Ma fille de 4 ans avait disparu alors qu'elle jouait à cache-cache dans notre jardin – Dix ans plus tard, nos nouveaux voisins nous ont présenté leur adolescente, et dès que je l'ai vue, mon cœur s'est arrêté
11 septembre 2026
Deux petites filles qui jouent ensemble | Source : Pexels
La « parfaite » voisine a raccompagné une petite fille après une après-midi de jeux – mais ce que l'enregistreur-jouet de l'enfant a répété a poussé le père à envoyer un SMS : « Je t'en supplie, ne laisse personne d'autre entendre ça »
Par
Kalina Raoelina
12 oct. 202609:33
Je pensais qu'emménager dans un nouveau quartier serait un nouveau départ. Caroline nous avait accueillis chaleureusement, et je lui faisais entièrement confiance. Mais après la sortie de ma fille, un enregistrement étrange a révélé quelque chose que je n'avais pas soupçonné. Du jour au lendemain, je me suis mise à douter de deux personnes dont je n'aurais jamais imaginé qu'elles puissent me trahir.
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La première fois que j’ai entendu mon mari dire à une autre femme qu’il n’était pas heureux avec moi, sa voix sortait de la peluche en forme de perroquet de notre fille de 5 ans.
J’ai écouté l’enregistrement deux fois.
Puis mon téléphone s’est allumé avec un message de Ben qui m’a fait me demander ce qu’il me cachait d’autre.
***
Caroline souriait encore quand ma fille, Mia, m’a dépassée en courant pour rentrer dans la maison.
« Nous avons passé un moment génial », a dit Caroline, rayonnante. « Mia est un vrai petit ange. »
J'ai écouté l'enregistrement deux fois.
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Je l’ai remerciée et je l’ai regardée se diriger vers sa maison impeccable, trois maisons plus loin.
***
Six mois plus tôt, mon mari, Ben, et moi avions emménagé dans le quartier. Caroline était venue nous voir avec des muffins faits maison et une invitation à prendre un café.
Elle était la présidente de l’association de quartier. Elle se souvenait des anniversaires de tout le monde et organisait toutes les réunions.
Et pourtant, elle arrivait à tout faire sans mettre de farine sur ses vêtements.
Je l’ai remerciée.
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Moi, en revanche, je suis toujours crevée, et réussir à trouver des chaussettes assorties avant le petit-déjeuner, c’est déjà une matinée réussie.
La perfection de Caroline m’amusait plus que tout.
Mais elle était aussi devenue mon amie la plus proche dans le quartier.
***
Ce matin-là, elle avait invité Mia à jouer avec sa fille, Tessa. J’en avais parlé à Ben avant qu’il parte au boulot, mais il était distrait par un coup de fil et s’était contenté d’acquiescer d’un signe de tête.
Mais elle était aussi devenue mon amie la plus proche dans le quartier.
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« Je la ramènerai pour seize heures », avait promis Caroline.
À seize heures pile, elle était de retour.
Mais Mia était inhabituellement silencieuse.
« Tu t'es bien amusée ? »
Mia a hoché la tête, en serrant son perroquet contre elle.
Elle s’est assise sur le tapis et a serré l’aile gauche du perroquet.
Mia était inhabituellement silencieuse.
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Le jouet enregistrait 30 secondes quand elle serrait cette aile, puis s’arrêtait tout seul.
Une nouvelle pression a relancé l'enregistrement.
D'habitude, ça répétait le chant ou les petits rires de Mia.
Cette fois-ci, c'est la voix de Caroline qui a résonné dans notre salon.
« Tu ne peux pas continuer à venir ici pour te plaindre d’Helena. »
Un homme a répondu.
D'habitude, ça répétait le chant ou les gloussements de Mia.
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« J’avais juste besoin de quelqu’un qui m’écoute, Care. Tu ne comprends pas ? »
C'était Ben, mon mari.
« Alors dis-lui que tu n’es pas heureux », a continué Caroline. « Je ne peux pas continuer à la laisser croire que tout va bien alors que tu me dis le contraire. »
Mia a levé les yeux.
« Papa était chez Tessa ? » ai-je demandé.
« J’avais juste besoin de quelqu’un qui m'écoute, Care. »
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Elle a acquiescé. « Tessa faisait l’idiote, alors j’ai appuyé sur l’aile de Polly. Nous jouions près de la cuisine quand papa a commencé à parler à Caroline. »
« Il t’a parlé ? »
« Il m’a serrée dans ses bras et m’a dit de ne rien te dire parce que tu t’inquiéterais. »
Je l’ai serrée contre moi. « Tu peux toujours tout me dire, ma chérie. »
« Même des secrets ? »
« Tessa faisait l’idiote. »
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« Même les secrets. »
Mia n’était pas responsable du secret de Ben.
« Je reviens tout de suite, ma chérie. »
Après lui avoir préparé un goûter, j’ai filmé le perroquet en train de diffuser l’extrait de 30 secondes.
Puis je l’ai envoyé à Ben sans légende.
Cinq minutes plus tard, mon téléphone s'est mis à clignoter.
« Je t'en supplie, ne laisse personne d'autre entendre ça. »
« Même les secrets. »
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Je l’ai appelé.
« Pourquoi tu étais chez Caroline ? »
Ben s'est tu.
Il m’avait dit qu’il passait l’après-midi à son bureau.
« Je suis passé là-bas après avoir vu un client. »
« Pour te plaindre de moi ? Pour passer du temps avec Caroline ? »
Il m'avait dit qu'il passait l'après-midi à son bureau.
« J’avais besoin de parler à quelqu’un », a-t-il dit.
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« Nous en parlerons quand tu rentreras. »
Il n’a pas répondu.
« Et ne demande plus jamais à Mia de me cacher un secret. »
***
Pendant que Mia construisait une maison en carton, je n’arrêtais pas de me demander combien de fois Ben était allé voir Caroline sans me le dire.
Quand Ben est arrivé, il a pris Mia dans ses bras et lui a demandé comment s’était passé son après-midi.
Elle m’a jeté un coup d’œil avant de répondre.
« Nous en parlerons quand tu rentreras. »
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Je détestais qu’elle ait appris à hésiter avec lui.
Une fois qu’elle s’est couchée, je l’ai trouvé à la table de la cuisine.
« Tu as une liaison ? »
Il avait l’air vraiment choqué.
« Non. Helena, absolument pas. »
« Combien de fois es-tu allé voir Caroline ? »
« Non. Helena, absolument pas. »
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« Deux ou trois fois. »
« Elle m’a dit que tu n’arrêtais pas de passer la voir. »
Il s'est frotté le front. « Nous avons discuté de temps en temps depuis que nous avons emménagé ici. »
« De quoi ? »
« De nos disputes, Helena. Du peu de temps que nous passons ensemble. Parfois, j’ai l’impression de ne pas réussir à communiquer avec toi. »
Il n’avait pas tout à fait tort.
« De quoi ? »
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Mes parents avaient l’habitude de se disputer devant la famille, puis de passer des jours sans se parler. Je m’étais promis de ne jamais faire ça, mais j’avais commencé à m’éloigner dès que les conversations devenaient gênantes.
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? »
« Tu veux toujours tout régler tout de suite », a-t-il dit. « Je voulais juste que quelqu’un m’écoute. »
J’ai tiré une chaise.
« Je suis là, Ben. Parle-moi. »
« Je voulais juste que quelqu’un m’écoute. »
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Il a dit qu’il était épuisé et il est allé se coucher. Ça faisait des mois qu’il parlait de notre mariage avec Caroline, mais il n’arrivait pas à en parler avec moi.
***
Le lendemain matin, Caroline m’a invitée à prendre un café.
J’y suis allée parce que Caroline m’avait souvent rassurée au sujet de Ben. Cette fois-ci, je voulais des réponses.
« Comment va Mia ? », m’a-t-elle demandé.
« Bien. Elle était contente de voir Tessa. »
« Comment va Mia ? »
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« Je suis contente. »
Caroline m'a proposé une pâtisserie.
Puis elle a souri.
« Ben travaille vraiment très dur ces derniers temps. Tu devrais t'assurer qu'il se repose un peu. »
J'ai posé ma tasse.
« À quelle fréquence Ben vient-il ici ? » ai-je demandé.
« Ben travaille vraiment très dur ces derniers temps. »
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Son sourire s'est effacé.
« Parfois, il passe quand il finit tôt le boulot. »
« Et de quoi vous parlez ? »
« Surtout des trucs banals. »
« Comme notre mariage ? »
Elle jeta un coup d’œil vers la fenêtre.
« Comme notre mariage ? »
« Je crois que tu sors une conversation privée de son contexte. »
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« Tu ne m’as pas demandé quelle conversation j’avais entendue. »
Caroline se tut.
Je me suis levée.
« Je voulais te donner l’occasion de me le dire toi-même. »
« Helena, j’ai juste essayé de t’aider. »
Caroline se tut.
« Alors pourquoi tu ne m’as pas dit ce qui se passait ? »
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Elle a tendu la main vers la mienne.
Je me suis écartée.
Je n’étais pas prête à décider ce que signifiait notre amitié.
***
Deux jours plus tard, je suis arrivée en avance pour organiser les jeux pour enfants du pique-nique. Caroline discutait avec deux bénévoles et ne m’avait pas remarquée.
Je me suis écartée.
« Il faut reconnaître les efforts de Ben », a-t-elle dit. « Helena a des opinions bien arrêtées sur tout. Il doit avoir une patience infinie. »
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Une femme a ri.
« Je croyais qu’ils étaient heureux. »
« Oh, ils le sont. C’est juste qu’il a appris à vivre avec son côté têtu. »
Têtue. Ben avait utilisé ce mot lors d’une dispute à propos de nos week-ends.
Je me suis approchée.
« Il faut reconnaître les efforts de Ben. »
« En quoi mon mariage a-t-il un rapport avec le pique-nique ? »
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Caroline s’est retournée. « Helena ! Nous parlions de tout ce que Ben fait pour nous aider. »
« Alors parle de ce qu’il a fait. Il a proposé de porter les tables, pas de discuter de ma personnalité et de notre mariage. »
Les autres femmes se dirigèrent vers les chaises. Caroline baissa la voix.
« Je ne voulais rien dire de mal… »
« Tu savais bien qu’elles risquaient de le prendre au sérieux. S’il te plaît, ne refais plus ça, Caroline. Ce n’est pas ton rôle. »
« Alors parle de ce qu’il a fait. »
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Pendant la réunion, j’ai proposé d’éloigner les jeux des enfants des tables où se trouvait la nourriture.
Tout le monde était d'accord.
Caroline m’a à peine adressé la parole après ça.
À la maison, j’ai raconté à Ben ce que j’avais entendu.
« Elle n’aurait pas dû dire ça. »
« Têtue, c’est ton mot. Qu’est-ce que tu lui as dit d’autre ? »
Tout le monde était d'accord.
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« Je peux voir tes messages ? J'ai besoin de comprendre jusqu'où ça est allé. »
Il m’a tendu son téléphone déverrouillé. Les SMS récents étaient banals, mais plusieurs échanges commençaient au milieu d’une discussion.
« Tu as effacé les messages précédents ? »
« Certains, oui. Après que tu as envoyé cette vidéo, j’ai paniqué. »
Je lui ai rendu son téléphone.
« Après que tu as envoyé cette vidéo, j’ai paniqué. »
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« En les effaçant, tu as rendu la confiance plus difficile. Je ne peux pas continuer à découvrir tout ce que tu as caché. »
J'ai atteint le couloir avant de me retourner.
« Je m’absente dix minutes. Après, nous terminons cette conversation. »
Quand je suis revenue, Ben était toujours à table.
« Je vais arrêter de parler de nous à Caroline », a-t-il dit.
« Je m’absente dix minutes. »
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« C'est déjà un début. Mais demain, je veux que nous nous asseyons pour reparler de la thérapie. Pas question de l'éviter cette fois-ci. »
Il a hoché la tête, même s’il n’a toujours pas voulu dire quand ses visites chez Caroline avaient commencé.
***
Le lendemain matin, j’ai décidé de ne plus m’occuper de l’organisation du pique-nique. J’ai expliqué aux bénévoles que Caroline et moi avions un différend personnel.
Dans l’après-midi, Caroline s’est présentée sur le pas de ma porte.
« C'est déjà un début. »
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« Pourquoi tu as laissé tomber ? Les gens se demandent si nous nous sommes disputées. »
« Je ne leur ai pas dit pourquoi », ai-je répondu. « Mais tu as parlé de mon mariage en public. Je t’avais demandé d’arrêter. »
Elle a jeté un coup d’œil vers la rue.
« Ben est sous pression. Il avait besoin de quelqu’un à qui parler. »
« Depuis combien de temps tu écoutes ? »
« Quelques semaines après votre emménagement. Il est passé un après-midi, et nous avons discuté. Après ça, il n'a pas arrêté de revenir. »
« Pourquoi tu as laissé tomber ? »
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Près de six mois de conversations privées. Ben avait laissé entendre qu’il n’y en avait eu que quelques-unes.
« Alors, quand tu m’as dit de lui laisser de l’espace, tu savais ce qu’il racontait ? »
« Je voulais vous aider tous les deux », a dit Caroline.
« Alors tu aurais dû l’encourager à me parler. »
« J’ai toujours été une bonne amie pour toi, Helena. »
« Je voulais vous aider tous les deux. »
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« Tu as été gentille. Mais tu t’es aussi servie de ses plaintes pour influencer mes décisions sans m’en parler. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Je n’ai jamais voulu ça. »
« Moi non plus, Caroline. »
Je suis rentrée, bien décidée à demander à Ben pourquoi il avait laissé ça durer.
***
Ce soir-là, j’ai attendu que Mia soit endormie avant de reparler d’une thérapie de couple.
« Je n’ai jamais voulu ça. »
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Trois mois plus tôt, j’avais proposé de demander de l’aide parce que nos disputes ne menaient jamais à rien.
Il avait refusé.
« C'est Caroline qui t'a déconseillé la thérapie ? »
Ben avait l’air mal à l’aise.
« Elle pensait que nous pourrions régler ça tout seuls. »
« Et tu l’as écoutée au lieu d’en discuter avec moi ? »
Ben avait l’air mal à l’aise.
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« J’avais honte », dit-il. « Je pensais que le fait d’avoir besoin d’une thérapie voulait dire que notre mariage battait de l’aile. »
« Tu as refusé la thérapie parce qu’elle te l’a dit ? »
« Non. J’avais déjà peur d’y aller. Mais le fait de l’entendre être d’accord avec moi m’a permis de rejeter plus facilement ce que tu voulais. »
« Donc, quand j’ai essayé d’arranger les choses, tu as considéré que son avis comptait plus que le mien ? »
Il a baissé les yeux.
« Oui. »
Je me suis assise en face de lui.
« J’ai essayé d’arranger les choses. »
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« Pourquoi c'était plus facile de lui parler ? »
« Elle m’écoutait. Parfois, tu te fâches ou tu t’en vas avant que j’aie fini de parler. »
Je me suis souvenue d’être partie quand il avait essayé de me dire que nous passions à peine du temps ensemble.
« Tu as raison pour ce soir-là », ai-je admis. « J'aurais dû t'écouter et revenir pour finir notre conversation. »
Ben s’est penché en avant.
« Je ne voulais pas que tu penses que je détestais notre vie », a-t-il dit.
« Pourquoi c'était plus facile de lui parler ? »
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« Comment j’aurais pu t’aider si tu ne me disais rien ? »
« J’avais peur que nous n’arrivions pas à arranger les choses. »
« J’ai proposé une thérapie parce que je voulais que nous essayions, Ben. »
Il tendit la main par-dessus la table.
Je l’ai laissé me tenir la main un instant.
Il a tendu la main par-dessus la table.
« Je suis prête à faire des efforts pour améliorer notre communication », ai-je dit. « Mais tu dois assumer la responsabilité de ce secret. Ce n’est pas Caroline qui a pris ces décisions à ta place. »
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« Je vais prendre rendez-vous. »
Je voulais le croire, mais j’avais besoin de voir s’il allait tenir parole.
***
Le jour du pique-nique du samedi est arrivé. Mia avait parlé des jeux toute la semaine, et je n’allais pas lui enlever ça.
Je voulais le croire.
Elle a repéré Tessa près des animations pour enfants et s’est précipitée vers elle. Ben est resté à mes côtés pendant qu’elles jouaient.
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Caroline s'est approchée quand il est allé chercher à boire.
« Helena, pouvons-nous parler ? »
Je l’ai suivie en m’éloignant des autres familles.
« Je te dois des excuses », a dit Caroline. « Je n’aurais jamais dû partager les plaintes de Ben ni m’immiscer dans ton mariage. »
« Je te dois des excuses. »
Je ne m’attendais pas à ce qu’elle l’admette.
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« Je te remercie de l’avoir dit. »
« Ça veut dire que nous pouvons repartir à zéro ? »
J’ai regardé nos filles.
« Je ne m'immiscerai pas dans leur amitié. Mais je ne suis pas prête à reprendre la nôtre. »
Caroline a hoché la tête lentement.
« J’apprécie que tu me dises ça. »
« J’espère que tu y repenseras un jour. »
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« Peut-être un jour. Mais tu as dépassé les bornes, Caroline. J’ai besoin de prendre un peu de recul. »
Je suis retournée vers les jeux, où Mia me faisait signe de venir la regarder lancer un petit sac lesté.
Ben est revenu avec des boissons et s’est posté à côté de moi.
« Ça s’est passé comment ? »
« Je lui ai dit où nous en étions. »
« J’espère que tu y repenseras un jour. »
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Il m’observait attentivement.
« Et nous ? »
« C’est ce que nous allons devoir régler ensemble. »
***
Ce soir-là, après que Mia s’est endormie, Ben m’a retrouvée dans le salon.
« J’ai réfléchi à ce que tu m’as dit », a-t-il commencé. « Et au fait que j’ai failli te perdre. »
Je me suis tournée vers lui.
« Et nous ? »
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« Ben, j’ai besoin de te poser une question. Et j’ai besoin de la vérité, même si ça fait mal. »
Il s’est assis à côté de moi.
« Y a-t-il jamais eu quoi que ce soit de romantique entre toi et Caroline ? Une attirance ? Ça t’a déjà traversé l’esprit ? »
« Non, Helena. Pas une seule fois. Je n’ai jamais eu envie d’elle. Je voulais juste quelqu’un qui soit d’accord avec moi quand ça allait mal à la maison. J’ai laissé ça devenir une habitude, et j’ai failli détruire ce que nous avons. »
« Ben, j’ai besoin de te poser une question. »
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J’ai scruté son visage.
« Alors pourquoi tu ne t’es pas battu plus fort pour nous ? »
« Parce que je pensais que tu serais toujours là », a-t-il admis. « Je pensais que nous finissions toujours par nous réconcilier après une dispute. Quand tu m’as demandé de faire des efforts pour notre mariage, j’aurais dû t’écouter. »
J’ai eu les larmes aux yeux.
« Moi non plus, je n’ai pas facilité les choses. J’ai fui certaines discussions parce que je ne supportais pas l’idée d’une nouvelle dispute. »
J’ai scruté son visage.
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« Nous avons tous les deux des choses à changer », a-t-il dit. « Mais j’ai trahi ta confiance. Je ne te demanderai pas de porter ce poids à ma place. »
Il m’a pris la main.
« Je t’aime, Helena. Je veux vieillir à tes côtés. Je veux que Mia voie des parents qui ne sont pas toujours d’accord, mais qui choisissent quand même de s’écouter et de s’aimer. »
J’ai serré ses doigts.
« Je t’aime, Helena. »
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« Moi aussi, je veux ça. Mais Mia mérite mieux que des parents qui restent ensemble juste pour elle. Elle mérite un foyer où nous sommes heureux d’être ensemble. »
« J'ai pris rendez-vous chez un thérapeute pour la semaine prochaine, Lena. »
« Moi aussi, je veux ça. Mais j’ai besoin de plus que des excuses. Si quelque chose te dérange, tu m’en parles. Et quand je te demande de discuter, tu ne me fermes pas la porte. »
« Je ne le ferai pas. »
« Moi aussi, je veux ça. »
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« Et si j’ai besoin d’une pause, je te dirai quand je reviendrai. »
Il acquiesça. « C’est juste. »
Le lendemain matin, Ben s’assit à côté de Mia pendant qu’elle jouait avec son perroquet.
« Je te dois des excuses, ma chérie. »
Elle leva les yeux.
« Je n’aurais pas dû te demander de cacher un secret à maman. Tu as bien fait de lui en parler. »
« Je te dirai quand je reviendrai. »
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« Tu n’es pas fâchée ? »
« Pas même un tout petit peu. »
Mia sourit et se blottit contre lui. En les regardant, j’ai senti une petite inquiétude enfin se dissiper.
***
Une semaine plus tard, après notre premier rendez-vous, nous étions assis à la table de la cuisine.
Nous avions enfin parlé des disputes que nous avions laissées de côté et des façons dont nous nous étions blessés mutuellement sans nous en rendre compte.
« Tu m’en veux toujours ? », a demandé Ben.
« Tu n’es pas en colère ? »
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« Parfois. Mais je suis contente que nous y soyons allés. »
« Moi aussi. Surtout quand tu m’as dit que tu te sentais seul même quand j’étais à la maison. »
« J’ai besoin que tu comprennes ce sentiment. »
« J’en ai envie », a-t-il dit. « Tu me le diras si ça se reproduit ? »
« Je te le dirai. Et j’ai besoin de te dire quelque chose tout de suite. »
« Je suis contente que nous y sommes allés aujourd’hui. »
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Il a posé son café.
« Parfois, j’ai encore peur que tu ailles voir quelqu’un d’autre au lieu de moi. »
Ben m’a regardée un instant.
« Je sais que je t’ai donné des raisons de ressentir ça. Je ne peux pas te demander d’arrêter de t’inquiéter. Je peux juste te montrer que les choses vont être différentes. »
Je voulais lui dire que j’allais bien.
Au lieu de ça, je suis restée à table.
« Alors, commençons par là », ai-je dit.
« Parfois, j’ai encore peur que tu ailles voir quelqu’un d'autre plutôt que vers moi. »
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