Chica visita a su novio para darle sorpresa, esposa de la que no sabía nada le abre la puerta - Historia del día

En un giro del destino, Lisa decide sorprender a su novio Max, sólo para encontrarse en la puerta de su esposa, Kate. Sorprendidas y traicionadas, Lisa y Kate forman una improbable alianza para vengarse del hombre que las engañó a ambas. Pero a medida que se desarrolla su plan, Lisa se ve envuelta en una red de engaños mucho más profunda de lo que jamás hubiera imaginado.

Cuando el sol empezaba a ponerse sobre la ciudad, arrojando un cálido resplandor anaranjado sobre las bulliciosas calles, Lisa, una joven y ambiciosa abogada de 28 años, salió del bufete en el que trabajaba.

Su día había estado repleto de informes jurídicos y reuniones con clientes, pero mientras caminaba hacia el estacionamiento, su mente se desvió hacia asuntos más personales.

Junto a un elegante automóvil plateado la esperaba Max, el prometido de Lisa. Max, un empresario de éxito conocido por invertir en empresas innovadoras, estaba allí con un precioso ramo de flores en la mano.

A pesar de que su relación era relativamente reciente, pues había florecido hacía sólo tres meses, su conexión era innegable. Max ya le había pedido matrimonio, y ahora estaban en la fase relámpago de los preparativos de su boda.

Las flores que Max llevaba en las manos eran una vibrante mezcla de rosas rojas y lirios blancos, cuya fragancia se mezclaba con el aire del atardecer. Cuando Lisa se acercó, una sonrisa se dibujó en su rostro, una mezcla de sorpresa y placer iluminó sus ojos.

"Son para ti", dijo Max, entregándole el ramo con una sonrisa encantadora.

Lisa tomó las flores y su aroma la envolvió. "Son preciosas, ¡gracias!", exclamó, inclinándose para darle a Max un tierno beso en la mejilla. La expresión de él se suavizó ante su contacto, con una mirada de adoración en los ojos.

Con valentía, Max abrió la puerta del acompañante del automóvil para Lisa. Ella entró y colocó el ramo con cuidado sobre su regazo, admirando cómo los colores iluminaban el interior del automóvil. Max cerró la puerta y se dirigió al lado del conductor, deslizándose cómodamente en el asiento.

Max se volvió hacia Lisa mientras se acomodaban, con los ojos brillantes de orgullo y afecto. "Déjame ver tu anillo otra vez", dijo con tono juguetón. "Quiero ver lo bien que te sienta".

Lisa extendió la mano hacia Max, con el anillo de compromiso brillando en su dedo bajo la suave luz del interior del automóvil. El diamante captó la luz, haciendo bailar pequeños prismas por el habitáculo. Max le tomó la mano con suavidad, admirando el anillo.

Pero entonces desvió la mirada y vio otro anillo en la mano de Lisa. Era una antigüedad, con un diseño intrincado y envejecido, pero con una elegancia que hablaba de una rica historia.

Max condujo el automóvil con suavidad fuera del estacionamiento, con las manos firmes sobre el volante. Las luces de la ciudad parpadeaban mientras conducían, proyectando sombras fugaces en el interior del automóvil. Lisa, aún con el ramo en la mano, miraba pasar las calles.

Max rompió primero el silencio. "¿Qué es este anillo?", preguntó, señalando con la cabeza la mano de Lisa.

"Es una reliquia familiar", respondió Lisa, con voz suave pero clara. "Ha pasado de generación en generación".

Max miró el anillo y sus ojos se detuvieron en su intrincado diseño. "Parece muy caro".

Lisa asintió con un dejo de orgullo en la voz. "Sí, es valioso, pero para mí es valioso como recuerdo".

El automóvil zumbaba, con la suave música que sonaba en la radio. Fuera, la ciudad se difuminaba en rayas de color mientras conducían.

La expresión de Max cambió, su ceño se frunció ligeramente, señal de una profunda reflexión. Lisa notó el cambio. "¿Está todo bien?", preguntó, con un tono de preocupación. "¿Estás preocupado por la cena con mis padres?".

Max vaciló, con los ojos fijos en la carretera. "No, es sólo que...", se interrumpió, las palabras parecían atascarse.

"¿Qué? ¿Qué pasó?", insistió Lisa, cada vez más preocupada.

Max respiró hondo y apretó con fuerza el volante. "Mi padre... está en el hospital y necesita una costosa operación".

El corazón de Lisa se hundió ante la noticia. "Qué horror", respondió, con la voz llena de compasión.

Max continuó, con una nota de angustia en la voz. "El problema es que he invertido todo mi dinero en la nueva empresa de la que te hablé y no puedo permitirme la operación".

Lisa reflexionó un momento y luego le ofreció: "Déjame que te preste el dinero".

"¿En serio?", la voz de Max era una mezcla de sorpresa y alivio.

"Claro, nos vamos a casar pronto. ¿Cuánto necesitas para la operación?".

Max dudó antes de contestar. "En total, incluido el tratamiento posterior, son 50.000".

Lisa sintió que la invadía una oleada de incomodidad. "No tengo tanto dinero...".

Max la miró con esperanza. "¿No estabas ahorrando para comprarte una casa? Te lo devolveré cuando consiga el dinero de la startup".

Lisa se mordió el labio, pensativa. "Lo pensaré. Seguro que podemos encontrar una solución para reunir una cantidad tan grande".

Max asintió con una sonrisa de agradecimiento en el rostro. "De acuerdo, gracias".

Mientras Max y Lisa seguían conduciendo, la serena atmósfera del automóvil se vio repentinamente interrumpida por el estridente sonido del teléfono de Max. Miró el identificador de llamadas y frunció las cejas, preocupado, antes de contestar.

"¿Diga?", la voz de Max era tensa, en marcado contraste con su anterior tono relajado. Lisa lo observó y se dio cuenta de que había cambiado de actitud.

Sólo pudo captar fragmentos de su conversación, pero el creciente malestar de Max era evidente. Su mano se tensó sobre el volante y sus respuestas fueron breves, interrumpidas por miradas preocupadas por el retrovisor.

Finalmente, Max terminó la llamada, con expresión sombría. Lisa esperó, presintiendo que algo estaba mal. "¿Qué pasó?", preguntó, con la voz teñida de preocupación.

Max suspiró y se pasó una mano por el pelo. "Era mi ama de llaves", empezó, con la voz tensa. "Hubo un accidente en mi casa de la ciudad vecina. Se reventó una tubería y se inundó todo el sótano".

Los ojos de Lisa se abrieron de golpe. "¡Eso es terrible! ¿Es muy grave?".

Max asintió, con evidente preocupación. "Sí, es un desastre. Tengo que ir allí a ver qué se puede hacer".

Lisa recordó sus planes para aquella noche y dudó antes de preguntar: "¿Posponemos entonces la cena con mis padres? ¿Quizá podamos hacerlo mañana?".

La expresión de Max era de disculpa, pero parecía decidido. "Lo siento, Lisa, pero tampoco podré ir mañana. Va a llevar algún tiempo resolver esto".

Lisa sintió una mezcla de emociones. Comprendía la urgencia de la situación de Max, pero no podía evitar sentirse dolida. Había estado deseando presentar a Max a sus padres, y su repentino cambio de planes, aunque estuviera justificado, le escocía.

Max pareció percibir su decepción. "Lo siento, Lisa. Sé lo importante que era para ti".

Cuando se acercaban a un semáforo en rojo, Max detuvo suavemente el coche. Lisa, que seguía luchando con sus sentimientos, tomó una decisión rápida. Se desabrochó el cinturón. "Creo que me bajaré aquí", dijo, con voz firme.

Max se volvió hacia ella, sorprendido. "¿Qué? ¿Por qué?".

Lisa abrió la puerta del automóvil y los ruidos de la ciudad la inundaron. "Necesito tiempo para pensar, y no quiero entretenerte. Tienes que ocuparte de tu casa".

"Pero Lisa, déjame al menos llevarte a casa", suplicó Max, con evidente preocupación.

Lisa negó con la cabeza, saliendo del automóvil. "No, está bien. Iré caminando". Cerró la puerta antes de que Max pudiera responder y empezó a alejarse, con la mente hecha un torbellino de pensamientos.

Lisa caminaba a paso ligero, con el ramo aún en la mano y los pensamientos desbocados. Sentía una mezcla de frustración y tristeza, sin saber si estaba más disgustada por perderse la cena o por la repentina e inexplicable urgencia de Max.

Perdida en sus pensamientos, Lisa apenas se dio cuenta de la distancia que había recorrido. Por fin se detuvo, respiró hondo e intentó calmar la tormenta de emociones que llevaba dentro. Se dio cuenta de que necesitaba hablar con alguien para compartir sus sentimientos y obtener algo de perspectiva.

Decidió visitar a sus padres de todos modos y llamó a un taxi. Subió cuando el vehículo se detuvo, y dirigió al conductor a casa de sus padres.

Lisa llegó a casa de sus padres, con las emociones aún agitadas por los acontecimientos de la noche. La casa, un lugar acogedor, parecía abrazarla cuando entró.

Sus padres, Mary y Tom, estaban en la sala y sus rostros se iluminaron al verla. Pero sus sonrisas se desvanecieron cuando se dieron cuenta de la expresión preocupada de Lisa.

"Lisa, querida, ¿qué te pasa? ¿Dónde está Max?", preguntó Mary, con la preocupación grabada en la voz.

Lisa respiró hondo, intentando calmar sus emociones. "Mamá, papá, me peleé con Max", empezó, con la voz un poco temblorosa. Relató los acontecimientos de la noche, desde las hermosas flores hasta el repentino anuncio de Max y su decisión de abandonar el automóvil.

Tom, un policía veterano con años de experiencia en el manejo de conflictos, escuchaba atentamente, con expresión pensativa. Mary alargó la mano, tomando la de Lisa con un apretón reconfortante.

Cuando Lisa terminó su relato, Tom tomó la palabra. "Lisa, a veces en las relaciones es importante dejar a un lado el orgullo", aconsejó, con voz firme y tranquilizadora. "¿Por qué no vas a verlo y le haces una visita sorpresa? Quizá ayude a aclarar las cosas".

Lisa vaciló. "Lo haría, papá, pero no sé dónde vive Max", admitió, con un deje de vergüenza en el tono.

Tom se levantó con una mirada decidida. "Puedo averiguarlo por ti", dijo, dirigiéndose a su estudio. Lisa sabía que su padre tenía recursos y contactos de sus años en la policía que podrían ayudarla.

Unos minutos después, Tom regresó con un papel en la mano. "Aquí está la dirección", dijo, entregándosela a Lisa. "Piensa en visitarlo. Quizá los ayude a entenderse mejor".

Lisa miró la dirección, sintiendo aprensión y determinación en el corazón. "Gracias, papá", dijo, con una pequeña sonrisa en los labios.

Mary abrazó a Lisa. "Decidas lo que decidas, estamos aquí para ti, cariño".

Aquella noche, Lisa salió de casa de sus padres, sintiendo un torbellino de emociones. El aire de la noche le refrescaba la piel mientras caminaba por la calle, con el trozo de papel con la dirección de Max bien doblado en la mano.

Mientras caminaba, Lisa pensó en su relación con Max. Habían avanzado deprisa, su romance relámpago les había pillado a los dos por sorpresa. Pero ahora se preguntaba si realmente se conocían tan bien como creían.

Lisa llegó a un pequeño parque, las luces de la ciudad proyectaban largas sombras sobre el suelo. Se sentó en un banco, con la dirección en la mano.

Las preguntas se arremolinaban en su mente, pero en el fondo sabía que necesitaba respuestas. Necesitaba ver dónde vivía Max para comprender esa parte de su vida que no había compartido con ella.

Decidida, Lisa se levantó del banco, con renovada determinación. Iría a casa de Max. No para discutir, ni para culpar, sino para buscar comprensión. Quizá así encontrara la claridad que necesitaba sobre su relación.

Con una nueva determinación, Lisa llamó a un taxi y dio al conductor la dirección de Max. La ciudad pasó por su ventanilla mientras ella se dirigía a enfrentarse a las incertidumbres que le aguardaban.

Lisa se paró nerviosa delante de la casa de Max, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. La casa era más grande de lo que esperaba, su imponente fachada se cernía sobre ella. Respiró hondo y llamó al timbre, con las manos temblorosas.

La puerta se abrió y apareció una mujer. Tenía más o menos la misma edad que Lisa y unos ojos agudos y perspicaces.

"Tú debes de ser el ama de llaves de Max. ¿Está Max en casa?", preguntó Lisa, intentando sonar segura.

La mujer enarcó una ceja. "No, soy su esposa, Kate. ¿Y tú eres?".

Lisa sintió que la invadía una oleada de náuseas. No comprendía lo que estaba ocurriendo. "Soy Lisa... su prometida", consiguió decir, con la voz apenas por encima de un susurro.

Kate soltó una risa nerviosa, con la incredulidad grabada en el rostro. "¿Qué prometida? Él está casado", dijo, mostrando su anillo de boda. Era una alianza sencilla, pero tenía el peso de la certeza. "Llevamos juntos siete años. ¿De qué estás hablando?".

En respuesta, Lisa levantó la mano, mostrando el anillo de compromiso que Max le había regalado. "Nunca dijo que estuviera casado. Juró que sólo me quería a mí. Yo... no entiendo lo que está pasando", tartamudeó Lisa, con la mente en blanco.

La expresión de Kate pasó de la incredulidad a la ira. "Lo que está pasando es lo siguiente. Tú...", empezó a decir, y su voz se llenó de furia. Kate empezó a arrojar cosas a Lisa, con movimientos erráticos. "...sucia zorra, creíste que podías seducir a un hombre casado". Los objetos pasaron volando junto a Lisa, y algunos la esquivaron por poco. "¿Cómo te atreves a venir aquí?".

Lisa levantó las manos en señal de defensa y retrocedió. "Escucha, no sabía que estaba casado. Lo siento, pero de verdad que no lo sabía", suplicó, con la voz temblorosa.

"Vete de aquí y no vuelvas a acercarte a mi marido", gritó Kate, con la cara roja de ira.

Antes de que Lisa pudiera decir otra palabra, Kate le cerró la puerta en las narices. Lisa se quedó de pie, aturdida, mientras asimilaba la realidad de lo que acababa de ocurrir. Sintió que le flaqueaban las piernas y bajó a trompicones los escalones de la entrada, con la mente confundida y herida.

Lisa estaba sentada en las escaleras de la casa de Max, con las lágrimas cayendo libremente. El mundo que la rodeaba parecía distante, como si estuviera en una burbuja de dolor.

Enterró la cara entre las manos y su mente repitió todos los momentos que había compartido con Max. Cada recuerdo, antes dulce, ahora escocía con el dolor de la traición.

Él le había dicho que la quería, que era el amor de su vida. Lisa le había creído y había imaginado un futuro lleno de felicidad y respeto mutuo. Pero ahora aquellas palabras le parecían una broma cruel.

La puerta volvió a abrirse mientras ella permanecía sentada, ensimismada en sus pensamientos. Lisa levantó la vista, secándose las lágrimas, esperando ver la cara enfadada de Kate. En cambio, vio a Kate con una botella de vino y dos copas en la mano. Su expresión ya no era de enfado, sino algo más suave, más reflexiva.

Kate se sentó junto a Lisa en las escaleras, con la botella de vino entre las dos. Durante un momento, permanecieron sentadas en silencio, dos mujeres unidas por la traición del mismo hombre.

"Siento cómo reaccioné", dijo por fin Kate, con voz grave. "No debería haber tirado cosas. No estuvo bien".

Lisa se limitó a asentir, demasiado abrumada para hablar. El shock de todo aquello aún estaba fresco, la herida era demasiado reciente.

La voz de Kate estaba impregnada de amargura. "Ese imbécil nos engañó a las dos", dijo, con palabras afiladas por la traición. "No puedo creer que se hayan desperdiciado siete años de matrimonio". Sirvió vino en las copas con mano firme y le pasó una a Lisa.

Lisa tomó el vaso y sus pensamientos se arremolinaron como el vino que contenía. Se lo bebió todo de un trago, sintiendo cómo el líquido le quemaba la garganta. Kate hizo lo mismo y rellenó los vasos, con movimientos rápidos y agitados.

"Lo siento mucho", tartamudeó Lisa, con la voz cargada de emoción. "Si lo hubiera sabido, nunca... Yo no soy así".

Kate se limitó a asentir, con una expresión difícil de leer. Se sentaron en silencio, con el peso de su dolor compartido colgando entre ellas. Lisa jugueteó con el anillo que le había dado Max; ahora su brillo se burlaba de ella.

"¿Y su padre?", preguntó Lisa de repente, la pregunta se le escapó.

"¿Qué pasa con su padre? Murió hace cinco años", repitió Kate, frunciendo el ceño.

"Max me dijo que su padre estaba muy enfermo y necesitaba 50.000 para el tratamiento", explicó Lisa, con voz temblorosa.

Los ojos de Kate se abrieron de golpe. "Ese imbécil no sólo te engañaba, sino que además quería estafarte dinero".

Las lágrimas empezaron a correr de nuevo por las mejillas de Lisa, con el corazón dolorido por la enormidad del engaño. "¿Qué debo hacer?", preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

Kate apretó la mandíbula, con un brillo decidido en los ojos. "Haremos lo siguiente. Iremos a verlo ahora mismo y le diremos lo que pensamos de él. Luego lo echaré de casa y dejaré que se vaya al infierno".

"¿Crees que es una buena idea?", preguntó Lisa, con voz insegura.

"Es una idea estupenda", afirmó Kate, sin dejar lugar a dudas.

Sacó el teléfono y marcó el número de Max. Tras una breve conversación, colgó y se volvió hacia Lisa. "Dice que está en la oficina", le informó.

Las chicas llamaron a un taxi y su determinación se endurecía a cada momento. Mientras se dirigían al despacho de Max, Lisa sintió una mezcla de miedo y determinación. Nunca se había enfrentado a nadie así. A su lado, Kate parecía concentrada, su ira le daba fuerzas.

Al llegar al despacho de Max, pagaron al taxista y salieron al aire fresco de la noche. El edificio se alzaba grande e imponente, con las ventanas a oscuras salvo por unas pocas luces en los pisos superiores.

"¿Estás lista?", preguntó Kate, con voz firme.

Lisa asintió, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. "Hagámoslo", respondió, tratando de armarse de valor.

Lisa y Kate entraron en el edificio de oficinas de Max y sus pasos resonaron en el silencioso vestíbulo. El guardia de seguridad de la recepción levantó la vista y reconoció a Kate de inmediato. Sin decir palabra, asintió con la cabeza y las dejó pasar.

El trayecto en ascensor hasta el despacho de Max fue tenso, cada planta pasaba en silencio. Cuando por fin se abrieron las puertas, Lisa respiró hondo, preparándose para lo que vendría.

Entraron en el despacho de Max, pero estaba vacío. Su silla estaba vacía y su ordenador apagado. La habitación estaba inquietantemente silenciosa, en claro contraste con el caos de emociones entre Lisa y Kate.

"Mentiroso, probablemente en una cita con alguna prostituta", murmuró Kate, con una voz que destilaba desprecio. Luego se volvió hacia Lisa y su expresión se suavizó. "Perdona, no eres una prostituta. Es que estoy muy nerviosa".

Lisa asintió, comprendiendo la mezcla de rabia y dolor que sentía Kate. "Tenemos que encontrar algo que podamos utilizar contra él", dijo, y su instinto de abogada se puso en marcha. "Quizá no fui la única a la que estafó para conseguir dinero".

Juntas empezaron a rebuscar en el escritorio de Max. Revolvieron papeles y abrieron cajones. Lisa, con su formación jurídica, escudriñó cada documento que encontraban.

Encontraron extractos de préstamos, todos a nombre de Kate, y documentos que demostraban que su casa estaba hipotecada. La traición era más profunda de lo que ninguno de los dos había imaginado.

"No sólo quería estafarte dinero", dijo Kate, con la voz llena de incredulidad. "No puedo creerlo, qué imbécil".

Los dedos de Lisa encontraron un cajón cerrado del escritorio. Con una mirada compartida de determinación, lo abrieron. Dentro encontraron numerosos pasaportes falsos con la foto de Max, pero nombres diferentes.

"Así que ni siquiera se llama Max. Me ha mentido toda la vida", dijo Kate, con la voz quebrada. "Quizá ni siquiera nuestro matrimonio sea válido. ¿Por qué mantener la mentira tanto tiempo?".

"Quizá quería estafarte todo tu dinero", sugirió Lisa, con la mente acelerada por las posibilidades.

Kate asintió, y en su rostro se dibujó una triste realidad. "Tienes razón. Cuando nos conocimos, yo estaba empezando mi carrera. Max me empujó a crear mi propia empresa. Y hace apenas un año, la empresa empezó a dar buenos beneficios. Toda mi vida era una mentira".

"Lo siento mucho", dijo Lisa, con la voz llena de empatía.

Kate se quedó callada un momento, sumida en sus pensamientos. "Y dentro de tres días teníamos que ir a Chicago a una subasta. Max me convenció para que vendiera un cuadro que me encanta". Se detuvo, dándose cuenta de que había dicho demasiado.

"¿Qué subasta?", preguntó Lisa, curiosa.

"No importa, ahora no iremos. Hay cosas más importantes", dijo Kate, desentendiéndose de la pregunta.

Lisa miró los pasaportes falsos. "Con éstos, podemos entregarlo a la policía".

"Eso es demasiado fácil, además tendrá tiempo de escapar. Quiero ver su cara cuando se dé cuenta de que lo ha perdido todo", dijo Kate, con voz dura. "Tengo un plan. Tú le transfieres el dinero y, cuando intente retirarlo, rastrearemos con la policía dónde se retiró el dinero y lo atrapamos 'in fraganti'".

"Pero yo no tengo tanto dinero", protestó Lisa. "Bueno, sí tengo . Estoy ahorrando para comprarme una casa. Pero no quiero perderlo todo".

"¿Quieres meterlo entre rejas?", preguntó Kate, con mirada intensa.

Lisa asintió con la cabeza, y su determinación se hizo más firme. "Sí, quiero".

"Entonces tenemos que arriesgarnos", dijo Kate, sus ojos se encontraron con los de Lisa.

Lisa se lo pensó un momento, sopesando los riesgos frente a la necesidad de justicia. Finalmente, dijo: "De acuerdo, hagámoslo".

El plan estaba preparado. Utilizarían los ahorros de Lisa para hacer caer a Max en una trampa. Era un riesgo, pero estaban dispuestas a correrlo para que se hiciera justicia. Sabían que el camino que tenían por delante sería difícil cuando salieran del despacho de Max, pero estaban decididas a llevarlo a cabo.

El sol brillaba con fuerza a través de las ventanas de la sala de Lisa, proyectando una luz cálida y reconfortante sobre las dos mujeres que estaban allí sentadas. Lisa y Kate, unidas por una traición común, estaban formulando un plan para enfrentarse al hombre que las había engañado a ambas.

El ambiente de la habitación era tenso, lleno de una mezcla de expectación y ansiedad.

Lisa cogió el teléfono, con los dedos ligeramente temblorosos. Marcó el número de Max, con el corazón latiéndole con fuerza cada vez que sonaba. Kate, que estaba sentada cerca, se inclinó un poco hacia ella, con los oídos aguzados para captar cada palabra de la conversación.

"Hola, Max", dijo Lisa, con voz cuidadosamente neutra. "Estaba pensando si te gustaría que nos viéramos hoy para comer".

La voz de Max sonó al otro lado de la línea, sorprendida pero contenta. "Claro, Lisa. Puedo pasar por tu casa a recogerte. ¿Qué te parece dentro de una hora?".

Lisa forzó una sonrisa, aunque sabía que Max no podía verla. "Me parece estupendo. Hasta pronto".

Al terminar la llamada, Lisa soltó un suspiro que no se había dado cuenta de que había estado conteniendo. Kate, que había estado escuchando en silencio, le hizo un gesto de aprobación. Ambas sabían lo importante que era aquella reunión.

En cuanto volvieron a sentarse, sonó el teléfono de Kate. Miró el identificador de llamadas y puso los ojos en blanco. "Soy Max", le susurró a Lisa antes de contestar.

La voz de Kate era fría y distante cuando se dirigió a Max. "¿Diga?".

"Hola, Kate", la voz de Max era casual, casi despreocupada. "Voy a llegar tarde a casa. No me esperes".

Kate apretó con fuerza el teléfono y sus nudillos se pusieron blancos. "De acuerdo, Max", respondió, con voz firme a pesar de la rabia que bullía en su interior.

Al colgar, la realidad de su situación las golpeó de nuevo. Max llevaba una doble vida, mintiéndoles a las dos sin el menor remordimiento.

Kate puso cara de enfado y determinación al terminar la llamada con Max. "Menudo imbécil", murmuró, con la voz teñida de disgusto.

Lisa, sentada frente a ella, sintió una oleada de energía nerviosa. "¿Y ahora qué?", preguntó, con la mente desbocada por su plan.

Kate miró a Lisa con ojos firmes. "Cuando almuercen, le transferirás el dinero. Luego iremos a la policía y esperaremos a que ese desgraciado retire el dinero de su cuenta".

Lisa asintió, el peso de su plan se asentó sobre sus hombros. "Vale, ya casi ha terminado y lo atraparemos pronto", dijo, tratando de sonar segura.

Kate se levantó, con movimientos enérgicos. "Debería irme. Max no puede verme aquí", dijo, recogiendo sus cosas. Lisa la observó, sintiendo una sensación de camaradería con aquella mujer que, apenas un día antes, era una desconocida.

Cuando Kate llegó a la puerta, se volvió hacia Lisa. "Eres fuerte, Lisa. Puedes hacerlo", dijo, ofreciéndole una sonrisa de apoyo.

Lisa asintió, sintiendo una mezcla de miedo y determinación. "Gracias, Kate. Te llamaré en cuanto esté hecho".

Kate salió del apartamento y dejó a Lisa a solas con sus pensamientos. La habitación se quedó repentinamente en silencio y el tictac del reloj de pared llenó el espacio. Lisa respiró hondo, intentando calmar su acelerado corazón. Era el momento de enfrentarse a Max y desenmascarar sus mentiras.

Consultó el teléfono y vio que Max estaba a punto de llegar. Se levantó y se paseó por la habitación, ensayando lo que diría y cómo actuaría. Cada paso le pesaba, cada pensamiento se nublaba con lo que estaba por venir.

Max llegó puntual a recoger a Lisa, con el automóvil reluciente bajo el sol radiante. Lisa salió a su encuentro. Llevaba una expresión tranquila, que enmascaraba la agitación de su interior.

"Hola, Lisa", la saludó Max con una sonrisa despreocupada mientras ella subía al coche. "Luces estupenda".

"Gracias", respondió Lisa, manteniendo la voz firme. El trayecto hasta el restaurante estuvo lleno de charlas, pero Lisa tenía la mente en otra parte, concentrada en su plan y en el de Kate.

Llegaron a un restaurante pintoresco y acogedor, el tipo de lugar que resultaba a la vez acogedor e íntimo. Max le abrió la puerta a Lisa, interpretando el papel del perfecto caballero. Lisa le dio las gracias, con el estómago hecho un nudo, mientras los conducían a su mesa.

Durante el almuerzo, mientras recogían la comida, Lisa encontró un hueco para hablar del tema. "Max, lo he pensado mucho", empezó, con voz firme. "He decidido darte el dinero para el tratamiento de tu padre".

La cara de Max se iluminó, con una mezcla de sorpresa y gratitud. "¿De verdad? Lisa, eso es... Muchas gracias. No sabes cuánto significa esto para mí".

Lisa forzó una sonrisa, sintiendo una punzada de tristeza por el hombre que creía conocer. "No pasa nada. Estoy encantada de ayudar", dijo, aunque le dolía el corazón por la mentira.

Sacó el teléfono e inició la transferencia, moviendo los dedos mecánicamente. Max la observó, con una sonrisa de satisfacción en el rostro.

Una vez finalizada la transferencia, terminaron de comer en un tenso silencio. Max parecía más relajado, casi jovial, mientras que Lisa sentía un creciente temor.

En el camino de vuelta a casa de Lisa, ésta sintió un vacío en el estómago. Lo había conseguido: el dinero había sido transferido y su plan estaba en marcha.

Cuando llegaron a su casa, Max se volvió hacia ella. "¿Puedo entrar un rato?", le preguntó, con ojos esperanzados.

Lisa negó con la cabeza, fingiendo estar enferma. "Lo siento, no me encuentro bien. Quizá en otra ocasión", dijo, tratando de parecer compungida.

La expresión de Max decayó ligeramente, pero asintió. "Por supuesto. ¿Te importa que vaya al baño antes de irme?".

Lisa dudó, pero luego aceptó. "Claro, adelante".

Max entró y Lisa esperó en la sala, cada vez más ansiosa. Al cabo de unos minutos, Max reapareció. "Gracias, Lisa. Espero que te mejores pronto", dijo, sonriendo a medias antes de marcharse.

Lisa tomó el teléfono y marcó el número de Kate. Necesitaba decírselo, hacerle saber que el plan estaba en marcha. Pero no contestó. Lisa volvió a intentarlo, con los dedos temblorosos, pero siguió sin obtener respuesta.

El silencio de la habitación resultaba opresivo, el tictac del reloj le recordaba que el tiempo se escapaba. Lisa se sentó, intentando calmar sus pensamientos acelerados. Tenía que concentrarse, recordar por qué lo había hecho. Se trataba de justicia, de desenmascarar a Max por lo que realmente era.

A cada minuto que pasaba, la determinación de Lisa se fortalecía. Llegaría hasta el final, pasara lo que pasara. Max no saldría impune de lo que les había hecho a Kate y a ella.

Lisa sintió un nudo de ansiedad en el estómago al acercarse a la casa de Kate y Max. El vecindario era tranquilo, casi inquietante, y sus pasos resonaban al caminar. Cuando llegó a la puerta principal y la encontró ligeramente entreabierta, el corazón se le aceleró de aprensión.

Empujando la puerta, Lisa entró, y sus ojos escrutaron rápidamente el entorno. Antes llena de vida y calor, la casa estaba ahora completamente vacía.

El salón, donde esperaba ver muebles y objetos personales, estaba yermo. No había sofá, ni cuadros en las paredes, ni siquiera una revista perdida. Era como si nadie hubiera vivido nunca allí.

A Lisa le invadió una fría sensación. Max y Kate habían huido juntos. Todas las piezas del rompecabezas encajaron de repente. Kate conocía las estafas de Max. Había formado parte de ellas desde el principio. El pánico que sintió Lisa fue abrumador. Había sido engañada, no sólo por Max, sino también por Kate.

Recorrió la casa y sus pasos resonaron en las habitaciones vacías. Cada habitación en la que entraba era igual: carente de signos de vida.

En la cocina, los armarios estaban abiertos y vacíos. En el dormitorio, las puertas de los armarios estaban entreabiertas y no quedaba ni una sola prenda de ropa. Estaba claro que lo habían planeado, se habían llevado todo lo de valor y habían desaparecido.

La traición escocía profundamente. Lisa había perdido su dinero, su confianza y una parte de sí misma a manos de aquellos estafadores. Sintió una mezcla de rabia, tristeza e incredulidad.

Lisa salió después de registrar toda la casa y no encontrar nada más que vacío. El cielo estaba nublado, reflejando su estado de ánimo. Agarró el teléfono con fuerza y marcó el número de su padre, cada tono resonaba en sus oídos mientras esperaba a que contestara.

"Papá, soy yo", dijo, con voz temblorosa cuando él descolgó. "Tengo que decirte algo importante".

"¿Lisa? ¿Qué te pasa?", le preguntó su padre, Tom, con voz inmediatamente preocupada.

Ella respiró hondo, intentando estabilizar la voz. "Papá, me han estafado. Max... se llevó todos mis ahorros. Y Kate... también estaba implicada. Su casa está vacía. Han huido".

Se hizo un gran silencio al otro lado de la línea. Lisa casi podía imaginarse a su padre, un policía experimentado, procesando la información con una mezcla de distanciamiento profesional y preocupación paternal.

"Lisa, siento mucho oír eso", dijo finalmente Tom, con voz suave pero firme. "¿Sabes adónde pueden haber ido?".

"No, papá. No tengo idea. Es como si se hubieran desvanecido en el aire", respondió Lisa, con la voz quebrada por la emoción.

Tom guardó silencio un momento, reflexionando. "Escucha, Lisa, tengo que ser sincero contigo. Es casi imposible averiguar de dónde se retiró el dinero. Estos estafadores son listos. Saben cómo cubrir sus huellas".

Lisa sintió que se le hundía el estómago. La realidad de la situación la golpeaba con fuerza. No sólo la habían engañado, sino que además existía una gran posibilidad de que nunca recuperara el dinero ni encontrara a Max y Kate.

"Pero, papá, tiene que haber algo que podamos hacer. No pueden salirse con la suya", dijo Lisa, con la desesperación asomando a su voz.

"Entiendo cómo te sientes, Lisa, y te prometo que haremos todo lo que podamos. Empezaré a investigar inmediatamente", le aseguró Tom, con voz tranquila y firme.

"Gracias, papá. Es que... No puedo creer que me hayan hecho esto", dijo Lisa, con lágrimas en los ojos.

"Lo sé, cariño. Lo sé", dijo Tom con dulzura.

Al terminar la llamada, Lisa sintió una mezcla de emociones. Tenía el corazón roto y estaba enfadada, pero también sentía un atisbo de esperanza. Con la ayuda de su padre, tal vez, sólo tal vez, podrían encontrar la forma de llevar a Max y a Kate ante la justicia.

Lisa volvió a casa, con la mente todavía en blanco tras las impactantes revelaciones del día. Se sintió violada al entrar en su casa, un lugar que antes le proporcionaba comodidad y seguridad. Ya no estaba segura de nada, y menos de en quién podía confiar.

Mientras caminaba por su dormitorio, sus ojos se posaron en el pequeño joyero de la cómoda. Una sensación de inquietud se apoderó de su estómago. Se acercó a la cómoda y abrió la caja, con el corazón encogido al darse cuenta de que faltaba su anillo familiar.

Lisa empezó a registrar la casa frenéticamente. Miró debajo de la cama, en los armarios y en todos los cajones. El anillo no estaba por ninguna parte. La desesperación la invadió mientras se sentaba en el borde de la cama con la cabeza entre las manos. Se dio cuenta de que Max le había robado el anillo cuando utilizó su cuarto de baño.

Los recuerdos del anillo, transmitidos de generación en generación en su familia, llenaron su mente. Era más que una joya; era una conexión con su pasado, con la historia de su familia. La idea de que Max se lo llevara, probablemente para venderlo al mejor postor, la llenó de una mezcla de rabia y tristeza.

Entonces recordó la subasta que había mencionado Kate. La mente de Lisa se agitó al pensar en la posibilidad de que el anillo estuviera allí. Abrió el portátil y empezó a buscar en Internet subastas que tuvieran lugar en breve.

Buscó en páginas web y en los listados de las casas de subastas, pero no encontró nada. Tenía que ser una subasta clandestina que no se anunciara públicamente.

Lisa sabía que necesitaba ayuda para entrar en una subasta así. Pensó en uno de sus clientes, al que había defendido en un caso similar. Le había ayudado a salir de una situación difícil y esperaba que él estuviera dispuesto a devolverle el favor.

Tomó el teléfono y marcó el número del cliente. El corazón le latía con fuerza mientras esperaba a que contestara.

"Hola, Lisa. ¿A qué debo el placer?", contestó el cliente, con voz amable pero cautelosa.

"Hola, se trata de un asunto personal. Necesito tu ayuda", empezó Lisa, con voz urgente. Le explicó la situación, y sus palabras salieron a trompicones. Le habló de Max, del anillo robado y de sus sospechas sobre la subasta clandestina.

Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea. "Ya veo. Es una situación difícil", dijo el cliente. "Pero me has ayudado en el pasado, así que veré lo que puedo hacer".

Lisa sintió un atisbo de esperanza. "Gracias. Te lo agradezco mucho", dijo, con la voz llena de gratitud.

Tras finalizar la llamada, Lisa esperó ansiosa. Se sentía impotente, un sentimiento que detestaba. Lo único que podía hacer era esperar que su cliente la ayudara.

Pasaron las horas, y cada minuto que pasaba aumentaba la ansiedad de Lisa. Intentó distraerse ordenando la casa, pero sus pensamientos volvían una y otra vez al anillo perdido y a la posibilidad de enfrentarse a Max y Kate.

Por fin, su teléfono recibió una notificación por correo electrónico. Era de su cliente. Le temblaron las manos al abrir el mensaje y miró el contenido.

El mensaje contenía una invitación a la subasta. Se iba a celebrar discretamente, con una lista de artículos para pujar. No se mencionaba su anillo, pero eso no significaba que no estuviera allí.

Lisa sintió una mezcla de alivio y determinación. Tenía una pista, una forma de recuperar el anillo y enfrentarse a Max y Kate. Sabía que sería arriesgado, pero estaba dispuesta a enfrentarse a lo que fuera.

Imprimió la invitación y su mente ya estaba planeando los siguientes pasos. Tendría que ser cuidadosa e inteligente a la hora de abordar la situación. Pero estaba decidida a llegar hasta el final, a recuperar lo que era suyo por derecho y a desenmascarar a Max y Kate como los farsantes que eran.

Aquella noche, Lisa se fue a la cama con determinación. Puede que la hubieran traicionado y herido, pero no estaba derrotada. Iba a contraatacar. Y con ese pensamiento se quedó dormida, con una determinación firme e inquebrantable.

Lisa llegó al lugar secreto de la subasta clandestina con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. La noche era fresca y oscura, lo que contribuía a la atmósfera secreta del acontecimiento. Se había puesto una peluca sencilla y anodina para disimular su aspecto, con la esperanza de que fuera suficiente para que no la reconocieran.

Al entrar en la sala poco iluminada, la invadieron murmullos y conversaciones en voz baja. El lugar estaba lleno de una mezcla ecléctica de personas, algunas con aspecto de personajes de la alta sociedad, otras más bien de sombríos coleccionistas.

Los ojos de Lisa recorrieron la sala con cautela, observando los extravagantes objetos expuestos. Su mirada se fijó en el escenario, donde se subastaban individualmente objetos de gran valor.

Entonces vio el anillo de su familia brillando bajo las luces del escenario. El corazón le dio un vuelco. Kate estaba en el escenario, sosteniendo el anillo con aire triunfal. Iba elegantemente vestida, con voz segura mientras se dirigía al público.

"Este anillo", comenzó Kate, su voz se extendía por toda la sala, "no sólo es exquisito en su elaboración, sino también rico en historia. Perteneció en su día a una familia aristocrática, transmitido de generación en generación".

Lisa sintió una oleada de ira ante las mentiras de Kate. Se inclinó hacia la mujer que tenía al lado y susurró: "Es mi anillo. No es lo que ella dice. Es completamente normal".

La mujer miró a Lisa, sus ojos mostraron brevemente un destello de interés antes de darse la vuelta, rechazándola.

Decidida a recuperar su anillo, Lisa empezó a pujar. Cada vez que subía la puja, alguien del público la superaba. El precio subía más y más, mucho más de lo que Lisa había previsto. Su corazón se aceleraba con cada nueva puja, pero estaba decidida.

Finalmente, cuando la puja alcanzó los 300.000, la sala se quedó en silencio. Nadie cuestionó la oferta de Lisa. Con cara de sorpresa y satisfacción, Kate anunció: "¡Vendido a la señora del fondo por 300.000! Enhorabuena, señora, ha ganado un trozo de historia".

Kate miró a Lisa y, por un momento, sus ojos quedaron fijos. Hubo un destello de reconocimiento y luego de incredulidad en los ojos de Kate.

"¿Cómo vas a pagar hoy?", preguntó Kate, con la voz ligeramente entrecortada.

Lisa se levantó y toda la sala la miró. Subió al escenario en medio de una ronda de educados aplausos. De pie, cara a cara con Kate, Lisa gritó: "Max lo pagará todo".

En ese mismo momento, las puertas de la sala de subastas se abrieron de golpe y entraron agentes de policía. La multitud estalló en caos, la gente se dispersó en todas direcciones, intentando escapar.

Kate, al darse cuenta de que la situación se estaba desmoronando, intentó huir, pero la policía se apresuró a atraparla. Mientras la esposaban, Lisa sintió una mezcla de satisfacción y tristeza. Kate había sido su amiga, pero estaba profundamente implicada en este engaño.

La policía empezó a asegurar la sala, interrogando a los asistentes y tomando declaraciones. Lisa explicó su situación a los agentes, mostrándoles pruebas de que era la propietaria del anillo.

Cuando desalojaron la sala de subastas, Lisa se quedó de pie, observando el trabajo de la policía. Por fin volvía a poseer el anillo de su familia, pero la victoria le resultó agridulce. Había perdido la confianza en personas que le importaban, pero también había aprendido sobre su propia fuerza y resistencia.

En la comisaría, Lisa estaba sentada en una habitación fría y estéril, en marcado contraste con el caos y el dramatismo de la casa de subastas. Las paredes estaban desnudas y el único sonido era el zumbido de las luces fluorescentes.

A través de un espejo unidireccional, Lisa vio a Kate sentada en la sala de interrogatorios. Kate estaba derrotada, con la mirada gacha. La mujer segura y equilibrada que Lisa había conocido había desaparecido, sustituida por alguien que parecía asustada y sola.

El detective, un hombre de mediana edad, rostro severo y ojos amables, se sentó frente a Kate. "Podemos facilitarte las cosas, Kate", dijo, tranquilo pero firme. "Pero tienes que contárnoslo todo. ¿Dónde está Max?".

Kate vaciló, sus ojos parpadeaban hacia el espejo. Lisa se preguntó si Kate sabía que estaba allí, mirando. Finalmente, los hombros de Kate se hundieron. "Les diré dónde está", dijo, con la voz apenas por encima de un susurro. "Pero quiero un trato. Una condena reducida".

El detective asintió, indicando a un agente que tomara notas. "De acuerdo, podemos discutirlo. Pero primero tenemos que saber dónde está Max".

Kate respiró hondo y empezó a hablar. Les dio una dirección, un lugar donde probablemente se escondía Max. El detective escuchó atentamente, tomando notas.

Lisa sintió una oleada de alivio. Atraparían a Max. Se haría justicia.

Tras el interrogatorio de Kate, Lisa esperó en la comisaría, viendo cómo los agentes iban y venían a toda prisa. El ambiente era tenso, había una sensación de urgencia en el aire.

Entonces llegó el momento que Lisa había estado esperando. La policía llevó a Max a la comisaría. Tenía un aspecto desaliñado, había desaparecido su habitual comportamiento suave. Sus ojos se abrieron de sorpresa cuando vio a Lisa allí sentada.

"Lisa...", empezó a decir, pero los agentes lo condujeron junto a ella hasta la sala de interrogatorios.

Lisa se levantó, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Se acercó al espejo y vio a Max sentado, desafiante incluso en su desesperada situación.

El detective entró en la sala y se sentó frente a Max. "Te has metido en un buen lío, Max", empezó. "Tenemos pruebas de tus estafas, de tus mentiras. Y ahora, Kate te ha delatado a cambio de una reducción de condena".

El rostro de Max se endureció y apretó la mandíbula. "No sé de qué estás hablando", dijo, pero su voz carecía de convicción.

"Tenemos todo lo que necesitamos para encerrarte durante mucho tiempo", continuó el detective. "Fraude, robo, usurpación de identidad. La lista continúa. Te conviene cooperar".

Max bajó la mirada, su fachada se desmoronaba. Sabía que se había acabado el juego. No podía escapar de las pruebas que se acumulaban contra él.

Lisa observaba, con una mezcla de emociones arremolinándose en su interior. Ver a Max le hizo revivir todo el dolor y la traición que había sentido. Pero también le produjo una sensación de satisfacción. Por fin iba a enfrentarse a las consecuencias de sus actos.

Al salir de la comisaría, Lisa tuvo la sensación de haber cerrado el caso. El capítulo de su vida relacionado con Max y Kate había terminado, pero empezaba uno nuevo. Estaba preparada para seguir adelante, para reconstruir su vida con las lecciones que había aprendido. Salió a la noche, con las luces de la ciudad brillando en el cielo oscuro, dispuesta a enfrentarse a un nuevo día.

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