Ma sœur a refusé de me rembourser 250 $ pour le gâteau d'anniversaire qu'elle m'avait demandé de commander pour sa fille

Aider sa famille est une chose. Se faire prendre pour un imbécile en est une autre. Après que ma sœur m'ait refilé la facture de 250 $ de sa fille pour un gâteau d'anniversaire, j'ai fait preuve de créativité et je lui ai servi une tranche de vengeance... avec des pépites de chocolat.

Certaines sœurs empruntent votre pull et vous le rendent avec une tache de café. La mienne emprunte ma carte de crédit et la rend pleine avec un sourire. Mais cette fois, ma sœur m'a poussée trop loin.

J'étais en train de plier du linge dans mon appartement exigu lorsque mon téléphone a sonné. Le nom d'Hannah s'est allumé sur l'écran comme un signal d'alarme que j'aurais dû écouter.

"Ellie ! Parfait timing !" Sa voix pétillait dans le haut-parleur avec ce faux enthousiasme qu'elle utilisait quand elle voulait quelque chose d'important. "J'ai besoin de ta magie en matière d'organisation d'événements.

Mon estomac s'est effondré. "Quel genre de magie ?"

"Sia aura huit ans le week-end prochain, et je veux lui organiser la fête du siècle. Tu sais... maison gonflable, clown professionnel, tout ce qu'il faut ! J'ai déjà trouvé l'endroit parfait dans les jardins de Meadowbrook."

J'ai appuyé mon front contre la fenêtre fraîche. "Hannah, ça a l'air cher."

"C'est là que tu interviens, soeurette ! J'ai besoin d'aide pour la logistique. Peux-tu réserver le clown et t'occuper de la commande du gâteau ? Je te rembourserai immédiatement après la fête."

Le mot "immédiatement" aurait dû être mon premier signal d'alarme. Avec Hannah, immédiatement signifiait généralement quelque chose entre jamais et quand les cochons volent.

Mais j'ai ensuite pensé à Sia, ma douce nièce aux dents écartées qui croyait encore aux souhaits d'anniversaire et à la magie. "De quel genre de gâteau parlons-nous ?"

"Oh, juste quelque chose de simple de la boulangerie Terre de douceur".

Simple. C'est vrai. J'aurais dû m'en douter.

Trois jours plus tard, je me tenais dans la boulangerie Terre de douceur en regardant une photo qu'Hannah m'avait envoyée par texto. Le gâteau ressemblait à quelque chose d'un mariage royal. Trois étages de génoise arc-en-ciel, des paillettes comestibles tombant en cascade comme de la poussière de fée, et une garniture de licorne personnalisée qui a probablement coûté plus que mon budget d'épicerie.

"Ce modèle vous coûtera $250", dit Marcus, le pâtissier, en faisant glisser ses lunettes le long de son nez. "Plus la réservation du clown dont vous avez parlé... c'est $300 de plus".

$550 ? Mon loyer était dû dans deux semaines.

J'ai appelé Hannah depuis le parking de la boulangerie.

"Hannah, ce gâteau coûte $250. Je ne peux pas..."

"Je sais, je sais ! Mais Ellie, tu devrais voir la tête de Sia quand je lui ai montré la photo. Elle a littéralement poussé un cri. Cette fête sera le point culminant de toute son année".

"D'accord. Mais tu me rembourses avant vendredi. Pas d'exception."

"Croix de bois, croix de fer ! Tu es la meilleure des sœurs !"

La ligne s'est éteinte, et je suis retournée à l'intérieur pour remettre ma carte de crédit avec des doigts tremblants.

***

Le vendredi est arrivé comme un collecteur de factures indésirable. Mais pas Hannah.

Je l'ai appelée trois fois. Je lui ai envoyé deux textos. Finalement, elle a répondu vers l'heure du dîner avec un emoji de rire et ces mots choquants : " 🤣 Ça ne va pas fort, ma sœur ! "

Ma tension artérielle est montée en flèche. J'ai immédiatement composé son numéro.

"Hannah, qu'est-ce que tu veux dire par les choses sont serrées ?"

"Serré, idiote !" Elle a gloussé. "Écoute, l'organisation de la fête est devenue incontrôlable. Mes cartes de crédit sont au maximum. Je finirai par m'arranger avec toi, d'accord ?"

"Finalement ? J'ai avancé $550 pour la fête de ta fille !"

"Ne sois pas si dramatique. Ce n'est pas comme si tu avais des enfants, une hypothèque ou de vraies responsabilités. Tu survivras."

Les mots m'ont frappé comme de l'eau glacée. "Est-ce que tu viens de... ?"

"Écoute, je dois y aller. Les parents de David viennent dîner et je dois faire briller cette maison. On se parle plus tard !"

Elle a raccroché. J'ai fixé l'écran de mon téléphone jusqu'à ce qu'il devienne noir, puis je l'ai jeté sur mon canapé avec suffisamment de force pour faire sauter les coussins.

Samedi matin, j'ai reçu un autre message texte qui a donné à mon café un goût de cendre.

Hannah : "Pour info, j'ai décidé de ne pas te rembourser. C'est juste du gâteau et du divertissement. Tu fais ça pour Sia, tu te souviens ? On se voit à la fête ! Bisous :)"

Mes mains ont tremblé lorsque je l'ai lu deux fois. Puis trois fois. Comment Hannah a-t-elle pu penser qu'elle pouvait m'utiliser comme un distributeur de billets... encore une fois ? Il fallait que ça se termine. Et je savais exactement comment.

J'ai fait défiler mes contacts jusqu'à ce que je trouve le numéro de Terre de douceur. Marcus a répondu à la deuxième sonnerie.

"Marcus ? C'est Eliana. J'ai besoin de faire un petit changement à la commande de gâteaux pour aujourd'hui."

"Bien sûr. Qu'est-ce que vous avez en tête ?"

"Pouvez-vous ajouter un peu de texte sur la partie inférieure du gâteau ? Quelque chose d'élégant en écriture dorée ?"

"Absolument. Que voulez-vous qu'il dise ?"

J'ai pris une grande inspiration et j'ai souri pour la première fois depuis des jours en lui donnant les détails. "Oh ! Et n'oubliez pas l'emoji argent sur le dessus."

Marcus a gloussé. "Cool ! Un drame familial ?"

"Oh, vous n'avez pas idée !"

***

La fête était tout ce dont Hannah avait rêvé. Les jardins de Meadowbrook étincelaient de lumières féeriques. Le château gonflable était animé par les cris des enfants. Et le clown a fait rire tout le monde.

Sia portait un diadème à paillettes et un sourire qui pouvait alimenter toute la ville.

J'ai regardé Hannah manipuler la foule comme une politicienne, acceptant les compliments sur "l'incroyable organisation de la fête" avec des hochements de tête gracieux et des sourires humbles. Ma mâchoire se crispait chaque fois que quelqu'un louait ses "talents d'organisatrice".

"C'est l'heure du gâteau !" Hannah a annoncé, en tapant dans ses mains, que la boîte de boulangerie atterrissait sur la table de pique-nique, encore fraîche de la camionnette.

La foule s'est refermée autour du chef-d'œuvre pendant que David soulevait le couvercle avec précaution. Des téléphones ont surgi des sacs à main et des poches arrière. Sia a rebondi sur ses orteils en poussant un cri.

"Oh mon Dieu", s'est exclamée la mère de David, en se penchant plus près pour lire le dernier étage.

"Comme c'est beau !" dit quelqu'un. "Il est écrit... 'Joyeux anniversaire de la part de ma tante. Payé en totalité par moi !"

"Regarde l'emoji du signe du dollar !", s'esclaffe une autre personne.

Les mots ont résonné dans le jardin comme une cloche de dîner. Les conversations se sont arrêtées. Les têtes se sont tournées. Et le visage d'Hannah est passé du rose organisateur de la fête au rouge moteur en trois secondes.

Elle m'a attrapé le coude et m'a tiré vers l'abri de jardin, ses ongles manucurés s'enfonçant dans ma peau.

"Tu es complètement folle ? C'était plus que vulgaire, Eliana !"

"Oh, j'ai pensé que tu apprécierais la transparence. Puisque j'ai sponsorisé toute la célébration et tout le reste."

"Ne t'avise pas de retourner ça contre moi ! Tu as promis d'aider à la fête de Sia !"

"J'ai aidé. J'ai payé pour ça. Jusqu'au dernier centime."

"Tu es mesquine et vindicative ! Il s'agit de l'anniversaire d'un enfant, pas de ton stupide argent !"

"Mon argent stupide ? Hannah, 550 dollars, ce n'est pas de la monnaie de poche pour moi. Je mange des ramen pendant des semaines quand je dépense trop."

"Oh, s'il te plaît. Tu dramatises."

"Je dramatise? Tu m'as dit que je n'avais pas de vraies responsabilités parce que je n'ai pas d'enfants ! Tu as rejeté toute ma vie comme si elle n'avait pas d'importance !"

Le visage d'Hannah rougit encore plus. "Je n'ai jamais dit ça !"

"Tu l'as dit exactement. Mot pour mot. 'Ce n'est pas comme si tu avais des enfants ou de vraies responsabilités.' Dois-je réécouter le message vocal ?"

"Tu déformes tout ! J'étais stressée par l'organisation de la fête..."

"Non, Hannah. Tu comptais sur le fait que je me retournerais comme je le fais toujours. Tu comptais sur le fait que je sois polie, trop effrayée par le drame familial pour t'interpeller."

"Tu m'as mise dans l'embarras devant les parents de David ! Devant tout le monde ! Sa mère doit penser que je suis une sorte de mauvais payeur !"

"C'est le cas ? Parce que refuser de rembourser l'argent que tu as emprunté ressemble à un comportement de mauvais payeur, vu d'ici."

"Je n'arrive pas à croire que tu es ma sœur. Une vraie sœur aurait juste apporté le gâteau et aurait été heureuse de fêter l'anniversaire de sa nièce."

"Une vraie sœur n'aurait pas promis de rembourser quelqu'un et aurait ensuite ri de ne pas tenir sa promesse. Une vraie sœur n'aurait pas utilisé la culpabilité et l'obligation familiale pour éviter la décence élémentaire."

"Tu sais quoi ? Très bien ! Tu veux tellement ton précieux argent ?"

Les yeux d'Hannah ont fait le tour de la fête. David est resté figé près de la table des gâteaux pendant que sa mère lui murmurait quelque chose d'urgent à l'oreille. D'autres parents ont échangé des regards significatifs et ont sorti leurs téléphones.

Sia, inconsciente du drame des adultes, continuait à danser avec ses amis près du château gonflable.

Le téléphone d'Hannah est apparu dans sa main comme un tour de magie. Ses doigts volèrent sur l'écran avec une violente précision.

"Voilà !", a-t-elle claqué en poussant l'écran vers mon visage. "Cinq cent cinquante dollars. Es-tu heureux maintenant ? Est-ce que cela satisfait ton besoin d'humiliation publique ?"

Je jette un coup d'œil à la notification Venmo. "Délirant !"

"Tu es égoïste, Eliana. Égoïste et cruelle. Tu as gâché la fête de ma fille pour une question d'argent."

"Je n'ai rien gâché du tout, Hannah. J'ai juste fait en sorte que tout le monde sache qui a réellement rendu cette fête possible."

"Tu es mort pour moi."

Elle est repartie en trombe vers la fête, ses talons claquant contre le sentier de pierre comme des signes de ponctuation furieux.

J'ai quitté la fête 30 minutes plus tard pendant que Sia ouvrait les cadeaux. Sur le chemin du retour, mon téléphone a explosé de messages familiaux.

Maman : "Hannah a appelé en pleurant. Elle a dit que tu l'avais humiliée à la fête. Comment as-tu pu lui faire ça ? C'est ta sœur."

Papa : "Ta sœur utilise les gens depuis des années. Il était temps que quelqu'un la dénonce."

Maman encore : "Tu aurais pu simplement apporter le gâteau sans le message. Pense à Sia."

Papa encore : "Hannah doit apprendre que les actes ont des conséquences. Fier de toi, petite !"

Le chat du groupe familial a dévié en guerre numérique, avec des tantes et des oncles qui choisissaient leur camp comme si c'était la guerre de Sécession qui recommençait.

J'ai éteint mon téléphone et je me suis préparé un sandwich au fromage grillé. Parfois, les plaisirs les plus simples ont le goût le plus doux après que tu te sois défendu.

Trois semaines plus tard, Hannah et moi ne nous parlions toujours pas. La famille restait divisée : L'équipe Eliana contre l'équipe Hannah.

Mais voici ce que j'ai appris : Les profiteurs supposent toujours que leur distributeur automatique de billets continuera à distribuer de la gentillesse sans frais de transaction. Ils misent sur votre amour, votre culpabilité et votre désir de maintenir la paix. Le karma n'est pas un guichet automatique. C'est un compte d'épargne qui accumule des intérêts au fil du temps, et finalement, la facture de tout le monde arrive à échéance.

Est-ce que je regrette d'avoir mis ce message sur le gâteau ? Pas une seule seconde. Certaines leçons valent leur pesant d'or comestible. Et Hannah ? J'espère qu'elle paiera ses propres fournitures de fête à partir de maintenant.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.