J'ai compris que le garçon qui prétendait être mon fils n'était pas vraiment lui, mais un enfant qui lui ressemblait beaucoup – Histoire du jour

Alice observe son fils Adam en train de faire des dessins étranges représentant deux garçons identiques. Lorsqu'on l'interroge, Adam prétend que les dessins le représentent avec son jumeau alors qu'il est le seul fils de leur famille. Plus tard, son fils disparaît et, à son retour, Alice comprend que le garçon est un imposteur qui se fait passer pour son fils.

Alors que la journée touchait à sa fin à la périphérie de la ville, Alice, 32 ans, agent immobilier résilient, est allée chercher son fils Adam à l'école. Simon, son mari, consacrait de longues heures à leur café familial. Malgré ses fréquentes absences, la famille de trois personnes est restée très unie.

Adam, un enfant unique de dix ans atteint d'autisme, a ajouté une dimension particulière à leur dynamique. Le fait qu'il se soit rendu compte très tôt qu'il avait été adopté à l'âge de sept ans a stupéfié ses parents, mais leur a apporté un certain soulagement.

Malgré les difficultés qu'ils ont rencontrées dans les situations sociales en raison de son autisme ou de sa "spécialité", comme l'appelaient affectueusement ses parents, Adam trouvait du réconfort dans les livres, le dessin et les moments passés dehors avec le chien de la famille, Rocky.

La chaleur familière de leur maison accueillait Alice et Adam à leur entrée. Alice demanda à son fils d'enlever son uniforme d'écolier et se rendit à la cuisine pour préparer le dîner.

Après le repas, Adam est sorti jouer avec Rocky, laissant Alice s'occuper des tâches ménagères de la soirée. Après avoir terminé le nettoyage de la cuisine, Alice entra dans la chambre d'Adam. Pendant qu'elle rangeait, ses yeux ont été attirés par le sac d'école d'Adam, encore emballé.

En le déballant, ses doigts effleurèrent la texture familière du carnet de croquis d'Adam. Initialement rempli de ses créatures fantastiques typiques, il a révélé quelque chose de nouveau. Des dessins de deux garçons, étonnamment semblables, presque comme des jumeaux, sont apparus. Leur ressemblance était troublante - ils avaient les mêmes cheveux, les mêmes yeux et le même sourire.

Dans l'un des dessins, les garçons se tenaient la main, rayonnant de joie. Un autre les représentait absorbés par un jeu de balle, figés en pleine action. Un troisième les montrait fiers devant un bâtiment ressemblant à l'école d'Adam.

Cette différence par rapport à l'art solitaire ou abstrait habituel d'Adam laissait Alice perplexe. Cherchant à obtenir des éclaircissements, elle décida d'interroger Adam sur ces dessins uniques.

"Chéri, je regardé dans ton sac à dos et j'ai vu ces croquis. Peux-tu me dire ce que ces dessins signifient et qui sont ces garçons ?", demanda Alice à son fils.

"C'est moi et mon nouvel ami", répondit Adam, la voix posée et sans ambiguïté.

"Je ne savais pas que tu avais un nouvel ami", reprit Alice, l'air surpris. "Pourquoi ne l'as-tu pas mentionné plus tôt ?"

"Je pensais que tu ne me croirais pas", admit-il.

"Qu'est-ce que je trouverais incroyable exactement ?", demanda-t-elle, ses yeux sondant Adam à la recherche de réponses.

"C'est mon jumeau", déclara Adam, les mots résonnant dans le silence qui suivit.

"Que veux-tu dire par 'jumeau' ?", demanda Alice, tentant de savoir ce qu'Adam voulait dire.

"Il me ressemble comme deux gouttes d'eau ", clarifia Adam, le ton nonchalant. "Il s'appelle Arthur. Nous jouons ensemble devant l'école presque tous les jours pendant que j'attends que tu viennes me chercher."

Sans voix et inondée de questions, Alice s'est abstenue de faire pression sur Adam pour obtenir des détails. Au lieu de cela, elle a résolu de rencontrer ce mystérieux "jumeau" en arrivant tôt à l'école le lendemain.

Une heure avant l'heure prévue, elle s'est garée à l'écart, espérant avoir une vue dégagée sur la sortie principale. Incapable de supporter le suspense, elle est sortie de la voiture, poursuivant sa recherche à pied.

À l'extérieur de la salle du personnel, elle est tombée sur Mme Cage, l'enseignante de son fils.

"Comment se sent Adam ?", demanda Mme Cage, l'air préoccupée.

"Que voulez-vous dire ?", demanda Alice, perplexe.

"Adam m'a informée il y a environ deux heures qu'il ne se sentait pas bien et que vous étiez en route pour venir le chercher et l'emmener chez le médecin", a expliqué Mme Cage.

Sans perdre un instant de plus, Alice s'est élancée hors de la salle du personnel. Elle et son mari ont scruté toute l'école et fait le tour du quartier en voiture, mais il n'y avait aucun signe de leur fils.

Ils étaient sur le point d'abandonner quand Mme Cage a appelé, informant Alice que son fils allait bien et qu'il était de retour à l'école.

"J'étais morte d'inquiétude ! Où étais-tu ?", demanda Alice après être allée chercher son fils à l'école.

"Je voulais marcher dans la rue, mais des gens méchants ont commencé à me pousser et m'ont presque battu", expliqua Adam, la voix posée malgré l'expérience effrayante. "J'ai pu leur échapper".

"Ne va plus jamais nulle part tout seul ! Promets-moi", plaida Alice en lui prenant le visage dans ses mains.

"Je te le promets !", répondit Adam en embrassant sa mère.

Alors qu'ils arrivaient à la maison, Alice rappela à son fils de saluer Rocky, qui remuait la queue avec excitation à leur arrivée.

Mais alors qu'il s'approchait, le remuement amical de Rocky s'est transformé en aboiement agressif. Ce changement a surpris Alice et Simon, car le chien adorait Adam et ne s'était jamais comporté de la sorte auparavant.

Se débarrassant de la confusion, elle a conduit Adam à l'intérieur de la maison.

Plus tard, Adam est apparu dans la cuisine, portant une chemise qu'Alice ne lui avait jamais vue porté auparavant. Lorsqu'elle l'interrogea, il répondit : "Je voulais la porter aujourd'hui".

À la table du dîner, Alice a remarqué que les manières de son fils étaient différentes ; son discours avait légèrement changé et ses réponses n'étaient pas les mêmes qu'auparavant. Ce qui s'est passé ensuite, cependant, était vraiment alarmant. Elle a vu Adam manger des haricots à la sauce tomate.

C'était un repas qu'elle ne préparait que pour elle-même, car Adam le détestait. "Je croyais que tu détestais les haricots à la sauce tomate", dit Alice s'efforça de comprendre la situation dans son esprit.

"Je ne les aimais pas avant, mais je les ai goûtés, et ils sont délicieux", répondit Adam, déconcertant sa maman.

Son regard est ensuite tombé sur le poignet d'Adam, où elle a vu un bracelet de couleur vive portant le nom d'un parc d'attractions local. Sachant que c'était un endroit qu'ils n'avaient jamais visité, elle a demandé à son fils où il l'avait eu, et il lui a dit qu'un camarade de classe le lui avait donné.

"Rends-le demain. Nous ne devrions pas garder des choses qui appartiennent à d'autres", a-t-elle conseillé.

Adam a hoché la tête.

Cette nuit-là, Alice ne put fermer l'œil. Elle raconta les événements de la journée à Simon, qui lui dit de ne pas s'inquiéter.

"Tout cela semble étrange", a-t-il admis. "Mais Adam a eu une journée stressante. Peut-être que ces changements sont sa façon de la faire face ?"

"Mais il est devenu plus bavard", protesta Alice, en essayant de faire comprendre à Simon son malaise.

"Chérie, c'est peut-être une bonne chose ? Peut-être que cette situation l'aidera à sortir de sa coquille ?", suggéra Simon.

Pendant sa réunion de travail du lendemain, Alice a reçu un appel de Mme Cage.

"Il se comporte de façon étrange", expliqua Mme Cage. "Il a obtenu de mauvais résultats en cours de logique, ce qui est inhabituel puisqu'il est habituellement le meilleur. Étonnamment, il a excellé en éducation physique, une matière avec laquelle il a habituellement du mal. Il s'est également battu avec un camarade de classe aujourd'hui. Il n'avait jamais eu de problèmes de comportement auparavant." La voix de l'enseignante traduisait à la fois la confusion et l'inquiétude. "Je vous suggère de venir le chercher et d'avoir une discussion à la maison".

Quand Alice est arrivée à l'école, elle a trouvé Adam qui se tenait tranquillement dans un coin. Sa chemise était tachée de sang, une vision qui la fit frissonner. "Il s'est battu avec un camarade de classe aujourd'hui", a expliqué Mme Cage. "Et c'est lui qui a commencé".

Le trajet jusqu'à la maison s'est déroulé dans un silence oppressant. "Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Adam ? Pourquoi agis-tu si bizarrement ?", demanda-t-elle, la voix tremblante.

"Je suis désolé, maman ", répondit Adam.

"Tu ne m'as jamais appelée maman auparavant ! Tu es comme une personne différente !" s'écria-t-elle, mais Adam resta silencieux.

Une fois à la maison, Alice a emmené Adam dans la salle de bain pour le nettoyer. Alors qu'elle l'aidait à enlever sa chemise, elle a remarqué que la tache de naissance qu'il avait dans le dos avait disparu.

Alice a reculé, les yeux écarquillés de terreur. "Tu n'es pas mon fils."

"Maman ! Tu dois te tromper !", protesta le garçon, mais Alice était sûre qu'il n'était pas d'Adam.

Lorsqu'elle a menacé d'appeler la police, le garçon a plaidé, désireux de tout révéler. "Je m'appelle Arthur. Ils ont pris Adam. Maintenant, c'est son tour."

Alice a senti un frisson lui parcourir l'échine. Ce nom a fait vibrer sa mémoire. Elle se souvint des dessins d'Adam, ceux qui mettaient en scène un ami jumeau nommé Arthur. Adam avait-il un jumeau dont elle ne connaît pas l'existence ?

"Qui sont "ils" et où ont-ils emmené mon fils ?", exigea Alice, sa voix s'élevant dans la panique.

"Ils exploitent les enfants pour de l'argent. Ils nous font mendier dans des lieux publics. J'étais l'un de ces enfants", commença Arthur, la voix tremblante. "J'ai rencontré Adam près de son école un jour et nous avons commencé à parler. Il m'a parlé de sa famille, et je... je voulais aussi en faire l'expérience. Alors hier, j'ai proposé qu'on échange nos vêtements. Nous nous sommes changés, et je l'ai laissé dans notre sous-sol pendant que je venais à l'école en me faisant passer pour lui."

Alice n'a pas pu le supporter plus longtemps et a appelé la police. Elle leur a dit que son fils avait été kidnappé par un groupe qui exploitait des enfants pour de l'argent, et qu'elle avait le garçon qui pourrait les aider à retrouver la trace de son fils.

Mais lorsque les policiers sont arrivés, il n'y avait aucun signe d'Arthur. Il s'était échappé par la fenêtre de la chambre.

Après avoir pleuré pendant un long moment, Alice a compris qu'elle ne pouvait pas compter uniquement sur la police pour retrouver son fils. Elle a lentement commencé à reconstituer les choses, et puis ça l'a frappée. Prenant les choses en main, elle a quitté la maison, à la recherche du parc d'attractions dont elle avait vu le logo sur le bracelet d'Arthur.

Une fois arrivée à destination, elle s'est mise à la recherche d'Adam jusqu'à ce qu'elle l'aperçoive enfin. À son grand désarroi, un groupe d'hommes l'a fait monter dans une voiture et a démarré en trombe.

Paniquée, elle a appelé le 911. Les policiers lui ont demandé de partager sa géolocalisation afin qu'ils puissent la suivre. Alice a également fait signe à un taxi et a suivi la voiture, parcourant à pied la distance restante à travers la zone industrielle.

Alice a retrouvé la voiture familière près d'un vieil entrepôt. Un homme à l'allure robuste, ressemblant à un bandit, lui a fait face avec méfiance. Malgré la peur, elle a expliqué le double échange impliquant son fils.

L'homme l'a brusquement entraînée à l'intérieur, révélant que leur opération évitait d'impliquer des enfants ayant une famille. En raison du rebondissement imprévu, il a dit qu'ils allaient devoir éliminer Alice et son fils.

Alors que la porte se referma derrière elle, Alice resta assise, désemparée. Soudain, elle a aperçu une silhouette blottie dans un coin. C'était Adam, ou du moins, elle était convaincue que c'était lui. Elle s'est précipitée vers lui et l'a serré fort dans ses bras.

Pendant un certain temps, ils sont restés assis à se réconforter mutuellement jusqu'à ce qu'Alice remarque une série de tuyaux qui couraient le long d'un mur du sous-sol et qui menaient à l'extérieur.

"Il y a peut-être quelqu'un dans l'immeuble voisin", pensa-t-elle.

Avec un nouvel espoir, Alice ramassa un petit caillou sur le sol et commença à taper sur le tuyau. Elle tapota le signal "SOS". Elle espérait que quelqu'un capterait le signal et appellerait à l'aide.

Soudain, la porte s'est ouverte en grinçant et un bandit est entré, leur couvrant la tête avec des sacs et leur liant les mains. Emmenée hors du sous-sol, Alice a ressenti de la terreur, réalisant que c'était peut-être la fin.

Guidée vers un véhicule proche, le grondement sinistre du moteur résonnait dans l'air. De façon inattendue, une sirène de police perça la tension, ce qui a permis aux bandits d'être rapidement capturés. Le soulagement a envahi Alice lorsqu'ils ont été libérés, et elle a appris que ce n'était pas son signal SOS mais Arthur qui a alerté la police. Reconnaissante, Alice s'est approchée d'Arthur, réalisant que c'était lui qui les a tous sauvés.

"Arthur", commença-t-elle, la voix chargée d'émotion. "Pourquoi es-tu revenu ? Pourquoi as-tu appelé la police ?"

Arthur croisa son regard, ses yeux reflétant un mélange de peur et d'espoir. "Je voulais juste une famille", a-t-il admis doucement. "Pendant les deux jours que j'ai passés avec vous, j'ai réalisé ce que c'était que de faire partie d'une famille. Je me suis senti... bien."

Il y eut une pause avant qu'il ne pose une question qui laissa Alice sans voix. "Voulez-vous devenir ma famille ?" Sa voix était petite, presque un murmure, mais le poids de ses mots frappa Alice comme un coup de tonnerre. Elle est restée là, abasourdie et prise au dépourvu, à regarder ce garçon qui avait risqué sa vie pour les sauver, elle et son fils, un garçon qui aspirait à une famille.

Deux mois se sont écoulés dans un tourbillon de paperasse et de réunions. Alice et son mari, Simon, se sont retrouvés dans le bureau de l'agent de tutelle, le cœur battant d'impatience.

Finalement, l'assistante sociale a levé les yeux, offrant un sourire chaleureux. "Félicitations pour votre adoption. Maintenant, vous êtes les parents d'Arthur Green", a-t-elle déclaré. La joie envahit Alice et Simon.

Se tournant vers Arthur, ils l'embrassaient, le cœur débordant de soulagement et d'excitation. C'était un nouveau départ, une chance de donner à Arthur la famille qu'il avait toujours souhaitée, et ils étaient prêts à faire en sorte que cela se produise.

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