J'étais terrifié en voyant une petite fille en chemise de nuit pleurer au milieu de la route la nuit - Histoire du jour

Je n'avais pas imaginé à quel point cette horrible rencontre avec une petite fille habillée en pyjama au milieu de la route, la nuit, allait changer ma vie.

Je pensais que le schéma de ma vie était gravé dans la pierre, que je savais déjà ce qui m'attendait. J'avais quarante-neuf ans lorsque j'ai découvert que le destin et l'avenir sont aussi fluides que l'eau, et que j'étais complètement à la dérive.

J'étais veuf depuis dix ans et j'avais élevé ma fille Hannah seul. Elle avait été le centre de mon monde pendant de nombreuses années, mais maintenant elle était partie pour façonner sa propre histoire. En rentrant chez moi ce soir-là, je pensais à quel point elle me manquait. C'était à ce moment-là que j'ai soudainement vu une petite fille.

Elle se tenait au milieu de la route, et je l'ai rapidement aperçu quand mes phares l'ont soudainement éclairés. À ce moment-là, j'ai à peine eu le temps d'appuyer sur les freins et de faire une embardée. Dieu merci, je l'ai manquée ! Je me suis retrouvé à quelques centimètres de l'accotement et d'une autre voiture garée !

Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'il allait bondir hors de ma poitrine. J'ai arraché la portière et j'ai couru jusqu'au milieu de la route où j'avais vu l'enfant. Elle était là et elle était en sécurité !

Je ne l'avais pas touché ! Je l'ai rejointe, l'ai prise dans mes bras et l'ai portée sur le bord de la route. Je pouvais sentir son petit corps trembler, secoué par des sanglots silencieux. Je me suis assis juste à côté, tenant cette enfant, en murmurant ces mots absurdes que nous utilisons pour réconforter les petits.

Je pensais avoir oublié ces mots magiques depuis longtemps. Cependant, ils me sont revenu naturellement, et je les chantonnais à cet enfant. Dès que je l'ai prise dans mes bras, je me suis dit qu'elle était si petite ! Dans l'éclat des phares, je n'avais vu qu'une enfant, des cheveux blonds et mous et de grands yeux terrifiés.

Je réalisais alors qu'elle était toute petite, et qu'elle n'avait certainement pas plus de trois ou quatre ans, avec ses yeux de bébé. J'ai continué à la bercer jusqu'à ce qu'elle cesse de sangloter et que son petit corps se détende.

Puis j'ai demandé, "Quel est ton nom, chérie ?"

Une voix douce et haletante a murmuré : "Mila"

"Mila", ai-je dit doucement. "Où est ta maman ?"

"Maman est partie. Je me suis réveillée et maman n'était plus là." Elle a de nouveau commencé à s'agiter. Je voyais bien qu'elle était au bord d'une nouvelle tempête de sanglots.

"Écoute-moi, Mila", ai-je dit. "Nous allons trouver ta maman. Où est ta maison ?" Le petit corps dans mes bras s'est alors agité avec une nouvelle détermination.

"Je vais vous montrer", a-t-elle dit, et elle a lutté pour se libérer de mes bras et se remettre sur ses pieds. Elle m'a pris la main et a commencé à me guider le long de la rue déserte, passant devant des maisons et des jardins jusqu'à ce que nous arrivions à un cottage victorien.

Mila m'a conduit sur l'allée jusqu'au porche. La porte était ouverte et la lumière s'en échappait. J'ai poussé la porte jusqu'au bout et j'ai appelé, "Bonsoir ? Il y a quelqu'un dans cette maison ?"

Mila a dit, "Maman est partie, j'ai regardé et appelé, mais elle est partie." Elle s'est tourné et a regardé vers moi avec un air triste. "Elle a dit à papa qu'elle voulait partir et maintenant elle est partie pour toujours."

"Non, elle n'est pas partie", lui ai-je dit fermement. "Maman ne partirait jamais sans toi." À ces mots, son petit visage pincé a pris un air d'espoir. "Peut-être que maman a dû aller quelque part en vitesse."

Mila a levé les yeux vers moi et sa petite bouche a essayé de sourire. "Peut-être."

"Je pense que tu as besoin de retourner dans ton lit et de dormir", ai-je dit. "Où est ta chambre ?"

Mila m'a conduit à l'étage dans une chambre peinte en rose et pleine de tous les signes d'un enfant bien-aimé. "Mets-toi au lit", ai-je dit. "J'attendrai ta maman en bas."

"Non !" Elle a pleurniché. "Je t'en prie, ne me laisse pas seule !"

"Je ne le ferai pas", ai-je dit doucement, et je me suis assise sur la chaise à côté de son lit et lui ai tenu la main jusqu'à ce qu'elle s'endorme. J'ai dû m'endormir à mon tour, car je me suis réveillée au son de voix fortes et de vaisselle cassée, avec un torticolis douloureux dans le cou.

J'ai immédiatement vérifié l'état de Mila. Elle dormait profondément, Dieu merci ! J'ai alors déduit que l'altercation en bas n'était pas assez grave pour réveiller l'enfant.

J'ai descendu les escaliers, me demandant comment ces personnes allaient réagir à ma présence dans la maison, et à la nouvelle que j'avais dormi dans la chambre de leur enfant. En bas des escaliers, je les ai vus.

Une femme et un homme se tenaient là. Le bruit de casse provient manifestement d'une bouteille de bière qui avait été lancée contre le mur. "Tu l'as laissée seule ?", a crié la femme. "Pour acheter de la bière ?"

C'est alors que j'ai fait un pas en avant. "Excusez-moi ? Je suis Kirk Foster. J'ai trouvé votre fille au milieu de la route. C'est un miracle que je ne l'ai pas renversée."

Plus nous donnons, plus notre vie s'enrichit.

La femme s'est retournée et m'a regardé avec la bouche ouverte. L'homme avait le regard vide, et semblait un peu ivre. "Que faites-vous chez moi ?", a-t-il crié. "Sortez d'ici !"

La réaction de la femme était complètement différente. "Mila ?", a-t-elle haleté. La femme m'a poussé pour courir à l'étage, pour voir comment allait la petite. L'homme, quant à lui, a fait un pas menaçant vers moi.

"Sortez !", a-t-il dit. "Vous voulez me créer des problèmes ? Je vais vous réduire en bouillie !"

Mais la femme est revenue, pâle, mais calme. "Tu l'as laissée seule, et elle a failli se faire écraser. J'ai failli la perdre. Tu l'as laissée seule pour aller chercher de la bière, espèce d'ivrogne !"

Je voyais qu'une dispute entre les deux se préparait, alors je me suis faufilé jusqu'à la porte afin de m'enfuir. Je suis monté dans ma voiture et je suis parti. J'ai juste eu le temps de prendre une douche et de me changer, avant d'aller à mon premier rendez-vous.

Ce soir-là, en rentrant chez moi, j'ai repensé à l'enfant. Je suis alors délibérément passée devant la maison. Les lumières étaient allumées, et Mila et sa mère étaient debout sur le trottoir. La femme se débattait avec une lourde valise.

Je me suis arrêté immédiatement et je suis sorti. "Hey !", ai-je dit. "Vous allez bien ?"

La femme a levé les yeux vers moi, surprise. "Oh ! Vous êtes l'homme qui a sauvé Mila. Elle m'a dit que vous l'aviez bordée et que vous étiez resté avec elle. Merci !"

"C'est bon, c'était le moins que je pouvais faire", lui ai-je dit. "Qu'est-ce qui se passe, si je peux me permettre ?"

"Mon mari nous a mis dehors. Mais en réalité, je pense que c'est une bonne chose.", a dit la femme. "Je vais nous enregistrer dans un motel pour la nuit."

"S'il vous plaît", lui ai-je dit impulsivement. "Venez chez moi. J'ai une grande maison vide. Vous et Mila pouvez rester jusqu'à ce que vous trouviez un nouvel endroit. Je ne suis jamais à la maison, alors vous aurez votre intimité !"

"Vous le pensez vraiment ?" Je pouvais voir d'où Mila tenait ses grands yeux. J'ai hoché la tête et la femme m'a souri. "Je suis Meghan, Meghan Torrel."

"Salut Meghan", ai-je dit. "Moi, c'est Kirk." J'ai pris la valise et les sacs de Meghan et les ai mis dans le coffre. En suite, je les ai conduits chez moi. J'ai installé Meghan dans la chambre d'amis et Mila dans l'ancienne chambre de ma fille.

Cette nuit-là, j'ai mieux dormi que je ne l'avais fait depuis longtemps et je me suis réveillé au son et à l'odeur de quelqu'un qui préparait le petit-déjeuner. Meghan et Mila étaient dans la cuisine, et je me suis assis devant une délicieuse assiette d'œufs brouillés avec du bacon et des champignons.

J'ai finalement appris toute l'histoire. Meghan avait rencontré son mari à l'université. Il était une star du football et un homme important sur le campus et elle croyait être amoureuse de lui.

L'inévitable est arrivé et Meghan s'est retrouvée enceinte à l'âge de 21 ans. Elle a épousé l'homme, et ils ont tous deux abandonné leurs études. Cependant, Meghan a découvert que pour son mari, boire toute la nuit était plus qu'un passe-temps universitaire, c'était toute sa vie.

Après la naissance de Mila, Meghan s'était trouvé un emploi dans un dépanneur ouvert 24 heures sur 24, et elle travaillait de nuit. À cause de cela, elle était obligée de laisser Mila à la garde de son mari, pendant ce temps.

Malheureusement, l'homme était loin d'être fiable et s'éclipsait souvent pour acheter des cigarettes et la bière. Meghan découvrait souvent qu'il avait laissé la petite seul le lendemain, lorsqu'elle le trouvait ivre mort sur le canapé avec une bouteille à la main, alors qu'elle s'était assurée la veille qu'il n'y avait pas d'alcool dans la maison.

La nuit dernière avait conduit à la plus grande dispute jamais vue entre le couple, et l'ancien héros du football universitaire avait mis sa femme et sa fille à la porte dans une rage d'ivrogne. J'ai écouté tranquillement, et j'ai dit à Meghan que j'étais avocate et que je serais heureux de l'aider à demander le divorce.

Il s'est avéré que la maison était celle de Meghan. Elle l'avait héritée de son grand-père avant son mariage, et j'ai donc immédiatement demandé l'expulsion de Joe College. Tout cela a pris plus de six mois et pendant ce temps, Mila et Meghan sont restées avec moi.

Je n'avais jamais été aussi heureux. Je me réveillais au son de leurs voix et à l'odeur du café frais. Je les rejoignais toujours pour le petit-déjeuner, où j'avais des conversations passionnantes avec Mila, qui voulait tout savoir avec des milliers de questions.

Je me suis habituée à leur présence. Tous les soirs, je rentrais à six heures pour que Meghan puisse aller travailler, je bordais Mila et lui racontais une histoire et je travaillais un peu avant de me coucher.

J'ai pris l'habitude de me réveiller pour accueillir Meghan lorsqu'elle rentrait à 3 heures du matin, avec une tasse de thé bien chaude. Une nuit, j'ai réalisé que ce petit rituel était la meilleure partie de ma journée.

J'aimais Mila, mais j'étais amoureux de Meghan. C'était ridicule, bien sûr. J'avais des décennies de plus que Meghan qui n'avait que 26 ans. Ma propre fille avait 24 ans. Pourtant, lorsque le jugement de divorce a été prononcé et que son ex-mari a été expulsé de sa maison, j'ai été attristé.

Meghan et Mila ont déménagé et j'ai réalisé à quel point je me sentais seule. Elles n'étaient pas loin, juste deux rues plus loin, et j'ai pris l'habitude de passer les voir plusieurs fois par semaine. Meghan a été transférée à l'équipe de jour, ce qui a rendu la vie plus facile pour elle et Mila.

Elles n'avaient plus vraiment besoin de moi, mais j'avais besoin d'elles. Je voulais dire à Meghan ce que je ressentais, mais chaque fois que j'ouvrais la bouche, je m'étouffais. Alors un jour, je lui ai envoyé des fleurs, des roses rouges.

J'ai pensé qu'elle devinerait que c'était moi, et que je n'aurais rien à dire. J'étais censé le confirmer par sa réaction. Quand je suis arrivé chez elle cet après-midi-là, Mila est sortie en courant. "Kirk, Kirk !", a-t-elle crié. "Maman a un miroir secret."

"Un quoi ?", ai-je demandé. Elle était si excitée que ses yeux brillaient.

"Un miroir secret a envoyé des roses rouges à maman, plein de roses", a-t-elle expliqué. "Mais maman a dit qu'elle n'était pas intéressée parce que..."

"Mila !" Meghan a crié. "Qu'est-ce que tu racontes ?"

"Je disais juste à Kirk que tu ne veux pas d'un miroir secret", a-t-elle expliqué à sa mère.

Meghan a secoué la tête et a expliqué. "Quelqu'un m'a envoyé des roses. Honnêtement, je préfère les fleurs sauvages !"

"Oh vraiment !", ai-je dit. "Je pensais que les femmes aimaient les roses. Le romantisme et tout ça !"

Meghan a secoué la tête. "Pas moi. Mais oubliez les roses ! Entre donc. J'ai fait ton thé préféré !"

Le lendemain était un samedi, alors je me suis levé à l'aube et je suis sorti pour cueillir un énorme bouquet de fleurs sauvages. Je me suis garé en bas de la rue de la maison de Meghan. J'avais pour intention de me faufiler et les laisser sur le porche et elle n'aurait jamais su que c'était moi.

Je venais de déposer les fleurs sur le paillasson de la porte d'entrée, quand j'ai eu la peur de ma vie. Une voix a crié, "MAMAN ! Kirk est là !"

La porte s'est ouverte et je me suis retrouvée à genoux devant Meghan, serrant les fleurs sauvages. Ce n'était pas tout à fait ce que j'avais prévu. "Kirk !" Meghan s'est exclamée. "Que diable !"

Je me suis agenouillé et j'ai levé les yeux vers elle. Ma bouche était ouverte, mais rien ne sortait, alors je lui ai juste tendu les fleurs. Mila me fixait. "Kirk est drôle", a-t-elle dit à sa mère. "Sa bouche s'ouvre et se ferme, mais aucun bruit ne sort."

"C'est bon, Mila," a dit Meghan. "Je sais ce qu'il veut dire." Et puis elle s'est penchée, a pris les fleurs, et m'a embrassée. "C'est bon Kirk," a-t-elle dit, "Je t'aime aussi !"

Bref, je n'ai pas tardé à demander à Meghan de m'épouser et de revenir vivre avec moi. Ma seule inquiétude était ma fille. Je ne savais pas ce qu'elle penserait d'une belle-mère de seulement deux ans son aînée, mais elle m'a surpris.

"Papa, tout ce qui compte, c'est ton bonheur", a-t-elle dit. "Je ne me permettrai jamais de le gâcher. Parce que je t'aime." Ma fille et Meghan sont devenues amies, et elle est immédiatement tombée amoureuse de Mila.

Après notre mariage, j'ai adopté Mila, et ma fille était ravie. Sa joie était encore plus grande quand nous lui avons annoncé qu'elle aurait une autre sœur deux ans plus tard.

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• Plus nous donnons, plus notre vie s'enrichit. La gentillesse de Kirk envers Mila et Meghan lui a apporté une nouvelle vie beaucoup plus heureuse.
• Les différences d'âge n'ont pas d'importance lorsque les cœurs se connectent. Kirk avait peur que Meghan ne puisse pas l'aimer parce qu'il était beaucoup plus âgé, mais il avait tort.

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