Mon fiancé m'a demandé de lui rendre tout ce qu'il m'avait donné, à moi ou à mes enfants, après m'avoir trompée - alors je l’ai fait, mais le karma lui a servi la riposte parfaite

Mon fiancé était censé être notre refuge de bonheur éternel, mais au lieu de cela, il nous a trahis et brisé nos cœurs. Puis il a exigé que je rende tout ce qu'il nous avait donné, à moi et à mes enfants... jusqu’à une peluche d’éléphant. Alors je l’ai fait. Et le karma s’est chargé du reste.

Je m'appelle Loren. J'ai 35 ans, je suis veuve depuis peu et j'ai deux enfants formidables. J'ai rencontré Brian lors d'un barbecue organisé par ma sœur à Millbrook, exactement 13 mois après la mort de mon mari dans ce terrible accident sur la Route 9.

Mes enfants n'avaient pas encore digéré la perte de leur père. Simon avait 10 ans et parlait à peine. Nancy avait sept ans et pleurait encore pour s'endormir la plupart des nuits.

Je ne cherchais pas l’amour. Je ne cherchais rien, à part peut-être cinq minutes de conversation d’adulte qui ne tournent pas autour de biscuits en forme de poisson ou de personnages de dessins animés.

Brian est arrivé avec un pack de bières et un sourire en coin, puis il a proposé à mes enfants de la limonade, sans que je demande rien. De la limonade fraîche, pas celle qu’on dilue avec de l’eau.

Il était assis les jambes croisées sur l'herbe avec Nancy, fabriquant des animaux en ballon avec des serviettes de table et des ficelles provenant des sacs de pain. Lorsque Simon a finalement esquissé un sourire en regardant la tentative pathétique de Brian de créer une girafe, mon cœur a fait un petit bond.

"Votre couleur préférée est le bleu ?", m'a demandé Brian plus tard, en faisant un signe de tête vers mon maillot de bain. Il ne flirtait pas comme la plupart des hommes.

"Comment avez-vous deviné ?"

"Un coup de chance. Tu es magnifique dedans."

J'aurais dû savoir que ce genre de charme a une date de péremption.

Pendant deux ans, Brian a été tout ce dont nous avions besoin. Il se souvenait des anniversaires... pas seulement du mien, mais aussi de ceux des enfants, et les organisait comme des mini-festivals.

Une fois, il a traversé la ville à vélo sous la pluie parce que Nancy avait mentionné qu'elle voulait des crêpes aux fraises. Il a appris à Simon à faire du vélo, ce vieux vélo que nous avions trouvé dans un vide-grenier, en courant à ses côtés dans l'allée jusqu'à ce que mon fils pédale enfin tout seul.

Brian arrivait avec des plats chinois à emporter les soirs où je travaillais tard au restaurant, encore en uniforme et imprégnée d’une odeur de café et de regrets.

Il n’a jamais officiellement emménagé, mais il était chez nous plus souvent qu’il ne l’était pas. Les enfants ont cessé de dire "Brian" et ont commencé à dire "notre Brian."

Le soir où il a fait sa demande, dans notre minuscule salon, avec les projets artistiques de Nancy encore éparpillés sur la table basse, ma fille m'a chuchoté à l'oreille : "Maman, j'espère qu'il restera pour toujours."

Je lui ai répondu en chuchotant : "Moi aussi, bébé. Moi aussi."

Seulement, "pour toujours" a duré exactement huit mois de plus.

Cela a commencé par de petites choses. Brian venait après le travail et s'asseyait, fixant la télévision comme si elle détenait les secrets de l'univers. Quand je lui demandais comment s'était passée sa journée, il grommelait quelque chose à propos de son travail à l'atelier automobile et se resservait une bière.

"Brian, chéri, tu sembles distant ces derniers temps. Tout va bien ?"

"Je vais bien, Loren. Je suis juste fatigué."

Mais la fatigue n'explique pas pourquoi il cesse de s'enquérir de la journée de sa fiancée. La fatigue n'explique pas pourquoi il passe trois heures au Murphy's Bar au lieu de rentrer à la maison pour l'aider à faire les devoirs des enfants et à leur raconter des histoires pour s'endormir.

Un soir, alors qu'il avait à peine dit deux mots aux enfants, je l'ai coincé dans la cuisine.

"Nous devons parler. Vraiment parler. Peut-être devrions-nous essayer de consulter un psychologue ?"

Brian rit. "Un psychologue ? Tu te moques de moi ? Je ne ferais jamais ce genre de conneries dans ma vie. Et ensuite, tu veux que je tienne un journal sur mes sentiments aussi ?"

J'aurais dû emballer ses affaires cette nuit-là et me fier à mon instinct lorsqu'il me disait que cet homme avait déjà disparu. Mais je ne l'ai pas fait. Parce que j'étais une idiote qui pensait que l'amour pouvait tout arranger.

Puis sont venues les nuits où il disparaissait pendant des heures sans dire un mot. Il disait qu'il était sorti avec les copains, qu'il rattrapait le temps perdu et qu'il se détendait. Mais ses excuses étaient de moins en moins convaincantes. La salle de sport ne restait pas ouverte aussi tard. Et ses soi-disant copains de travail n'avaient jamais de nom.

Je voulais le croire... jusqu'à ce que je le surprenne chez Romano's Pizza sur la troisième rue.

Je m'étais arrêtée pour dîner après mon service, et il était là, dans un coin de la salle... avec quelqu'un d'autre. Une blonde de son travail, se tenant la main comme s'ils étaient des adolescents.

Mes mains ont tremblé lorsque j'ai payé la pizza. Je suis rentrée chez moi, hébétée. J'ai donné à manger aux enfants et je les ai préparés à aller se coucher... tout cela pendant que mon monde s'écroulait autour de moi.

Lorsque Brian s'est finalement présenté à 23 h 45, je l'attendais.

"Tu t'es bien amusé chez Romano ?"

Il s'est figé dans l'embrasure de la porte, les clés toujours à la main. Pendant une seconde, j'ai pensé qu'il allait nier, s'excuser et demander pardon.

Mais au lieu de cela, il a simplement haussé les épaules. "Eh bien, maintenant tu sais !"

"C'est tout ? C'est tout ce que tu as à dire ?"

"Qu'est-ce que tu veux que je dise, Loren ? Que je suis désolé ? On sait tous les deux que ça ne marche pas depuis des mois."

Ma vision s'est brouillée avec les larmes que je refusais de verser devant lui. "SORS D'ICI !"

"D'accord. Mais je veux tout récupérer. Tout ce que je vous ai donné, à toi et à tes enfants. Chaque chose."

Il a attrapé son téléphone sur le comptoir et s'est dirigé vers la porte.

"Tu es sérieux ? Tu veux que je te rende tes cadeaux ?"

"Très sérieux. J'ai payé pour ça... et je veux qu'on me le rende. Chaque... petite... Chose."

La porte a claqué derrière lui, me laissant debout dans ma cuisine, tremblant de rage et d'incrédulité.

Ce soir-là, après avoir mis les enfants au lit et répondu à leurs questions sur les raisons pour lesquelles Brian était parti si furieux, je me suis assise sur le sol de ma chambre et j'ai tout rassemblé - la Xbox qu'il avait achetée à Simon pour son anniversaire, le bracelet à breloques qu'il m'avait offert pour notre anniversaire des six mois, et l'éléphant en peluche de Nancy qui avait été acheté à la foire du comté.

Les boîtes de chocolats à moitié vides, les boucles d'oreilles bon marché de la station-service et le parfum qu'il m'avait acheté pour Noël... celui qui m'avait permis de me sentir à nouveau jolie après tant de mois passés à me sentir invisible, ont tous été jetés dans une vieille boîte en carton de mon placard.

La bouteille de parfum était presque vide, alors je n'ai même pas pris la peine de la fermer correctement. Je l'ai simplement jetée avec tout le reste.

La boîte est restée dans le garage toute la nuit, tandis que je tentais de comprendre quel genre de personne pouvait réclamer ses cadeaux à des enfants.

Le lendemain matin, j'ai mis la boîte dans ma voiture et je me suis rendue chez Brian, dans la rue Elm. Je l'ai laissée sur son perron, j'ai sonné à la porte et je me suis garée de l'autre côté de la rue pour regarder.

Brian a ouvert la porte dans son peignoir miteux, les cheveux relevés comme s’il venait de se réveiller. Il a regardé la boîte avec confusion, puis s'est penché pour soulever le couvercle.

Ce qui s'est passé ensuite était mieux que n'importe quel film d'horreur que j'avais vu.

Un petit scarabée noir est apparu en premier. Puis une araignée. Ensuite, une armée entière de fourmis s'est déployée, attirée par l’odeur sucrée du parfum renversé et des restes de chocolats après leur nuit passée dans mon garage.

Le visage de Brian est passé de la confusion à l'horreur en deux secondes environ.

"AHHH ! OH MON DIEU ! LOREN !", a-t-il crié, sautant en arrière comme si la boîte avait explosé. "QU'EST-CE QUE C'EST QUE ÇA ?"

J’avais oublié la phobie absurde de Brian. Cet homme adulte, qui passait ses journées à réparer des voitures et à jouer les durs, était absolument terrifié par les insectes.

Sur son porche, vêtu seulement de son peignoir et de ses sous-vêtements, il se débattait en frappant l’air, poussant des cris aigus qui poussaient ses voisins à jeter un coup d'œil par la fenêtre.

"ENLEVE-LES ! ENLEVE-LES DE MOI !"

Mon téléphone a sonné. Brian, bien sûr.

"Il faut que tu enlèves cette merde dégoûtante de mon porche tout de suite ! C'est dégoûtant, Loren !"

J'ai pris ma voix la plus douce. "Oh mon Dieu, Brian, qu'est-ce qui s'est passé ?"

"Tu sais exactement ce qui s'est passé ! Tu as fait exprès de m'envoyer une boîte pleine d'insectes !"

"Des insectes ? Oh non ! J'ai juste laissé la boîte dans le garage pendant la nuit. Peut-être que le parfum et les chocolats les ont attirés ? Tu sais, les accidents arrivent !"

J'ai fait une pause pour créer un effet dramatique. "Ou peut-être que c'est juste le karma !"

Depuis ma voiture, j'ai vu Brian refuser de s'approcher de la boîte pendant les 20 minutes qui ont suivi. Enfin, sa vieille gouvernante, Mme Goldie, est sortie, secouant la tête devant l'homme adulte recroquevillé dans l'embrasure de sa porte.

Elle a saisi la boîte d'un air dégoûté et a jeté le tout dans la benne à ordures du trottoir.

Après qu’elle est rentrée et que Brian a enfin cessé sa danse absurde contre les insectes, je me suis approchée discrètement de la benne à ordures. La plupart des affaires étaient récupérables : les fourmis avaient migré vers des cibles plus attrayantes, et la Xbox n’avait besoin que d’un bon coup de chiffon.

Cette nuit-là, Simon a retrouvé sa console, Nancy a serré son éléphant contre elle, et nous avons construit un nid de couvertures sur le sol du salon. On a mangé du popcorn, regardé des dessins animés bien après l’heure du coucher, et ri jusqu’à en avoir mal aux côtes.

Je ne regrette pas d'avoir aimé Brian. L'amour n'est pas quelque chose que l'on doit regretter, même s'il ne se déroule pas comme on l'avait prévu.

Mais je regrette d'avoir présenté cet homme à mes enfants. Je regrette de les avoir laissés s'attacher à quelqu'un qui pouvait s'éloigner si facilement. Je regrette de leur avoir appris que l'amour pouvait être conditionnel et que les cadeaux pouvaient être retirés lorsque les sentiments changeaient.

La prochaine fois, s'il y a une prochaine fois... Je choisirai mieux. Je choisirai quelqu'un qui n'a pas besoin de thérapie mais qui n'est pas trop fier pour en bénéficier. Quelqu'un qui ne pense pas que parler de ses sentiments est une faiblesse. Quelqu'un qui ne fera jamais, au grand jamais, pleurer mes enfants.

Et si cette personne essaie de nous faire du mal ? Eh bien, le karma et moi formons une bonne équipe.

Parfois, l'univers a un méchant sens de l'humour. Les méchants ont exactement ce qu'ils méritent, livrés par de minuscules créatures dotées de six à huit pattes et d'un timing parfait !

Voici une autre histoire : Je n'aurais jamais cru qu'une simple séance photo puisse se transformer en un tel cauchemar. Lucy avait toujours été froide avec moi, mais me demander d'être mannequin pour son projet ressemblait à un rameau d'olivier. Au lieu de cela, c'est devenu le théâtre de mon humiliation publique, jusqu'à ce que mon mari me montre enfin où se trouve sa véritable loyauté.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle" et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l'auteur ou de l'éditeur.