Julio Iglesias : du football madrilène aux scènes internationales — Photos

De ses débuts madrilènes à une carrière internationale qui s’étend sur plusieurs décennies, Julio Iglesias s’est imposé comme une figure majeure de la musique mondiale. Entre albums multilingues, collaborations prestigieuses et vie familiale complexe, ce portrait retrace l’évolution d’un artiste dont l’influence perdure à travers les générations et les continents.

Julio Iglesias est né le 23 septembre 1943 à Madrid, en Espagne, dans un quartier aisé de la capitale espagnole, où il a grandi entouré de sa famille et de son frère aîné Carlos, né en 1945. Fils du Dr Julio Iglesias Puga et de Maria del Rosario de la Cueva y Perignat, il est issu d’une lignée marquée par l’engagement intellectuel et social. Ses grands-parents maternels, José de la Cueva y Orejuela, journaliste reconnu en Andalousie, et Dolores de Perignat y Ruiz de Benavides, ainsi que ses grands-parents paternels, Ulpiano Iglesias et Manuela Puga, ont contribué à forger le cadre familial qui a influencé sa jeunesse. Julio aura également deux demi-frères et sœurs, Jaime et Ruth, nés de la seconde union de son père.

Dès l’adolescence, Julio Iglesias conjugue études et sport. Après avoir achevé son enseignement secondaire, il suit les conseils de son père et entame des études de droit à l’Université Complutense de Madrid. Parallèlement, il se distingue sur le plan sportif, intégrant l’équipe de réserve junior du prestigieux Real Madrid, avec des ambitions de devenir footballeur professionnel. Sa trajectoire sportive est cependant brutalement interrompue au début de sa vingtaine : un tumeur bénigne de la colonne vertébrale provoque une paralysie partielle, bouleversant ses projets et l’obligeant à un long processus de rééducation.

C’est au cours de cette période de convalescence qu’un événement déterminant façonne sa vie future : une infirmière lui offre une guitare. Julio Iglesias apprend à jouer en s’accompagnant des chansons qu’il entend à la radio, découvrant une passion qui s’avérera déterminante. Une fois sa mobilité partiellement rétablie, il est envoyé au Royaume-Uni pour perfectionner son anglais, période durant laquelle il écrit son premier single, « La vida sigue igual » (« La vie continue comme avant »). Ce morceau lui permet de remporter un concours espagnol en 1968 et marque le début d’une carrière musicale.

L’année suivante, en 1969, il sort son premier album, Yo canto, amorçant une série continue de disques qui vont jalonner les décennies suivantes. Dès 1970, il représente l’Espagne au Concours Eurovision de la chanson avec « Gwendolyne ». Bien que sa chanson ne remporte pas la compétition, elle devient un succès majeur en Europe, propulsant Julio Iglesias sur la scène internationale. En 1973, il a déjà vendu 10 millions d’albums, avec des productions en allemand, portugais, français et italien, affirmant sa dimension européenne.

Le succès international s’accroît dans les années 1980, notamment avec la version espagnole de « Begin the Beguine » de Cole Porter, qui devient en 1981 la première chanson entièrement en espagnol à atteindre la première place des charts britanniques. L’audience anglophone de Julio Iglesias s’élargit avec la sortie, en 1984, de l’album 1100 Bel Air Place, un disque en anglais qui se vend à quatre millions d’exemplaires aux États-Unis.

Cet album, éclectique par son style et ses collaborations, comprend des duos avec des artistes américains de renom tels que Willie Nelson et Diana Ross, dont le succès « To All the Girls I’ve Loved Before » se classe dans le top 10 du Billboard. Par la suite, Julio Iglesias poursuit ses collaborations avec Dolly Parton, Art Garfunkel, Stevie Wonder, Luciano Pavarotti et Frank Sinatra, renforçant sa réputation mondiale.

Malgré un rythme de tournée moins soutenu dans les années 1990, Julio Iglesias reste populaire au XXIᵉ siècle, se produisant dans des stades complets à travers le monde. Il poursuit également l’enregistrement de disques, et vers la fin des années 2010, il a sorti plus de 80 albums, confirmant l’ampleur de sa discographie et sa constance artistique. Ses efforts ont été reconnus par de nombreuses distinctions, dont des Grammy Awards pour la meilleure performance de pop latino avec Un hombre solo (1987) et un Grammy pour l’ensemble de sa carrière en 2019.

Parallèlement à sa carrière musicale, Julio Iglesias a maintenu une vie personnelle intense et complexe. Son premier mariage, avec Isabel Preysler (1971-1979), lui a donné trois enfants : Chabeli, Julio Jr. et Enrique Iglesias, tous poursuivant des carrières artistiques dans la musique et le cinéma. Enrique, notamment, s’impose comme l’une des figures majeures de la pop internationale.

Après leur divorce, Julio Iglesias entame une relation de longue durée avec Miranda Rijnsburger, qu’il épouse le 24 août 2010 à l’église Virgen del Carmen de Marbella. Ensemble, ils ont cinq enfants : Miguel Alejandro (1997), Rodrigo (1999), Victoria et Cristina (jumelles, 2001) et Guillermo (2007), tous nés à Miami, en Floride, et portant le nom de famille combiné Iglesias-Rijnsburger. La famille s’est élargie avec des petits-enfants, notamment Alejandro Altaba, issu de Chabeli Iglesias et de son mari Christian Altaba, né en 2002.

Julio Iglesias a également participé à divers événements culturels et médiatiques. Il fut, en 1979, membre du jury du concours Miss Univers, témoignant de la reconnaissance de son statut public et de son influence au-delà de la musique. Sa vie sentimentale, bien que souvent scrutée, a été ponctuée de relations médiatisées, comme son liaison évoquée avec Priscilla Presley, qui attira l’attention internationale.

Sa carrière musicale reflète une capacité à s’adapter à différents publics et marchés : albums multilingues, collaborations internationales et prestations dans des lieux variés, de Madrid à Los Angeles, de Miami à Paris. L’écriture et la composition occupent une place centrale dans son travail, donnant à sa musique une dimension introspective et technique. Son autobiographie, Entre el cielo y el infierno (« Entre le ciel et l’enfer »), publiée en 1981, offre un aperçu de ses réflexions personnelles et de son parcours, reliant la vie publique et privée.

Malgré son immense succès, Julio Iglesias a toujours cherché à protéger sa vie familiale et l’éducation de ses enfants. Ses choix reflètent un équilibre entre visibilité médiatique et vie privée, marquant une volonté de préserver son entourage des excès de la notoriété. L’attention portée à la vie de ses enfants, tous impliqués dans le domaine artistique, démontre un souci de transmission et de continuité culturelle, consolidant un héritage multigénérationnel.

Julio Iglesias est également remarquable pour sa persévérance personnelle et académique. Plus de trois décennies après avoir interrompu ses études de droit pour se consacrer à la musique, il obtient enfin son diplôme en 2001, accomplissant une promesse faite à son père et soulignant l’importance accordée à l’éducation et à l’engagement personnel.

La vie de Julio Iglesias combine des dimensions artistiques, familiales et personnelles qui s’entrelacent sur plusieurs générations. De sa jeunesse madrilène à ses succès internationaux, de ses débuts accidentés dans le sport à ses collaborations mondiales, de ses unions à ses enfants musiciens et acteurs, sa trajectoire illustre la complexité d’une existence partagée entre lumière médiatique et responsabilités privées. Loin des superlatifs, cette vie témoigne d’une carrière longue, d’une influence culturelle durable et d’un équilibre délicat entre ambitions personnelles, liens familiaux et succès artistique.

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