Je suis devenue un poids pour mon père quand j’ai perdu la capacité de marcher : histoire

À la suite d'un accident, j'étais paralysée et coincée dans un fauteuil roulant, et mon père refusait d'être accablé par moi. Mais il a reçu une leçon importante.

J'avais 19 ans quand j'ai été renversé par une voiture en allant au travail. Pour moi, c'était la fin du monde : un crissement de pneus, l'obscurité et la douleur. Et quand je me suis réveillée, j'ai entendu les voix dire que je ne marcherais plus jamais.

Je n'arrêtais pas de demander mon père, mais il n'est apparu que trois jours plus tard, avec une mine affreuse, et je savais qu'il avait pris une cuite pendant que j'étais allongée là, luttant pour ma vie.

Ma mère est morte quand j'avais 12 ans, victime d'un cancer du sein. Je me souviens d'elle comme d'une femme douce et fatiguée, toujours en proie aux paroles cruelles de mon père, travaillant pour mettre de la nourriture sur la table pendant qu'il buvait son salaire.

Dès que j'ai eu 14 ans, il m'a ordonné de trouver un emploi à temps partiel pour aider à payer les factures, et lorsque j'ai eu 16 ans, j'ai abandonné l'école et commencé à travailler à plein temps pour subvenir à mes besoins - et aux siens.

Mais lorsque mon père est finalement arrivé à l'hôpital pour me rendre visite, il n'y avait ni compassion ni gratitude dans ses yeux. Le médecin a expliqué que, bien que ma colonne vertébrale n'ait pas été sectionnée, il y avait eu de graves contusions et compressions.

Je pourrais - de loin - retrouver ma capacité à marcher, mais il est plus probable que je sois dans un fauteuil roulant pour le reste de ma vie. Et c'est là que mon père s'est éloigné. Il a dit au médecin : "Elle a plus de 18 ans, n'est-ce pas ? C'est une adulte, non ? Donc elle n'est plus sous ma responsabilité. Vous la prenez."

Je me souviens de l'expression horrifiée de mon médecin et du regard de mon père balayant mes jambes flasques. "Inutile ! Inutile comme ta mère !"

Ce furent les derniers mots que j'entendis de sa part pendant les six années suivantes. Peu de temps après, j'ai été transférée dans un centre de rétablissement où j'ai eu la chance d'être affectée à une thérapeute nommée Carol Hanson.

La famille est construite sur l'amour, pas sur un lien biologique ou un ADN partagé.

C'était une femme âgée et maternelle qui m'a immédiatement prise sous son aile. Carol était aussi aimante qu'exigeante, et elle était très exigeante. Au cours de l'année suivante, elle m'a poussée vers un rétablissement que je n'aurais jamais cru possible.

Le jour où je me suis mis debout et où j'ai fait mon premier pas, j'ai pleuré comme un bébé, et Carol aussi. Ce n'était que le début, et les mois suivants, j'ai travaillé encore plus dur, et j'ai finalement été déclaré en bonne santé.

C'était un moment doux-amer pour moi. J'étais guérie de ma blessure et je marchais à nouveau, mais j'étais terrifiée. Je n'avais nulle part où aller, pas de famille. J'étais toute seul au monde.

Carol est entrée et m'a trouvée en train de pleurer. Elle s'est assise à côté de moi sur le lit et a mis ses bras autour de moi. "Jenny," m'a-t-elle dit, "c'est normal d'avoir peur. Tu recommences ta vie."

"Je n'ai personne, et nulle part où aller", ai-je murmuré, me souvenant d'autres patients partant entourés d'une famille aimante, "je suis seul".

"Non, tu ne l'es pas", dit fermement Carol, "Je voulais t'en parler. Voudrais-tu emménager avec moi ? Juste le temps que tu reprennes ta vie en main..."

C'est ce que j'ai fait, et c'était charmant. Carol et moi nous entendions à merveille, et elle m'a donné ma propre chambre, une jolie chambre, la plus jolie que j'avais jamais vue. "C'était celle de ma fille", a expliqué Carol, les larmes aux yeux. "Je l'ai perdue comme vous avez perdu votre mère."

J'ai commencé à chercher des emplois sur Google le lendemain sur l'ordinateur de Carol, mais lorsque je suis descendu pour le petit-déjeuner, il y avait sur la table des prospectus informatifs du lycée local annonçant des cours du soir pour les adultes désireux de compléter leur éducation secondaire.

"Je pense," dit Carol fermement, "que tu dois retourner à l'école pour pouvoir retourner à l'université."

Ma bouche s'est ouverte. "L'université ? Je ne peux pas me permettre d'aller à l'université !" J'ai haleté. "Carol, je n'ai pas un sou à mon nom et aucun moyen de subvenir à mes besoins si je ne trouve pas un emploi, et rapidement."

Carol a secoué la tête : "Non, Jenny, tu ne peux pas te permettre de ne pas aller à l'université. Ecoute, je te prêterai l'argent, et quand tu auras ton diplôme, tu me rembourseras -- comme un prêt étudiant auprès d'une banque."

Quoi qu'il en soit, elle m'a convaincue de le faire et j'ai rapidement obtenu le certificat d'études secondaires dont j'avais besoin, puis je me suis inscrite à l'université locale. Je dois admettre que l'exemple de Carol m'a incitée à devenir infirmière, et quatre ans plus tard, j'ai obtenu mon diplôme avec mention.

J'ai commencé à travailler dans un hôpital local et je me suis spécialisée dans les soins néonatals. Un jour, une équipe de télévision est venue faire un reportage sur une paire de triplés identiques et a fini par m'interviewer.

Pendant un moment, j'étais un peu une célébrité, mais cette attention m'a valu un visiteur indésirable. On a sonné à la porte et quand j'ai ouvert, j'ai été stupéfait de voir mon père debout.

Il avait l'air affreux, comme un clochard, et il empestait l'alcool et la sueur. "Jenny, ma douce petite fille !", a-t-il crié en tendant les mains. "Je t'ai enfin retrouvée."

"Tu m'as retrouvé ?" J'ai demandé sèchement : "Tu m'as abandonné à l'hôpital parce que j'étais inutile, tu te souviens, comme ma mère ?"

Il a laissé échapper quelques larmes. "Oh mon bébé", a-t-il sangloté. "Pardonne-moi, j'étais effrayé et sous le choc... Tu ne vas pas refuser ton père maintenant, n'est-ce pas ? Je n'ai pas été bien..."

Je lui ai dit froidement : "Tu m'as l'air bien", mais mon œil exercé avait déjà remarqué la teinte jaune de sa peau et de ses yeux. Il avait une sorte de trouble du foie, probablement dû à son alcoolisme.

Il s'est avancé en traînant les pieds. "Je suis malade, Jenny, papa a vraiment besoin de toi... Et..." il se lécha les lèvres avec soif. "Et je suis fauché, bébé, pas d'argent pour la nourriture... Tu ne vas pas laisser ton papa avoir faim, n'est-ce pas ?"

"Comme tu m'as laissé à mon sort ? Impuissant dans un fauteuil roulant ? Devine ce que je suis, 'DADDY'. Dégage." Je lui ai claqué la porte au nez et suis retourné dans le salon.

Carol a levé les yeux vers moi et a souri. "Qui était-ce, Jenny ?"

"Oh, juste un homme qui vend quelque chose !" Je suis allée sur le canapé, me suis assise à côté de Carol et l'ai serrée violemment dans mes bras. Carol m'a serré dans ses bras en retour.

"Jenny," a-t-elle dit, "il y a quelque chose dont je voulais te parler. Me permettrais-tu de t'adopter ? Devenir ta mère ? Parce que dans mon cœur, tu es déjà ma fille."

J'ai commencé à pleurer et je ne pouvais pas m'arrêter. J'avais eu la malédiction d'avoir une enfance terrible, et maintenant, en tant qu'adulte, j'avais eu la chance de trouver un foyer aimant et un parent qui me chérissait.

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