En rentrant chez moi, j'ai découvert un énorme trou dans le mur de mon salon – Mon mari a prétendu que c'était un « accident » jusqu'à ce que notre fils de 12 ans me prenne à part
15 sept. 202608:19
Mon mari a saccagé une partie de notre salon, et il s'attendait à ce que je croie qu'une prise était responsable. À l'heure du dîner, notre fils de 12 ans avait l'air tellement nerveux que j'ai arrêté de m'inquiéter pour le mur et que j'ai commencé à me demander ce qu'ils me cachaient tous les deux.
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Je suis rentrée mardi après-midi et j’ai découvert qu’il manquait un pan de quatre pieds du mur de notre salon.
Le canapé avait été déplacé de trois pieds vers l’avant, et de la poussière blanche de placoplâtre recouvrait le tapis.
Des morceaux d’isolant étaient empilés soigneusement à côté de la cheminée.
Mon mari, Brian, se tenait devant la brèche, un cutter à la main.
J’ai laissé tomber mon sac à main par terre. « Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Brian s’est retourné lentement. « Ça a l’air pire que ça ne l’est. »
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Il y a certaines phrases dans le mariage qui ne mènent jamais à rien de bon.
C’était l’une d’entre elles.
Je me suis avancée un peu plus dans la pièce.
Derrière lui, je pouvais voir des montants apparents, des câbles électriques et un morceau de plaque de plâtre découpé en un rectangle si net qu’on aurait dit qu’il avait été mesuré.
« Brian, qu’est-ce qui est arrivé au mur ? »
« Une des prises était mal fixée. »
« La prise était mal fixée ? »
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« Ouais. »
« Du coup, tu as enlevé la moitié du mur ? »
« Pas la moitié. »
« C’est énorme. »
« Bon, environ quatre pieds. »
J’ai regardé la prise qui pendait près du bas de l’ouverture.
« T'as dû détruire le mur juste pour vérifier une prise ? »
Il s’est frotté la nuque.
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« Quand j’ai enlevé la plaque, une partie de la plaque de plâtre s’est fissurée. »
J’ai regardé la pile bien rangée de morceaux rectangulaires de plaque de plâtre à côté de lui.
« Ça s'est fissuré. »
« Oui. »
« En lignes parfaitement droites. »
Il a soupiré. « Je me suis laissé emporter. »
Je n’ai pas répondu. À la place, j’ai regardé autour de moi.
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Sa perceuse était par terre.
Tout comme son pied-de-biche, son mètre ruban, son niveau, son détecteur de montants, son crayon et une petite scie à main.
Il y avait même une bâche pliée glissée sous la table basse.
Ça ne ressemblait pas à un mec qui aurait cassé une plaque de plâtre par accident en serrant une prise électrique.
On aurait dit un homme qui s’était préparé pour une opération chirurgicale.
« Pourquoi ton niveau est sorti ? »
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Brian y jeta un coup d’œil. « Je voulais m’assurer que tout était bien droit. »
« Quoi ?
« La découpe. »
« L’incision accidentelle ? »
Il serra les mâchoires.
« On pourrait éviter d’en faire un interrogatoire ? »
J'ai même ri.
« J’avais laissé un mur ici quand je suis partie en voyage d’affaires, Brian. Je suis rentrée, et il n’y avait plus de mur. »
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« J’ai dit que j’allais le réparer. »
« Ce n’est pas une explication. »
« J’essayais de régler un problème. »
« Quel problème ? »
« La prise. »
J’ai croisé les bras. « J’ai l’impression qu’il y a autre chose. »
Il avait l’air agacé maintenant, ce qui m’a rendue encore plus méfiante.
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« Il n’y a rien d’autre à dire. »
« Alors pourquoi tu m’as pas appelé avant de commencer à percer le mur du salon ? »
« Parce que je savais que tu en ferais toute une histoire. »
J’ai fait un geste vers le trou.
« T’as enlevé une partie de notre maison. »
« Je vais réparer ça. »
« Tu n’arrêtes pas de dire ça, comme si les plaques de plâtre repoussaient. »
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Brian a levé les yeux vers le plafond et a poussé un soupir.
« Je suis crevé. T'es crevée toi aussi. On peut juste manger et en parler plus tard ? »
« Tu m’as promis une explication. »
« Je t'expliquerai après le dîner. »
C’est à ce moment-là que notre fille, Maddie, est descendue.
Elle avait 12 ans et était généralement incapable d’ignorer quoi que ce soit d’inhabituel.
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Si je déplaçais une lampe d’un côté à l’autre d’une table, elle le remarquait.
Je m’attendais donc à ce qu’elle s’arrête à mi-chemin dans l’escalier et qu’elle exige de savoir pourquoi notre salon ressemblait à un chantier.
Mais elle ne l’a pas fait.
Elle a jeté un coup d’œil au mur, puis à Brian, et est allée tout droit dans la cuisine.
Ça a tout de suite attiré mon attention. « Maddie. »
Elle s’est arrêtée. « Ouais ? »
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« T'étais à la maison quand papa a fait ça ? »
Avant qu’elle n’ait pu répondre, Brian a dit : « Elle était à l’étage presque tout l’après-midi. »
Maddie l’a regardé. « Ouais. »
Il y avait quelque chose d’étrange dans sa voix.
Je fronçai les sourcils. « T'as rien entendu ? »
« Juste un peu. »
Brian prit sa perceuse. « On peut ranger tout ça avant le dîner ? »
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Maddie ouvrit le frigo. « Je peux prendre un yaourt ? »
« Bien sûr. »
Elle en a pris un et a disparu à l’étage.
Je l’ai regardée partir, puis j’ai regardé Brian.
« Pourquoi elle t'a regardé avant de répondre ? »
« Parce que tu te comportes comme si on était tous les deux suspects. »
« Et c'est le cas ? »
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« Pour avoir détruit un mur ? »
« Tu as dit que c'était un accident. »
« C'en était un. »
« T'as planifié un accident avec un mètre ruban ? »
Son visage s’est crispé. « S’il te plaît, on peut juste manger ? »
Ce dîner fut l'un des plus étranges qu'on ait pris depuis des années.
Brian parlait trop.
C’est comme ça que j’ai compris qu’il était nerveux.
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À chaque fois que j’abordais le sujet du mur, il changeait de sujet.
« J’appellerai quelqu’un demain. »
« Qu’est-ce que tu vas leur dire exactement ? »
« Qu'il faut réparer la cloison. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il y a un trou. »
Maddie poussait ses petits pois dans son assiette.
Je l’ai regardée.
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Elle a regardé Brian.
Il a légèrement secoué la tête.
Je l’ai vu. J’étais sûre de l’avoir vu.
« C'était quoi, ça ? »
Brian fronça les sourcils. « Quoi donc ? »
« Tu viens de regarder Maddie. »
« Elle est assise en face de moi. »
« Non. Tu lui as fait un genre de signe. »
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Maddie se figea.
Brian posa sa fourchette. « Ça devient ridicule. »
« Alors explique-moi ce qui s’est passé. »
« Je l’ai déjà fait. »
J’ai ri. « Je ne te crois pas. »
Maddie fixait son assiette.
Brian a dit : « On pourrait éviter de se disputer devant elle ? »
Ça m’a encore plus énervée, parce que tout à coup, c’était moi qui posais problème.
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J’ai fini de dîner presque sans dire un mot.
Après, Brian est descendu chercher des outils et passer l’aspirateur pour enlever la poussière des plaques de plâtre.
Je suis allée dans notre chambre.
Mon esprit passait en revue des hypothèses de plus en plus farfelues.
Y avait-il quelque chose à l’intérieur du mur ?
Cette dernière idée m'est restée en tête.
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Notre maison a été construite dans les années 1960.
On trouve tout le temps des trucs bizarres dans les vieilles maisons.
Peut-être que Brian avait découvert quelque chose et qu’il le cachait.
J’étais à deux doigts de me convaincre que mon mari avait trouvé un trésor enfoui dans notre cloison en placoplâtre quand on a frappé à la porte.
« Entre. »
Maddie s’est faufilée par la porte.
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Puis elle l’a refermée derrière elle.
Elle est restée là, les mains enfoncées dans les manches de son sweat.
« Papa est en bas ? »
« Oui. »
Elle tendit l’oreille un instant.
L'aspirateur s'était mis en marche.
Puis elle baissa la voix. « Maman, papa n’était pas en train de réparer une prise. »
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« Je m’en doutais. »
Elle avait l’air nerveuse. « Qu’est-ce qu’il a fait ? »
« Ne te fâche pas. »
« Contre toi ? »
« Contre aucun de nous deux. »
Ça ne m'a pas vraiment rassurée.
Elle s’assit sur le bord du lit.
« C'était censé être une surprise. »
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J’ai cligné des yeux. « Quoi donc ? »
« Le mur. »
« Le mur qui manquait, c'était censé être une surprise ? »
« Non. »
Elle a levé les yeux au ciel.
« Ce que papa allait y mettre. »
Je me suis assise à côté d’elle.
« Quoi donc ? »
Elle hésita. « Une étagère. »
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« Une étagère ? »
« Et un coin lecture. »
Je n’ai rien dit.
Maddie s’est empressée de t’expliquer.
« Pour ton anniversaire. »
Mon anniversaire était dans une semaine.
« Papa voulait fabriquer un de ces meubles encastrés. »
Elle a sorti son téléphone. « Je l’ai aidé à le choisir. »
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Elle a ouvert une photo qu’elle avait enregistrée.
On y voyait un magnifique coin lecture encastré dans un mur.
Des étagères des deux côtés, une banquette rembourrée au centre et un éclairage tamisé au-dessus.
« C'est papa qui construisait ça ? »
« Il essayait. »
« Il essayait ? »
Maddie a hoché la tête. « Il a vu une vidéo. »
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J'ai fermé les yeux. Évidemment qu'il avait vu une vidéo.
Il n’y a rien de plus dangereux pour un homme d’âge mûr sûr de lui qu’une vidéo de bricolage de 15 minutes intitulée « Tu peux le faire en un après-midi ».
« Il a dit que le mur, c'était pas important. »
« Ça veut dire quoi ? »
« Il a utilisé son détecteur de montants et a dit quelque chose comme quoi il pensait que ce mur n’était pas porteur. »
« Il en était vraiment sûr ? »
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Maddie a fait la grimace. « Il a regardé une autre vidéo. »
« Oh, tant mieux. »
« Il a tout mesuré hier. Il pensait pouvoir découper l’ouverture, monter l’ossature, puis la recouvrir d’une bâche jusqu’à ton anniversaire. »
Je t'imaginais, Brian, en train de saccager notre salon avec assurance, en partant du principe qu’il le reconstruirait avant mon retour.
« Qu’est-ce qui a mal tourné ? »
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Maddie désigna vaguement le sol. « Les fils. »
Je me suis redressée. « Quels fils ? »
« Quand il a ouvert le mur, il y avait tout un tas de câbles électriques là où il voulait installer la bibliothèque. »
J’ai senti mon estomac se nouer. « Il en a coupé ? »
« Non. »
« T'en es sûre ? »
« Presque sûre. Il s’est arrêté tout de suite. »
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Ça m'a un peu rassurée. « Et après, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Il a paniqué. »
« C’est pour ça qu’il a inventé l’histoire de la prise électrique. »
Elle acquiesça. « Il a dit que tu serais en colère. »
« J’aurais compris. »
Elle m’a lancé un regard. « Bon, j’aurais été très agacée. »
« Il a dit que s’il te disait que c’était une surprise d’anniversaire, ça gâcherait la surprise et que tu serais quand même en colère. »
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« Du coup, sa solution, c’était de mentir n’importe comment ? »
« En gros, oui. »
Je me suis pris la tête dans les mains.
En fait, mon mari avait détruit notre mur parce qu’il voulait me construire un coin pour lire.
C'était mignon.
C'était aussi incroyablement stupide.
« Pourquoi tu agissais bizarrement au dîner ? »
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« Papa m’a dit de ne pas gâcher ta surprise d’anniversaire. »
« Mais la surprise avait déjà un trou de quatre pieds. »
« Je lui ai dit ça. »
« Ah bon ? »
« Oui. »
« Qu’est-ce qu’il a dit ? »
« Il a dit : “On va improviser.” »
J’ai ri.
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Je n’ai pas pu m’en empêcher.
Maddie s’est mise à rire aussi.
Puis je me suis souvenue des fils électriques à nu.
« Bon. Ça, ça reste pas drôle. »
« Un peu. »
« Un peu. »
On est descendues ensemble.
Brian passait l'aspirateur près de la cheminée.
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Il a levé les yeux quand il nous a vues.
Puis il a vu le visage de Maddie.
Ses épaules se sont affaissées. « Tu lui as dit. »
Maddie l’a tout de suite pointé du doigt.
« Ne m’en veux pas. Ton article sur la prise électrique était horrible. »
J’ai croisé les bras.
Brian a éteint l'aspirateur.
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« Et alors ? »
« Alors. »
Il jeta un coup d’œil à Maddie. « Tu veux bien nous laisser un moment ? »
« Non », ai-je répondu.
Maddie a souri.
Brian fronça les sourcils. « Pourquoi elle, elle peut rester ? »
« Parce qu’apparemment, c’était ta cheffe de projet. »
« Assistante. »
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« Complice », dis-je.
Maddie s’assit sur le canapé.
Brian m’a regardée. « T’es en colère ? »
« Oui. »
« À quel point ? »
« Sur une échelle de 1 à 10 ? »
« Bien sûr. »
« Huit. »
Il a haussé les sourcils. « Seulement huit ? »
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« Parce que la raison est sympa. »
Il a souri prudemment. « Alors, ça te plaît comme idée ? »
« On n’en est pas encore là. »
Son sourire s’effaça. « D’accord. »
J’ai montré l’ouverture du doigt.
« Tu as percé un mur sans savoir ce qu’il y avait derrière. »
« J’ai vérifié. »
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« Tu as regardé des vidéos sur YouTube. »
« J’ai aussi utilisé un détecteur de montants. »
« Ça ne fait pas de toi un pro. »
Maddie a ricané.
Brian lui lança un regard. « Tu es bien installée maintenant. »
Elle sourit. Je continuai.
« Et puis, quand tu t’es rendu compte qu’il y avait du câblage électrique, au lieu d’avouer ce qui s’était passé, tu m’as dit qu’une prise défectueuse avait, je ne sais comment, englouti quatre pieds de placoplâtre. »
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« J’ai paniqué. »
« Ça se voit. »
« Je pensais pouvoir réparer ça. »
« Ce soir ? »
« À un moment donné. »
« Avant mon anniversaire ? »
Il a hésité. « Probablement. »
J'ai regardé dans le mur.
Il y avait plusieurs câbles qui passaient à l’horizontale entre les montants.
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« T'as touché au câblage ? »
« Non. »
« T'as coupé le disjoncteur avant d'ouvrir le mur ? »
Brian a hésité. « Finalement, oui. »
« Oh, mon Dieu. »
« Je n’ai rien touché. »
« Ce n’est pas la procédure habituelle. »
Il se frotta le visage. « Je sais. »
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« Non, tu le sais maintenant. »
Maddie dit doucement : « Je lui ai dit d’appeler oncle Steve. »
Brian la regarda. « Merci, Maddie. »
« De rien. »
Oncle Steve, c'était mon frère, un électricien.
« Tu avais un vrai électricien à ta disposition et tu as préféré Internet. »
« C'était censé être une surprise. »
« Appeler Steve n’aurait pas gâché ma surprise. »
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« Il ne sait pas garder de secrets. »
C'était malheureusement vrai.
J’ai soupiré. « Demain, on appelle un pro. »
« D’accord. »
« Plus question de couper quoi que ce soit. Tu ne touches plus aux fils toi-même. Finies les rénos surprises. »
Brian fronça les sourcils. « Pour toujours ? »
« Jamais. »
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« Et la peinture, alors ? »
« Peindre, ce n’est pas rénover. »
« Et les étagères ? »
« Les étagères sur pied. »
« C'est très précis. »
« Parce qu'apparemment, je dois l'être. »
Le lendemain matin, on a appelé un artisan que nous avait recommandé un voisin.
Il s’appelait Luis.
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Il est arrivé cet après-midi-là, a regardé le mur, puis a regardé Brian.
« C'est toi qui as fait ça ? »
Brian a hoché la tête.
« Pourquoi ? »
« C'était censé être une surprise d'anniversaire. »
Luis l’a fixé du regard pendant une seconde.
Puis il dit : « C'est romantique. »
Brian s’est éclairé.
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Luis a ajouté : « Ça coûte très cher. Mais c'est romantique. »
J'ai tellement ri que j'ai dû sortir de la pièce.
Heureusement, la situation n'était pas catastrophique.
Le mur n'était pas porteur.
Brian avait raison là-dessus.
Le câblage était un câblage domestique standard qu’un électricien agréé pourrait réacheminer sans trop de problèmes.
L’ouverture pouvait aussi être agrandie en toute sécurité pour créer l’étagère encastrée et le coin lecture que Brian avait prévus.
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Luis nous a proposé deux options.
On pouvait soit réparer le mur complètement,
ou bien finir ce que Brian avait commencé, de manière professionnelle.
J’ai regardé le plan que Maddie avait choisi.
Puis j’ai regardé le trou.
« Quelle différence de prix ? »
Luis m'a donné les chiffres.
C'était pas négligeable, mais pas catastrophique non plus.
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Brian avait l’air coupable. « On peut juste le réparer. »
Maddie avait l'air déçue.
J'ai regardé la photo une nouvelle fois.
Franchement, je l'adorais.
J’avais toujours rêvé d’un coin lecture.
Notre chambre était trop petite.
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Mon mari a secrètement donné l'argent de notre épargne pour l'achat de notre maison à sa mère après qu'elle lui a promis de « l'investir » – mais ce que j'ai fait ensuite l'a poussé à rentrer en trombe à la maison en s'écriant : « Comment as-tu pu me faire ça ?! »
Pendant des années, mon mari a cru que ma mauvaise vue préservait son secret – Puis, en rentrant chez moi après une opération au laser, j’ai jeté un œil dans le garage et j’ai crié : « Ce n’est pas possible ! »
Dans le salon, il y avait une fenêtre idéale juste à côté.
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« T'as déjà abîmé le mur », ai-je dit.
Brian a grimacé. « S'il te plaît, ne dis pas ça comme ça devant Luis. »
Luis a souri. « J’ai vu pire. »
Je l’ai regardé. « Finissons ce coin. »
Le visage de Brian s’est illuminé. « Vraiment ? »
« Oui, mais comme des pros. »
Il acquiesça.
Le projet a pris un peu plus de deux semaines.
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Luis a fait venir un électricien.
Ils ont refait le câblage et construit un cadre encastré comme il faut.
Ils ont ajouté des étagères et installé un banc sous l’ouverture centrale.
Maddie a choisi le tissu des coussins.
Brian a tenu à installer une chose lui-même : une petite lampe de lecture en laiton.
Il l'a fait sous surveillance.
Je l’ai laissé faire.
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Une semaine après mon anniversaire, ils m’ont enfin montré le coin terminé, même si j’avais assisté à la majeure partie de sa construction.
Brian a quand même attaché un ruban en travers de l’ouverture.
« Ferme les yeux. »
« Je sais ce qu’il y a là-dedans. »
« Fais-moi plaisir. »
Je les ai fermés.
Maddie m'a guidée vers l'avant. « Bon. Ouvre les yeux. »
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Les étagères étaient peintes en blanc chaud.
Le coussin du banc était d'un vert profond.
Il y avait des tiroirs en dessous pour ranger les couvertures.
Brian avait déjà rangé plusieurs de mes livres préférés sur les étagères.
Au centre, il y avait une photo encadrée de nous trois, prise pendant des vacances deux étés plus tôt.
J’ai passé ma main sur le bois. « C’est magnifique. »
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Brian a souri. « Alors, tu es contente que j'aie percé un trou dans le mur ? »
« Non. »
Maddie a éclaté de rire.
« Allez.
« Je suis contente qu’on l’ait terminé. »
« Ça compte. »
« Non, ça ne compte pas. »
Il m'a embrassée sur le front. « Pour info, j'essayais juste de faire un geste sympa. »
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« Je sais. »
« Et j’ai bien vérifié si c’était porteur. »
« D’accord », ai-je dit.
Ce soir-là, je me suis installée dans le coin aménagé avec un livre pendant que Brian et Maddie regardaient la télé.
J'ai à peine lu une page.
Je n’arrêtais pas de regarder les étagères.
En fait, j’adorais ce qu’il avait essayé de faire.
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Pas la façon dont il s’y était pris.
Et surtout pas la partie où il a transformé notre salon en chantier et inventé une histoire à propos d’une prise électrique.
Mais l’idée derrière tout ça, c’était du pur Brian.
Il savait que j’adorais lire.
Il savait que je me plaignais tout le temps de ne pas avoir d’endroit confortable en bas où je puisse m’asseoir sans que quelqu’un me demande de bouger parce qu’il voulait le canapé.
Il l’avait remarqué.
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Puis, fidèle à lui-même, il avait essayé de résoudre mon problème tout seul.
Quelques semaines plus tard, un de nos voisins est venu chez nous et a admiré ce petit coin.
« C'est Brian qui a construit ça ? »
J’ai répondu avant qu’il n’ait le temps de le faire.
« C’est Brian qui nous a donné l’occasion de le construire. »
Il m’a lancé un regard agacé.
Maddie a failli tomber du canapé tellement elle riait.
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C'est désormais la version officielle de la famille.
C’est Brian qui nous a donné l’occasion de le faire.
Luis a aménagé ce petit coin.
Et Maddie a appris que si ton père te demande de garder un secret, tu ferais mieux de le dire tout de suite à ta mère.
On a aussi établi une nouvelle règle à la maison.
Les surprises, c'est autorisé.
Des fleurs, des réservations au restaurant et des escapades le week-end.
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Des bijoux, si quelqu’un se sent d’humeur ambitieuse.
Mais tout ce qui concerne les plaques de plâtre, l’électricité, la plomberie, les toits, les conduites de gaz ou l’expression « j’ai vu cette vidéo » doit être signalé à l’avance.
Brian dit que cette règle le vise injustement.
Je lui ai dit que parfois, les lois sont écrites parce qu’une personne en particulier prouve qu’elles sont nécessaires.
Il ne conteste plus ça.
Et chaque soir, quand je m’assois dans ce coin lecture, je vois encore ce trou de quatre pieds dans ma tête.
Je me souviens être rentrée à la maison, persuadée que mon mari me cachait quelque chose de terrible.
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Techniquement, c’était le cas.
Mais il s’agissait juste d’un cadeau d’anniversaire mal organisé.
Je ne sais toujours pas si ça rend l'histoire meilleure ou pire.
Mais j’ai quand même eu un superbe coin lecture.
Brian a reçu la facture d'un artisan.
Et notre mur a tenu le coup. En gros.
Je considère donc que j’ai retenu la leçon.
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