Des lycéens se moquent d'une femme âgée qui rejoint leur classe et s'inclinent de honte après son discours de remise des diplômes – Histoire du jour

Samantha, 63 ans, a commencé à suivre des cours avec les élèves de terminale du lycée de Santa Fe après avoir obtenu une autorisation spéciale du proviseur, mais les jeunes ne l'ont pas très bien pris. Ils se moquaient d'elle parce qu'elle avait du mal à faire les choses les plus simples, jusqu'à ce qu'ils entendent son magnifique discours de remise des diplômes, qui leur a révélé une vérité stupéfiante qu'ils ne connaissaient pas.

Pour la plupart des gens, aller au lycée n'est pas une promenade au parc. Pour certains, les cours peuvent être difficiles. D'autres n'arrivent pas à s'entendre avec leurs camarades. Ce n'est pas pour rien que les films sur le lycée mettent en scène des brimades, des chagrins d'amour et des thèmes liés à la nécessité de s'intégrer ou de se démarquer.

L'expérience peut être décourageante, mais elle est censée vous préparer à la vie, et c'est ce qu'elle fait à bien des égards. Les gens apprennent quel genre de personne ils veulent être ou ce qu'ils veulent faire de leur vie. Mais qu'en est-il de ceux qui n'ont jamais pu terminer le lycée ? Y retournerez-vous en tant qu'adulte plus âgé ? Pour vivre ce que la plupart des adolescents décrivent comme "l'enfer" ?

C'est précisément ce que pensait Samantha, 63 ans, en garant sa voiture sur le parking de l'école et en se dirigeant vers le bâtiment scolaire. Elle avait rendez-vous avec le directeur de l'école, M. Salazar.

"Au début de l'année, j'ai choqué mes camarades de classe en me présentant au cours de littérature anglaise de M. Torres. Ils avaient tellement de questions, et j'y ai répondu du mieux que j'ai pu. Mais aucun d'entre eux ne savait pourquoi j'avais décidé de retourner au lycée".

Samantha avait abandonné le lycée en 1975. Elle avait 16 ans. Des dizaines d'années plus tard, elle était enfin dans une bonne situation après avoir travaillé toute sa vie. Elle a veillé à ce que ses frères et sœurs aillent à l'université, s'est occupée de leur mère lorsqu'elle est tombée malade et a soutenu du mieux qu'elle pouvait tous ceux qui avaient besoin d'elle.

Lorsqu'elle a épousé Andrew, Samantha l'a accompagné dans la création d'une entreprise prospère dans le comté d'Alachua, en Floride. Elle a eu ses enfants et est devenue mère au foyer. Mais elle avait toujours honte de ne pas pouvoir les aider dans certaines matières scolaires, comme les mathématiques et la biologie.

Bien sûr, de nombreux adultes oublient ce qu'ils ont appris au lycée dès qu'ils obtiennent leur diplôme et ne se souviennent jamais de toutes les grenouilles qu'ils ont disséquées au cours de leur vie. Mais Samantha n'a jamais connu cela, et elle avait l'impression qu'il lui manquait quelque chose.

Ces dernières années, elle s'est rendu compte qu'elle ne s'était pas du tout concentrée sur elle-même et qu'il serait peut-être bon d'aller à l'université et d'en apprendre davantage sur le monde. Elle a reçu plusieurs suggestions, telles que l'école en ligne, les cours de GED, etc.

Mais elle voulait aller au lycée. Elle ne se souvenait même pas de ce que c'était que d'aller en classe tous les jours et de ne pas avoir d'autres soucis. Andrew a donc appelé quelques personnes, et il a pu l'inscrire dans une classe de terminale au lycée de Santa Fe.

"C'est très irrégulier, Mme Matthews", lui a dit M. Salazar dans son bureau. "Normalement, nous ne laissons pas les adultes plus âgés s'approcher des enfants en raison d'éventuelles interactions étranges ou d'influences indues, mais votre mari a insisté, et c'est un vieil ami à moi. Mais je dois vous dire que les enfants risquent de ne pas être gentils".

"Je comprends, M. Salazar. J'ai moi-même élevé des enfants et j'ai quelques petits-enfants. Je sais que le monde a beaucoup changé, mais c'est surtout sur Internet. Les choses dans la vie réelle sont toujours délicates. Les intimidateurs existent toujours et les enfants peuvent être cruels. Je me suis préparée à cela. Du moins, je l'espère", lui a assuré Samantha en hochant la tête avec enthousiasme. Elle était nerveuse, mais surtout heureuse de pouvoir saisir cette opportunité pour elle-même.

"Vos enfants ont fréquenté cette école, n'est-ce pas ?", a-t-il demandé en se levant et en parcourant de vieux dossiers. "Je crois me souvenir de Brian, notre joueur de football vedette dans les années 90."

"Oui, c'est notre Brian", a répondu Samantha les yeux brillants. Mais elle se recroquevillait sur sa chaise au son soudain de la cloche de l'école.

"C'est l'heure de la classe Mme Matthews. Vous ne commencez que deux semaines après tout le monde, alors au moins, vous n'aurez pas de mal à rattraper le temps perdu", a gazouillé M. Salazar en haussant les sourcils, et Samantha a éclaté de rire en sortant de son bureau.

Elle ne s'était jamais attendue à un tel chaos dans les couloirs du lycée. C'était comme dans les films. Tout le monde courait dans tous les sens, l'odeur de la sueur était épaisse dans l'air, bien qu'il soit encore trop tôt dans la matinée, et Samantha tressaillait à chaque fois que le cliquetis métallique des casiers résonnait autour d'elle. Mais elle a continué à marcher.

Enfin, elle a atteint sa salle de classe – Littérature anglaise avec M. Torres. La femme âgée a pris une grande inspiration et est entrée. Les élèves étaient déjà assis et le professeur avait la main posée sur le tableau noir, la craie prête à commencer son cours. Mais il se tourna vers Samantha, l'air perplexe.

"Oui ?", s’est-il étonné.

"Bonjour, je suis Samantha Matthews", a-t-elle déclaré en s'approchant pour lui donner une feuille de papier contenant les informations qu'elle était censée fournir à tous les professeurs le premier jour.

"Oh, d’accord, d’accord" le professeur a acquiescé et a soupiré après avoir jeté un coup d'œil rapide au contenu de la feuille. "Tout le monde, voici votre nouvelle camarade de classe, Mme Matthews. J'espère que vous lui ferez bon accueil", a-t-il dit aux autres élèves.

La femme âgée s’est tournée vers les enfants à l'annonce de l'enseignant, préparée à leurs réactions. Elle avait raison. Ils étaient tous sous le choc, les yeux écarquillés et le front plissé.

"Mme Matthews, vous pouvez vous asseoir là-bas", a dit M. Torres en désignant l'un des bancs vides.

"Attendez ! Mme Matthews devrait nous parler d'elle", a dit un élève en levant la main, et les yeux de Samantha se sont écarquillés sous l'effet de la surprise. Ils étaient curieux de la connaître ? Elle ne s'y attendait pas. Elle a alors commencé à parler d'elle, et soudain, d'autres mains se levèrent, et les élèves se parlèrent les uns les autres.

"Pourquoi êtes-vous ici ?"

"Pourquoi ne prenez-vous pas de cours du soir ?"

"Pourquoi n'avez-vous pas fini le lycée ?"

"Pourquoi voulez-vous revenir dans cet enfer ?"

"Vos enfants sont allés dans cette école ?"

Elle a tenté de répondre autant que possible, mais M. Torres a fini par mettre fin à leurs questions pour commencer la leçon. "Asseyez-vous, Mme Matthews. Commençons, les enfants. Je suppose que tout le monde a lu les nouveaux chapitres de Jane Eyre que j'ai envoyés ?"

Il y a eu des gémissements dans la classe, et Samantha a souri. C'était exactement comme dans ses souvenirs. Les devoirs et les gémissements des enfants qui ne voulaient pas les faire. Et comme elle avait lu Jane Eyre dans sa trentaine, elle était prête.

Ce sera génial, même si c'est un peu inattendu...

***

Samantha avait tort. Les élèves de la classe de littérature étaient généralement polis devant M. Torres, mais la nouvelle de l'arrivée d'une élève de terminale au lycée a fait le tour de l'école à l'heure du déjeuner, et tout le monde n'a pas été aimable.

Certains élèves ont décidé qu'il serait amusant de lui coller des affiches dans le dos, ce qu'elle n'a su que lorsqu'un autre enseignant le lui a fait remarquer. En outre, comme on pouvait s'y attendre, elle a eu beaucoup de mal en cours de mathématiques. L'algèbre n'était pas son point fort et elle ne se souvenait pratiquement de rien. Elle posait tellement de questions que les autres élèves commençaient à gémir chaque fois qu'elle levait la main.

Très vite, Samantha les a entendus ricaner en classe et dans les couloirs. Certains chuchotaient même à son sujet, se moquant d'elle lorsqu'elle passait devant eux.

"Grand-mère est tellement stupide. Elle ne sait même pas additionner", a dit l'un d'eux.

"Grand-mère est lente. C'est pour cela qu'elle n'a pas terminé le lycée dans les années 1800", a-t-on encore dit.

"Je me demande si Mamie sera à la gym. Elle va se faire écraser par des ballons de basket".

"Je vais en parler à mes parents. Aller à l'école avec une vieille femme, c'est bizarre."

La première journée de Samantha avait bien commencé, mais elle s'est révélée quelque peu humiliante. Pourtant, elle n'allait pas abandonner à cause de quelques brutes et idiots. Elle était une femme adulte. Une mère qui savait ce que c'était que de côtoyer des enfants immatures. Elle pouvait le faire.

Certaines paroles des enfants étaient blessantes, d'autres étaient inquiétantes. Mais elle ne les laissera pas la dissuader d'atteindre son objectif final : obtenir son diplôme de fin d'études secondaires.

Les mois passaient et Samantha continuait de subir des brimades de la part de certains élèves. Mais pour la plupart, les enfants se sont habitués à elle, et certains s'assoient et lui parlent pendant les pauses. C'était agréable, même si ce n'était pas souvent le cas. La plupart du temps, elle était seule ou accompagnée d'un enseignant.

Certains enseignants s'inquiétaient des brimades, mais la femme âgée leur a dit que tout irait bien. La plupart des professeurs étaient plus jeunes qu'elle, et s'ils pouvaient passer la journée sans se casser la figure, elle le pouvait aussi. Après tout, certains de ces élèves étaient aussi durs avec leurs professeurs qu'avec Samantha, alors elle serait aussi courageuse qu'eux.

À la surprise générale, Samantha a surmonté ses difficultés et a obtenu les meilleures notes dans toute sa classe. Ainsi, lors de la remise des diplômes, M. Salazar et le reste de la faculté l'ont choisie pour prendre la parole au cours de la cérémonie.

Samantha portait fièrement sa robe bleue et son chapeau haut de forme, ainsi qu'une écharpe jaune spéciale indiquant qu'elle obtient son diplôme avec mention. C'était plus excitant qu'elle ne l'avait jamais imaginé et, plus important encore, toute sa famille était présente. Son mari, son fils et ses deux filles étaient assis dans l'assistance. Certains d'entre eux tenaient ses petits-enfants sur leurs genoux.

Elle les saluait depuis l'estrade où elle était assise à côté des professeurs et du major officiel de la promotion. Il était temps pour elle de prendre la parole.

"Et avant d'entendre le major de cette promotion, souhaitons la bienvenue à une élève spéciale qui a rejoint la classe cette année : Samantha Matthews", annonça M. Salazar en applaudissant, et le reste de l'auditoire fit de même.

L'aînée s’est levée, a serré la main du directeur et est montée sur l'estrade. Sa nervosité était à son comble, mais elle a fixé les beaux visages de sa famille et a trouvé le courage de continuer.

"Bonjour à tous", a-t-elle commencé. "Au début de l'année, j'ai choqué mes camarades de classe en me présentant au cours de littérature anglaise de M. Torres. Ils avaient tellement de questions, et j'y ai répondu du mieux que j'ai pu. Mais aucun d'entre eux ne savait pourquoi j'avais décidé de retourner au lycée. Alors, voilà."

"En 1975, la guerre du Viêt Nam venait de se terminer, et si elle a apporté beaucoup de joie, elle a aussi apporté beaucoup de difficultés à ma famille. Mon père est mort à l'étranger après des années de service militaire honorable et loyal. Pendant ce temps, ma mère ne pouvait pas nourrir seule ses six enfants, alors en tant qu'aînée, j'ai abandonné le lycée pour l'aider."

Ses paroles ont captivé la foule à ce moment-là. Même les tyrans fixaient les yeux sur cette femme âgée qui a passé toute l'année dans leur classe. Aucun d'entre eux ne connaissait toute la vérité.

Samantha a poursuivi : "J'ai travaillé aussi dur que possible. J'ai veillé à ce que mes frères et sœurs obtiennent leur diplôme et je les ai aidés à aller à l'université. Je me suis mariée et j'ai élevé ma famille, en aidant mon mari à monter une affaire et en apprenant à mes enfants à distinguer le bien du mal. Mais je me suis rendu compte, en tant que femme âgée, que je m'étais oubliée. J'ai oublié mes rêves."

"Dans les années 70, je voulais étudier le monde, tout ce qui le concerne, pour pouvoir contribuer à le sauver. C'était l'époque des hippies, mais aussi des pantalons larges et d'un John Travolta enfiévré", a-t-elle déclaré, ravie des rires qu'elle a suscités. Même les étudiants ont compris sa simple blague.

"Mais sérieusement, l'idée de la paix a joué un rôle important dans mon esprit, surtout lorsque mon père est mort. L'idée de ne plus jamais avoir de guerre dans le monde était incroyablement séduisante, bien que totalement irréaliste. À la soixantaine, l'idée est toujours présente, et je sais que beaucoup de gens pensent encore comme moi. Nous avons tant de nouvelles luttes à mener et la guerre est toujours omniprésente. Tant d'injustices. Tant de luttes. Tant de haine. Tant de peur qui nous pousse à nous haïr les uns les autres."

"Et je sais que je ne peux rien faire seule. Aucun d'entre nous ne le peut. Mais je dois essayer. Mon rêve est donc d'aller à l'université et d'obtenir un diplôme en histoire et peut-être en sciences politiques. Peut-être que je deviendrai aussi professeure. Parce que le savoir est plus puissant que les armes. Je le sais au fond de moi et j'espère pouvoir inspirer tout le monde avec mon histoire. Sur le fait de ne jamais abandonner ses rêves ou d'avoir peur de commencer quelque chose de nouveau à un âge avancé.

"Si je peux inspirer d'autres personnes à poursuivre leur rêve de changer le monde, alors je saurai que mes efforts n'ont pas été vains. Merci", a conclu Samantha, la voix brisée.

Les élèves se sont levés, l'ont ovationnée avec les applaudissements les plus forts, et elle a vu les professeurs faire de même. Pendant ce temps, sa famille avait des larmes sur le visage, ce qui la fit finalement verser les siennes alors qu'elle s'asseyait sur sa chaise à côté du major de promotion, qui se pencha pour lui dire qu'elle avait fait un excellent discours.

La cérémonie s'est poursuivie avec d'autres discours, d'autres larmes, et finalement, M. Salazar l'a appelée pour qu'elle reçoive son diplôme, ce qui a incité de nombreuses personnes à applaudir une fois de plus. C'est l'un des moments dont elle est le plus fière.

À la fin de la cérémonie officielle, elle a pris des photos avec son mari et ses enfants, mais, à sa grande surprise, la plupart de ses camarades de classe l'ont appelée pour des photos de groupe. Certains se sont excusés de ne pas avoir tenu tête aux intimidateurs, ignorant les difficultés qu'elle rencontrait.

L'un d'entre eux l'a encore fait pleurer. "Je pense que je pourrais vouloir étudier les sciences politiques à cause de votre discours", a-t-il dit.

C'est ainsi que Samantha a su que cette année fatigante et le voyage à venir en valaient vraiment la peine.

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• Il est préférable de ne pas juger une personne uniquement en raison de son âge. Les élèves du lycée se sont moqués de Samantha et l'ont jugée pour être retournée au lycée à son âge, mais ils l'ont regretté après avoir entendu sa véritable histoire.
• Il n'est jamais trop tard pour recommencer à zéro et avoir la carrière que l'on a toujours voulue. Certaines personnes pensent qu'elles ne peuvent pas retourner à l'école à un âge avancé. Mais ce n'est pas vrai. Il n'est jamais trop tard pour faire des études et poursuivre ses rêves.

Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait illuminer leur journée et les inspirer.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.

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