Je fréquentais un veuf – Lorsqu'il m'a présentée à son fils, ils ont parlé français, sans se douter que je comprenais chaque mot
Je pensais connaître l'homme avec qui je sortais depuis un an et demi. Mais lorsqu'il m'a enfin présenté son fils, le dîner m'a semblé bizarre dès que je me suis assise à table. Puis je les ai entendus parler en français, sans se douter que je comprenais chaque mot, et j'ai compris qu'il me cachait quelque chose.
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Avez-vous déjà rencontré quelqu'un avec qui vous vous sentiez tout de suite à l'aise ?
Pour moi, ce quelqu'un était Daniel. Du moins, c'était le Daniel que je croyais connaître.
« Je suis vraiment désolé ! »
Nous nous sommes rencontrés dans un café, un jour de pluie. Je faisais la queue près du comptoir quand il a heurté mon coude par accident. Mon latte s’est renversé sur le sol.
« Je suis vraiment désolé ! Laissez-moi vous en offrir un autre », a-t-il dit.
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Sa voix à elle seule m’a donné des papillons dans le ventre. J’étais déjà conquise avant même de me retourner.
Il avait 34 ans, j’en avais 28, et ces six années d’écart me semblaient être une promesse de stabilité que je ne savais même pas que je cherchais.
Nos premiers rendez-vous ont été les plus beaux que j’aie jamais eus. Il était attentionné, prévenant, toujours capable de trouver les mots justes pour me redonner le sourire.
Je savais qu’il avait été marié
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Bien sûr, chaque relation a ses zones d’ombre.
Un soir, au début de notre histoire, j’ai enfin trouvé le courage de lui poser une question sur son passé.
Je savais qu’il avait été marié, mais il n’en parlait jamais.
« Tu as été marié, n’est-ce pas ? », ai-je demandé.
Son sourire s’est légèrement effacé, comme un nuage passant devant le soleil.
« Oui. Ma femme est morte dans un accident de voiture. »
J’ai ressenti une vive pointe de culpabilité pour avoir abordé le sujet. « Oh, Daniel… Je suis tellement désolée. »
Il a secoué la tête et détourné le regard. « C’était il y a des années. Je n’aime pas en parler. »
Il avait été honnête sur tout le reste.
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J’ai cru chaque mot.
Pourquoi en aurais-je douté ? C’était l’homme qui planifiait nos week-ends deux semaines à l’avance. Celui qui m’envoyait toujours un message pour s’assurer que j’étais bien rentrée.
Il avait été honnête sur tout le reste. Je n’avais aucune raison de penser qu’il me cachait quoi que ce soit.
Parfois, son prénom — Stephanie — revenait dans les conversations lorsque nous assistions à des barbecues avec ses amis. Mais Daniel changeait aussitôt de sujet.
Puis il y avait Leo, le fils de Daniel, né de son mariage avec Stephanie.
« Mon fils a 14 ans », m’a-t-il dit un soir alors que nous préparions le dîner chez moi. « Il a traversé beaucoup d’épreuves. »
« Tu penses qu'on peut se rencontrer ? », ai-je demandé, partagée entre nervosité et excitation.
« Que c’est du sérieux. Tu comprends ? »
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Daniel s’est adossé au comptoir. « Un jour peut-être. J’ai juste besoin d’être sûr »
« Sûr de quoi ? »
« Que c’est du sérieux. Que Leo est prêt. Je dois en être certain. Tu comprends ? »
« Bien sûr. Tu veux le protéger. Je veux simplement que tu saches que je suis là pour le long terme. Je t’aime, Daniel. C’est pour ça que je veux rencontrer Leo. »
« Je sais. »
Il a souri tendrement et a déposé un baiser sur mon front.
Tout cela avait du sens, non ? Il ne voulait pas introduire une femme dans la vie de son fils tant que ce n’était pas sérieux. C’est ce que je croyais. Mais je me trompais.
Puis, l’invitation est arrivée. Après dix-huit mois de relation, j’allais dîner chez Daniel.
J’ai passé une heure à choisir quoi porter.
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J’ai finalement choisi un joli pull et un jean.
« Enchantée de te rencontrer, Leo »
Lorsque je suis arrivée chez lui, un silence pesant flottait dans l’air. Trop silencieuse pour une maison où vit un adolescent.
Je suis entrée dans la salle à manger. Leo était déjà assis à table. Il a levé les yeux vers moi, puis n’a plus croisé mon regard de toute la soirée.
« Leo », dit Daniel d’un ton enjoué, « voici— »
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« Je sais. Salut. » Il n’a pas souri.
« Enchantée de te rencontrer, Leo », ai-je ajouté..
Il a hoché la tête une fois avant de fixer à nouveau son assiette.
Le dîner a été, en un mot, pénible. Chaque question que je posais n'avait pas de réponse satisfaisante.
« Comment ça se passe à l’école ? »
« Bien. »
« Tu aimes quoi comme activités ? »
Il faisait tellement d’efforts que cela me mettait mal à l’aise.
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« Les trucs habituels. »
Daniel tentait de combler le silence en parlant beaucoup.
Il faisait tellement d’efforts que cela me mettait mal à l’aise.
À un moment, j’ai surpris un échange de regards entre eux. On aurait dit qu’ils communiquaient dans une langue que je ne comprenais pas.
Ma poitrine s’est serrée. Était-ce moi, le problème ?
Je n’en pouvais plus. Je me suis donc levée avec un sourire forcé.
« Je vais apporter les assiettes à la cuisine », dis-je.
Daniel a sursauté. « Tu n’es pas obligée. »
« J’en ai envie », ai-je répondu.
Je m’apprêtais à retourner dans la salle à manger quand j’ai entendu Leo parler.
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Dans la cuisine, je suis restée immobile près de l’évier.
La soirée tournait au désastre. Une partie de moi avait envie de pleurer. J’avais attendu ce moment si longtemps. Je ne m’attendais pas à ce que Leo m’adopte immédiatement, mais jamais je n’aurais imaginé qu’il serait si distant.
Je m’apprêtais à retourner dans la salle à manger quand j’ai entendu Leo parler.
Ils parlaient en français.
Visiblement, il voulait s’assurer que même si j’entendais, je ne comprendrais pas. Il se trompait.
Ma professeure de français au lycée était intransigeant.
« Papa, tu ne lui as pas dit la vérité ? »
« Leo, ne te mêle pas de nos affaires »
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Je me suis figée.
Un long silence a précédé la réponse de Daniel.
« Leo, ne te mêle pas de nos affaires », a-t-il dit d’un ton glacial.
Mais Leo n’a pas abdiqué. « Tu lui mens. Elle mérite de savoir ce qui se passe. C’est une femme bien. Laisse-la partir ou dis-lui que tu… »
Daniel est devenu furieux.
« Arrête ! », a-t-il dit en français. « Si tu n’es pas capable de te tenir correctement ce soir, monte dans ta chambre. »
« C’est injuste ! Tu ne peux pas me punir parce que je dis la vérité. En plus, elle ressemble à maman. »
À cet instant, j’ai su que je ne pouvais pas rester une seconde de plus dans cette maison.
« Je ne me sens pas très bien. Je préfère rentrer »
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J’ai attrapé ma veste.
« Je ne me sens pas très bien. Je préfère rentrer », ai-je expliqué.
Daniel s’est levé. « Quoi ? C’est le repas ? Attends, je vais te chercher un verre d’eau— »
« Non », ai-je répondu, un peu trop sèchement. « J’ai juste besoin de rentrer »
J’étais déjà dans ma voiture avant que les larmes ne commencent à couler.
Mais je ne suis pas rentrée chez moi.
J’ai cherché sur internet le nom de la maison de soins que j’avais entendu. Elle se trouvait à quelques kilomètres à peine.
Une intuition me hurlait d’y aller. Alors j’y suis allée.
Quarante-cinq minutes plus tard, je me tenais à l’accueil, me sentant comme une intruse.
« Stephanie ? Mais qu’est-ce que tu fais ici ? »
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« Je peux vous aider ? », demanda une employée.
« Je suis venue voir… » J’ai hésité.
« Stephanie ? Mais qu’est-ce que tu fais ici ? »
Des mains se sont posées sur mes épaules. Une femme d’une quarantaine d’années se tenait derrière moi.
« Oh. Je suis désolée, je vous ai prise pour ma sœur. »
« Stephanie ? La femme de Daniel ? »
Son front s’est plissé. « Qui êtes-vous ? »
« Daniel m’a dit qu’elle était morte dans un accident. Nous sortons ensemble. »
« Donc Stephanie est en vie »
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Ses yeux se sont écarquillés. « Daniel sort avec quelqu’un ? Je n’arrive pas à y croire ! Il refuse de divorcer de ma sœur, mais il fréquente… » Elle m’a regardée de haut en bas. « Une femme qui lui ressemble autant. »
« Donc Stephanie est en vie… et qu’il est toujours marié avec elle ? »
« Elle ne se remettra jamais complètement des blessures de l’accident. Mais oui, elle est vivante et toujours mariée à Daniel. » Elle a croisé les bras. « Il ne vient presque jamais la voir. Selon lui, un divorce serait trop compliqué et perturberait la stabilité de Leo. »
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« Si vous voulez mon avis, il est simplement égoïste » Elle s’est penchée vers moi. « Je ne peux pas vous dire quoi faire, mais je vous conseille de partir avant qu’il ne soit trop tard. »
Je suis rentrée directement chez moi.
« Te voilà ! J’étais tellement inquiet »
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J’étais assise sur les marches de mon porche, encore sous le choc, quand la voiture de Daniel s’est arrêtée dans mon allée.
« Te voilà ! J’étais tellement inquiet. Leo était juste d’humeur maussade, je te jure— »
« Non. Leo était froid parce que tu l’as enfermé dans un mensonge qu’il ne voulait pas porter. Je connais la vérité sur Stephanie. Je parle français. Et je suis allée à la maison de soins. J’ai rencontré sa sœur. »
Il s’est figé. Le masque est tombé.
« Je voulais juste une vie normale. Elle n’est plus ma femme. »
« Alors pourquoi ne pas accepter le divorce ? »
« C’est compliqué. Mais ça ne change rien. Je t’aime— »
« Tu m’as menti pendant dix-huit mois, Daniel. »
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« Non. »
Je me suis levée pour lui faire face.
« Tu m’as menti pendant dix-huit mois, Daniel. »
« Je suis toujours le même homme que celui avec qui tu as passé l’année écoulée », a-t-il insisté.
« Non » J’ai reculé vers ma porte. « Je ne sais même pas qui est tu es. S’il te plaît, pars. Et ne reviens plus jamais. »
Je suis entrée et j’ai verrouillé la porte.
C’était terminé.
Mon cœur était en miettes
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Daniel n’était pas veuf. C’était un mari qui avait choisi la facilité plutôt que la vérité.
Mon cœur était en miettes. Je ne savais pas si je me remettrais un jour complètement.
Mais au moins, je ne vivais plus dans son mensonge.
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