Un veuf de 85 ans, qui travaille comme concierge pour élever ses deux petits-fils adoptifs, reçoit 75 000 dollars après une rencontre fortuite

Après le décès tragique et inattendu de sa femme bien-aimée, un homme âgé a eu le cœur brisé et a dû travailler dur pour subvenir aux besoins de ses petits-enfants adoptifs qui ont des besoins spécifiques. Un jour, au travail, il a rencontré un ancien collègue qui a été profondément touché par son histoire et a décidé de l'aider.

Wendall et Della Gill, originaires de Lexington, dans le Kentucky, se connaissaient depuis longtemps et étaient ensemble depuis leur adolescence. Au fil du temps, leur amour s'est épanoui, et finalement, le couple a décidé de se marier, jurant de rester fidèles à leurs sentiments pour le reste de leur vie.

À travers les hauts et les bas de la vie, les Gills se sont tenus la main et ont traversé toutes les tempêtes ensemble. Un jour de la fin août 2018, Wendall avait un jour de congé de travail, alors lui et Della ont commencé à faire les courses. Ensuite, ils ont fait un bref arrêt au McDonald's de Lexington, au Kentucky, où Wendall était employé.

Wendall Gill | Source : YouTube.com/LEX18

La perte de sa bien-aimée

Les époux étaient fatigués et affamés et souhaitaient prendre le petit-déjeuner ensemble. Pendant qu'on s'occupait de leur commande, Della a dit à son mari qu'elle allait aux toilettes, mais malheureusement, elle n'est jamais revenue. Après avoir attendu qu'elle revienne, Wendall s'est inquiété et a décidé de vérifier ce qui n'allait pas.

Todd, qui était devenu planificateur financier après avoir quitté son emploi chez McDonald's, a ressenti une forte envie de faire quelque chose pour la famille Gill.

Malheureusement, ce qu'il apprend alors lui brise le cœur en mille morceaux. Sa femme bien-aimée depuis 63 ans s'était évanouie dans les toilettes après avoir subi un anévrisme. Della, 83 ans, a été immédiatement transportée à l'hôpital, où elle a rendu son dernier souffle quelques jours plus tard, laissant Wendall brisé à jamais.

Il devait continuer

Au lieu de prendre un congé pour faire son deuil et honorer la mémoire de sa défunte épouse, Wendall a continué à se rendre à son travail tous les jours. Il était déchirant de le voir sortir les poubelles et nettoyer les toilettes, sachant qu'il avait vu sa bien-aimée mourir dans l'une d'elles.

Wendall était employé au McDonald's de Richmond Road depuis 44 ans et ne pouvait pas se permettre de quitter son travail. Il ne s'inquiétait pas pour lui-même, mais plutôt pour les deux petits-enfants aux besoins spéciaux que lui et Della avaient adoptés il y a des années. Ils avaient besoin de lui, et il ne pouvait pas simplement s'en aller ou leur tourner le dos.

Une rencontre fortuite avec un vieil ami

Un jour de septembre, au travail, Wendall est tombé sur un vieil ami et ancien employé de McDonald's, Todd Oldfield, qui s'était arrêté pour prendre un repas rapide. Les deux hommes se sont rencontrés il y a plusieurs décennies, en juin 1978, lorsque Todd a obtenu son premier emploi. À propos de leur première rencontre et de tout ce qui a changé depuis, Todd a partagé :

"Je pensais juste que [Wendall] était un vieux gars sympa. Maintenant, j'ai 10 ans de plus que lui à l'époque".

Alors qu'ils s'asseyaient et discutaient, Todd a été surpris d'apprendre la situation difficile de Wendall. Celui-ci lui a raconté que sa femme, avec laquelle il vivait depuis plus de 60 ans, a tragiquement disparu, le laissant seul et infirme avec ses petits-enfants adoptifs.

Aider son ami perdu et dévasté

Sur une page de sociofinancement créée pour soutenir Wendall durant sa période difficile, Todd a écrit : "Wendall est dévasté, perdu, totalement vide maintenant. Wendall doit continuer à travailler dans le magasin, passer devant ces toilettes, les nettoyer tous les jours. Il n'a pas d'argent. Il doit continuer... il doit rester fort."

L'aîné des petits-fils adoptifs de Wendall, John Columbia, 33 ans, est autiste, tandis que le plus jeune, Justin Gill, 20 ans, souffre du syndrome d'alcoolisme fœtal depuis sa naissance. Todd, qui était devenu planificateur financier après avoir quitté son emploi chez McDonald's, a ressenti une forte envie de faire quelque chose pour la famille Gill.

Collecte de fonds

Ce qui n'était au départ qu'un message sur Facebook et un appel à l'aide s'est transformé en une collecte de fonds en ligne, qui a permis de réunir la somme impressionnante de 75 000 $ au fil du temps - un véritable moment de surprise, de joie et de soulagement pour Todd et Wendall.

Au fur et à mesure que les dons affluaient, Todd a aidé Wendall à rembourser ses deux voitures, sa camionnette et sa maison, et à acheter une belle pierre tombale pour Della. "JE SUIS TRÈS HEUREUX D'ANNONCER QU'UN HOMME S'EST PROPOSÉ DE PAYER POUR CELA. Nous avons choisi une pierre tombale", a déclaré Todd.

Le compte GoFundMe a reçu près de 2 000 dons et a atteint 115 520 dollars avant d'être clôturé. Dans une vidéo publiée sur la page de collecte de fonds, Todd a exprimé son souhait de voir Wendall s'asseoir au McDonald's et savourer son café toute la journée plutôt que de travailler et de faire le ménage.

La soirée de remerciement

Pour que son cher ami se sente spécial et valorisé pour tout le dur labeur qu'il avait fourni au fil des ans, Todd a décidé de faire autre chose. Il a organisé une "fête d'appréciation" le 20 octobre 2018, dans une église près de la succursale McDonald's de Lexington.

Compte tenu de sa douleur atroce et de son traumatisme à couper le souffle, Wendall avait sûrement besoin de quelques câlins et de mots d'encouragement de la part de ses amis, de sa famille et d'inconnus. L'événement a été un grand succès qui a touché le cœur de Wendall et lui a permis de se sentir spécial et aimé.

En même temps, Todd a remercié tous ceux qui sont venus et ont remonté le moral de son ami. "J'avais perdu un peu de foi en l'humanité jusqu'à ce que cet événement se produise", a-t-il ajouté.

Montrez un peu d'amour à cet homme âgé et à son ami attentionné dans la section des commentaires sur Facebook.

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