Des parents disparaissent lors d'un voyage en famille, les enfants sont laissés seuls dans les bois - Histoire du jour

Les vacances de la famille Blake prennent une tournure effrayante lorsque les parents, Tom et Jane, disparaissent sans laisser de traces. Les jeunes adolescents, Tim et Sarah, vont devoir se débrouiller seuls pour survivre s'ils veulent avoir une chance de retrouver leurs parents.

"Vous allez bien vous amuser au lac !" Le papa sourit à Tim et Sarah. "Nous irons à la pêche, nous ferons des feux de camp, nous camperons. Il y a tellement de choses à faire que ce sera une nouvelle expérience pour vous deux."

Tim et Sarah échangèrent un regard. Ils avaient espéré visiter Disney World pour leurs vacances annuelles ou louer un yacht à Hawaï. Camper au bord d'un lac minable ne figurait même pas sur leur liste d'aventures de vacances souhaitables.

"Nous pouvons aussi aller sur certaines îles à la rame", ajouta la maman. "Votre père et moi avons toujours voulu explorer la cabane hantée de l'île de l'Élan."

La cabane hantée ? Les enfants étaient maintenant beaucoup plus intéressés par cette idée de vacances au bord du lac.

"Nous pourrions voir un sasquatch", dit Tim. "Ou un gumberoo."

"Ou trouver des preuves de l'existence de fantômes !" dit Sarah en se tournant vers ses parents. "Nous sommes partants. Quand est-ce qu'on part ?"

L'excitation des enfants s'est vite estompée lorsqu'ils sont arrivés au lac. Les cabanes étaient nichées parmi les arbres qui bordaient la rive, et chacune d'entre elles semblait avoir été construite par des pionniers. Pendant que leurs parents portaient leurs bagages à l'intérieur, Tim et Sarah se tenaient sur le chemin et regardaient la cabane dans laquelle ils allaient passer la semaine.

"Si nous voyons une créature bizarre, je me jette dans ses mâchoires pour ne plus avoir à supporter cette situation", dit Tim.

"Nous devons faire tout ce qu'il faut pour partir d'ici."

Sarah regarda son frère du coin de l'œil. "Tu piges ?"

Tim et Sarah passèrent l'heure suivante à se plaindre de l'odeur à l'intérieur de la cabane, de la poussière et des diverses petites bestioles qu'ils trouvaient. Leurs parents ont tout balayé d'un revers de main, à leur grand désarroi.

"Nous sommes dans la nature, les enfants. Profitez de l'expérience ! Votre père est en train de faire un feu pour que nous puissions manger du poisson cuit au barbecue et des pommes de terre cuites dans la braise. Plus tard, nous pourrons peut-être chercher des plantes comestibles dans la forêt. C'est pas génial ?"

Sarah sursauta. "C'est une blague. Je ne vais pas manger de la nourriture cuite dans la braise ! C'est dégoûtant. Je veux des plats à emporter à la place."

"Dans quel genre d'enfer nous avez-vous amenés ?", s'écria Sarah une fois que leur mère eut fini de leur expliquer qu'il était impossible d'acheter des plats à emporter dans cette région. "J'insiste pour qu'on rentre à la maison demain, sinon je m'enfuis."

"Moi aussi." Tim était au bord des larmes. "Les vacances sont censées être amusantes, maman, mais au lieu de cela, tu nous tortures."

"Allez, les enfants". Maman leur prit la main. "Je sais que c'est un peu plus dur que ce à quoi vous êtes habitués, mais ce sera quand même amusant. Il y a beaucoup de joie à vivre dans une vie simple et à passer du temps en famille."

"Ils n'auraient pu aller nulle part sans la voiture, Sarah. Je pense que quelque chose leur est arrivé."

"Les gens de la banlieue vivent une vie simple, ça ressemble plus à un sans-abri !"

"Oui", ajouta Tim. "Ou vivre au siècle dernier. Comment se fait-il qu'il n'y ait pas un seul restaurant qui livre ici ? Comment ces gens font-ils pour survivre ?"

"Ils mangent des pommes de terre au charbon !" dit Sarah en se lamentant. "Et des poissons qu'ils tuent à mains nues !"

Sarah quitta la pièce en courant et Tim la suivit. Leur mère, Jane, enfouit sa tête dans ses mains.

Pendant ce temps, le père des enfants, Tom, prenait plaisir à préparer le dîner. Il était heureux d'avoir attrapé un poisson pour le dîner et n'avait pas perdu son talent pour préparer des pommes de terre grillées parfaites. Il leva les yeux en souriant lorsqu'il aperçut Jane qui s'approchait, mais son sourire s'effaça lorsqu'il vit son expression triste.

"Nous avions peut-être de bonnes intentions lorsque nous avons décidé de donner à nos enfants ce qu'il y avait de mieux dans la vie, mais nous les avons trop gâtés."

Jane alla s'asseoir à côté de son mari sur une bûche près du feu. "Ils n'apprécient pas du tout les choses simples de la vie."

"Qu'est-ce qui s'est passé ?" Tom passa son bras autour des épaules de Jane.

"Ils refusent de manger. Ils sont dégoûtés par l'idée de manger un poisson que l'on a pêché nous-mêmes, et des 'pommes de terre au charbon' comme l'a dit Sarah". Jane poussa un soupir. "Ils veulent rentrer à la maison."

Tom serra la mâchoire. Certains de ses meilleurs souvenirs étaient liés à des séjours en camping en famille, et il ne pouvait pas croire que ses enfants ne voulaient même pas donner une chance à ces vacances.

"Eh bien, toi et moi, nous aurons un bon dîner, et nous trouverons quelque chose pour faire participer les enfants." Tom serra Jane dans ses bras. Alors qu'il s'apprêtait à retirer leur nourriture du feu, des pas lourds se rapprochèrent rapidement d'eux. Le couple se retourna et sursauta en voyant ce qu'il y avait derrière eux.

"C'est aujourd'hui que nous quittons ce taudis", déclara Sarah lorsque Tim et elle se réveillèrent le lendemain matin.

Les frères et sœurs se rendirent dans la pièce principale pour exiger qu'ils partent immédiatement, mais ni leur père ni leur mère ne s'y trouvaient. Ils vérifièrent ensuite à l'extérieur, mais leurs parents n'étaient ni au bord du lac, ni dans la forêt environnante.

"Où peuvent-ils être ?" Sarah donna un coup de pied dans les braises mortes du feu que papa avait fait la nuit dernière. Il y avait encore quelques pommes de terre nichées dans la cendre. "J'ai faim."

"Tournez-vous lentement et levez les mains. Je vous mets en état d'arrestation."

"Moi aussi." Tim agitait son téléphone, essayant d'obtenir un signal, mais il l'a baissé maintenant. "Il n'y a pas de réception ici, et pas d'internet non plus."

Sarah renifla. "Peut-être qu'ils sont allés prendre leur petit-déjeuner dans un restaurant miteux de la ville."

Tim secoua la tête. Il pointa du doigt la voiture garée sous les arbres. "Ils n'ont pu aller nulle part sans la voiture, Sarah. Je pense qu'il leur est arrivé quelque chose."

Tim et Sarah ont fini par avoir tellement faim qu'ils ont récupéré les pommes de terre dans les cendres et les ont mangées. Lorsque le soleil a commencé à descendre sur le lac et que leurs parents n'étaient toujours pas rentrés, Tim et Sarah ont décidé de fouiller la voiture.

Papa n'avait pas utilisé de carte ou de GPS pour les conduire jusqu'ici, et le seul argent qui se trouvait dans la voiture était quelques centimes qui traînaient dans la boîte à gants. Il n'y avait pas d'en-cas ni de nourriture, à l'exception de sacs de pommes de terre.

Les enfants se sont recroquevillés sur le canapé pour discuter de leur situation, mais aucun d'entre eux ne savait quoi faire. Leurs téléphones portables ne fonctionnaient pas et ils n'avaient vu personne d'autre de toute la journée. Ils ne pouvaient pas non plus marcher jusqu'à la ville, qui se trouvait à des kilomètres de là, et ils n'étaient pas sûrs de l'itinéraire.

"Nous allons mourir ici, n'est-ce pas ?" Sarah renifla.

"Je n'abandonnerai pas sans me battre". Tim serra sa sœur dans ses bras.

"Nous trouverons un moyen de survivre demain, puis nous essaierons de découvrir ce qui est arrivé à maman et papa."

"Et si un clochard fou de la forêt les avait tués ?" Sarah regarda Tim avec de la peur dans les yeux. "Ou un gumberoo ?

Cela effraya Tim, mais il resta stoïque. Il était l'aîné et savait qu'il devrait s'occuper de sa sœur. Il la réconforta et les frères et sœurs allèrent se coucher, mais ils ne dormirent pas tranquilles. Des bruits étranges émanaient de la forêt et Tim était sûr d'avoir entendu quelqu'un marcher autour de leur cabane.

Le lendemain matin, Tim découvrit quelque chose que Sarah et lui n'avaient pas remarqué lorsqu'ils avaient fouillé la voiture pour la première fois : des cannes à pêche.

"Au moins, nous aurons autre chose à manger que des pommes de terre", dit-il à Sarah alors qu'il préparait le petit-déjeuner.

Ayant regardé plusieurs films dans lesquels des gens ordinaires survivaient dans la nature, Tim était sûr de savoir comment procéder. Il manqua de peu d'accrocher Sarah en installant les cannes à pêche, mais c'était la faute de cette dernière. Elle essayait d'obtenir un signal sur son téléphone portable et s'est aventurée trop près de l'endroit où il travaillait.

Ensuite, il alla allumer le feu. Il avait ramassé du bois à l'orée de la forêt et l'avait soigneusement rangé. Il craqua une allumette et alluma le petit bois. Quand l'allumette s'éteignit sans allumer le bois, il en ramassa d'autres et essaya à nouveau.

"Tim !" Le cri excité de Sarah détourna l'attention de Tim de sa dixième tentative d'allumer le feu. Elle avait attrapé une des cannes à pêche et se battait avec. Tim courut l'aider, et ils attrapèrent bientôt un gros poisson.

Sarah sauta de joie. À son tour, elle alluma le feu pendant que Tim vidait les poissons. Finalement, ils ont fait cuire du poisson et des pommes de terre sur le feu.

La prochaine priorité de la fratrie était de retrouver leurs parents. Cette nuit-là, ils se mirent d'accord pour marcher le long de la route jusqu'à ce qu'ils obtiennent un signal sur le téléphone de Tim. Cependant, ils n'ont jamais pu mettre leur plan à exécution.

Tim a été réveillé par des bruits de pas lourds. Il faisait nuit noir. Il s'allongea dans son lit et écouta les pas faire le tour de la cabane et s'approcher de la porte. Il secoua rapidement Sarah pour la réveiller. Il voulut aller voir ce qui se passait, mais elle le retint.

"Ce doit être la personne qui a enlevé maman et papa", murmura-t-elle.

"Nous devons nous cacher pour pouvoir le suivre quand il partira. Il nous conduira à nos parents."

Tim approuva. Le frère et la sœur se cachèrent pendant que la personne mystérieuse entrait dans la maison et ouvrait portes et tiroirs. Que pouvait-elle bien chercher ? Lorsque les pas se sont éloignés vers la porte d'entrée, Tim a quitté sa cachette pour suivre la personne.

À la faible lumière d'une lune en faucille, Tim a vu la silhouette de l'ombre s'approcher de la voiture. Ils ouvrirent le coffre et en sortirent un sac. La peur envahit le cœur de Tim qui comprit que l'intrus allait voler leur nourriture.

Tim saisit une partie de la canne à pêche qu'il avait laissée près de la porte et plongea dans l'obscurité. Réfléchissant rapidement, il leva la longueur de la canne comme s'il s'agissait d'un fusil et la pointa vers l'intrus.

"Arrêtez ou je tire", cria Tim. "Tournez-vous lentement et levez les mains. Je vous mets en état d'arrestation."

Sarah avait rejoint Tim et braqué une lampe de poche sur le visage de l'intrus qui se retournait. Lorsque Tim a vu de qui il s'agissait, il a lâché sa perche.

"Papa, qu'est-ce que tu fais ?"

Tom adressa à ses enfants un sourire penaud. "Laissez-moi aller chercher votre mère et nous vous expliquerons tout."

Une heure plus tard, Tim et Sarah étaient assis en face de leurs parents. Ils ne pouvaient pas croire ce qu'ils venaient d'entendre.

"Alors, pendant tout ce temps, vous étiez dans la cabane voisine avec un gars avec qui vous vous êtes liés d'amitié quand vous êtes arrivés ici il y a des années ?", dit Tim.

"Et vous nous avez regardés mourir de faim et vous vous êtes inquiétés pour vous ?" se lamenta Sarah. Les larmes coulaient à flots sur ses joues.

"Nous voulions que vous réalisiez tous les deux la valeur des choses simples de la vie, et que l'argent ne peut pas tout acheter dans ce monde. Tom regarda Jane en fronçant légèrement les sourcils. "Nous sommes peut-être allés un peu trop loin, mais nous ne voyions pas d'autre moyen de vous faire comprendre."

Tim poussa un soupir. Il était furieux contre ses parents, mais il se rendait compte maintenant que Sarah et lui avaient été insolents à propos de la cabane. Même s'il détestait l'admettre, ils n'auraient pas écouté si leurs parents avaient essayé de les convaincre d'aller pêcher ou de faire cuire des pommes de terre dans le feu.

"D'accord, mais vous nous devez des vacances dignes de ce nom maintenant". Il désigne ses parents. "Vous avez fait de celles-ci un désastre, alors le moins que vous puissiez faire, c'est de vous rattraper."

Jane acquiesça. "Nous partirons demain à la première heure. Peut-être que nous pourrons réserver quelques jours dans une belle station balnéaire près de chez nous."

Tim secoua la tête.

"Non, nous resterons ici. Demain, vous allez nous montrer, à Sarah et à moi, comment pêcher et trouver des plantes que nous pourrons manger."

"Oui." Sarah sourit un peu. "Comme ça, nous n'aurons pas à mourir de faim la prochaine fois que vous déciderez de disparaître."

Tom et Jane échangèrent un sourire.

"Comme vous voulez, les enfants", répondit Tom.

Un an plus tard, Tom arriva un jour à la maison avec une brochure pour un centre de villégiature de luxe.

"Pour me faire pardonner l'année dernière, j'ai prévu un voyage très spécial", annonça-t-il. "Nous irons au Mexique !"

Tim et Sarah échangèrent un regard. Il fut un temps où ils auraient été ravis de pouvoir partir en vacances dans un autre pays. C'était encore une proposition alléchante, mais quand leur père leur a montré des photos du centre de vacances, ils ont réalisé que ce n'était pas le genre de vacances qu'ils voulaient.

"En fait, est-ce qu'on peut retourner à la cabane au bord du lac ?" demanda Tim. "Nous avons encore besoin d'explorer cette île hantée."

"Oui", dit Sarah. "Promettez-nous juste une chose : nous apporterons plus à manger que quelques sacs de pommes de terre !"

Jane adressa un sourire ironique à son mari. "Je suis sûre que nous pouvons aussi apporter des carottes. Peut-être des brocolis."

"Je voulais dire des en-cas, maman !", dit Sarah.

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• Certaines leçons ne peuvent être apprises qu'avec un amour dur. Tom et Jane pensaient que leurs enfants seraient heureux s'ils menaient une vie facile, mais au lieu de cela, ils leur ont appris à valoriser les mauvaises choses. Une leçon radicale était nécessaire pour montrer à Tim et Sarah une meilleure voie.
• Les choses simples de la vie peuvent être les plus importantes. Lorsque leurs parents ont disparu, Tim et Sarah ont lutté parce qu'ils ne savaient pas comment survivre sans le confort moderne.

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