Je pensais que mon mariage était parfait jusqu'à ce qu'une cassette VHS d'un club de rencontres vienne tout changer - Histoire du jour

Je pensais avoir un mariage parfait jusqu'à ce que mon meilleur ami arrive avec une cassette VHS et me dise : "Regarde ça." Quelques minutes plus tard, j'espionnais mon mari lors de l'anniversaire de ma mère maternelle.

LE JOUR OÙ J'AI DÉCOUVERT QUE MON MARI CHERCHAIT QUELQU'UN D'AUTRE, JE NE L'AI JAMAIS OUBLIÉ.

C'était l'anniversaire de sa mère. J'ai dû me préparer à cette fête parce que ma mère... Eh bien, disons qu'elle n'est pas une bénédiction venue d'en haut. Elle est stricte, contrôlante et plus tranchante qu'un tiroir rempli de couteaux à steak.

Elle aimait marmonner :

"Oh, Maisie... tu n'as jamais vraiment convenu à mon Austin".

Je lui ai acheté les cadeaux qu'elle avait listés dans son e-mail d'anniversaire. Et des chocolats sans sucre - de ma part. Je savais qu'elle ne les supportait pas.

Œil pour œil.

J'étais sur le point de quitter la maison quand quelqu'un a frappé à la porte. C'était ma meilleure amie, Layla. À l'improviste, sans maquillage, et tenant un sac d'épicerie comme s'il pesait cent livres.

"Tu te caches de quelqu'un ?" Je l'ai taquiné. "Layla, Austin attend dans la voiture, alors si ce n'est pas urgent..."

"Ça l'est. Maisie, je sais que c'est le grand jour de ton beau-monstre, mais je devais venir. Regarde ça."

Elle sort une vieille cassette VHS de son sac.

L'étiquette indique "Profil #042".

J'ai levé un sourcil.

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Tu sais que je me suis inscrite à ce club de rencontre bizarre de la vieille école ? Celui où l'on enregistre des profils vidéo et où l'on vous fait correspondre ?"

"Oh, Layla ! Je pensais que c'était quelque chose de sérieux."

"C'est sérieux ! Laisse-moi t'expliquer..."

"Peut-être pourrions-nous parler de ton homme parfait après avoir survécu à mon dîner de famille ?"

"Tu es impossible", a-t-elle gémi. "Regarde juste la cassette, d'accord ? Tu comprendras."

"Je suis en retard. Ma mère est probablement en train d'aiguiser sa langue au moment où nous parlons..."

"C'est Austin. Sur la cassette."

Tout en moi s'est effondré.

"Quoi ? !"

"Je sais. Et il... cherche quelqu'un. Je jure sur toutes les robes en solde que j'ai achetées - la femme qu'il décrit ? Ce n'est pas toi."

"Je dois y aller."

J'ai à peine sorti les mots, glissant la cassette dans mon sac. Je ne savais pas ce que j'allais trouver sur cet écran. Mais à partir de ce moment-là, mon mari est tombé sous une surveillance discrète.

J'étais prête à attraper la vérité, quelle qu'elle soit.

***

La maison était déjà en effervescence lorsque nous sommes arrivés. Ma belle-mère, Vivi, était impeccable - soie rose glacée, boucles d'oreilles spectaculaires, ce petit sourire suffisant.

Mais ce qui m'a vraiment frappé, ce n'est pas elle. C'était une foule de jeunes femmes. Des dizaines. Toutes parfaitement coiffées, âgées de moins de trente-cinq ans, sirotant du champagne comme si elles vivaient dans des magazines.

"De vieilles amies", dit Vivi d'un air entendu, "du yoga, du gala de charité, du club..."

Il y en avait de tous les côtés. Et une chose les unissait : elles flirtaient toutes avec mon mari.

Une main subtile sur son bras, un rire timide, un jeu avec les cheveux - le manuel. Mon œil tressaillait chaque fois que quelqu'un disait ,

"Oh, Austin, vous êtes si drôle !"

J'ai essayé de l'effacer.

Peut-être que la cassette que Layla m'a donnée... peut-être que ce n'est même pas lui.

Peut-être que c'est une coïncidence bizarre.

Peut-être que c'est juste...

Mais chaque frôlement accidentel d'une main manucurée sur son épaule m'envoyait une secousse comme un fil sous tension. Mes nerfs étaient en train de se rompre. Je ne pouvais plus attendre.

Je dois voir la cassette !

Je me suis excusée pour aller à la salle de bains, puis j'ai foncé à l'étage, presque au galop vers la chambre de Vivi. Je me suis souvenue qu'elle avait encore un vieux magnétoscope. Probablement le dernier existant.

J'ai fermé la porte derrière moi, je l'ai verrouillée et je me suis agenouillée. J'ai commencé à tripoter les boutons.

"Allez, bébé... travaille."

La machine a émis un faible bruit de grincement, puis un faible bourdonnement.

Un miracle. Un clic. Cassette en place. Volume : faible. Presque muet.

Et puis...

Un scintillement. Un signal statique. "Candidat #042."

Mon cœur s'est arrêté. C'était lui. Austin. Dans la chemise que je lui ai offerte. Juste parce que. Il avait dit un jour qu'il en avait toujours voulu une comme celle-là. Et je me suis souvenu de la joie qu'il avait eue en la déballant. Cette même chemise. Sur la cassette.

La version écran de mon mari a commencé à parler.

"Bonjour, je m'appelle Austin."

"Je cherche quelqu'un de vrai. Quelqu'un qui me comprend. Je veux trouver le genre d'amour que je n'ai jamais connu. Quelqu'un avec qui je peux rire, en qui je peux avoir confiance. Mon meilleur ami."

Quoi ? ! Meilleur ami ?

Nous avons fait des randonnées ensemble, nous avons fait des forts en couverture quand il n'y avait plus d'électricité, nous avons eu des soirées soupe et des playlists idiotes....

Nous étions les meilleurs amis du monde !

Et pourtant, il était là, à dire qu'il voulait ce que nous avions déjà.

Mon souffle s'est arrêté. Je n'ai pas remarqué que j'avais glissé sur le tapis - le tapis parfaitement ciré et parfumé de Vivi.

Qu'est-ce qu'elle utilise pour le nettoyer ?

me suis-je demandé stupidement. Mon cœur me faisait si mal que j'avais besoin de penser à autre chose.

Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?

Une scène ? C'est trop enfantin.

Partir discrètement ? Trop dur.

Parler ? De quoi ?

"Chéri, tu veux divorcer avant de sortir à nouveau avec quelqu'un ?"

Est-ce que je n'étais qu'un bouche-trou ? Comment ai-je pu rater ça ? Tout semblait si parfait.

Et puis - un craquement.

Quelqu'un derrière la porte !

Une ombre légère... et des pas qui s'éloignent. Je me suis levée d'un bond, j'ai ouvert la porte d'un coup sec et je me suis précipitée dans le couloir. Là, à peine à la moitié du couloir, se tenait ma belle-mère.

"Oh, ma chérie, tu es partie si longtemps... J'ai pensé que tu aurais besoin d'aide."

"Oh, non... I... J'ai juste senti une odeur agréable. Ton tapis... il sent très bon. Qu'est-ce que tu utilises dessus ?"

Elle a souri trop gentiment. Puis elle s'est rapprochée d'un petit pas.

"Laisse mon fils. Il mérite une meilleure femme. Ne te mets pas en travers de son chemin."

Je me suis figée. Pas de souffle, pas de mots, pas de sol sous mes pieds. Et puis - des pas dans l'escalier. Austin est apparu en haut. Vivi s'est retournée, et en un clin d'œil, son visage s'est remodelé en chaleur maternelle.

"Oh ! Deux cuillères d'acide citrique, à parts égales de bicarbonate de soude, une giclée d'eau... et juste une pincée d'eau de javel à l'oxygène. Ça soulève tout, mon chéri."

Elle jouait avec moi. Comme si elle ne venait pas d'essayer de m'effacer de la vie de son fils comme une tache de vin.

Oh. D'accord. On peut jouer à deux.

"Oh, Austin chéri", roucoule-t-elle en penchant la tête, "Esha ne se sent pas très bien, la pauvre. Peux-tu être gentil et la raccompagner chez elle ?"

Esha. L'amie du yoga. Celle qui ressemblait à un mannequin de catalogue et qui avait au moins trente ans de moins que Vivi. Celle qui n'avait pas quitté mon mari des yeux de toute la soirée.

"J'en serais ravi", répond Austin.

Vivi m'a jeté un regard. Agréable. Victorieux. Je lui ai rendu son sourire. À l'intérieur, j'étais déjà en train de commander un taxi.

Mon mari pourrait la raccompagner chez elle. Je suivrais.

***

Dix minutes plus tard, j'étais sur la banquette arrière d'un taxi, les yeux rivés sur les feux arrière rouges de la voiture de mon mari.

"Ne le perdez pas", ai-je dit au chauffeur.

"Pour cinquante dollars, je le suivrai jusqu'à la lune".

Nous n'avons pas roulé bien loin. Quinze minutes, peut-être. Puis la voiture d'Austin s'est arrêtée dans un petit motel défraîchi au bord de la route.

"Une soirée entre filles ?", a plaisanté le chauffeur de taxi.

Je n'ai pas quitté le pare-brise des yeux.

"C'est un autre genre de spectacle".

Esha est sortie la première, l'air radieux et détendu. Je me suis presque laissée aller à respirer. Peut-être qu'Austin était en train de la déposer et...

Non. Non, non, non.

Le chauffeur a sifflé alors que nous regardions Austin descendre et la suivre vers la porte.

"Oof. Si c'est votre mec, je ne voudrais pas être à sa place quand vous le rattraperas."

"Non", ai-je dit, les yeux plissés, "vous ne le voudriez pas".

J'ai jeté l'argent sur le siège et j'ai sauté. Je ne savais pas ce que je voulais.

Leur jeter une brochure de motel ? Crier ? Exiger l'honnêteté ?

J'avais juste besoin de... quelque chose. Un moment de vérité.

J'ai fait irruption dans le hall d'entrée. Ils étaient là, ensemble, assis dans la petite salle d'attente beige.

Austin était perché raide sur le bord du canapé, Esha à côté de lui, à quelques centimètres de distance. Ils se sont tous les deux retournés lorsque je suis entrée. Il a écarquillé les yeux. Les siens se sont rétrécis.

"Maisie", dit-il en se levant.

Je n'ai pas arrêté de marcher.

"Alors, c'est ça ? Un motel ?"

"Ce n'est pas ce que tu crois."

"Vraiment ? Parce qu'on dirait que vous êtes partis tous les deux en voiture dans une scène d'un mauvais feuilleton."

Austin se passe une main dans les cheveux. "Esha a oublié son téléphone dans la voiture. Encore une fois. Je suis venu le lui rendre."

Je me suis tourné vers Esha.

"C'est un vieux truc ?"

Esha soupire. "Très bien. Tu veux la vérité ? Ta mère m'a invité. Par l'intermédiaire du club de rencontres."

"Quoi ?!"

"Elle m'a montré une cassette d'Austin. Elle m'a dit qu'il allait bientôt choisir une nouvelle femme, et que j'étais... sur la liste. Elle a dit que son mariage actuel était en train de s'effondrer." Austin s'est avancé.

"Attends, quelle cassette ?"

"Ton profil de rencontre", ai-je dit. "Je l'ai vu aussi. Layla me l'a donnée. Je l'ai regardée aujourd'hui."

"Cette vieille VHS ?"

J'ai dégluti.

"Tu as dit que tu cherchais l'amour. Que tu n'en avais jamais eu auparavant. Tu portais la chemise que je t'avais donnée... Je pensais que tu l'avais enregistrée récemment."

Les yeux d'Austin se sont écarquillés en signe de compréhension - puis se sont adoucis.

"Non, Maisie. Cette vidéo date d'il y a des années. C'est ma mère qui me l'a fait filmer. Et la chemise ? Elle m'en a acheté une identique à l'époque. Je t'ai dit que j'en avais toujours voulu un - c'est pour ça que tu me l'as acheté."

J'ai cligné des yeux. Ma poitrine s'est relâchée - juste un peu. Cela avait du sens maintenant. Tout n'était pas trahison.

"Alors c'était... son plan", ai-je marmonné. "Elle a envoyé la cassette au club. Elle a invité des étrangers. Elle espérait que tu la tromperais."

Austin s'est laissé tomber sur le canapé, fixant le sol.

"Elle est allée aussi loin. Qu'est-ce qu'elle a encore orchestré dans notre dos ?"

Nous sommes restés en silence. Esha a pris la parole la première.

"Écoute, je me sens stupide. Je ne voulais pas marcher sur quoi que ce soit. J'ai juste... cru ce qu'elle m'a dit."

J'ai expiré lentement.

"Tu veux t'en prendre à Vivi ?"

"Semer le trouble comment ?"

"Nous retournons en arrière. Tous les trois. Mange le gâteau. Souris. Agis comme si son plan avait fonctionné - mais pas comme elle l'espérait."

Esha lève un sourcil. "Je suis partante !"

J'ai souri. "Faisons en sorte qu'elle regrette d'avoir battu le record."

Austin m'a pris la main. "Maintenant, tu parles ma langue."

Quinze minutes plus tard, nous sommes retournés à la fête - Austin me tenant la main, Esha à côté de nous comme la bouquetière la plus maladroite du monde.

La fourchette de Vivi s'est figée en plein vol.

"Qu'est-ce que... ?"

"Oh, nous avons parlé", ai-je dit joyeusement. "Il s'avère qu'Esha reste avec nous pendant un certain temps. Elle est géniale. Nous avons tous tissé des liens."

Austin a ajouté : "Nous avons réalisé que le fait d'ouvrir notre mariage sur le plan émotionnel pouvait en fait le renforcer. Merci de nous avoir inspirés, maman."

Vivi a regardé fixement, ses lèvres tressautant comme un ordinateur en panne.

"J'ai seulement envoyé cette vieille cassette pour réchauffer les choses. Pas pour... en faire une secte polyamoureuse."

J'ai haussé un sourcil. "Cette vieille cassette, d'ailleurs, ce n'est pas toi qui l'as envoyée."

Vivi a regardé entre nous.

"Je voulais juste m'assurer que vous aviez encore... une étincelle".

Je lui ai souri gentiment.

"Oh, nous avons beaucoup d'étincelles. Surtout maintenant que nous savons tous les efforts que tu fais pour nous garder ensemble."

Puis je lui ai tendu une assiette.

"Maintenant, un gâteau ?"

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.