix se fissurait déjà.

"Je sais", a-t-il murmuré. "Je voulais le faire. Une centaine de fois. Mais à chaque fois que je te voyais te traîner dans une autre journée de 12 heures, je me disais... et si ça ne faisait qu'empirer les choses ? Et si ça te brisait le cœur encore une fois ?"

Je déglutis difficilement. Je me suis souvenue du silence qui avait suivi notre diagnostic. J'avais érigé des murs. Peut-être qu'il avait juste essayé de construire quelque chose derrière eux.

"Cinq mois, Elizabeth", a dit Maria. "C'est un garçon."

Et soudain, j'ai pleuré. Parce que tout cela n'avait aucun sens. Et pourtant... de la façon la plus étrange qui soit, tout cela avait un sens. Greg m'avait un peu forcé la main, mais cela ne me dérangeait pas. En fait, j'étais contente qu'il ait fait ce qu'il a fait... C'est ce que je voulais. Je voulais ce bébé plus que je ne voulais l'admettre.

Ce soir-là, nous avons rallumé les bougies. Nous avons mangé le dîner que Maria avait préparé. Elle est partie tôt, promettant de revenir la semaine suivante.

"Je continuerai à travailler aussi longtemps que je le pourrai", a-t-elle dit. "Aussi longtemps que mon ventre me le permettra".

"Vous devez te ménager", lui ai-je dit. "Vous avez une cargaison précieuse là-dedans".

Plus tard, Greg et moi nous sommes assis sur le canapé avec des bols de glace et de sauce au chocolat.

"J'ai peur", ai-je admis.

"Moi aussi", a-t-il dit.

"Mais je suis heureuse", ai-je poursuivi. "Et je te remercie d'avoir cru que tout se passerait bien.. Je pensais que notre rêve d'être parents était terminé... mais il ne fait que commencer."

"Tu vas être la plus incroyable des mamans, Lizzie. Je suis désolé... J'aurais dû te tenir au courant. Mais je voulais être sûre. Je voulais attendre que nous atteignions le deuxième trimestre. Et puis... Je voulais attendre un peu plus longtemps pour m'assurer que nous étions en sécurité. Mais c'est un bébé heureux et en bonne santé."

J'ai reposé ma tête sur son épaule. J'ai jeté un coup d'œil au bracelet que j'avais au poignet, la minuscule empreinte argentée scintillant à la lueur de la télévision, et pour la première fois depuis des mois, j'ai tendu la main et l'ai posée sur mon ventre.

Je ne le portais pas encore... Mais cette maison serait la sienne, et mes genoux seraient son espace de sécurité. Mes bras le soutiendraient dans toutes les tempêtes.

Je savais que je devais être plus présente. Je devais me remettre sur les rails avec Greg. J'avais besoin d'écouter davantage et d'être là, dans l'instant. Je ne pouvais plus laisser les choses me glisser entre les doigts...

Pour la première fois depuis longtemps, j'ai cru que tout allait s'arranger. Et depuis, je n'ai pas fait de somnambulisme. Peut-être que la vérité, aussi désordonnée soit-elle, a calmé quelque chose de plus profond en moi que n'importe quel journal du sommeil n'aurait jamais pu le faire.

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.