Après le divorce, mon père choisissait toujours les enfants de sa nouvelle famille - il a donc eu une surprise à ma remise de diplôme

Pendant des années après le divorce de mes parents, mon père n'a pas cessé de m'ignorer au profit des enfants de sa nouvelle femme. Quand j'en ai eu assez, je lui ai donné une leçon importante sur les conséquences. Disons qu'il n'a pas été impressionné !

Mes parents ont divorcé quand j'avais quatre ans, et pendant un certain temps, papa a fait croire que les choses ne changeraient pas. Mais les choses ont fini par changer lorsqu'il s'est remarié, et j'ai commencé à devenir moins prioritaire, jusqu'à ce que j'en ai assez.

Après le divorce de mes parents, le contrat de garde était simple : Je vivrais avec ma mère, et papa aurait les week-ends. Au début, ça a marché. Papa appelait souvent, venait me chercher le samedi matin et restait parfois assez tard pour m'aider à faire mes devoirs ou me lire une histoire au téléphone.

Je croyais que même s'il ne vivait plus avec nous, il était toujours mon père.

Puis il a rencontré Jane.

Jane avait trois enfants de son précédent mariage : Logan, Tyler et Emma. Presque du jour au lendemain, la maison de papa est devenue un foyer pour eux, et je suis devenue la visiteuse. Au début, il a essayé de fusionner les familles, m'invitant aux fêtes d'anniversaire et aux soirées de jeux.

Mais il était clair que je ne faisais pas partie de leurs plaisanteries ou de leurs nouvelles traditions. Ils ont fait une toile familiale avec des empreintes de mains peintes pour l'accrocher dans le salon. Il manquait la mienne.

Au début, je me suis convaincue qu'il s'agissait simplement d'une adaptation difficile.

Mais les annulations ont commencé, et j'ai commencé à m'effacer de sa vie.

"Désolé, ma puce, Logan a un match de foot aujourd'hui", disait-il quand il était censé venir me chercher. Ou encore : "Tyler veut aller au centre de jeux. Tu comprends, n'est-ce pas ?" Quand je voulais aller au cinéma avec lui, il me répondait : "On a déjà vu un film cette semaine."

Chaque fois que je lui faisais remarquer qu'il manquait notre temps lorsqu'il m'entraînait dans des activités avec ses beaux-enfants, il répondait : "Nous faisons des choses en famille, tu devrais être content ! En plus, tes activités ne sont pas aussi amusantes."

Comme si j'étais l'outsider pour avoir voulu l'attention de mon propre père.

À treize ans, j'ai utilisé l'argent de mon baby-sitting pour m'acheter un billet pour un concert d'un groupe que nous aimions tous les deux. C'était censé être spécial, juste nous, comme au bon vieux temps. Quand je lui ai parlé du concert, il m'a promis d'acheter le sien et de venir avec moi.

Je l'ai appelé trois jours avant le concert.

"Ah, ma citrouille, à propos de ça... Emma m'a supplié de repeindre sa chambre, et, eh bien, j'ai dépensé l'argent pour acheter des fournitures."

Je suis restée assise en tenant le téléphone, le cœur serré.

Une autre fois, alors que je grimpais au vieux chêne dans le jardin de maman, j'ai glissé et je me suis fracturé le bras. À l'hôpital, je n'arrêtais pas de regarder la porte, attendant que papa entre en trombe. Il ne l'a jamais fait. Plus tard, maman s'est assise près de mon lit et m'a dit doucement : "Ton père est attaché aujourd'hui. Il m'a demandé de te dire qu'il est fier de toi."

Fier. Fière de quoi ? De gérer la douleur sans lui ?

J'ai appris plus tard que l'enfant de Jane se faisait enlever les amygdales le jour même où j'étais à l'hôpital.

Quand j'ai essayé de lui dire à quel point j'étais blessée, il a dit que j'étais jalouse ! "Tout ne tourne plus autour de toi", a-t-il dit, comme si je devais avoir honte de vouloir une place dans sa vie !

Maman, elle, n'a jamais faibli ! Elle était ma forteresse, elle travaillait deux fois plus, m'apportait des collations tard dans la nuit pendant les marathons d'étude et applaudissait plus fort que n'importe qui à mes pièces de théâtre à l'école !

Elle a appris à me tresser les cheveux en regardant des tutoriels en ligne, et s'est assise avec moi lorsque les cauchemars devenaient trop lourds à porter seule !

Il y a quelques années, mon école a organisé un voyage. Ce n'était pas donné. Je ne voulais pas faire porter tout cela à maman, alors j'ai demandé à papa s'il pouvait partager les frais. Il a immédiatement accepté. J'étais ravie, j'ai même dit à mon professeur d'histoire que j'y allais !

Deux semaines avant la date limite de paiement, oui, vous l'avez deviné... Papa a appelé.

" Citrouille, je suis désolé, mais la fête d'anniversaire des jumeaux approche. Ils n'ont 10 ans qu'une seule fois. On va prendre une maison gonflable, et ça va coûter cher. Tu comprends, n'est-ce pas ?"

C'est à ce moment-là que j'ai eu un déclic. J'étais une commodité. Une réflexion après coup.

Maman a emprunté l'argent et s'est assurée que je participe à ce voyage. Je ne lui ai pas dit, mais ce jour-là, j'ai décidé en silence : plus question de courir après un homme qui ne pouvait pas se donner la peine de rester ou de mendier son attention.

Avance rapide jusqu'à ma dernière année d'études.

La remise des diplômes approchait et j'étais déterminée à faire en sorte qu'elle compte. Je m'étais frayé un chemin jusqu'à la tête de ma classe. Les soirées tardives, les dissertations interminables et les emplois à temps partiel ont porté leurs fruits ! J'ai été acceptée dans l'université de mes rêves sans l'aide de mon père. Maman était folle de joie ! Papa... eh bien, il était poliment indifférent.

Il m'a tout de même surpris lorsqu'il m'a proposé de contribuer financièrement à ma fête de fin d'études. J'ai accepté prudemment, en espérant que cette fois-ci serait différente, mais en laissant un peu de place à la déception habituelle.

Une semaine avant la fête, le téléphone a sonné. C'était lui.

"Salut, mon chou. Écoute, Tyler traverse une période difficile ces derniers temps. À l'école, les enfants s'en prennent à lui. Jane et moi avons pensé qu'une virée shopping lui remonterait le moral. Je me demandais si c'était possible d'utiliser l'argent de la fête pour cela à la place ? Il en a plus besoin que toi en ce moment."

Il y avait encore ce ton, celui qui me suggérait de me laisser aller et d'être la personne la plus importante.

J'ai pris ma respiration. "En fait, non." Puis j'ai raccroché.

Deux jours plus tard, je me suis rendue chez lui en voiture, l'enveloppe toujours scellée. Jane a ouvert la porte, un sourire poli mais tendu sur son visage. À l'intérieur, Logan et Tyler se disputaient la télécommande de la télévision, et Emma était affalée sur le canapé, en train de se peindre les ongles.

Papa est sorti de la cuisine, s'essuyant les mains sur un torchon.

"Qu'est-ce qu'il y a, mon chou ?"

Je me suis avancée et j'ai tendu l'enveloppe.

"Je n'en aurai pas besoin. Merci quand même."

Il a ouvert la bouche pour protester, mais je ne suis pas restée pour l'entendre.

Le jour de la remise des diplômes était lumineux et humide, le gymnase était rempli de familles portant des fleurs, des ballons et des klaxons ! Maman était au premier plan, son visage illuminé comme le 4 juillet ! À ses côtés se trouvait Mike, son petit ami depuis un an.

Mike n'était pas tape-à-l'œil, mais il était constant. Depuis un an que nous le connaissons, il m'a conduite à des entretiens d'embauche à l'université, a assisté à d'interminables répétitions de discours et a même relu mes dissertations quand maman était trop fatiguée après le travail !

Il n'essayait pas de remplacer qui que ce soit ; il se présentait tout simplement !

Notre école avait une tradition : les meilleurs diplômés pouvaient inviter leurs parents ou un mentor à les accompagner sur scène. À l'appel de mon nom, je me suis levée, lissant les plis de ma robe.

Du coin de l'œil, j'ai vu papa se lever aussi, redressant sa cravate, prêt à monter sur scène.

Mais lorsqu'il a levé les yeux vers moi, il est devenu tout rouge en voyant ce qui se passait !

Avant qu'il ne puisse s'approcher de la scène, Mike s'est tranquillement avancé à côté de moi.

Je pouvais sentir la foule retenir son souffle ! Papa s'est figé à mi-chemin de l'allée, le regard fixe.

Mike a tendu la main vers moi et m'a offert un petit sourire constant.

C'est à ce moment-là que papa a vraiment perdu la tête !

"Excusez-moi ? Qui diable est CELUI ?" a-t-il aboyé, sa voix tranchant le silence alors qu'il montait en trombe sur la scène. "Je suis son père ! Je devrais être là-haut !"

Je me suis retournée, laissant tous les yeux de ce gymnase rester braqués sur nous.

"Oh, MAINTENANT tu te souviens que tu es mon père ?" J'ai dit, en gardant ma voix égale. "Tu as oublié pendant dix ans, mais maintenant qu'il y a une scène et un public, tu t'y intéresses soudain ?".

Il a ouvert et fermé la bouche, la couleur de son visage s'accentuant.

"Tu me mets dans l'embarras devant tout le monde ! Après tout ce que j'ai fait pour toi !" a-t-il craqué.

J'ai laissé échapper un rire aigu.

"Tu veux dire que tu as manqué ma visite à l'hôpital ? Laisser tomber notre concert pour un seau de peinture ? Ou utiliser l'argent de ma fête de fin d'études pour le cadeau de réconfort de ton beau-fils ?"

Il regarde autour de lui, cherchant désespérément du renfort. Mais Jane avait un visage de pierre, et ses beaux-enfants ne bougeaient pas d'un poil.

"Tu dramatises", a-t-il dit faiblement.

"Non", ai-je répondu. "Tu as été absent. Alors aujourd'hui, j'ai amené quelqu'un qui se montre vraiment. Quelqu'un qui ne me traite pas comme un fardeau ou une réflexion après coup."

Il s'est déplacé, paraissant presque petit. "Incroyable", a-t-il marmonné. "C'est moi qui t'ai élevé."

"Non, c'est maman qui l'a fait. Et depuis un an ? C'est lui qui l'a fait", dis-je en faisant un signe de tête en direction de Mike. "L'homme qui est resté debout avec moi pendant chaque crise, qui m'a aidé avec chaque demande d'inscription à l'université et qui m'a encouragé à chaque entretien."

Papa a regardé autour de lui une fois de plus, mais la foule n'était pas de son côté ! Le seul son était le grincement de ses chaussures alors qu'il reculait en traînant les pieds !

"Alors c'est ça ?", a-t-il dit à voix basse. "Je suis remplacé ?"

Je n'ai pas pris la peine de lui répondre...

Ce jour-là, il a appris que les actes ont des conséquences. Parfois, ils portent des talons, un bonnet et une toge, et appellent quelqu'un d'autre "papa" le jour le plus important de leur vie !

Je me suis retournée vers Mike, qui m'a serré la main d'une manière rassurante.

"Prête ?" demande-t-il, d'une voix basse mais chaleureuse.

J'ai souri.

"Plus que jamais".

Nous avons traversé la scène ensemble. Et pour la première fois depuis longtemps, je ne me suis pas sentie comme le deuxième choix de quelqu'un. Je me suis sentie comme la fille de quelqu'un qui avait choisi de se montrer.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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