Mujer mayor con pierna rota está recostada en cama, una noche ve a su yerno entrando a hurtadillas en su habitación - Historia del día

Agnes, de 70 años, sobrevive milagrosamente a un intento de asesinato premeditado, escapando por los pelos con una pierna rota. Una noche, mientras está tumbada en su cama, se da cuenta de que su yerno entra sigilosamente en su habitación y se acerca a su cabecera.

En la tranquilidad de la noche, un suave crujido procedente de los cajones del armario hizo que Agnes, de 70 años, se volviera tan precavida como un halcón a la caza.

Estaba recostada tranquilamente bajo la manta en su oscuro dormitorio, observando con ansiedad la sombría figura de su yerno, Chris, que rebuscaba en su mesilla de noche.

Unas gotas de sudor brotaron de la frente de Agnes. Llevaba mucho tiempo esperando este momento. Con un movimiento de muñeca, encendió la luz.

"¡Te he pillado, canalla intrigante! Tu insaciable codicia te ha desenmascarado por fin... Es hora de que te despidas de mi hija y entregues tu libertad a la policía".

"¿Aa-Agg-Agnes?", balbuceó Chris, conmocionado y pálido. Una expresión de agitación y sorpresa bañó su rostro.

"Creía que estabas... MUERTA".

Hace unos meses...

"Mamá, por favor, sé amable con él, ¿vale?", le dijo por enésima vez Grace, la hija de Agnes, de 45 años, cuando llegaron a la puerta del Café Silver Grande.

Habían quedado de reunirse con Chris, el novio de Grace desde hacía seis meses.

Agnes sonrió con satisfacción mientras se tambaleaba hacia la entrada. "Espero que sea todo lo que dices que es, Grace. Porque tu felicidad me importa. Y no quiero dar la mano de mi hija en matrimonio a 'cualquier' hombre".

"¡¿Mamá?! Chris es increíble. Y estoy segura de que te gustará en cuanto entables conversación con él. Es muy divertido... y educado. Haría todo lo posible por hacerme feliz".

"Oh, ya veremos hasta dónde llega, querida. Por eso estoy aquí... para asegurarme de que merece tu tiempo y tu amor".

Cuando Agnes y Grace llegaron, Grace la condujo a un comedor privado junto a la ventana, donde un hombre joven y apuesto estaba sentado, esperando su llegada.

"Grace, ¿es él?", Agnes enarcó una ceja en cuanto vio a Chris saludándolas. Agnes tenía la sensación de haber visto a Chris antes, pero no recordaba dónde.

"Mamá... te presento a Chris", se sonrojó Grace mientras les presentaba a ambos. "¡Chris, mamá!".

"Hola, Sra. Xavier. Es un placer conocerla". Chris se levantó para estrecharle la mano. Pero Agnes se sintió bastante sorprendida por su aspecto y respondió con una suave sonrisa.

Grace ya le había dicho que Chris era trece años menor que ella. Pero Agnes nunca pensó que fuera tan encantador. Ahora le preocupaba la diferencia de edad.

"Entonces, Chris, eres trece años menor que ella, ¿verdad?". Agnes frunció el ceño. "Es bastante diferencia de edad, ¿no crees?".

"¿Mamá?", Grace se puso un poco nerviosa. Temía que su madre montara una escena indeseada e hiriera a Chris con sus inquietantes preguntas.

"Sí, así es, señora Xavier. Soy trece años menor que Grace. Pero no nos importa en absoluto. Cuando vi a Grace por primera vez, supe que era la elegida".

"La quiero de verdad... y ella a mí", Chris cogió suavemente la mano de Grace y la besó mientras Agnes la observaba. "¡La edad es sólo un número! Lo único que importa es nuestro amor. Y nos queremos con locura, ¿verdad, cariño?".

Agnes se sentó en silencio y asintió. Chris parecía simpático, pero todo parecía demasiado bueno para ser verdad, así que Agnes tenía sus dudas.

Miró detenidamente a Chris e intentó recordar dónde lo había visto, pero fue en vano.

Así que, sin más vacilaciones, Agnes comenzó su siguiente ronda de preguntas mientras esperaban la comida que habían pedido.

"Me resultas extrañamente familiar, joven. Creo haberte visto en alguna parte. ¿Nos hemos cruzado antes?".

"Lo siento... no... lo creo", Chris miró a Agnes fijamente a los ojos. "Es la primera vez que nos vemos, Sra. Xavier".

"No, pero te he visto en alguna parte... pero no consigo recordar dónde", replicó Agnes. "Pero estoy completamente segura de que te he visto antes. Puede que sea vieja... pero mi memoria no ha envejecido".

Al ver que Chris se ponía un poco incómodo, Grace se metió en la conversación para calmar la situación. No quería que su novio se volviera paranoico o pensara cosas raras sobre su madre, que lo estaba bombardeando a preguntas.

"¡Oh, mamá! Seguro que te has equivocado. Chris es nuevo en la ciudad... ¿no te lo había dicho?", dijo Grace, empujando un plato de langostas hacia Agnes. "Se está enfriando. Empecemos a comer ya".

"Hmmm... rara vez me falla la memoria. Te he visto antes, Chris. Sólo necesito algo de tiempo para refrescar la memoria".

Empezaron a disfrutar de la cena mientras Agnes observaba de vez en cuando a Chris con detenimiento, esforzándose por recordar dónde lo había visto.

"¿Y qué hay de tu familia, jovencito?", Agnes empezó a indagar de nuevo.

"Mamá... ya te he dicho que Chris perdió a sus padres en un accidente de coche cuando estaba en la universidad. Vive solo", susurró tímidamente Grace, poniendo los ojos en blanco para que su madre captara el mensaje y se callara.

Pero Agnes estaba decidida a saber más sobre el hombre con el que salía su hija. Sentía que tenía derecho a saberlo todo sobre él antes de que Grace tomara la decisión más importante y arriesgada de su vida a los cuarenta y cinco años.

"Siento oír eso, joven", dijo Agnes con tono de disculpa. "Entonces, ¿a qué te dedicas? Grace dijo que te dedicas a algún negocio. ¿A qué te dedicas exactamente?".

"Chris dirige un negocio familiar, mamá. Exportan artesanía, ¿tengo razón, Chris?", Grace volvió a interrumpir, irritando a Agnes.

Estaba un poco molesta con Grace por hacer de portavoz de Chris.

Así que Agnes siguió comiendo tranquilamente, observando cómo Grace y Chris se reían de algo entre horas.

"¿Alguien quiere algo más?", Grace se inclinó hacia delante mientras se limpiaba la boca con el pañuelo. "¿Helado?".

"¡Estoy lleno, gracias! Ha sido una cena encantadora, Grace", contestó Chris.

Grace miró a Agnes. "¿Mamá? ¿Quieres algo más?".

"¡Creo que he comido más de lo que mi barriga podía soportar!", dijo Agnes mientras todos se partían de risa.

Cuando el camarero llegó con la cuenta, Agnes observó incrédula cómo Grace sacaba la cartera para pagar. Se quedó estupefacta porque pensaba que Chris pagaría la cena.

"Espera... ¿así que tu amada dama también paga tu cena, jovencito?", preguntó Agnes a Chris.

"¿Mamá? ¿Quieres parar ya, por favor?", Grace saltó en defensa de Chris, fingiendo una sonrisa, mientras apretaba la mano de Agnes.

"¿Le he preguntado algo malo, cariño?", Agnes se volvió hacia su hija. "Es tradición que un hombre pague cuando va a una cita o a cenar con su novia. ¿Por qué romper la vieja tradición? ¿Por qué no dejas que pague Chris?".

"Mamá, el difunto abuelo de Chris le dejó una enorme herencia. Pero está esperando unos documentos oficiales para poder utilizar el dinero de la herencia. Cuando Chris lo consiga, todo estará arreglado. Tendrá dinero más que suficiente para cuidar de mí, ¿vale?", reveló Grace.

"Terminemos esta cena y vayámonos. ¿A quién le importa quién pague? ¡No nos aferremos a esas viejas costumbres! Tanto si paga Chris como si pago yo, da igual, ¿vale, mamá? Así que ¡tranquila!".

"¡Espero que Chris reciba su herencia antes de que volvamos a cenar juntos, cariño!", sonrió Agnes.

Agitando su chaqueta, Chris se levantó de la silla y abrazó a Grace. "Gracias por la cena, querida. Te llamaré en cuanto llegue a mi despacho. Hay una reunión importante con un cliente de Japón. Tengo que hacer una presentación y ya voy con retraso".

"Ha sido un placer conocerla, Sra. Xavier. Ahora tengo que irme. Nos vemos".

En cuanto Chris salió del restaurante, Grace empezó a refunfuñar, diciendo que su madre no debería haber sido tan grosera con Chris.

"Querida, pero tengo derecho a saber de él", dijo Agnes. "Al fin y al cabo, sólo lo conoces desde hace seis meses. Como madre, merezco saberlo todo sobre el novio de mi hija".

"Estoy de acuerdo, mamá. Pero no deberías haberle hecho esas preguntas. Se habrá sentido ofendido... y herido. Cuando le hablé de nuestro encuentro de hoy, estaba muy emocionado por verte. Ya viste cómo se le puso la cara roja cuando le hiciste esas preguntas. Espero que se le pase".

"No sé cómo endulzar las cosas, Grace. Sólo sé preguntar a la cara. Porque merezco saber la verdad. Vámonos ya a casa", se levantó Agnes.

Grace llamó a un taxi para su madre, diciendo que había quedado con una amiga en el teatro. Antes de que partiera el taxi, volvió a pedirle a su madre que fuera amable con su novio la próxima vez que se vieran.

"Es una persona increíble, mamá. Por favor, no seas demasiado dura con mi elección. Si puedo ser feliz con alguien, ¡que sea con Chris! Y quiero que lo aceptes. Tengo cuarenta y cinco años. Confío en mis elecciones... y quiero que tú también confíes en ellas".

Agnes asintió dubitativa y se marchó a casa, sólo para verse atrapada en un denso tráfico por el camino.

"¿Hay algún atajo, conductor?", preguntó al taxista. "Parece que va a llover. Quiero volver a casa antes. O estaré en cama con gripe toda una semana".

"Sí, señora. Hay un atajo por aquí. Pero el camino es un poco accidentado. ¿Seguro que quiere tomar ese camino?".

"¡Oh, por favor! Sólo quiero volver a casa rápidamente".

Justo cuando el taxi cruzaba un carril, Agnes vio que Chris entraba en una tienda de alquiler de vestuario con un bolso en la mano.

"¡Pare el automóvil, conductor... pare!", indicó Agnes al taxista, y el taxi se detuvo en el arcén.

Agnes bajó la ventanilla del automóvil. Sabía que sus agudos ojos no la engañaban. El hombre que caminaba por la tienda de alquiler de vestuario era, en efecto, Chris.

¿Qué hacía aquí cuando se suponía que estaba en la reunión con su cliente?

La curiosidad pudo con Agnes. Unos minutos después, vio aparecer a Chris por la entrada principal de la tienda. Pero su aspecto era completamente distinto.

Chris no llevaba el traje azul reluciente que se había puesto para la cena. En su lugar, llevaba unos pantalones raídos, una sudadera desteñida y un par de zapatos marrones sucios, un marcado contraste con lo que Agnes había visto hacía sólo media hora.

Agnes no daba crédito a lo que veían sus ojos. Chris les había dicho a Grace y a ella que iba a reunirse con un cliente importante de Japón. Pero tal y como estaba ahora... estaba claro que no iba vestido para una reunión de negocios.

Así que Agnes decidió seguirlo en secreto para averiguar adónde iba.

"Ve despacio... pero no lo pierdas de vista... ¿Ves al hombre de allí... con esa sudadera roja? Síguelo", le dijo Agnes al conductor mientras subía al taxi.

Chris zigzagueó por las calles atestadas de gente y parecía tener prisa por dirigirse a algún sitio.

Momentos después, Chris llegó a un callejón sin espacio suficiente para que pasara el automóvil. Así que Agnes bajó y pagó al conductor antes de seguir discretamente a Chris a pie.

Cada minuto fugaz empezaba a pesarle a Agnes. A pesar de tener 70 años, se las arregló para seguir el ritmo de Chris.

Pronto, Agnes se dio cuenta de que estaba en medio de un barrio sombrío famoso por la amenaza de gángsters y actividades delictivas.

"¿Qué hace aquí?", se susurró a sí misma y observó con incredulidad cómo Chris se metía en una casa destartalada al borde de la calle.

El miedo atenazó a Agnes como dedos helados. Éste no era el tipo de lugar en el que ella habría estado normalmente. Pero estaba decidida a averiguar qué tramaba Chris a toda costa.

Así que se acercó sigilosamente a la casa, con cuidado de no ser vista ni descubierta. Agnes se asomó por una ventana agrietada y vio fotografías suyas y de Grace colgadas en la pared con la pintura desconchada.

Pero lo que la pilló desprevenida fue una foto familiar de un collar de diamantes que brillaba alrededor de su cuello. Era una reliquia familiar valorada en 400.000 dólares.

"Ese collar...", susurró Agnes.

"Ha pertenecido a nuestra familia durante generaciones. ¿Por qué Chris tiene fotos de él? Nunca le di esas fotos a Grace. ¿De dónde las sacó?".

Fue entonces cuando algunos recuerdos oscuros se precipitaron, sacudiendo a Agnes como un rayo.

"Ahora sé por qué Chris me resultaba tan familiar", susurró Agnes.

Resultó que un joven llamado Larry, muy parecido a Chris, había intentado robar el collar de la casa de Agnes hacía quince años. Alegó que era su reliquia familiar y que se lo habían robado los antepasados de Agnes.

El corazón de Agnes latió con fuerza cuando recordó la batalla legal que hubo después de que pillaran a Larry robando. Lo detuvieron y lo enviaron a prisión, donde murió trágicamente en un conato de incendio.

Todo empezó a recomponerse lentamente en la mente de Agnes.

"Oh, Dios... eso significa que Chris es el hermano pequeño de Larry... Recuerdo haberlo visto en la sala del tribunal. Era mucho más joven...

...Busca venganza por la trágica muerte de su hermano mayor... ¡y está utilizando a mi hija!".

El pánico se apoderó de los ojos de Agnes mientras sacaba el teléfono del bolso para grabar las pruebas. Sabía que su hija nunca la creería sin pruebas sólidas.

Con dedos temblorosos, Agnes apuntó la cámara del teléfono al salón de Chris y disparó accidentalmente el flash mientras intentaba hacer una foto de él mirando fijamente la foto del collar.

Una extraña sensación se instaló en la boca del estómago de Agnes cuando Chris disparó el flash en dirección a la ventana.

Huyó del lugar y se agachó rápidamente detrás de un cubo de basura cercano, intentando recuperar el aliento. Observó a Chris en el umbral de la puerta, mirando ansiosamente a ambos lados, escudriñando la zona. Luego volvió al interior de la casa y cerró la puerta de un portazo.

Agnes suspiró aliviada. Con el corazón acelerado, escapó del callejón, se dirigió a toda prisa a la parada de taxis más cercana y pidió un taxi para volver a casa.

A la mañana siguiente, Agnes corrió a casa de su hija, en la calle de al lado. Estaba impaciente por contarle a Grace el encuentro de la noche anterior y salvarla a ella y a la reliquia familiar de Chris.

El corazón de Agnes latía con fuerza cuando llegó a la sala poco iluminada del apartamento suburbano de Grace.

"Querida, tengo que contarte algo... es sobre Chris... anoche lo vi yendo a este....", se le cortó la voz cuando vio a Chris sentado en el sofá con Grace.

Levantó la vista y sonrió a Agnes.

"¿Mamá? ¿Qué haces aquí? Podrías haberme llamado antes de venir... Habría enviado un taxi a casa para recogerte".

A Agnes se le escurrió la sangre de la cara. No había esperado ver a Chris allí.

"Mamá, ¿qué te pasa? Pareces inquieta. ¿Está todo bien?".

"Tenemos que hablar, Grace. Y Chris, tú también necesitas oír esto".

Chris se levantó del sofá. "Señora Xavier, ¿qué ocurre?".

Agnes se acomodó, con la mirada fija en Chris. Empezó a relatar los hechos ocurridos quince años atrás.

"Tu hermano mayor, Larry, intentó robar nuestro collar familiar hace quince años, alegando que era suyo por derecho... y que nuestros antepasados se lo habían robado a su familia. Lo detuvieron y lo metieron en la cárcel", empezó Agnes.

"¿Qué? Yo... no sé de qué está hablando, señora Xavier. ¿Conoce a mi hermano, Larry?".

"Aún no he terminado, Chris. Tu hermano murió en un incendio en la cárcel. Y hoy te he visto en esa casa destartalada del callejón... con una foto del mismo collar del que estoy hablando".

"¿Qué casa? Señora Xavier, se equivoca. Lo siento, pero no lo entiendo. No tenía idea de que mi hermano tuviera algo que ver con el collar de su familia. Yo mismo estoy conmocionado. Estaba en la reunión, se lo juro. No en un callejón".

"Mamá, ¿qué está pasando? ¿Puedes parar esto, por favor?", Grace se quedó sorprendida. "Seguro que has visto a otra persona. Chris estaba en una reunión".

"Espera un momento, Grace. Sé que va detrás de ese collar... Tengo pruebas", Agnes sacó el teléfono para mostrar la foto que había hecho. Pero, para su sorpresa, la foto estaba borrosa debido al flash que se reflejaba en la ventana.

"¡Mamá, basta! Basta ya, ¿vale? ¿Cómo puedes acusar a mi novio de algo tan ridículo?".

"Chris, yo... lo siento mucho... mamá es que... mamá, ¿qué demonios?".

"Señora Xavier, es sólo una coincidencia, lo juro. No sabía nada de todo esto. Quiero de verdad a Grace y quiero casarme con ella. No tenía idea de ese collar del que habla. ¿Por qué iba a quererlo? No tiene sentido. ¿Grace? ¿Qué es esto, cariño?".

Entonces Chris se metió la mano en el bolsillo y sacó una cajita de terciopelo blanco.

"Si realmente fuera a robar a Grace, ¿por qué iba a planear esto?", dijo, abriendo la caja que contenía un reluciente anillo de diamantes.

Agnes observó incrédula cómo Chris se arrodillaba y le hacía la pregunta a Grace.

"Grace, quiero envejecer contigo. Y vivir el resto de mi vida contigo. ¿Quieres ser mía para siempre... quieres casarte conmigo?".

Los ojos de Grace brillaron de sorpresa y alegría. Se olvidó de todo lo que acababa de decirle su madre cuando Chris le deslizó el anillo en el dedo y la besó.

"Dios mío... Te quiero, Chris. Sí, ¡me casaré contigo!", gritó.

A Agnes le sorprendió la rapidez de la proposición. Su desconfianza aumentó cuando se dio cuenta de que el flash del teléfono podría haberla delatado mientras intentaba hacer una foto.

Chris sabía que lo había estado husmeando en busca de pruebas y estaba preparado. Había previsto este momento y orquestado la proposición para desviar la atención de Grace, pensó Agnes.

Decidida a frustrar el plan de Chris, Agnes decidió actuar antes que él.

"Muy bien, en ese caso, hagamos sólo una cosa", interrumpió a la pareja.

"¿Y ahora qué, mamá? Creo que ya hemos tenido bastante de este drama. Es hora de celebrarlo", Grace sonrió.

"¿No te alegras de que tu hija vaya a empezar un nuevo capítulo con el amor de su vida? Vamos, mamá. Deja de ser tan gruñona".

"Cariño, no te preocupes. ¡No habrá más drama! Sólo dame el collar familiar", insistió Agnes.

"¡Mamá! No puedes estar siempre aferrándote a tus hechos infundados", se resistió Grace. "No hay necesidad de eso, ¿vale? El collar está a salvo conmigo. Tú me lo diste, ¿recuerdas? ¿Por qué quieres recuperarlo ahora? Quería ponérmelo para la boda".

"Quiero que me lo devuelvas, Grace. Sólo te lo di por un tiempo. Aún no te lo he legado. Así que aún me pertenece. Devuélvemelo. Puedes usar otra cosa en tu boda. Este collar no. Devuélvemelo... ahora".

"Vale, como quieras. Dame un minuto", Grace puso los ojos en blanco y se acercó a la chimenea.

Chris observó con incredulidad cuando Grace sacó el collar de una cámara oculta y se acercó a su madre.

"Toma, quédate con tu collar", Grace empujó con rabia el collar en la mano de Agnes. "No lo quiero".

Chris observó el intercambio, con el rostro contorsionado por la frustración disimulada mientras fingía una sonrisa.

"¡Si no lo necesitan, tortolitos, debería ir a donde realmente pertenece! Me alegro mucho por los dos. ¡Felicitaciones!", replicó Agnes con amargura mientras se metía el joyero en el bolso.

Luego se acercó a Chris y le susurró:

"Seguiremos jugando a tu perverso juego, Chris... ¡mientras no huyas! Y nunca pondrás tus sucias manos en este collar".

Chris se ajustó la corbata y carraspeó. "¡Buenos días, Sra. Xavier! Ha sido un placer volver a verla".

Agnes frunció el ceño y salió de casa de Grace.

"Ahora está a salvo conmigo", pensó mientras escondía la joya en la caja fuerte de su casa.

Dos semanas después, Grace y Chris se casaron en un pintoresco balneario situado en lo alto del brillante mar, a las afueras de la ciudad.

Enclavado entre exuberantes palmeras y jardines tropicales, el lugar ofreció una experiencia impresionante a todos los invitados excepto a Agnes.

No podía creer que Chris siguiera actuando, engañando a Grace con su encanto y su amor. No podía averiguar qué planeaba él a continuación, así que estaba muy atenta.

Incapaz de soportar la música alta y los ruidosos invitados, Agnes salió para respirar aire fresco y contemplar las impresionantes vistas desde el mirador del restaurante, a 30 metros sobre el nivel del mar.

Mientras Agnes disfrutaba del paisaje, la voz de Chris la sobresaltó bruscamente.

"¿Cómo va la celebración, Sra. Xavier? Espero que esté disfrutando de todo. ¿Le gustaría bailar... con su yerno?".

Chris sonaba despreocupado, y Agnes respondió cortésmente.

"Sí, es encantador, gracias. No, no quiero bailar. Estoy bien".

Pero entonces, el tono de Chris cambió, volviéndose más ominoso y amenazador.

"¿Sabe, señora Xavier? ¡Tenía razón sobre el collar!", dijo, mirando intensamente a Agnes mientras se acercaba.

"Pertenece legítimamente a mi familia. Y haré todo lo necesario para recuperarlo".

Agnes se alarmó.

Torció el cuello para ver detrás de Chris, pero se dio cuenta de que eran los únicos que estaban allí. Todos los invitados estaban ocupados en la fiesta, y no había nadie a la vista a quien pudiera pedir ayuda.

Y aunque gritara, la música de la sala de fiestas estaba demasiado alta para que nadie pudiera oírla.

Agnes estaba... atrapada.

"Chris, espera... ¡¿Qué estás haciendo?!". Agnes dio un paso atrás. "No te acerques más. Quédate ahí".

"Sabes, anciana, deberías haber dejado de jugar a los detectives y no haberte entrometido en mis asuntos", espetó Chris.

"Todo iba perfectamente según mi plan... hasta que me seguiste hasta mi casa. ¿Creías que no había visto ese destello junto a la ventana?".

Te enteraste de cosas de las que no deberías haberte enterado. Estás siendo un obstáculo en mi camino. Así que por qué no...".

"¡No! ¡Chris, para! Por favor... ¡No!", gritó Agnes, presa del pánico. Pero ya era demasiado tarde.

Chris la agarró por los hombros y la empujó. Agnes intentó agarrarse a la barandilla. Sus dedos se aferraron al aire mientras Chris veía cómo Agnes luchaba y perdía el agarre, cayendo en picado.

Quitándose el polvo de las manos, se alejó, sonriendo perversamente.

Al día siguiente...

"¿Dónde estoy?". Agnes abrió los ojos y un dolor agudo le atravesó la pierna.

Sintió que le dolía el cuerpo, giró el cuello y vio que tenía la pierna enyesada. Estaba en la cama de un hospital.

"¡Mamá, estás despierta!", Grace corrió hacia ella, con los ojos llorosos.

"Es un milagro que sobrevivieras a aquella caída con heridas tan mínimas, mamá".

"¿Milagro... o un giro del destino?", dijo Agnes temblorosa mientras relataba el traumático momento.

"Chris me empujó, Grace. Me hizo esto".

Agnes observó incrédula cómo la expresión de Grace pasaba del alivio a la ira.

"Mamá, ¿aún no has terminado con tus teorías y dudas infundadas?", ladró. "Está claro que te has hecho daño en la cabeza. ¿Acaso sabes lo que le pasará a Chris si se entera de esta ridícula acusación contra él?".

"Grace, por una vez, tienes que confiar en tu madre. Te estoy diciendo la verdad. Por favor, escúchame... Chris no es quien dice ser".

"¡Basta, mamá! No quiero oír más de esto. Tienes que descansar. Hasta luego".

Pero Agnes persistió a pesar de su dolor.

"Lo vi con mis propios ojos, Grace. Vi odio en sus ojos. Dios, ¿cómo voy a demostrártelo? Intentó matarme".

La reticencia de su hija a creerle roía el corazón de Agnes. Pero tenía preocupaciones más acuciantes.

Una idea inquietante se apoderó de Agnes: Chris tenía la oportunidad perfecta para robar el collar de su casa y escapar para siempre.

En cuanto Grace abandonó la sala, Agnes llamó a la enfermera que atendía a otro paciente. "Perdona, querida. ¿Puedes pedir un taxi que me lleve a casa? Necesito ir a un sitio rápidamente. Es urgente...".

Pero la enfermera se negó.

"Lo siento, señora. Va contra nuestros protocolos permitir que los pacientes se vayan a casa en mitad del tratamiento sin supervisión o permiso de la familia. Lo siento, pero no puedo hacerlo".

"¿Por qué no lo entiendes? Es importante. Por favor", brotó la desesperación de Agnes. Pero la enfermera siguió negándose.

"Lo siento, señora. Debe permanecer en observación unos días".

Una vez que la enfermera abandonó la sala, Agnes urdió en silencio un plan de fuga. Miró a su alrededor y vio una silla de ruedas vacía junto a su cama.

Agnes salió cojeando de la cama y se puso ropa normal, con el corazón latiéndole desbocado. Luego se sentó en la silla de ruedas.

Se dirigió hacia la puerta con movimientos lentos y deliberados, como un ladrón en la noche. El pasillo estaba inquietantemente silencioso mientras ella avanzaba, evitando las miradas de las enfermeras que pasaban por allí.

Agnes bajó en el ascensor y, al llegar a la salida, la invadió una oleada de ansiedad y adrenalina. Las puertas automáticas se abrieron mientras salía del hospital y se acercaba a una parada de taxis cercana.

"Al 7408 de la calle Maple, por favor", indicó al conductor antes de entrar cojeando en el taxi.

Aquella noche, en cuanto llegó a casa, Agnes pagó al conductor y entró sigilosamente en su casa. Una sensación de alivio la invadió cuando vio que todo estaba en su sitio.

Comprobó la caja fuerte y encontró el collar intacto. Chris aún no había entrado en su casa, así que sabía que aún tenía tiempo de poner en marcha su plan.

Entonces apagó todas las luces y se metió en la cama, esperando a que Chris cometiera su atraco.

Sabía que vendría por el collar... y así fue.

De vuelta al presente...

"¿Sobreviviste a la caída? Creía que estabas muerta", le ladró Chris a Agnes. "Supongo que tendré que ensuciarme las manos y enviarte por mi cuenta, vieja".

Avanzó hacia ella cuando la puerta del dormitorio se abrió de golpe.

El miedo se apoderó de Chris mientras buscaba frenéticamente una vía de escape. Saltó hacia la ventana cercana cuando oyó que un policía recargaba una bala en su pistola.

"¡Quieto!", un pelotón de policías rodeó a Chris.

"No olvidaré esto, Agnes. Te arrepentirás de haberte cruzado conmigo", espetó Chris mientras un agente lo esposaba.

"Tiene derecho a guardar silencio, señor", dijo, y condujo a Chris al coche patrulla que había fuera.

Chris fue encarcelado.

Grace corrió hacia su madre y se disculpó por no haberle creído.

"Lo siento mucho, mamá. Debería haber confiado en ti".

"Me alegro de que se hayan aclarado las cosas, cariño. La verdad siempre sale a la luz", Agnes abrazó a Grace mientras se preparaban para salir hacia el hospital para continuar el tratamiento de Agnes.

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