J'avais accepté d'être mère porteuse pour ma meilleure amie et j'ai donné naissance à un petit garçon en bonne santé – mais quand elle a vu ses yeux à l'hôpital, elle me l'a rendu en murmurant : « Je ne le prendrai pas. »
27 août 2026
Gros plan sur un enfant qui utilise un stéthoscope pour examiner un ours en peluche pendant un jeu de rôle | Source : Pexels
L'ex-compagnon d'une femme l'a quittée alors qu'elle était enceinte - Sept ans plus tard, il a rencontré leur fille en portant un déguisement, alors qu'elle était alitée à l'hôpital
06 nov. 202610:24
Mon ex m'a abandonnée alors que j'étais enceinte, puis a attendu sept ans avant de rencontrer notre fille malade. Je l'ai autorisé à entrer dans sa chambre d'hôpital uniquement à condition qu'il porte un masque de super-héros et qu'il reparte avant qu'elle n'apprenne son nom. Mais dès qu'il s'est approché de son lit, elle a pointé son costume du doigt et s'est mise à crier qu'elle le connaissait déjà.
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La première chose qu’Evan a dite quand je lui ai annoncé que j’étais enceinte, c’était… rien.
Il est resté assis sur le rebord de notre baignoire pendant près de 10 minutes, les yeux rivés sur le test que je tenais dans la main.
Finalement, il s’est frotté le visage.
« Je n'y arriverai pas. »
Je lui ai dit que j’étais enceinte.
« Comment ça, tu n'y arriveras pas ? »
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« Être le papa de quelqu’un. »
On avait tous les deux 24 ans.
On était ensemble depuis 13 mois, et je croyais qu'on construisait un avenir ensemble.
« Moi aussi, j'ai peur », lui ai-je dit.
« Tu peux pas faire quoi ? »
« C'est différent. »
« Comment ça ? »
Il a baissé les yeux vers le sol.
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« Je sais juste que je vais tout gâcher. »
J'ai attendu qu'il ajoute quelque chose.
Il n’a rien dit.
« Je sais juste que je vais tout gâcher. »
***
Pendant deux semaines, on s'est disputés à propos de l'argent, de la garderie et du bébé.
Un soir, en rentrant à la maison, j’ai trouvé sa valise près de la porte.
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« Tu pars vraiment ? »
Il refusait de me regarder.
Je suis rentrée et j’ai trouvé sa valise près de la porte.
« Je ne vais pas être à la hauteur, Claire. »
« Alors apprends. »
Il a pris la valise.
Après son départ, je suis restée là à écouter le ronronnement du frigo.
Moi aussi, j’avais peur de devenir mère, mais je ne pouvais pas me renier.
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« Je ne vais pas être doué pour ça, Claire. »
***
Sophie est arrivée en mars.
Elle avait les cheveux foncés, des petits poings et un cri qui a fait rire l’infirmière de la salle d’accouchement.
« Eh bien, elle a vraiment son petit caractère. »
J’ai envoyé une photo à Evan.
Sophie est arrivée en mars.
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Il a répondu : « Elle est magnifique. »
Au fil des années, il m’envoyait de temps en temps des messages d’anniversaire.
Parfois, je recevais de l’argent après lui avoir rappelé qu’il devait m’aider financièrement.
Quand Sophie a eu trois ans, Evan lui a envoyé un éléphant en peluche après après m’avoir demandé quels animaux elle aimait.
« Elle est magnifique. »
Elle l’a appelé Pickles.
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Il n’a jamais demandé à la rencontrer.
Finalement, j’ai arrêté de lui demander pourquoi.
***
Sophie est devenue une petite fille qui détestait les petits pois et adorait tout ce qui touchait à l’espace.
Il n’a jamais demandé à la rencontrer.
À l’heure du coucher, elle disposait six peluches sur son oreiller, avec Pickles toujours tout à droite.
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Si je me trompais dans l'ordre, elle me corrigeait.
« Maman, Pickles peut pas dormir à côté du dinosaure. Ils se battent. »
« À propos de quoi ? »
« Un truc entre eux. »
Si je me trompais dans l’ordre, elle me corrigeait.
Je ne lui ai jamais menti à propos d’Evan.
Quand elle avait cinq ans, elle m'a demandé où habitait son père.
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« Dans un autre État », lui ai-je répondu.
« Il me connaît ? »
« Il sait que tu existes. »
Je ne lui ai jamais menti à propos d’Evan.
Elle a réfléchi à ça.
« Est-ce qu’il sait que je sais lire ? »
« Je lui ai dit, ma chérie. »
Elle a hoché la tête et s’est replongée dans son livre.
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À sept ans, elle avait arrêté de poser la question.
« Est-ce qu’il sait que je sais lire ? »
J’ai pris ce silence pour de la sérénité.
***
Un après-midi, je l’ai trouvée en train de dessiner un super-héros en costume rouge à côté d’une fusée.
Il portait une cape bleue et deux énormes cercles dorés sur les épaules.
« C'est qui, celui-là ? »
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J'ai pris ce silence pour de la tranquillité.
« C’est le Capitaine Demain. Je l’ai inventé pour l’école. »
« C'est quoi son pouvoir ? »
« Il aide les gens qui ont peur à faire des choses difficiles. »
Elle a montré les cercles dorés du doigt. « J’ai un peu amélioré son costume. »
« Comme les devoirs de maths ? »
« C'est quoi son super-pouvoir ? »
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Sophie a froncé les sourcils.
« Maman, c'est pas un problème de super-héros. »
« Pardonne-moi. »
Elle s'est remise à colorier.
J’ai remarqué une petite silhouette près de la fusée, mais le minuteur du four a sonné avant que je puisse poser la question.
« Maman, c'est pas un problème de super-héros. »
***
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L'hiver dernier, Sophie a eu de la fièvre.
Au début, j’ai cru que c’était la grippe.
Elle a dormi pendant le petit-déjeuner, a refusé ses nouilles préférées, et le lundi soir, elle était trop fatiguée pour finir une phrase.
Mardi matin, je l'ai emmenée chez le pédiatre.
Sophie a eu de la fièvre.
Le soir même, on était à l'hôpital.
Les médecins ont soupçonné une infection bactérienne grave et ont commencé un traitement antibiotique par voie intraveineuse pendant qu'ils faisaient des analyses.
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Elle était déshydratée et sa tension artérielle était plus basse qu’ils ne l’auraient souhaité.
Je comprenais chaque mot pris séparément.
Mais mis ensemble, ils m'ont terrifiée.
Les médecins soupçonnaient une grave infection bactérienne.
Sophie regardait une infirmière fixer un petit tube sur son bras avec du sparadrap.
« Maman, est-ce que je suis vraiment malade ? »
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Je l'ai bien bordée avec sa couverture.
« Assez malade pour que tout le monde ici s'occupe de toi. »
« Maman, je suis vraiment malade ? »
« Je pourrai manger des crêpes demain ? »
« Tu peux demander. »
« Des pancakes au chocolat ? »
« Surtout au chocolat. »
Elle est parvenue à esquisser un sourire.
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« Au chocolat ? »
Puis elle s'est endormie.
Après minuit, je me tenais devant sa chambre avec mon téléphone.
Je n’avais pas parlé à Evan depuis huit mois.
J’ai tapé : « Sophie est à l’hôpital. C’est grave. »
Elle s'est endormie.
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Il a appelé presque tout de suite.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« On ne sait pas encore tout. »
« Elle va bien ? »
J'ai regardé ma fille par la fenêtre.
Il a appelé presque tout de suite.
« Je ne sais pas. »
Il est resté silencieux.
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Puis il a dit : « Claire, je veux la voir. »
« Non. »
« S'il te plaît. »
« Claire, j’ai envie de la voir. »
« Tu as eu sept ans. »
« Je sais. »
« Elle ne te connaît pas, Evan. Elle a déjà assez peur comme ça. »
Sa respiration semblait saccadée.
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« Je ne te demande pas de lui dire qui je suis. »
« T'as eu sept ans. »
J'ai froncé les sourcils.
« Qu’est-ce que tu me demandes exactement ? »
Il m'a expliqué qu'il lui restait un costume de super-héros pour Halloween.
Il pourrait passer 10 minutes, apporter des ballons, et repartir avant que Sophie ne soit fatiguée.
« Elle pourrait croire que je suis quelqu’un qui remonte le moral des enfants malades. »
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« Qu’est-ce que tu me demandes exactement ? »
« Tu me demandes de lui mentir. »
« Je te demande de me laisser la voir une seule fois. »
« Pourquoi maintenant ? »
Il n’a pas répondu tout de suite.
Puis il a dit : « Parce que j’ai peur que son état empire avant même que je ne l'aie rencontrée. »
« Tu me demandes de lui mentir. »
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J’ai appuyé mes doigts contre mon front.
« Elle n’est pas là pour que tu te sentes mieux. »
« Je sais. »
« Vraiment ? »
Il n’a pas su quoi répondre.
« Elle n’est pas là pour te réconforter. »
Mais j’ai quand même promis d’y réfléchir.
Je détestais cette partie de moi qui voulait qu’il voie ce qu’il avait manqué.
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***
Le lendemain matin, j’ai tout expliqué à la spécialiste de l’accompagnement des enfants hospitalisés.
Elle m’a dit que l’équipe soignante pourrait autoriser une brève visite privée sous surveillance dès que Sophie irait assez bien.
J'ai promis d'y réfléchir.
« Seulement si elle en a envie », m’a prévenue la coordinatrice. « Si elle change d’avis, on arrête. »
L’après-midi suivant, Sophie est restée éveillée assez longtemps pour se plaindre de la télé de l’hôpital.
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Je lui ai demandé si elle aimerait recevoir de la visite quand elle se sentirait mieux.
« C'est Taylor Swift ? »
« Non. »
« Seulement si ça l’intéresse. »
« Alors, probablement pas. »
J'ai ri.
« Réfléchis-y. Ça va être un super-héros. »
Elle y a réfléchi.
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Avant d’aller se coucher, elle a demandé : « Est-ce que le super-héros peut apporter des ballons ? »
« Peut-être. »
« Ce sera un super-héros. »
« Alors oui. »
***
Trois matins plus tard, les médecins ont dit que les antibiotiques faisaient effet.
Sophie se fatiguait encore vite, mais elle avait retrouvé l'appétit.
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À 16 h cet après-midi-là, l’infirmière qui avait aidé à organiser la visite privée a apporté des ballons dans la chambre de Sophie.
« Alors oui. »
Derrière elle se tenait Evan, que l'équipe soignante savait être le père de Sophie, vêtu d'un costume rouge de style armure.
Il portait des gants bleus, une cape, des épaulettes dorées et un masque autour des yeux.
Ça suffisait juste à lui donner l’air d’un animateur de fête d’enfants.
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J’ai tout de suite reconnu Evan.
Derrière elle se tenait Evan.
Sept ans avaient changé son visage.
Mais pas sa façon de se tenir.
Ses épaules étaient toujours un peu voûtées, comme s’il s’attendait à ce que quelqu’un lui dise qu’il avait fait quelque chose de mal.
Il s’est arrêté sur le seuil.
Sept ans avaient changé son visage.
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Sophie le fixait.
« Ton visiteur est là », a dit l’infirmière.
Evan a levé une main gantée.
« Salut. »
Sa voix avait un drôle de son.
« Ton visiteur est là. »
Je ne savais pas s’il essayait de déguiser sa voix ou s'il était simplement nerveux.
Sophie s'est penchée en avant.
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Son regard est passé de sa cape aux cercles dorés sur ses épaules.
Puis elle l’a pointé du doigt.
« JE TE CONNAIS ! »
Sophie s’est penchée en avant.
Evan s'est figé.
Je me suis agrippée au dossier de la chaise à côté du lit de Sophie.
Pendant une seconde interminable, j’ai cru qu’elle l’avait reconnu d’une manière ou d’une autre.
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Puis Sophie s’est écriée : « T’es le Capitaine Demain ! »
J’ai fixé le costume du regard.
Evan s'est figé.
Le costume rouge et la cape bleue ressemblaient presque exactement au super-héros que Sophie avait dessiné.
Même les fermoirs ronds dorés ressemblaient aux cercles qu’elle avait dessinés sur ses épaules.
Pour Sophie, la ressemblance suffisait.
Annonces
***
Evan m’a jeté un coup d’œil.
Pour Sophie, la ressemblance suffisait.
J’ai légèrement secoué la tête.
Il n'avait visiblement aucune idée de ce qu'elle voulait dire.
Sophie trépignait presque sur ses oreillers.
« T'as reçu mon invitation ? »
Il n’avait visiblement aucune idée de ce dont elle parlait.
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Evan a frotté son pouce ganté de bleu contre l’autre.
« Ton invitation ? »
« Celle que j’ai faite pour toi ! J’allais la laisser près de ma fenêtre pour que tu la trouves. »
Je me suis approchée.
« Sophie, ma chérie, laissons notre invité s'asseoir. »
« J’allais la laisser près de ma fenêtre pour que tu la trouves. »
Elle avait l’air déçue.
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« Mais je lui ai posé une question. »
Evan a tiré une chaise près du lit.
« Tu pourrais peut-être m'en parler. »
Sophie l’a observé attentivement.
Elle avait l’air déçue.
Puis elle asecoué la tête.
« C'est un secret. »
J’ai appuyé ma paume contre le bord de son matelas.
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Quelle invitation ?
Et pourquoi elle ne m'en avait pas parlé ?
« C'est un secret. »
Evan est resté neuf minutes.
Sophie lui a présenté Pickles et l’a prévenu que l’éléphant n’aimait pas qu’on le traite de gros.
Puis elle a demandé si le Capitaine Demain était déjà allé sur Saturne.
Evan a hésité.
Annonces
« Non, mais j’ai entendu dire que les anneaux étaient impressionnants. »
Evan est resté neuf minutes.
Sophie avait l’air méfiante.
« Tu n'y connais pas grand-chose à l'espace. »
« Pas autant que toi. »
« C'est pas grave. Je peux t'apprendre. »
J’ai observé son visage.
Sophie avait l’air méfiante.
Annonces
Il souriait, mais ses yeux étaient humides.
Quand Sophie a commencé à se frotter le front, j’ai mis fin à la visite.
Elle a fait un signe de la main.
« Salut, Capitaine Demain ! »
Evan lui a fait signe en retour.
Il a souri, mais il avait les yeux humides.
Il ne se sentait pas capable de parler.
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Je l’ai suivi dans la salle d’attente réservée aux familles.
Il a enlevé son masque.
Pendant quelques secondes, il s’est contenté de le fixer.
« Elle pensait que j’étais un personnage qu’elle avait inventé », a-t-il dit.
Il n'osait pas parler.
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Elle a dessiné Captain Tomorrow pour l’école. Et il se trouve que tu lui ressembles. »
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Evan a jeté un coup d’œil vers sa chambre.
« De quelle invitation parlait-elle ? »
« Je sais pas. »
« Tu lui ressembles, justement. »
Il m’a regardée.
J’ai croisé les bras.
« Si jamais tu la revois, ça ne se passera pas comme ça. »
Il a levé les yeux.
Annonces
« Pas de déguisement ? »
« Si jamais tu la revois, ce ne sera pas comme ça. »
« Pas de secrets sur qui tu es. »
Il a acquiescé lentement.
Puis il a demandé : « Tu crois qu’elle voudrait me connaître ? »
J’ai regardé par la fenêtre de la salle d’attente.
« C’est à Sophie de répondre à cette question. Pas à moi. »
Annonces
« Pas de secrets sur qui tu es. »
***
Deux jours plus tard, Sophie s’est plainte que les crêpes de l’hôpital n’étaient pas aussi bonnes que les miennes.
J’ai pris ça comme un signe de progrès.
Sa prof avait prévu que je vienne chercher les devoirs qu’elle avait manqués.
Quand je suis arrivée dans la classe, elle m’a tendu un dossier.
J’ai pris ça comme un signe de progrès.
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« Elle était très fière de son projet sur les super-héros », m’a-t-elle dit.
Je l’ai ouvert.
Il y avait Captain Tomorrow.
Un costume rouge.
Une cape bleue.
Deux cercles dorés sur les épaules.
Je l'ai ouvert.
Au dos, Sophie avait écrit une petite explication au crayon.
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J'ai lu la première phrase.
Puis la deuxième.
J'ai posé le dossier sur mes genoux.
À côté du super-héros, il y avait un personnage plus petit.
J'ai lu la première phrase.
En dessous, écrits de l'écriture irrégulière de Sophie, il y avait deux mots.
MON PAPA.
***
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Je suis restée assise dans ma voiture pendant plusieurs minutes.
Sophie n'avait jamais rencontré Evan.
Elle ne l'avait jamais entendu expliquer pourquoi il était parti.
Sophie n'avait jamais rencontré Evan.
Mais elle l’avait dessiné aux côtés d’un super-héros.
J’ai tourné la page.
Dans son devoir, elle avait écrit que Captain Tomorrow aidait les gens qui avaient peur.
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C'était tout.
Aucune explication sur ce petit personnage.
Elle l’avait dessiné à côté d’un super-héros.
Aucune mention d’une invitation.
Quand je suis rentrée à la maison, je suis allée dans la chambre de Sophie pour prendre un pyjama propre pour l’hôpital.
Son bureau était recouvert de crayons, d’autocollants sur l’espace et de dessins à moitié terminés.
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À côté d'une pile de livres empruntés à la bibliothèque, il y avait une feuille de papier pliée.
Aucune mention d’une invitation.
Une cape rouge avait été dessinée sur le devant.
J’ai tout de suite reconnu l’écriture.
POUR LE CAPITAINE TOMORROW.
Je l’ai dépliée.
Une cape rouge avait été dessinée sur le devant.
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« Cher Capitaine Tomorrow,
Tu peux aider mon papa à venir me voir ?
Maman dit qu’il habite loin.
Peut-être qu’il a peur.
Je pourrais lui montrer mes livres sur l'espace.
Bisous, Sophie. »
Tu peux aider mon papa à venir me voir ?
Je l’ai lue deux fois.
Annonces
Puis j’ai remarqué autre chose.
En bas, elle avait dessiné une petite flèche qui pointait vers une deuxième phrase.
Tu peux lui dire que je ne lui en voudrai pas.
Je me suis assise sur le bord de son lit.
J’ai remarqué autre chose.
Pendant sept ans, je m’étais demandé pourquoi Evan ne venait pas.
Ma fille se posait la même question.
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Mais elle avait trouvé un moyen de rendre son absence moins effrayante.
Peut-être qu’il ne choisissait pas de rester loin.
Ma fille se posait aussi la question.
Peut-être avait-il simplement besoin de quelqu’un de courageux pour l’aider.
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Et voilà qu’il était apparu dans sa chambre d’hôpital, vêtu du costume même qu’elle avait imaginé.
***
J’ai soigneusement plié la lettre.
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Sophie m’attendait à l’hôpital.
Peut-être avait-il simplement besoin de quelqu’un de courageux pour l’aider.
Et je ne savais pas du tout comment lui dire qui était vraiment Captain Tomorrow.
J'ai montré la lettre de Sophie à Evan ce soir-là.
Il l’a lue en silence.
« Elle pense que j'ai peur », a-t-il murmuré.
« Tu m'as dit que tu l'étais. »
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Je ne savais pas du tout comment lui dire qui était vraiment Captain Tomorrow.
Il s’est couvert le visage.
« Claire, je ne la mérite pas. »
« Alors arrête de tout ramener à ce que tu mérites. »
Avec l’aide de la spécialiste de l’accompagnement pédiatrique, j’ai expliqué la vérité à Sophie.
« Claire, je ne la mérite pas. »
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« Captain Tomorrow portait un costume », ai-je dit. « Son vrai nom, c’est Evan. C’est ton papa. »
Elle m’a regardée fixement.
« Il faisait semblant ? »
« Il portait un costume parce qu’il était nerveux à l’idée de te rencontrer. »
« Mais il savait que c'était moi ? »
« Il faisait semblant ? »
« Oui. »
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Sophie a baissé les yeux vers Pickles.
« C'est pas juste. »
« Non, ma chérie. Ça ne l’était pas. »
Elle a tripoté l’oreille de l’éléphant.
« Pourquoi il n'est pas venu, tout simplement ? »
« C'est pas juste. »
« C'est à lui de répondre à ça. »
Elle est resté silencieuse pendant un long moment.
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Puis elle a demandé si elle pourrait le revoir, sans son costume.
***
Evan est arrivé l'après-midi suivant, en jean et pull gris.
« C'est à lui de répondre à ça. »
Pas de cape.
Pas de masque.
Sophie l'a regardé attentivement.
« T'es vraiment mon papa ? »
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« Oui. »
« Pourquoi tu n'es pas venu plus tôt ? »
« T'es vraiment mon papa ? »
Il a rapproché sa chaise.
« J’avais peur de ne pas savoir comment être un bon père. »
« Tu avais peur de moi ? »
« Non, ma chérie. Jamais de toi. »
Elle a froncé les sourcils.
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« T'aurais pu apprendre. »
« Tu avais peur de moi ? »
Evan a baissé les yeux.
« T'as raison. J'aurais pu. »
Puis il a ajouté : « Je suis désolé de m’être tenu à l’écart. C’était pas à toi de m’aider. »
Sophie a réfléchi à ça.
« Tu t’y connais en Saturne ? »
« C'était pas à toi de m'aider. »
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« Pas vraiment. »
« J’ai des livres. »
Il a souri.
« J’aimerais en savoir plus. »
***
Sophie est rentrée à la maison la semaine suivante avec des rendez-vous de suivi déjà pris.
« J’aimerais apprendre. »
Evan est retourné dans son État, mais il a commencé à appeler comme il l’avait promis.
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Il a aussi mis en place une pension régulière et prévu d’autres visites.
Ni Sophie ni moi n’avons confondu ces premiers pas avec sept ans de paternité.
Parfois, elle répondait à ses appels.
Il a aussi mis en place une aide financière régulière et prévu des visites.
Parfois, elle finissait de jouer en premier, et il attendait.
Un après-midi, je l’ai trouvée en train de dessiner à la table de la cuisine.
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Captain Tomorrow se tenait à côté d’un homme en jean et pull.
« C'est qui, celui-là ? », ai-je demandé.
Parfois, c’était elle qui finissait de jouer en premier, et lui, il attendait.
« Mon papa. »
« Pourquoi il ne porte pas sa cape ? »
Sophie a haussé les épaules.
« Parce qu’il est venu quand même. »
« Mon papa. »
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Elle s’est remise à colorier.
J’ai remarqué qu’elle avait dessiné deux chaussures de couleurs différentes pour l’homme.
J’ai failli le lui faire remarquer.
Mais à la place, je suis retournée préparer le déjeuner.
J'ai remarqué qu'elle avait dessiné deux chaussures de couleurs différentes pour l'homme.
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