Eu estava presa em um matrimônio com um monstro até que um dia tive a chance de escapar - História do dia

Estou presa num relacionamento com um criminoso cruel e controlador. Eu começava a perder a esperança de escapar dele sem acabar enterrada ao lado de suas duas esposas anteriores, quando um jantar mudou tudo. Finalmente tive a chance de fugir, mas tive que confiar no inimigo para recuperar minha liberdade.

Meu marido, Robert, me convocou para jantar e pediu que um de seus guarda-costas (que na verdade eram pouco mais do que valentões contratados) entregasse um vestido de noite de grife e salto alto na minha porta.

“Se você não colocar isso, terei que ir lá e fazer isso por você”, disse Steve.

Seu sorriso afiado e seu olhar ardente sugeriam que ele também gostaria disso. Eu enfrentei uma escolha impossível: eu poderia resistir e continuar meu isolamento auto-imposto e minha greve de fome ou fazer com que esse capanga me vestisse com um vestido estúpido.

Eu tinha apanhado bastante recentemente, então me vesti. O principal guarda-costas de Robert, Dylan, também já tinha chegado, e os dois me levaram escada abaixo até a sala de jantar.

A sólida mesa de banquete de madeira da mansão barroca foi posta com um jantar extravagante. Candelabros de prata maciça, terrinas e uma cara garrafa de vinho estavam sobre a mesa. Robert estava perto da lareira, com o cotovelo apoiado e aquele olhar familiar de malícia inflexível em seus olhos. Eu estava apavorada, mas determinada a desafiá-lo, não importa o que acontecesse.

"Sente-se", ordenou Robert.

Quando não obedeci, Dylan puxou meu braço para me forçar a sentar na cadeira. Eu odiava ser intimidada e empurrada por esses capangas, mas pelo menos Dylan usou a menor quantidade de força possível e não parecia gostar da desculpa para ser violento comigo como Steve.

"Coma", Robert retrucou.

Ele olhou para mim atentamente, ansiosamente. Apesar de sua postura confiante, eu o conhecia bem o suficiente para entender a turbulência que ele escondia. Robert estava acostumado a ser temido e a controlar os outros usando o medo que tinham dele. Meu desafio estava lentamente desvendando o tirano.

"Não estou com fome", respondi.

A mão de Dylan pressionou minha nuca e empurrou meu rosto em direção ao prato. Steve riu.

"Você acha que isso é engraçado?" Robert gritou. "Fora!" cuspiu, olhando para os guardas.

Ouvi os passos de Steve e Dylan se afastando enquanto eles marchavam pelo chão de mármore branco. Fiquei ali, na beirada da cadeira, com as mãos apoiadas na mesa, e olhei para o meu prato. Robert marchou para se juntar a mim à mesa.

"Eu disse, coma." A voz de Robert era monótona, desprovida de emoção, mas carregada de expectativa.

Na verdade, eu estava morrendo de fome. Eu parei de comer e me tranquei no meu quarto ontem de manhã, depois de uma noite horrível com Robert. O pedaço de frango e a salada diante de mim eram torturantemente tentadores.

Eu não queria ceder a ele, mas também não queria que ele convocasse seus capangas de volta à sala para me alimentar à força. Envolvi meus dedos em volta da faca e do garfo e os levantei lentamente.

"Faça, mulher." Robert recostou-se e relaxou na cadeira. Seu olhar se voltou para todo o frango assado diante dele. "O poder está sempre em minhas mãos."

Eu o odeio. Eu o odiei por vencer essa batalha, por me fazer pensar que ele era uma boa pessoa antes de nos casarmos e por tudo que ele me fez.

Eu odiei a maneira como ele esfaqueou o frango com o canivete, rasgou-o com os dedos e enfiou a comida na boca como um homem das cavernas. Eu odiava o som dele comendo e a maneira como ele respirava a cada garfada. Desejei que ele estivesse morto e que algum poder superior decidisse atender ao meu desejo.

Roberto tossiu. Observei quando o olhar dele ficou distante e ele tossiu novamente. Pedaços de frango caíram de sua boca quando ele pegou o copo. Ele bebeu até a última gota do rico vinho tinto, e isso não fez nada para impedi-lo de engasgar.

Eu adorei a visão. Teria sido tão fácil ficar ali sentado e vê-lo morrer, mas eu sabia que meu pesadelo de casamento não terminaria tão facilmente. Alguém eventualmente viria ajudar Robert, e então eu sofreria por ficar sentada enquanto ele estava em perigo.

Então lentamente peguei meu guardanapo e dei um tapinha nos lábios. Robert estava olhando para mim agora, e eu quase consegui distinguir a palavra “ajuda” no barulho distorcido que vinha dele. Levantei-me e caminhei ao longo da mesa até ele.

Suas mãos se agitaram, fazendo seu prato deslizar pela mesa altamente polida. Robert tinha se dobrado. Puxei meu braço para trás e bati nas costas dele.

Robert golpeava como um gato com uma bola de pelo enquanto eu batia alegremente em suas costas. Eu realmente não esperava meus esforços para salvá-lo (ele precisava da manobra de Heimlich) mas tudo bem. Tinha câmeras nesta sala, em algum lugar, e precisava parecer que eu tinha feito um esforço.

Foi decepcionante quando cuspiu um pedaço de carne parcialmente mastigada com uma lasca de costela saindo dele.

"De vez em quando, o poder pode ser destruído por um pequeno osso", comentei enquanto me afastava.

Robert agarrou meu braço e me virou para encará-lo. Sua mão circulou minha garganta enquanto ele me empurrava contra a mesa.

"O que você disse?" Robert me sacudiu pelo pescoço e olhou para mim.

Eu gostaria de ser uma pessoa mais forte ou mais corajosa. Parte de mim queria irritá-lo o suficiente para me matar para que tudo isso acabasse, mas eu sabia que ele não faria isso rapidamente. Ele me prometeu uma morte lenta e dolorosa depois da nossa primeira grande discussão.

Já estávamos casados ​​há um mês na primeira vez que o "desafiei". Ele me deu duas horas para fazer compras, mas eu fiquei fora por três. Quando voltei para casa, ele estava praticamente espumando de raiva. Essa também foi a primeira vez que ele me bateu.

Naquele fim de semana, ele nos levou até a vila em seu helicóptero. Ele insistiu que eu o acompanhasse para uma caminhada à beira do lago. Achei que ele queria se desculpar, mas em vez disso parou sob um velho salgueiro e apontou para uma grande pedra natural.

“O nome da minha primeira esposa era Mary”, disse Robert. "Eu a peguei me traindo e a tranquei no porão. Dizem que é doloroso sangrar até a morte, e ela pareceu sofrer muito antes de perder a consciência."

Robert então apontou para outra pedra. “O nome da minha segunda esposa era Susan. Eu estava passando por uma fase em que fiquei fascinado pelos vários métodos usados ​​para executar a pena de morte ao longo da história, quando um dos meus guarda-costas me informou que ela tinha tentado fugir. Enforcamento pode dar terrivelmente errado se não seguir as técnicas adequadas."

"Isso... isso não pode ser verdade." Virei-me para Robert, esperando que ele admitisse que estava mentindo para me assustar, mas ele apenas suspirou.

"Parece que fui amaldiçoado a me apaixonar apenas por mulheres desobedientes e desafiadoras." Robert passou os dedos pela minha bochecha. “Eu esperava que você fosse diferente, Emma, ​​mas parece que eu estava errado. Ainda podemos fazer esse casamento dar certo, mas apenas se você me obedecer.

Ele me levou até o outro lado da árvore e apontou para uma depressão rasa de terra recém-cavada. Comecei a tremer quando percebi que ele estava me mostrando meu próprio túmulo.

“Sempre me perguntei se a morte seria inevitável se você injetasse uma bolha de ar em alguém”, disse Robert levemente. “Pode ser necessária alguma experimentação.”

Olhei nos olhos de Robert agora enquanto seu aperto em minha garganta aumentava e decidi que este não seria o dia em que eu morreria, não se eu pudesse evitar.

"Eu estava dizendo que quero ir à loja logo", respondi, a pressão dos dedos dele na minha garganta dificultando a fala.

"Para que?" Robert rosnou.

“Para comprar carne desossada”, respondi.

Roberto riu. Ele soltou meu pescoço e deu um passo para trás. Imediatamente fui para as escadas. Eu tinha uma pequena mochila com alguns suprimentos de emergência escondidos no fundo do meu armário, prontos para levar. Tudo que eu precisava era de uma desculpa para sair de casa sem vigilância, e Robert tinha acabado de concordar em fazer exatamente isso.

"Você tem uma hora", disse Robert atrás de mim. "Um dos guarda-costas irá acompanhá-la."

"Eu consigo viver sem esses gorilas", eu disse por cima do ombro.

“Não está em discussão”, respondeu Robert. Ele então soltou um assobio baixo.

Seus capangas apareceram quase imediatamente. Eles estavam sempre à espreita em algum lugar próximo, mas eu ainda comecei a pensar que eles estiveram tão perto enquanto Robert estava sufocando. Se eu não tivesse tomado medidas para salvá-lo, por mais vil que fosse, quem sabe o que seus capangas teriam feito comigo?

Olhei para eles enquanto Robert vinha atrás de mim. Ele colocou a mão na minha barriga e me puxou de volta contra ele. Senti sua respiração em meu cabelo.

"Quem?" Eu perguntei, olhando de Dylan para Steve.

Roberto riu. “Dylan.”

Esta foi a primeira vez que tive uma chance real de escapar, e esse guarda-costas era a única barreira entre mim e minha liberdade. Olhei em seus olhos enquanto caminhava em direção às escadas, e ele encontrou meu olhar.

Dylan trabalhava para Robert há três anos, mas só foi promovido a seu braço direito há alguns meses. Ele era tão frio e rígido quanto uma barra de aço, mas isso era preferível ao olhar faminto e ao sorriso cruel de Steve. Embora Dylan nunca hesitasse em seguir as ordens de Robert, tive a sensação de que ele não gostava de causar dor e sofrimento como Steve.

Olhando nos olhos de Dylan agora, vi uma centelha momentânea de pena e tive a sensação de que ele poderia me ajudar. Não fazia nenhum sentido – nada que Dylan tivesse feito até aquele momento me dava uma razão para pensar que ele iria contra Robert – mas eu estava desesperada o suficiente para confiar na minha intuição.

Dylan me seguiu escada acima até meu quarto e ficou perto da porta como um soldado à vontade. Ele olhou fixamente para mim quando abri minha caixa de joias, tirei um maço de notas de cem dólares e algumas pulseiras e estendi-as para ele.

"São pérolas e diamantes verdadeiros", eu disse, "e há o suficiente aqui para torná-lo muito rico. Será todo seu se você me ajudar a escapar."

A expressão facial de Dylan permaneceu inflexível, mas seus olhos se arregalaram. Ele não ficou apenas surpreso, no entanto. Havia uma suavidade em seu olhar que sugeria que meu apelo tinha atravessado sua fachada de aço e alcançado alguma parte mais gentil dele.

"Não", disse Dylan.

Eu não pude acreditar. Eu tinha visto a suavidade que ele escondia sob aquele exterior duro. Ele queria me ajudar, eu tinha certeza disso, mas talvez seu medo de Robert fosse maior que sua empatia.

"Basta me deixar em algum lugar ao longo da estrada. Você pode dizer ao meu marido que fugi em um posto de gasolina", implorei.

Vi os músculos de sua mandíbula se movendo, mas ele não respondeu. Estendi minhas duas caixas de joias para ele.

“Há centenas de milhares de dólares em joias e dinheiro aqui”, eu disse a ele. "Você não poderia fazer nada pelo resto da sua vida..."

Ele olhou para as joias e os maços de dinheiro que eu lhe oferecia. Foi estranho. Qualquer outro homem teria mostrado sinais de tentação ou ganância, mas Dylan parecia triste.

"Eu disse não", respondeu Dylan.

Eu estava errada sobre Dylan? Eu olhei para ele agora. Seu rosto estava tão frio e duro como eu já tinha visto milhares de vezes antes, mas seus olhos ainda o denunciavam.

“Por favor, me ajude, Dylan.” Circulei a cama para ficar ao lado dele. “Não aguento mais! Você viu o jeito que ele me humilha.”

“Não é da minha conta”, respondeu Dylan.

Havia uma última coisa que eu poderia tentar transmitir a ele e convencê-lo do perigo que corria se permanecesse com Robert. Puxei a manga para trás e mostrei-lhe o hematoma amarelado no meu pulso.

“Olhe para mim”, implorei, com lágrimas ardendo em meus olhos.

Dylan olhou para meu braço e apertou a mandíbula.

“Olhe para mim”, implorei novamente enquanto me virava e abria o zíper do vestido para mostrar os hematomas nas minhas costas. “Não demorará muito para que eu acabe enterrada em sua vila com suas duas esposas anteriores.”

Voltei-me para Dylan. Seus olhos brilhavam de um lado para o outro e seus lábios estavam ligeiramente entreabertos. Ele parecia estar pensando muito.

“É lá que ele guarda todo o dinheiro?” Dylan perguntou.

"Sim!" Inclinei-me em direção a ele, ansiosa para aproveitar agora que ele estava mostrando sinais mais claros de tentação. “Dinheiro roubado, joias, antiguidades… Eu sei a senha da porta. Você pode pegar o que quiser de lá."

Dylan respirou fundo e tensionou a mandíbula. Ele se aproximou de mim e se aproximou ainda mais. Havia apenas alguns centímetros de espaço entre nós agora. Cada respiração que eu respirava estava misturada com o aroma de especiarias e couro de sua colônia. Eu deveria estar com medo, mas não estava.

“Tudo bem, vou ajudá-la”, disse ele em voz baixa, “mas em troca, você me dirá onde posso encontrar esta vila com seu quarto cheio de tesouros. Você tem um minuto para fazer as malas."

E ele simplesmente se virou e foi embora. Por um momento, senti-me um pouco mais fria e solitária à medida que o espaço entre nós crescia cada vez mais, mas não tinha tempo para pensar nisso agora. Enfiei apressadamente minhas caixas de joias e dinheiro em uma pequena mochila.

Eu estava disposta a fazer qualquer acordo para sair daquele inferno e me afastar do meu marido depravado. Eu nunca poderia imaginar que o guarda-costas em quem eu confiava minha vida não era quem ele dizia ser.

Ficamos fugindo por dias, parando apenas em motéis à beira da estrada para dormir algumas horas. Dylan ficou estoicamente silencioso o tempo todo. Tentei conversar com ele, mas as únicas respostas que obtive foram grunhidos, encolher de ombros ou olhar de soslaio.

Certa noite, estávamos sentados juntos numa cama irregular de motel, assistindo TV. Ele estava rígido, como sempre, e mantinha os braços firmemente cruzados. Em outras palavras, ele estava sendo o mesmo de sempre. Até que eu ri.

Foi tão inesperado que não consegui tirar o sorriso do rosto quando me virei para olhar para ele. Ele olhou de soslaio para mim e imediatamente ligou novamente.

“Por que você é sempre tão quieto e retraído?” Perguntei.

Ele olhou para tudo na sala, menos para mim. O pomo de adão em sua garganta balançou e parecia que ele queria dizer alguma coisa, mas não sabia como pronunciar as palavras.

“Você deveria descansar um pouco”, disse ele e levantou-se de um salto. “Precisamos seguir em frente em breve.”

Eu o observei sair e não pude evitar o sentimento ruim que tomou conta de mim. Eu claramente o fiz sentir-se constrangido quando tudo que eu estava tentando fazer era deixá-lo mais relaxado. Eu o segui para fora para pedir desculpas, mas o peguei fazendo algo que me fez sentir um arrepio de medo na espinha.

Dylan estava nas sombras, a poucos passos da porta do quarto do motel. Eu nem o teria visto se seu rosto não estivesse iluminado pelo brilho estranho da tela do telefone.

“...Não tenho certeza,” ele sussurrou em seu telefone. “Pode levar alguns dias. Ela não vai me contar.”

Minha respiração ficou presa na garganta. Eu silenciosamente fechei a porta até que houvesse apenas uma fresta para eu espiar enquanto escutava a conversa de Dylan.

“Fora de questão”, ele retrucou. “Emma já passou por bastante e não farei nada para machucá-la ou assustá-la.”

Agora eu estava realmente confundida. Meu primeiro pensamento, por mais horrível que fosse, foi que Dylan estava falando com Robert. Afinal, o comportamento frio de Dylan era impossível de ler. Embora eu pensasse que o tinha atraído com sucesso com a promessa do dinheiro roubado de Robert, sempre havia a possibilidade de ele estar me atraindo para uma armadilha.

Mas a veemência com que ele disse à pessoa misteriosa ao telefone que não me machucaria foi surpreendente. Parecia que ele realmente se importava com meu bem-estar sob aquele exterior severo. Mas com quem diabos ele estava falando?

“Vou manter isso comigo”, continuou Dylan, “espero que tudo isso acabe logo”.

Voltei para dentro depois que ele desligou e me deitei na cama. Minha mente estava cheia de todos os tipos de ideias estranhas sobre o misterioso parceiro de Dylan, mas o único pensamento que eu voltava era sua insistência de que não faria nada para me machucar.

Depois daquele dia, comecei a realmente notar todas as pequenas coisas que ele fazia que mostravam a preocupação de Dylan por mim. Ele foi a primeira pessoa a me mostrar tanta gentileza. Comprou uma pomada para os hematomas nas costas e me ajudou a colocá-la. Também havia manhãs em que ele me trazia café da manhã na cama... algo que eu nunca tinha experimentado antes.

Mesmo que ele raramente pronunciasse uma frase completa, suas ações falavam muito. Nunca perguntei a ele sobre o telefonema secreto que ouvi. Parte de mim queria, afinal, eu estava arriscando minha vida ao confiar nele.

Logicamente, parecia que eu estava fazendo um movimento estúpido, mas eu sabia no meu coração que Dylan me manteria segura. Ele era meu salvador.

Um dia, decidi mostrar-lhe minha gratidão indo até a loja comprar alguns mantimentos. Todas as nossas refeições até agora tinham sido a tarifa habitual de motel e pousada ou comida para viagem de qualquer lugar que estivesse mais próximo quando estávamos com fome. Como passaríamos aquela noite em um quarto de motel com cozinha compacta, minha intenção era preparar uma refeição adequada para nós.

Enquanto Dylan descarregava nossas malas do carro, eu escapuli e caminhei rapidamente até a loja que tínhamos passado a dois quarteirões de distância. Peguei os ingredientes para salada e macarrão e voltei para o motel. Acabei me perdendo um pouco, mas encontrei o motel novamente logo depois de escurecer.

Dylan estava parado perto da janela quando entrei na sala.

"Onde você esteve?" ele perguntou rispidamente.

“Acabei de comprar algo para comermos”, respondi.

"Eu disse para você não sair!" Dylan virou-se para me encarar. “Você tem alguma ideia do que ele fará com você se a encontrar, Emma?”

Sua testa estava franzida e ele tinha uma expressão sombria nos olhos. Ele descruzou os braços e gesticulou bruscamente enquanto falava. No geral, foi o mais animado e falante que o vi desde que nos conhecemos. Fiquei tão chocada que tudo que pude fazer foi olhar para ele enquanto ele caminhava em minha direção.

“Desde quando você se importa com o que acontece comigo?” Perguntei.

“Desde que ajudei você a escapar!”

“Ah, isso mesmo”, respondi, “você precisa que eu o leve até a casa de campo de Robert e lhe dê o código de segurança para que você possa retirar dinheiro do cofre particular dele”.

“Isso não tem nada a ver com isso!”

A verdade me atingiu como uma tonelada de tijolos. Toda a gentileza e atenção que ele me mostrou nos últimos dias era apenas uma farsa.

“Você só se preocupa comigo porque quer garantir que não mudarei de ideia sobre lhe contar o que sei.” Meu coração afundou quando expressei meus pensamentos em voz alta. “Meu Deus, fui uma idiota.”

Virei-me para fugir, mas ele pegou minha mão e me puxou de volta. Girei em seus braços e, enquanto ele olhava nos meus olhos, eu sabia que estava errada. Sua preocupação não tinha nada a ver com dinheiro, e toda gentileza que ele me mostrou veio direto do coração. Eu sabia dessas coisas e senti a verdade delas em cada célula do meu corpo quando ele me beijou.

Sua mão pressionou levemente contra minha bochecha e seus dedos pentearam meu cabelo enquanto seus lábios pressionavam contra os meus. Eu nunca imaginei que um beijo pudesse ser assim, carregado de paixão ardente e ainda assim tão gentil e terno. Eu derreti contra seu peito duro e musculoso e senti seu coração disparar em sincronia com o meu.

Foi quase esmagador. Emoções que eu nunca tinha sentido antes brotaram dentro de mim e me afastei dele. Olhamos nos olhos um do outro, provavelmente não por muito mais do que alguns segundos, mas pareceu uma vida inteira. Nunca imaginei que pudesse me sentir tão segura nos braços de um homem. Nunca imaginei que o amor pudesse evocar uma sensação de desejo tão eletrizante.

Eu tinha que ter mais. Inclinei-me para beijá-lo e parecia que tudo estava bem no mundo. Passamos aquela noite juntos. Me senti segura pela primeira vez na vida quando estava em seus braços. Cada toque de suas mãos fortes e quentes parecia uma promessa de me proteger, e eu me entreguei a ele, de coração e alma.

Quando acordei na manhã seguinte, Dylan estava sentado ao pé da cama. Ele pegou minha mão e me beijou, depois disse as quatro palavras que toda mulher teme ouvir.

“Precisamos conversar”, Dylan murmurou.

Tentei não pensar o pior. Afinal, tínhamos acabado de passar a noite juntos e ele me cumprimentou carinhosamente quando percebeu que eu estava acordado. Notei a mala aberta perto de seus pés e decidi fazer pouco caso de sua declaração.

“Estamos discutindo quanto dinheiro caberá nessa mala?” Eu sorri para ele.

Dylan sorriu de volta, mas apenas brevemente. Sua testa franziu e ele desviou o olhar enquanto passava a mão pelo cabelo.

“Há algo importante que preciso lhe contar, Emma”, disse Dylan. “Eu só não quero que você pense...”

Uma batida rápida na porta o interrompeu. Nós dois ficamos tensos imediatamente, nossos sentidos em alerta máximo. Se a pessoa na porta fosse funcionária de um motel, ela teria se anunciado. Dylan e eu nos entreolhamos. Ele pressionou um dedo sobre os lábios para sinalizar silêncio. Ambos sabíamos que Robert finalmente nos alcançaria.

Meu esconderijo era apertado e escuro. Minha única janela para o mundo lá fora e para o que estava acontecendo em Dylan e em meu quarto de hotel era uma fenda estreita pela qual eu podia espiar. Não precisei dos meus olhos para identificar os passos pesados ​​de Robert passando a poucos centímetros de onde eu me escondia.

“Olá, chefe”, disse Dylan. Ele então levantou a voz para gritar olá para Steve.

"Onde ela está?" Robert perguntou em voz baixa.

“Ela fugiu quando eu a levei à loja”, respondeu Dylan.

“E você também, aparentemente”, disse Robert.

Dylan suspirou. “Porque eu sabia que você iria explodir minha cabeça por perdê-la.”

Então captei um som diferente, um 'shwick' suave e regularmente espaçado que eu conhecia muito bem. Robert gostava de pegar seu canivete e brincar com ele como uma ameaça silenciosa. Minha memória da maneira rítmica com que ele o torceu entre os dedos, fechou e depois abriu novamente, sincronizada com o som dele realizando essas ações na sala além do meu esconderijo.

Meu coração batia forte de medo. Eu tive que me espremer na mala para caber, e até agora tinha sido um inferno ficar quieta para chamar a atenção para o meu esconderijo, mas agora parecia que estava sufocando aqui. O suor escorria pela minha testa e escorria pelos meus olhos, ardendo neles, e cada respiração superficial e apressada que eu exalava só tornava o espaço apertado mais quente.

O que eu poderia fazer se Robert atacasse Dylan? Eu definitivamente não permaneceria escondida. Dylan era forte e durão, mas eu nunca poderia deixá-lo enfrentar Robert e Steve sozinho. Talvez o choque de me ver saindo da mala distraisse Robert e Steve por tempo suficiente para que Dylan levasse vantagem.

Posicionei meu dedo perto da pequena abertura no zíper que Dylan havia deixado para eu me libertar. Quando ele me trancou aqui, ele insistiu em que ficasse escondida, não importa o que acontecesse com ele. Eu não tive tempo de responder, então não quebraria nenhuma promessa se não cumprisse sua vontade.

“Dylan, Dylan, Dylan”, disse Robert, “você é como um irmão para mim. Pelo menos você era."

Quase gritei quando alguém chutou a mala. As únicas armas que eu tinha comigo eram as pontas de acrílico nas unhas. Eu não tinha ilusões sobre eles serem boas o suficiente para me manter viva, mas eu definitivamente poderia arrancar o olho de alguém antes de chegar ao meu fim.

“Coloque-o na caminhonete, Steve”, disse Robert.

Por alguns minutos, tudo o que ouvi foi uma confusão de passos, depois todos se dirigiram para a porta. Fiquei na mala, mal ousando me mexer. A qualquer minuto, eu esperava que Robert abrisse o zíper e gritasse triunfantemente comigo.

Mas houve apenas silêncio. Lentamente enfiei meu dedo pela abertura do zíper e o abri. Abri a tampa da mala e me vi sozinha no quarto do motel. Eu poderia correr para qualquer lugar agora e ser completamente livre. Se eu fosse rápida o suficiente, poderia chegar à fronteira e escapar de Robert para sempre.

Mas eu não podia deixar Dylan à mercê de Robert porque meu marido não tinha piedade. Suas esposas anteriores não foram as únicas pessoas enterradas em sua villa. Por mais que eu temesse acabar na terra debaixo daquele salgueiro, eu temia saber que o homem por quem eu me apaixonei acabaria lá.

Ontem à noite, nós nos encontramos e nos tornamos um só, e eu prefiro morrer com ele do que passar o resto da minha vida sem ele. Eu teria que voltar para aquela casa infernal e pegar Dylan.

Passei o dia vigiando a casa. Quando os seguranças diurnos saíram, apenas um guarda do turno noturno chegou para substituí-los. Ele assumiu seu posto na guarita e prontamente recostou-se para tirar uma soneca. Quando escureceu, dirigi até os fundos da propriedade e pulei o muro.

Como ninguém estava patrulhando o terreno, rastejei facilmente até a casa e fui até a porta externa do porão. Desde que Dylan contou a Robert que eu tinha fugido quando ele me levou para fazer compras, meu marido obviamente enviou todos os seus capangas para procurar por mim na cidade.

Mal ousei respirar enquanto andava na ponta dos pés pela casa que há tanto tempo parecia uma prisão. Muitas vezes estudei as câmeras de segurança com minha visão periférica enquanto vagava pelos corredores e sonhava com o dia em que escaparia. Eu sabia onde estavam todos os pontos cegos e fiz bom uso desse conhecimento.

Robert conduzia todos os seus negócios sujos em seu escritório no segundo andar da casa, então foi para lá que fui primeiro. A porta estava destrancada para variar. Entrei e meu coração parou quando vi Dylan amarrado a uma cadeira.

Caí de joelhos e lutei contra as lágrimas quando vi o sangue seco e os hematomas marcando seu rosto. Ele parecia estar inconsciente no início, mas seus olhos se abriram quando eu gentilmente coloquei sua cabeça em minhas mãos. Ele gemeu, mas eu rapidamente o encorajei a ficar quieto.

“Vou tirar você daqui”, eu disse a ele.

Dylan piscou para mim e lentamente inclinou as costas. Eu fiz uma careta de dor. Olhei para os lugares onde suas pernas e braços estavam presos e notei o quão firmemente Robert, ou possivelmente Steve, tinha puxado os zíperes que o prendiam. Corri até a mesa de Robert e tirei uma tesoura de uma das gavetas.

"Por que você voltou?" Dylan sussurrou, sua voz cheia de dor. “Poderia ser uma armadilha.”

“Nenhum dos guardas está aqui”, respondi enquanto cortava as braçadeiras. “Mas ainda devemos sair daqui o mais rápido e silenciosamente possível.”

Dylan esfregou os pulsos e levantou-se. Ele pegou minha mão e me levou em direção à porta. Senti uma onda de alegria me inundando. Dylan e eu nos reencontramos e, no momento em que saíssemos daquela casa horrível, estaríamos livres para viver o resto de nossas vidas juntos.

Mas parecia que toda a minha sorte havia acabado quando Robert entrou pela porta, com a faca passando pelos dedos.

“Bem-vinda ao lar, esposa”, disse Robert. "Eu sabia que você voltaria para pegar seu brinquedo, e aqui está você!"

Dylan deu um passo para o lado para se posicionar entre mim e Robert.

“Oh, não se esconda”, disse Robert, “e não se preocupe. Vocês dois ficarão juntos para sempre. É isso que você quer, certo?

“O que você vai fazer conosco?” Dylan perguntou.

“Você se juntará à minha coleção de traidores na vila, perto do lago. Eu já prometi a Emma seu modo de morte”, Robert apontou para mim com sua faca, “mas você ainda tem opções.”

“Então é aí que você esconde todos os seus corpos, certo?” Dylan perguntou.

“Eu disse que vocês ficarão juntos para sempre, e eu quis dizer isso. Vou colocá-los na terra lado a lado. Isso faz você feliz? Diga-me que isso te faz feliz."

Havia um brilho maníaco nos olhos de Robert quando seu olhar mudou de Dylan para mim. Seu sorriso parecia mais um rosnado de lobo do que uma expressão de felicidade. Fiquei apavorada, mas Dylan começou a rir.

"Do que você está rindo, idiota?" Robert perguntou.

“Três anos, Robert!” Dylan exclamou entre risadas. “Três anos de trabalho duro ganhando sua confiança, fingindo, chantageando e intimidando, e agora você revela todos os seus segredos para si mesmo em menos de um minuto! Obrigado."

Dylan bateu palmas lentamente em Robert. Não entendi do que Dylan estava falando, mas Robert pareceu entender perfeitamente. Ele atacou Dylan com sua faca.

“Eu conheço cada detalhe das cenas de crime que você deixou para trás, também sei onde encontrar os corpos agora”, disse Dylan enquanto recuava casualmente, fora do alcance de Robert. “Você acabou de me demonstrar sua arma preferida também.”

Robert fez uma pausa, com a testa franzida. "O que você está falando?"

“Você não tem para onde correr. A casa está cercada.”

O barulho das sirenes chamou minha atenção para a janela no momento em que as luzes vermelhas e azuis de um carro da polícia brilhavam no vidro. Eu entendi tudo então. Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu olhava para a nuca de Dylan. Ele estava mentindo para mim todo esse tempo e provavelmente nunca esteve em perigo real porque era um policial disfarçado.

Steve irrompeu no escritório. “Chefe, há policiais por toda parte”, ele gritou. "Nós temos de ir agora!"

“Filho da…” Os lábios de Robert se curvaram em um rosnado. Ele parecia pronto para matar nós dois naquele momento, mas em vez disso recuou em direção à porta.

“Pegue o carro”, Robert gritou por cima do ombro. Ele então se virou e correu. Ouvi o som dos passos dele e de Steve desaparecendo no corredor.

Dylan se virou para mim e eu corri para seus braços.

"Acabou agora", ele sussurrou enquanto me segurava perto, "agora tudo acabou."

"Por que você não disse nada?" Inclinei-me para trás para olhar em seus olhos.

"Desculpe." Seus olhos suavizaram quando ele olhou para mim. “Achei que a maneira mais importante de derrubar esse monstro e libertar você de suas garras era desvendar o caso. Acontece que o mais importante foi me apaixonar por você.”

Ele se inclinou para me beijar, e eu soube que o que tínhamos era para sempre.

Exercer o poder por si só nunca fez ninguém feliz. O amor, por outro lado, é a recompensa por ser forte o suficiente para salvar outra pessoa. Este é o pensamento que me ocorreu quando Dylan e eu dirigimos em direção à casa de campo. Ele deve ter sentido que eu o observava porque se virou e me deu um sorriso caloroso.

“Você ainda pode mudar de ideia, Emma”, disse ele. “Você pode nos mostrar onde fica a vila de Robert em um mapa, e os outros policiais do meu departamento podem limpar o local e trancar tudo como prova.”

“Eu sei, mas quero ir...” Olhei pela janela para as árvores altas que cresciam na beira da estrada. “Sinto que preciso, Dylan. “Quero ser o responsável por revelar as evidências que garantirão que Robert passe o resto da vida na prisão.”

A mão de Dylan fechou-se sobre a minha. Virei-me para ele enquanto dei um beijo carinhoso nas costas da minha mão.

“Você é uma mulher boa e corajosa, Emma”, disse ele, “mas espero que se lembre de que estou aqui para apoiá-la em cada passo do caminho. Se for demais para você…”

“Então sei que posso contar com você para me ajudar a me controlar.” Eu sorri para Dylan.

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Este artigo foi inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez mude a vida de alguém. Se quiser compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.