Chica mimada se burla de mucama sin saber que su padre rico la ha estado vigilando - Historia del día

Cuando envían a Viola, una mucama de hotel, a limpiar la suite de un huésped especialmente difícil, se encuentra con que es víctima de un cruel juego iniciado por la hija mimada del dueño del hotel y su amiga. Viola no puede defenderse por si la despiden, pero un visitante inesperado lo cambia todo.

El opulento vestíbulo del hotel brillaba a la luz de la tarde. Los suelos de mármol pulido reflejaban los intrincados detalles del techo dorado, y el aroma de lirios frescos y colonia cara flotaba pesadamente en el aire. Viola, una joven de manos callosas y sonrisa cansada, estaba fuera de la suite 207; su uniforme desgastado contrastaba con el lujoso entorno.

Los huéspedes de esta suite llevaban todo el día causando problemas. Jean, una de las mucamas recién contratadas, había renunciado y abandonado el hotel llorando tras haberles servido antes. El jefe de limpieza ya había informado al director, pero mientras tanto, alguien tenía que responder a la llamada de los huéspedes pidiendo servicio de habitaciones.

Respirando hondo, Viola levantó la mano y llamó con firmeza a la puerta de caoba por cuarta vez. Siguió un momento de silencio, y entonces la puerta se abrió chirriando sólo un poco. Una joven con las uñas perfectamente cuidadas y expresión distante se asomó. Sus ojos se entrecerraron al ver a Viola y soltó un resoplido desdeñoso.

"Servicio de habitaciones", anunció Viola.

La chica de la puerta puso los ojos en blanco, exagerando el movimiento con un movimiento de su pelo rubio rojizo.

"Como quieras", dijo antes de cerrar la puerta de un portazo, dejando a Viola de pie en el pasillo.

Pero con la misma rapidez, la puerta volvió a abrirse de golpe. Esta vez, la joven, cuya expresión cruel se había transformado en una sonrisa juguetona, le hizo señas a Viola para que entrara.

"Vale, vale, estoy bromeando", chistó, con la voz cargada de falsa seriedad. "Entra".

Viola entró vacilante, con los ojos muy abiertos al ver el desorden que había dentro. Varias bolsas de patatas fritas cubrían la mesa cercana a la puerta, todas medio llenas, y el contenido se desparramaba por la mesa y el suelo. Un sofá de terciopelo adornado con intrincados bordados dorados se extendía por una pared, frente a una mesa de centro de caoba repleta de copas de champán vacías. Había revistas de moda esparcidas por el suelo.

En el sofá había otra joven con un vestido brillante. Sus zapatos estaban sobre el mueble, con los tacones de cuña clavándose en la costosa tapicería. El pelo rubio y ondulado le caía despreocupadamente sobre los hombros. Imitaba la sonrisa de la primera, con una postura lánguida que denotaba aburrimiento.

"Por fin", exclamó, levantando los brazos con exagerada exasperación. "¿Dónde estabas? Te he llamado desde hace cinco minutos".

Viola, aún sorprendida por la grosería anterior, tartamudeó ligeramente. "Me quedé en la puerta y llamé", explicó, su voz apenas un murmullo. "Supongo que no me escuchó".

La primera chica, cuya sonrisa se había convertido en una mueca maliciosa, se acercó a Viola con una actitud aparentemente amistosa. Puso una mano en el hombro de Viola, y su contacto provocó escalofríos en la mucama.

"¿Qué? No hay problema", dijo en un tono suave y tranquilizador, en marcado contraste con su dureza anterior.

Viola vio cómo la pelirroja se inclinaba y metía la mano entre las bolsas abiertas de patatas fritas. Sin saber qué esperar, Viola se puso rígida. Con un movimiento de muñeca, la pelirroja levantó una gran campana de cristal adornada y sujeta a un rígido collar de brocado. La campana, pesada y fría, descendió sobre el cuello de Viola, atrapándola en una prisión silenciosa.

Las manos de Viola se entrelazaron instintivamente mientras la vergüenza y la ansiedad la estremecían. Su rostro, antes marcado por el cansancio, se arrugaba ahora por el esfuerzo de mantener una actitud profesional ante una emoción abrumadora. La campana, símbolo insultante de su servidumbre, sonó suavemente cuando la pelirroja la tocó con sus delicados dedos.

"Ya está", declaró la muchacha, con un brillo triunfal en los ojos. "Ahora te oiremos cada vez que te acerques a nosotros".

Su voz, aunque aparentemente ligera, contenía un trasfondo de crueldad, un recordatorio de la impotente posición de Viola dentro de la jaula dorada del hotel.

El aire de la lujosa suite crepitaba de tensión mientras Viola se quitaba tranquilamente el cencerro del cuello. No era de extrañar que Jean hubiera corrido a casa llorando: aquellas chicas no sólo eran difíciles, ¡eran unas abusonas horribles! Le temblaban ligeramente los dedos, pero su voz se mantuvo firme y educada.

"Señorita", dijo, y su mirada se encontró con la sonrisa maliciosa de la pelirroja, "esto no está bien".

La habitación, que antes bullía con la charla despreocupada de un fin de semana de chicas, sintió el cambio de energía como un repentino descenso de la temperatura. Las sonrisas que se habían dibujado en los rostros de la pelirroja y la rubia desaparecieron, sustituidas por una determinación escalofriante.

La pelirroja se inclinó hacia ella, con un aliento cálido y un toque de vino al hablar.

"Póntelo", ordenó, con voz grave y amenazadora, cada palabra como un pequeño y afilado carámbano dirigido al corazón de Viola.

Siguió un silencio, denso y pesado como la niebla. Luego, un movimiento en la periferia de la visión de Viola.

La rubia, encaramada al sofá de felpa como un gato depredador, se levantó con la gracia de una bailarina, con el teléfono ya desenfundado y preparado para grabar. La brillante pantalla iluminó su sonrisa perversa, arrojando un resplandor inquietante sobre la opulenta habitación. Caminó hacia Viola, con pasos lentos y deliberados, cada chasquido de sus tacones resonando en el suelo de mármol, creando una banda sonora para el drama que se estaba desarrollando.

"¡Ahora!", siseó la pelirroja, con una voz tensa y peligrosa.

Muy cerca, la chica rubia estaba de pie junto a una mesa repleta de botellas de vino vacías, con los ojos pegados a la pantalla del teléfono mientras captaba la escena. El rítmico tap-tap-tap de su pulgar contra el cristal añadía un ritmo siniestro a la tensa atmósfera.

"Éste es mi hotel", continuó la pelirroja, su tono destilaba una sensación de derecho y autoridad, "y si quiero, haré que esta campana forme parte de tu uniforme oficial. ¿Entendido?".

Viola se quedó paralizada, con el cuerpo rígido mientras luchaba contra el impulso de colocar el cascabel alrededor del cuello de la pelirroja. Sin embargo, sabía que no debía discutir, ya que su trabajo y su sustento pendían precariamente de un hilo.

Con un profundo suspiro, Viola se rindió a la presión, y el peso de la campana volvió a ser una carga inoportuna sobre su cuello.

Los labios de la rubia se curvaron en una sonrisa triunfal mientras tecleaba el teléfono, con los ojos brillantes de la satisfacción de un depredador que atrapa a su presa. La escena, congelada bajo la dura luz de la pantalla del teléfono, era una cruel burla de la dignidad de Viola y un escalofriante recordatorio de la dinámica de poder en juego.

En el aire flotaba el hedor del privilegio y la crueldad cuando la pelirroja escupió su siguiente exigencia: "Buena chica. Ahora, límpiame los zapatos... para empezar".

De sus labios brotó una carcajada, un sonido cargado de malicia y derecho. La rubia se unió a ella y su risa resonó en la enorme suite del hotel.

"Sí. Hazlo, chica, es fácil", gorjeó, con una voz llena de condescendencia.

Los labios de Viola se crisparon nerviosamente mientras cambiaba la mirada entre las dos jóvenes, cuyos rostros se retorcían de cruel diversión. Sus manos se cerraron en puños a los lados, clavándose las uñas en las palmas mientras luchaba por mantener la compostura. La humillación le quemaba en el pecho, pero se negaba a mostrar debilidad.

Finalmente, Viola se mordió el labio inferior, con una sola lágrima amenazando con derramarse. Con un profundo y derrotado suspiro, buscó en el fondo de su delantal y sacó un pequeño paño blanco para quitar el polvo.

La pelirroja, con el pie adornado con un reluciente estilete, lo extendió hacia Viola con gesto imperioso. Viola, con la espalda erguida, se inclinó lentamente, con las rodillas protestando por el ángulo antinatural. El paño de limpieza, un endeble escudo contra la humillación, temblaba en su mano cuando comenzó la degradante tarea de limpiar el zapato de su verdugo.

La risa de la rubia se intensificó, con un perverso deleite bailando en sus ojos.

"Dios mío, Jess", jadeó, con una voz cargada de simpatía fingida. "Esto no tiene precio".

Jess, la pelirroja, compartió una sonrisa cómplice con su amiga cuando sus miradas se encontraron. El triunfo de su crueldad era palpable, una nube oscura que flotaba en el aire.

De repente, el pesado silencio que se había apoderado de la habitación se rompió con el sonido de la puerta del hotel al abrirse. Un hombre mayor, vestido con un elegante traje, entró en la habitación.

El hombre recorrió con la mirada el opulento entorno, observando a las dos jóvenes que estaban cerca de la puerta, cuyas risas aún flotaban en el aire. Luego, sus ojos se posaron en Viola, encorvada sobre el pie de Jess, su cuerpo era una imagen de silenciosa sumisión.

Se le desencajó la mandíbula. El asombro y la incredulidad grabados en su rostro contrarrestaban las risitas maliciosas de las jóvenes.

"Oigan, ¿qué está pasando aquí?", exigió, con una pizca de indignación en la voz que rompió la tensión opresiva.

Las chicas se callaron de inmediato y se giraron para mirar a su inesperado visitante. La sonrisa de Jess se desvaneció lentamente en una expresión de culpabilidad. Los ojos del hombre mayor, que reflejaban una mezcla de ira y decepción, contrastaban con la despreocupada diversión que ella había mostrado hacía unos instantes.

Y en ese instante, el peso de sus actos pareció posarse sobre los hombros de Jess, la despreocupada arrogancia sustituida por un destello de incertidumbre.

"¿Papá?", balbuceó, con la voz apenas convertida en un susurro. "¿Qué haces aquí?".

"Siguiendo una serie de quejas de mi personal sobre los huéspedes de esta suite", entrecerró los ojos e indicó a Jess con el dedo. "Te vienes conmigo, jovencita".

El elegante y moderno despacho del director del hotel, con su mobiliario minimalista y sus serenas macetas, no tenía nada de tranquilo cuando Jessica se encaramó precariamente a la esquina del escritorio de su padre. Sus tacones de diseño golpeaban nerviosamente el suelo pulido, traicionando su fingida despreocupación. Detrás de ella entró su padre, con el rostro cubierto de ira.

"Jessica", atronó, con su voz resonando en el estéril silencio de la habitación. "¿Qué has hecho? Humillar a los empleados, hacer ruido, destruir la propiedad. ¿Qué es esto? ¿Qué está pasando?".

Jessica se dio la vuelta, y su expresión antes juguetona se transformó en una máscara de inocencia practicada.

"Yo no he hecho nada", declaró, su voz goteaba dulzura melosa. "Fue la mucama. ¡Se me fue de las manos! No te creerías lo grosera e irrespetuosa que nos trató a Alice y a mí. Es inaceptable que una humilde mucama se comporte así. Creo que deberías despedir a esa mocosa".

Sus palabras flotaban en el aire, en marcado contraste con el suave susurro de las macetas. Su padre la miró fijamente, y su rostro se endurecía a cada segundo que pasaba.

"¿Mocosa?", repitió, con la voz entrecortada por la incredulidad. "¿La estás llamando mocosa? Increíble. ¿Y qué hacías en una suite de lujo a las dos de la tarde? ¿No deberías estar en clase, estudiando?".

Los ojos de Jessica se entrecerraron, un destello de fastidio cruzó su rostro.

"La universidad está de vacaciones, papá", dijo, con una voz impregnada de petulancia inmadura. "Y estoy cansada. Alice y yo sólo queríamos relajarnos, pasarlo bien".

Sus ojos revolotearon hacia el rostro de él, buscando algún signo de ablandamiento. Pero su padre permaneció impasible, con la mirada clavada en ella con una intensidad inquebrantable. Se reclinó en la silla, y su silencio fue un castigo más severo que el que podrían infligirle las palabras.

"¿Llamas a esto pasarlo bien?", habló por fin, con voz grave y pesada. "Ah, Jess, te he malcriado, y últimamente te has tomado demasiado tiempo libre de tus estudios".

Jessica se levantó de la mesa y su indignación estalló como un volcán. "¡No es eso!", exclamó, señalando acusadoramente con el dedo a su padre.

"¿Ah?", él arqueó las cejas.

"Estoy estudiando todo el tiempo", insistió ella, con voz desafiante. "No tengo energía para nada más".

Su padre se limitó a mirarla, con una expresión entre divertida y decepcionada. Con un gesto de complicidad, extendió la mano por encima del escritorio y cogió un vestido perfectamente doblado, con la tela negra ribeteada de un blanco nítido. Lo colocó en la esquina del escritorio, justo delante de Jessica.

La confusión nubló sus facciones cuando miró el inesperado regalo. Una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios, sustituyendo momentáneamente a su enfado. ¿Se trataba de una broma elaborada? Levantó el vestido entre los dedos, examinando la tela barata pero resistente con una pizca de desagrado.

"¿Qué es esto?", preguntó, suavizando ligeramente la voz.

"¿Qué es?", rió su padre, con evidente diversión. "Bueno, échale un vistazo y lo averiguarás.

Jessica desdobló el vestido, y su escepticismo aumentaba con cada capa que desplegaba. La tela negra le resultaba rígida e incómoda en las yemas de los dedos, en marcado contraste con la ropa de diseño a la que estaba acostumbrada. La dejó caer sobre el escritorio con un suspiro de desdén.

"Jessica", comenzó su padre, con voz tranquila y paciente, "tienes que aprender el valor del dinero. No crece en los árboles".

Sus palabras contenían una sutil reprimenda, un recordatorio de sus recientes gastos extravagantes.

"Y ya que pareces tan experta en cómo deben comportarse las mucamas", continuó, sus ojos centelleando con una pizca de desafío, "vas a trabajar como mucama en este hotel durante uno o dos meses. Teniendo en cuenta que una de nuestras nuevas contratadas renunció por tu culpa, me parece justo que ocupes su lugar".

Una risa sorprendida escapó de los labios de Jessica. ¿Seguro que no hablaba en serio?

"Papá, ¿es una broma?", preguntó, sosteniendo el vestido delante de ella como un escudo.

Pero el brillo juguetón de sus ojos se evaporó, sustituido por una firme resolución.

"No, Jessica", dijo él, sin dejar lugar a discusiones. "Esto no es ninguna broma".

La conmoción y el desafío lucharon en el interior de Jessica.

"No lo haré", declaró, dejando caer el vestido sobre el escritorio con un golpe desafiante.

La expresión de su padre se endureció. "Por supuesto que lo vas a hacer", replicó él, con voz grave e inquebrantable. "De hecho, si no lo haces, no verás ni un céntimo más de mi dinero. Ni un céntimo. ¿Lo entiendes?".

La ira se encendió en los ojos de Jessica, brillantes contra el pálido lienzo de su rostro.

"¿De eso se trata?", espetó, inclinándose hacia delante sobre el escritorio. "¿Dinero? ¿Ahora me pones condiciones?".

Su padre la miró fijamente, y un simple movimiento de cabeza confirmó sus sospechas.

Un brillo astuto sustituyó a la ira en los ojos de Jessica. Se enderezó, con una sonrisa socarrona en los labios, y volvió a coger el vestido del uniforme de mucama.

"Está bien", declaró, con la voz cargada de falsa aceptación. "Pero si lo hago bien, me dejas llevar tu tarjeta dorada durante uno o dos meses".

Con expresión de suficiencia, Jessica levantó el vestido como si fuera un trofeo, un desafío a su padre. Pero él permaneció tranquilo, imperturbable ante su intento de manipulación. Se limitó a encogerse de hombros y esbozar una pequeña sonrisa.

"Trato hecho", dijo, con la única palabra flotando en el aire, sellando su acuerdo.

La tensión que había llenado la habitación se disipó por fin, sustituida por una frágil tregua. Cuando Jessica salió del despacho, con el vestido negro agarrado con fuerza en la mano, supo que aquello era algo más que un castigo. Era una oportunidad de acceder por fin a aquella tarjeta dorada y hacer pasar a sus amigas un buen rato que nunca olvidarían.

El blanco estéril de la sala de suministros del hotel zumbaba con la luz fluorescente, proyectando sombras crudas sobre las hileras de estanterías de acero apiladas con artículos de limpieza y ropa de cama.

Jessica, vestida con el desconocido uniforme negro, permanecía erguida entre el desorden industrial, con el pelo recogido en un moño apretado. Su rostro, normalmente adornado con un costoso maquillaje, estaba desnudo, revelando una vulnerabilidad oculta bajo su habitual fachada de confianza.

Con un brillo decidido en los ojos, hizo rodar el carrito de servicio por el frío suelo de linóleo, mientras buscaba en las estanterías los productos de limpieza necesarios. Los olores químicos le picaban en las fosas nasales, en marcado contraste con los perfumes de diseño a los que estaba acostumbrada.

De repente, una presencia llenó la puerta. Jessica se dio la vuelta, sobresaltada, con el frasco de solución limpiadora fuertemente agarrado en la mano. Viola estaba allí, enmarcada por la luz, con expresión curiosa pero sin pretensiones.

"¿Qué miras?", espetó Jessica, con voz aguda y a la defensiva.

Los hombros de Viola se crisparon ligeramente, pero se mantuvo firme. "No olvides los guantes", dijo suavemente-. "Estos productos químicos pueden dañarte la piel".

Jessica se burló, poniendo los ojos en blanco.

"No necesito tus consejos", murmuró, dándole la espalda a Viola y reanudando su búsqueda con un renovado sentimiento de desafío. "No soy la princesa mimada que crees que soy. Sé hacer cosas".

Viola la observó un momento, con una mezcla de compasión y comprensión en la mirada. Con un suave encogimiento de hombros, se dio la vuelta y se marchó, dejando a Jessica sola en el estéril silencio de la sala de suministros.

Cuando el eco de los pasos de Viola se desvaneció, Jessica sintió que una punzada de culpabilidad atravesaba su endurecido exterior.

Se quedó mirando el cepillo de fregar que tenía en la mano, con las cerdas rígidas e inflexibles, y se le escapó un fuerte suspiro. Por primera vez, el peso de su situación se apoderó de ella y un destello de miedo sustituyó a la arrogante bravuconería a la que se había aferrado.

Suspiró mientras se disponía a completar su primera tarea del día.

El carrito de Viola, cargado de platos del servicio de habitaciones, se detuvo ante la puerta abierta de la habitación de hotel que Jessica estaba limpiando. Al mirar dentro, vio a Jessica encorvada sobre la alfombra, con la espalda rígida por el esfuerzo. Viola frunció el ceño al ver la cama deshecha y la esponja desechada.

"Los nuevos huéspedes llegarán dentro de media hora", anunció Viola. "¿Terminarás a tiempo?".

Jessica, con las manos clavadas en la alfombra de felpa, ni siquiera levantó la vista. Con una expresión decidida grabada en el rostro, rascó un trozo de cera seca que se aferraba obstinadamente a las fibras.

"Han derramado cera por todo el suelo", murmuró, con la voz tensa por la frustración. "No puedo sacarla".

Viola abandonó el carrito y se arrodilló junto a Jessica. El olor a cera quemada flotaba en el aire, como un recuerdo de la desastrosa cena que la había precedido.

"Otra velada romántica que ha salido mal, supongo", musitó Viola, con un deje de diversión en la voz. "Esas parejas locas".

Cogió la servilleta que Jessica había desechado y la colocó con cuidado sobre la cera. Luego, pasando junto a Jessica, levantó la plancha caliente de la tabla de planchar.

Jessica abrió los ojos, alarmada. "¿Qué haces?", gritó, retrocediendo instintivamente. "¡Está caliente!".

Pero Viola mantuvo la calma, sus movimientos practicados y eficaces. Con mano firme, bajó la plancha sobre la servilleta. El aire se llenó del chisporroteo de la cera derritiéndose a medida que el calor impregnaba la tela.

Jessica observó, hipnotizada, cómo la cera se ablandaba y licuaba. Luego, con un hábil movimiento de muñeca, Viola levantó la servilleta, dejando al descubierto un trozo limpio de alfombra.

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Jessica. La tensión que había estado anudando sus músculos empezó a aflojarse. Por primera vez aquel día, sintió un destello de esperanza, la sensación de que quizá, sólo quizá, podría aprender a desenvolverse en aquel mundo desconocido.

"Podemos arreglárnoslas", dijo Viola.

Y en esas sencillas palabras, Jessica sintió que se formaba una conexión, un vínculo de experiencia compartida que trascendía sus diferencias. Frente a la cera derramada y las camas deshechas, eran dos mujeres que trabajaban codo con codo, unidas por un propósito común.

Viola se enderezó y miró a Jessica mientras seguía limpiando la mancha de cera. Jessica evitó mirarla, concentrándose únicamente en la tarea que tenía entre manos, pero un pequeño asentimiento, casi imperceptible, confirmó su comprensión.

"Yo limpiaré aquí", dijo Viola, con voz suave pero firme. "Si puedes servir el desayuno, hay dos pedidos. Habitación 4-12 y 6-13, ¿vale?".

Jessica asintió aliviada. Apoyó la mano en la esquina de la cama, preparándose para levantarse. Sin embargo, las siguientes palabras de Viola detuvieron su movimiento.

"Pero ve primero al 4-12", continuó Viola, con la mirada firme. "El señor Baxter necesita tomar su medicina con la comida".

Jessica canturreó pensativa, y un destello de comprensión pasó por su rostro.

"Ajá", respondió, empezando a levantarse de nuevo, olvidada momentáneamente su anterior frustración.

"Y luego ve al 6-13", añadió Viola, volviéndose y señalando a Jessica con un dedo, pero sin tostadas. Está a dieta".

Los hombros de Jessica se hundieron y volvió a dejarse caer en el suelo con un suspiro. El peso de su nuevo trabajo parecía pesar sobre ella, las tareas aparentemente interminables y los meticulosos detalles la abrumaban.

"¿Cómo lo mantienes todo en la cabeza?", preguntó Jessica.

Sintiendo su cansancio y frustración, Viola dejó de limpiar y se apoyó en los talones.

"Ser mucama no consiste sólo en limpiar", dijo suavemente, con una voz llena de tranquila sabiduría. "Mi trabajo, nuestro trabajo, consiste en cuidar de las personas. Conocer sus necesidades, sus preferencias e incluso sus ansiedades tácitas".

Sonrió a Jessica, una sonrisa cómplice, casi secreta. "Se trata de hacer que su estancia aquí sea cómoda, aunque sólo sea por una noche".

Jessica la observó y las palabras se filtraron en su conciencia. Un destello de comprensión apareció en sus ojos, sustituyendo la frustración por una nueva comprensión.

Con una renovada determinación, se levantó y cogió el carrito lleno de bandejas de desayuno. Mientras lo sacaba de la habitación, miró a Viola. Viola estaba ocupada limpiando, ajena a la persistente mirada de Jessica.

En ese momento, Jessica vio no sólo a una colega, sino a una mentora, una guía en este mundo desconocido... una amiga. Mientras arrastraba el carrito por el pasillo, no sólo llevaba consigo las bandejas del desayuno, sino también un nuevo respeto por la mujer que le había demostrado que ser mucama era algo más que limpiar. Se trataba de cuidar.

El exuberante pasillo del hotel resonaba con el rítmico tap-tap-tap de los tacones de Jessica mientras recorría los pulidos suelos. Cada entrega del desayuno le demostraba lo resistente que era Viola al enfrentarse por igual a huéspedes amables y maleducados. Cada vez que un huésped se mofaba de ella y le arrebataba una bandeja de las manos, le resultaba más difícil mantener la sonrisa.

Jessica tenía muchas ganas de tomarse un descanso después de servir el desayuno, pero enseguida la enviaron a limpiar una de las suites. Llegó a la habitación designada y levantó la mano para llamar. Cuando la puerta se abrió, una sonrisa practicada se dibujó en su rostro. Pero vaciló cuando sus ojos se cruzaron con los de su amiga Alice.

"¡Vaya, Jess!", exclamó Alice, con voz de fingida sorpresa. "¿Te disfrazaste de sirvienta? ¿Olvidaste cuándo es Halloween?".

Sus palabras flotaban en el aire, cargadas de malicia y diversión. Jessica apretó la mandíbula, con la ira ardiendo en su pecho.

"En primer lugar", dijo, con voz gélida mientras empujaba a Alice, "soy una mucama, no una sirvienta. Y en segundo lugar, no me he vestido para ti. He venido a trabajar".

Alice no disimuló su regocijo, con un brillo cruel bailando en sus ojos. Echó un rápido vistazo al pasillo antes de cerrar la puerta con un golpe seco. Su risa resonó en las paredes, una banda sonora burlona para la humillación de Jessica.

"¿Trabajas?", exclamó Alice, y su diversión se convirtió en un ataque de risa. "¿Has decidido que los cuellos azules están de moda o algo así?".

La furia corrió por las venas de Jessica, pero se obligó a mantener la calma.

"Vale, deja de hacerte la tonta", dijo, con la voz tensa. "Limpiaré y me iré".

Pero la palabra "irse" pareció despertar algo siniestro en Alice. Su fachada juguetona desapareció, sustituida por una expresión fría y calculadora. Se apoyó en la mesa, con los ojos entrecerrados con cruel intención. En el aire flotaba un desafío silencioso, cargado de una animosidad tácita.

Luego, con un gesto deliberado, alargó la mano y tiró al suelo un paquete abierto de patatas fritas. Las patatas cayeron en cascada como una lluvia dorada, esparciéndose por la inmaculada alfombra.

La voz de Alice, ahora lenta y cargada de veneno, atravesó el silencio. "De rodillas, sierva".

Aquellas palabras fueron un mazazo para el orgullo de Jessica. No se trataba sólo de una broma, sino de una prueba, un juego de poder diseñado para humillarla y doblegarla. Mientras Jessica miraba el desastre del suelo, supo que tenía una elección: someterse a la crueldad de Alice o elevarse por encima de ella.

Y en ese momento se encendió en ella un fuego, la determinación de probarse a sí misma, no sólo ante Alice, sino ante sí misma. Un destello desafiante brilló en los ojos de Jessica cuando se enfrentó a Alice, alzando la voz con su nueva determinación.

"¿Sabes qué, Alice? Vete de aquí", declaró, y sus palabras resonaron en el reducido espacio. "Este es mi hotel, por si lo has olvidado. Voy a limpiar este desastre y, para cuando termine, será mejor que estés fuera de aquí".

Sin decir palabra, Jessica se agachó, con movimientos rígidos y robóticos, y barrió las patatas fritas esparcidas en un recogedor. El silencio estaba cargado de tensión, sólo roto por el rítmico raspar de la escoba contra la alfombra.

La sonrisa de Alice permanecía inquebrantable, con los ojos fijos en sus uñas perfectamente cuidadas. Parecía sentir un perverso placer en la incomodidad de Jessica, deleitándose en su juego de poder. Pisó las patatas derramadas y las hizo polvo en la alfombra.

De repente, la voz de Alice cortó el aire, aguda y venenosa.

"Le diré a tu padre que no hay vacaciones en la universisad", ronroneó, con los ojos brillantes de maliciosa intención. "Sí, creo que se sorprenderá al saber que su encantadora hija fue expulsada hace seis meses y se gasta el dinero que tanto le ha costado ganar en fiestas frívolas".

El cuerpo de Jessica se congeló y levantó la cabeza para encontrarse con la mirada de Alice. La conmoción y el dolor se hicieron evidentes en sus ojos muy abiertos, y el color se le fue de la cara. Las palabras de Alice fueron como una bofetada, un brutal recordatorio de sus errores pasados y de su precaria situación.

"Así que cállate y haz lo que sabes hacer", se mofó Alice, con voz condescendiente. "¿No es cierto, sierva?".

El escozor de la humillación aguijoneó los ojos de Jessica, amenazando con desbordarse. Pero antes de que pudiera reaccionar, una mano cálida se posó en su hombro. Era Viola, su presencia un faro de calma y apoyo en medio de la tormenta.

Con una sonrisa tranquilizadora, Viola se agachó junto a Jessica, con voz de susurro tranquilizador. "No la escuches", dijo, con una mirada inquebrantable que se enfrentaba a la de Alicia con un desafío férreo. "Te cubriré aquí. Vete".

Viola guió suavemente a Jessica para que se pusiera en pie, y sus miradas se encontraron en un silencioso entendimiento. Jessica asintió, pero antes de que pudiera marcharse, Alice le lanzó un último insulto.

"Te has olvidado el accesorio", dijo Alice. "¿No dijiste que ibas a hacer que esto formara parte del uniforme, Jess?".

La campana de cristal colgaba precariamente en la mano de Alice, su superficie de cristal reflejaba las duras luces de la habitación del hotel. Al levantarla, un brillo travieso bailó en sus ojos. El tintineo resonó en la habitación, un contrapunto chocante al tenso silencio que se había hecho.

La ira de Jessica, que hervía a fuego lento bajo la superficie, acabó por desbordarse. Con un movimiento rápido, casi impulsivo, arrebató la campanilla de las manos de Alice. La brusquedad de su acción pilló a todos desprevenidos, y la jovial charla se silenció momentáneamente.

"¡Cómo te atreves!", exclamó Jessica, con la voz entrecortada por una mezcla de furia y dolor.

Alice, sorprendida por el arrebato de Jessica, frunció el ceño.

"Oye, Jess", balbuceó, "sólo bromeaba".

Pero Jessica no se dio por aludida. Sus ojos mostraban una férrea determinación y hablaba con voz firme. "Alice, esto no tiene gracia. Es grosero y mezquino".

La sala pareció encogerse bajo el peso de sus palabras. Las otras chicas, antes absortas en sus teléfonos y conversaciones, volvieron su atención hacia el drama que se estaba desarrollando. Sus rostros, antes adornados con sonrisas despreocupadas, mostraban ahora una mezcla de diversión y desaprobación.

Alice, sintiendo el peso del juicio sobre ella, se encogió de hombros con desdén. "Vamos, Jess", murmuró, poniendo los ojos en blanco. "Eres una pesada. Limítate a limpiar y luego ve a buscarnos otra botella de vino".

Se dio la vuelta y se reunió con el grupo alrededor del sofá, dejando a Jessica sola en medio de la habitación. Una oleada de comprensión invadió a Jessica mientras miraba al grupo, a las personas que antes consideraba sus amigas. Sus risas y charlas parecían huecas, gestos vacíos que enmascaraban una realidad más profunda.

"Siento mucho haber sido amiga suya", declaró, y su voz resonó con una claridad recién descubierta. "Se odian los unos a los otros... todo esto", señaló ampliamente al grupo, "no es más que una actuación".

Sus palabras fueron recibidas con un coro de burlas y risas sarcásticas. Alice, con el rostro enrojecido por la ira, se cruzó de brazos y miró a Jessica. Pero Jessica se mantuvo firme, con la mirada inquebrantable. Se había liberado de la ilusión de su amistad y, al hacerlo, había descubierto por fin su propia voz.

Volviéndose hacia Viola, que había observado toda la escena con mirada cómplice, Jessica le ofreció una sincera disculpa.

"Viola", empezó, con una voz llena de auténtico remordimiento, "siento mucho haberme burlado de ti. Estaba perdida, pero ya no soy como esta gente".

En ese momento, se formó un vínculo silencioso entre ellas, una comprensión compartida forjada en el crisol de la traición y el autodescubrimiento. Jessica supo que había emprendido un nuevo camino, uno en el que la honestidad y la compasión guiarían su trayectoria.

La sala crepitó de tensión cuando Jessica se volvió para mirar a Alice y a su séquito. Sus ojos, antes llenos de miedo e incertidumbre, brillaban ahora con una nueva confianza.

"Ahora", declaró, su voz resonaba con autoridad, "salgan de aquí".

Alice, momentáneamente sorprendida por el repentino desafío de Jessica, hinchó el pecho en un intento de recuperar el control.

"No nos vas a echar", farfulló, "porque le contaré a tu padre todo sobre la universidad, sobre...".

Pero Jessica la interrumpió, con una sonrisa decidida en los labios.

"Adelante, cuéntaselo", desafió, con voz tranquila e inquebrantable. "Merece saber la verdad".

La cara de Alice se arrugó, su valentía se tambaleó bajo el peso de la sinceridad de Jessica. La miró incrédula, sin saber cómo proceder. Jessica se había marcado un farol y Alice sabía que ya no tenía nada con lo que negociar.

Al ver la vulnerabilidad de su adversaria, Jessica insistió en su ventaja.

"Será mejor que se den prisa", continuó, con un brillo juguetón en los ojos, "antes de que pulse el botón de seguridad. A la seguridad del hotel le encanta tirar a la gente a los arbustos".

Mientras hablaba, Jessica se inclinó y metió la mano debajo de la mesa, rozando con los dedos el botón de pánico oculto. Aunque no lo activó, el gesto bastó para que Alice sintiera escalofríos.

El grupo, testigo del cambio en la dinámica de poder, empezó a moverse nerviosamente, y su anterior confianza se vio sustituida por la inquietud.

"Tú no...", balbuceó Alice, con un temblor en la voz.

Jessica la miró fijamente, con una resolución de acero endureciendo sus rasgos. "¿Estás segura de que quieres probarlo?", la desafió, bajando el tono de voz hasta un gruñido grave y peligroso.

La respuesta fue clara. Al unísono, el grupo se precipitó hacia la puerta, empujando a Jessica y Viola en su prisa por escapar. Alice, abandonada por sus amigos, las miró con incredulidad.

"¡Oigan!", gritó, "¿quién me va a llevar a casa?".

Pero sus súplicas cayeron en saco roto. El grupo, ansioso por escapar de la ira de Jessica, ignoró sus gritos y desapareció en el pasillo. Cuando la puerta se cerró tras ellos, una oleada de alivio invadió a Jessica.

Se volvió hacia Viola y sus miradas se cruzaron en un momento de comprensión compartida. La tensión que las había atenazado momentos antes se disolvió en una cálida oleada de risa. Se abrazaron con fuerza, celebrando en silencio su victoria.

En aquel momento, entre los restos de amistades destrozadas y lealtades fuera de lugar, encontraron consuelo la una en la otra, su recién descubierto vínculo forjado en el crisol de la honestidad y el valor.

La pesada puerta de caoba del despacho de su padre crujió al abrirse, revelando el espacio poco iluminado donde pasaba incontables horas gestionando su imperio hotelero. Jessica entró, con el corazón golpeándole las costillas como un pájaro atrapado. El aire estaba cargado de expectación y el peso de su confesión le oprimía los hombros.

Su padre estaba sentado ante el escritorio, con el ceño fruncido mientras se concentraba en la brillante pantalla del portátil. Su rostro, normalmente severo e inflexible, se suavizó ligeramente cuando levantó la vista y la vio de pie en la puerta.

"Jessica", dijo, con una voz grave que le produjo escalofríos. "He oído que has echado a algunas personas de la suite. ¿Sabes que perdiste nuestra apuesta?".

Jessica tragó saliva con fuerza, y las palabras se le atascaron en la garganta como arena. "Sí, papá", murmuró, con la voz apenas convertida en un susurro. "He fracasado. No sólo con este trabajo, sino con toda mi vida".

La vergüenza la inundó al recordar la serie de mentiras y traiciones que la habían conducido a este momento. Se había convertido en una extraña para sí misma, consumida por una fachada superficial que enmascaraba un profundo pozo de odio hacia sí misma.

Al resurgir los recuerdos, su voz se quebró de emoción.

"He humillado e insultado a la gente", confesó, con lágrimas en los ojos. "Y mintiéndoles. Incluso a ti".

El silencio que siguió pareció una eternidad. Jessica se quedó paralizada, incapaz de soportar el peso de la mirada de su padre. Se había preparado para la ira, para la decepción, para cualquier cosa menos la tranquila curiosidad que vio reflejada en sus ojos.

Por fin habló, con una voz sorprendentemente suave. "Vamos, Jessica", dijo. "Cuéntamelo todo".

Así, como si reventara un dique, la verdad salió de su interior. Habló de la expulsión, del dinero malgastado, de la vergüenza que había llevado como una pesada carga. Mientras hablaba, una liberación catártica la inundó, limpiando su alma de los secretos venenosos que había albergado durante tanto tiempo. Cuando terminó, con la voz ronca y los ojos enrojecidos, miró a su padre con una nueva determinación.

"Conseguiré un trabajo", juró, con la barbilla alta. "Y te devolveré hasta el último céntimo que te quité. Te lo prometo".

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de su padre, una sonrisa que contenía una profunda comprensión y un perdón que ella no se había atrevido a esperar.

"Estoy muy orgulloso de ti, cariño", dijo papá.

Jessica se quedó mirando a su padre, con la mente en blanco. ¿Orgulloso? Después de todo lo que había hecho, después de las mentiras y la traición, esperaba ira, decepción, cualquier cosa menos este inesperado elogio.

"¿Orgulloso?", repitió, su voz apenas un susurro.

"Sí", confirmó su padre, ensanchando la sonrisa. "Por fin has tenido el valor de ser sincera, de asumir la responsabilidad de tus actos. Eso requiere fuerza, Jessica".

Sus palabras atravesaron el espeso manto de culpa que la había envuelto durante meses. Un destello de esperanza brotó en su interior, calentando la frialdad que se había instalado en su corazón.

"Pero... ¿después de todo lo que he hecho?", balbuceó, con la voz llena de incredulidad.

"Todo el mundo comete errores, Jessica", dijo su padre con suavidad. "Todos. Eso no es lo que nos hace malas personas. Lo que nos hace malos es... no estar dispuestos a corregir esos errores".

Sus palabras la conmovieron. Por primera vez, vio sus acciones no como meros errores, sino como oportunidades de crecimiento. Una nueva determinación se afianzó en su interior, la determinación de enmendar sus errores y convertirse en una persona mejor.

Su padre se levantó de la silla y caminó hacia ella, con movimientos lentos y deliberados. Se detuvo ante ella, con los ojos llenos de una calidez que derritió los últimos restos de sus dudas.

"¿Quién sabe?", musitó, con un brillo juguetón en los ojos. "Quizá algún día llegues a dirigir este hotel, pero aún te queda mucho camino por recorrer".

Le puso las manos callosas sobre los hombros, como un recordatorio silencioso de su amor y apoyo inquebrantables.

"¿Qué me dices?", preguntó, con la voz llena de expectación.

Jessica lo miró, con los ojos rebosantes de gratitud. "Papá", susurró, "gracias. Me alegra que creas en mí, pero...".

Vaciló, al darse cuenta de algo nuevo.

"Creo que hay otra persona que se merece ese trabajo mejor que yo. Viola prácticamente vive aquí y me ha enseñado mucho, y el hotel sería mucho mejor con ella. Y... Creo que simplemente... Me quedaré con este trabajo a tiempo parcial de camarera y volveré a la universidad. Yo... aún me queda mucho por aprender".

Una sonrisa de orgullo se dibujó en el rostro de su padre. "Ah, cariño", dijo, con voz cálida y afectuosa. "Todos tenemos mucho que aprender".

Abrió los brazos de par en par y Jessica se metió en su abrazo. El calor de su amor la envolvió, un escudo reconfortante contra el frío viento de la duda y el arrepentimiento.

"Te quiero", murmuró su padre, con la voz cargada de emoción.

"Yo también te quiero", susurró Jessica, aferrándose a él con fuerza. En aquel momento supo que su viaje hacia la redención acababa de empezar. Y con su padre a su lado, estaba preparada para afrontar el futuro con valor y esperanza.

Dinos lo que piensas de esta historia y compártela con tus amigos. Puede que les inspire y les alegre el día.

Aria es una adolescente rica y mimada que está acostumbrada a faltar al respeto y a mirar por encima del hombro a la gente de origen humilde. Cuando un vagabundo pobre y mayor se convierte en su próxima víctima, toma medidas drásticas para dar una lección inolvidable a una Aria con derechos. Lee la historia completa aquí.

Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.