Gerente de lanchonete insulta funcionária adolescente, sem saber que seu pai está na fila - História do dia

Lily conseguiu um emprego de verão para pagar seus materiais de arte, mas não tinha ideia de que seu chefe iria enlouquecer em seu primeiro dia trabalhando no caixa. As coisas só pioraram quando seu pai distante saiu da linha para defendê-la. Mas seu reaparecimento não foi bem-vindo e mudou a vida dela.

Lily sorriu amplamente quando chegou para seu primeiro dia trabalhando no balcão de um café local. As férias de verão haviam começado na semana anterior e Lily estava ansiosa para passar os próximos meses produzindo novas obras de arte.

No entanto, isso não seria possível sem este novo trabalho. O dinheiro que ganhasse seria usado para comprar um cavalete e um novo conjunto de tintas, por isso ela estava mais alegre do que a maioria ficaria com a perspectiva do primeiro dia.

Ela precisava de suprimentos melhores para o que tinha em mente. Isso também faria seu trabalho artístico se destacar, já que tinta barata não tinha o mesmo efeito. Então, ela começou a trabalhar com bom humor, chegando um pouco mais cedo do que o esperado e ouvindo atentamente a outra pessoa do turno, Kyle.

"OK, então você receberá os pedidos. Disseram-me que você sabe como usar o sistema", explicou ele cuidadosamente. "Estarei focado em fazer cafés, e você pode me ajudar com coisas simples como servir ou embalar muffins e tudo mais."

"Legal," Lily assentiu, sorrindo.

"Mas," Kyle levantou o dedo. "As manhãs são as piores. Vamos correr e correr direto por algumas horas. Qualquer erro pode nos atrasar como loucos, então preciso que você esteja atento."

Lily engoliu em seco, mas assentiu.

"Deveríamos ter outra pessoa neste turno, mas bem," Kyle fez uma pausa e olhou em volta, então começou a sussurrar. "O gerente, Sr. Reynolds, é louco. Um conselho: fique longe dele o máximo que puder."

"Ele me contratou", disse ela, franzindo ligeiramente a testa. "Ele era legal."

"Isso é tudo para mostrar", Kyle balançou a cabeça. "Ele quer que as pessoas aceitem o emprego, mas quando você entra na folha de pagamento, ele enlouquece."

"Anotado," Lily disse, grata pelo conselho.

"OK, garota nova", Kyle esfregou as mãos. "Vamos começar esse show!"

Assim que Lily virou a placa na porta para “ABRIR”, uma enxurrada de fregueses entrou correndo. Ela correu até o caixa e começou a anotar pedidos. Ela tentou não se intimidar com alguns dos pedidos de café mais complicados e seguiu em frente.

Ela já estava se sentindo bem quando um tapinha forte em seu ombro a fez pular levemente. Era o Sr. Reynolds, e seus olhos estavam em chamas.

“Parabéns, novata”, disse o Sr. Reynolds. "Você acabou de ser demitida no primeiro dia."

"O quê? Mas por que, Sr. Reynolds? Cometi um erro?" Lily perguntou.

"Sim, você veio trabalhar parecendo um palhaço." Sr. Reynolds apontou para o cabelo azul brilhante de Lily. "Então volte para o seu carro palhaço e saia daqui."

Lily passou os dedos pelos cabelos, que ela tinha tingido naquele fim de semana. "Mas não há nada no código de vestimenta sobre a cor do cabelo... eu verifiquei, senhor."

O Sr. Reynolds zombou. "Eu deveria ter pensado melhor antes de contratar um adolescente arrogante. Você não sabe como apresentar uma imagem profissional. Não há lugar para alguém como você na minha cafeteria. Agora saia!"

Lily olhou para o Sr. Reynolds em estado de choque. Todos os seus sonhos de comprar tintas a óleo de alta qualidade morreram quando ela enfrentou o desemprego mais uma vez.

"Ei! Você não pode falar assim com minha filha!"

Raiva e vergonha correram pelas veias de Lily quando ela reconheceu a voz que a chamava. Ela se virou e viu a pessoa que ela mais odiava no mundo saindo de seu lugar perto do início da fila: seu pai.

“Vou conversar com meus funcionários, por exemplo aquele ex-funcionário, como eu quiser!” Sr. Reynolds gritou de volta. “Se você não gosta, leve-a de volta ao circo e não volte.”

Lily olhou para o chão com vergonha quando seu pai, Damian, se aproximou da caixa registradora, querendo continuar brigando com seu gerente. Ele tinha abandonado ela e sua mãe, Alison, quando ela tinha 13 anos. Embora ela tentasse, a lembrança daquele dia sempre esteve à espreita em sua consciência.

Quatro anos atrás...

O som áspero do porta-malas do carro acordou Lily sobressaltada. Ela ficou desorientada por um segundo até que a voz de sua mãe foi registrada. “Não precisa ser assim”, ela implorou. Lily franziu a testa, confusa, e ergueu o edredom.

Seus dedos separaram dois painéis das persianas de sua janela e ela viu sua mãe, parecendo perdida e assustada, com os braços em volta de si mesma, confrontando seu pai. Damian estava vestido, com casaco e chapéu.

O carro estava funcionando. "É o único jeito", ele gritou, desesperado. Papai deu a volta no carro e sentou-se no banco do passageiro antes que Alison pudesse dizer mais alguma coisa. O brilho dos faróis quase a cegou, mas ele rapidamente saiu da garagem e saiu noite adentro.

Lily assistiu com horror enquanto sua mãe – a mulher mais forte do mundo, até onde ela sabia – cobria o rosto com uma das mãos e soluçava. O som a fez calçar os chinelos e correr para fora.

"Mãe!" a garota de 13 anos lamentou. "Mamãe, não chore."

Ela passou os braços em volta da cintura da mãe, apoiando a cabeça no peito de Alison.

"Oh, Lily. O que você está fazendo acordada? É tarde," mamãe perguntou, fungando.

"Para onde papai foi?"

"Eu não sei," Alison respondeu, apertando Lily com mais força.

"Quando ele vai voltar?" a jovem exigiu.

“Não sei”, respondeu a mãe, balançando a cabeça.

Lily tinha idade suficiente para juntar as peças. O pai dela tinha ido embora, e se a mãe dela não tinha ideia de para onde, havia uma boa chance de ele não voltar.

Com os olhos úmidos, Lily se virou para seu gerente e viu a expressão de um homem que se achava melhor do que todos. Ela olhou para o pai, que parecia pronto para lutar contra o Sr. Reynolds, e não conseguiu decidir quem era pior.

Finalmente, ela jogou o avental no balcão. "Tudo bem! Vou-me embora!" ela exclamou, lançou um olhar de desculpas para Kyle e saiu furiosa pela entrada dos fundos da cafeteria. Ela estava no meio da rua quando seu pai a alcançou.

"Lily, espere!" ele disse. "Quero falar com você... sei que você deve me odiar, mas tenho tanta coisa para explicar. Há detalhes que você precisa saber sobre o dia em que parti."

"Vá embora!" Lily gritou, recusando-se a parar seu ritmo acelerado. "Eu não me importo com nada que você tenha a me dizer!"

"Por favor, Lily! Eu tive que partir. Não tive escolha, mas estou de volta agora e quero compensar você." Ele agarrou o ombro dela, tentou impedi-la e implorou. "Se você me der apenas dez minutos para explicar..."

Arrancando o ombro de seu aperto, Lily repetiu que não queria nada com ele. "Esqueça que eu existo! Eu esqueci de você!" cuspiu e começou a andar novamente, serpenteando entre empresários elegantemente vestidos até chegar à entrada do metrô.

Ela desceu as escadas de cimento e sentiu isso em sua alma. Felizmente, o próximo trem tinha acabado de chegar e ela entrou discretamente antes de finalmente soltar as lágrimas que ela não tinha ideia de que ainda estavam por trás de suas pálpebras. A jovem de 17 anos não conseguia liberar totalmente todos os seus sentimentos em público, mas era impossível manter a calma.

Além de ser humilhada na frente de muitos clientes da cafeteria pelo gerente só por ter cabelo azul, ela teve que enfrentar o homem que traiu ela e sua mãe de forma tão horrível. Lily tinha sido uma filhinha do papai até que ele simplesmente as abandonou.

Foi difícil, não apenas no emocional, mas financeiramente. Sua mãe só trabalhava meio período na época porque seu pai ganhava um bom dinheiro. Mas, de repente, Alison estava trabalhando em turnos extras. Lily sabia que outras crianças de 13 anos cuidavam de si mesmas, mas seu mundo virou de cabeça para baixo em um segundo.

Ela tinha que usar o ônibus para ir e voltar da escola, em vez de ser conduzida pela mãe. Os almoços e jantares agora eram de sua responsabilidade porque Alison não tinha tempo. Nesse ínterim, ela lamentava a perda do pai, que havia mudado de número e nem escrevia. Ele simplesmente sumiu.

Demorou um pouco até que Alison encontrasse um emprego mais estável, mas ela queria mais da filha, então elas se mudaram para uma área melhor. Lily saiu do metrô e caminhou em direção à sua casa relativamente nova. Sua mãe decidiu que Lily precisava estar em um distrito escolar melhor para ter mais chances de entrar na faculdade e comprou uma casa ótima.

A hipoteca era um pouco mais alta do que o aluguel anterior, então Alison agora tinha um segundo emprego. Lily odiava ver sua mãe trabalhando tanto, então ela não podia pedir tinta para ela. Ela sabia que Alison diria sim e se sacrificaria mais para comprar qualquer coisa, o que só piorou seu ressentimento em relação ao pai.

Daí o seu profundo desejo por um emprego, que durou menos de meio dia. "Isso deve ser algum tipo de recorde," Lily murmurou depois de abrir a porta da frente. Ela tirou os sapatos e deixou a bolsa cair no chão antes de correr para a cozinha para pegar um copo de água.

Ela engoliu o líquido de um só gole e lavou as lágrimas do rosto na pia. Suas mãos pegaram uma toalha de papel para secar e ela jogou na lata de lixo quando ficou pronta. Encolhendo-se, Lily chutou o recipiente de plástico, uma demonstração real do que ela queria fazer consigo mesma.

“Nunca mais vou chorar pelo meu pai”, murmurou a adolescente e foi para seu quarto. Finalmente, era hora de se concentrar em algo mais importante: seu trabalho artístico. Ela apoiou uma tela em sua mesa e tirou suas tintas. Os tubos estavam quase vazios.

Ela com raiva pegou os tubos mais cheios - preto, laranja queimado e turquesa - e espremeu um pouco de tinta no velho prato que usava como paleta. Ela então começou a pintar. Algumas horas depois, ela recuou para observar o resultado.

"Deus, parece que Pollock e Frankenthaler ficaram bêbados juntos e pintaram os olhos vendados na mesma tela", Lily suspirou.

"Bem, eu acho lindo", disse Alison atrás dela, assustando-a. “As cores são interessantes, mas a textura e as formas são incríveis.”

"Você tem que dizer isso. Você é minha mãe." Lily riu, largando o prato e correndo para sua mãe.

"Oh, meu bem", sua mãe retribuiu o abraço com alegria. “Faz um tempo que você não me abraça assim.”

"Eu sei," Lily murmurou em seu peito. Por um segundo, tudo o que ela queria era contar à mãe o que aconteceu com o Sr. Reynolds e a aparição inesperada do pai. Mas Alison bocejou pesadamente e encostou a testa na cabeça de Lily. "Mãe, por que você não tira uma soneca?"

"Eu queria fazer um jantar para você, para variar", disse Alison, mas bocejou.

"Não," Lily se afastou. "Vai dormir. Eu farei o jantar. Além disso, já comprei o ravióli congelado com molho que você gosta."

"Isso parece maravilhoso", sua mãe suspirou feliz, balançando a cabeça. "Tudo bem. Vou tirar uma soneca."

"Ligo para você quando estiver pronto", disse Lily, observando sua mãe cambalear até o quarto. "Eu te amo mãe."

"Eu te amo, querido", disse Alison, fechando a porta.

Uma hora depois, eles estavam à mesa de jantar, apreciando o doce aroma de molho cremoso, bacon e cogumelos em cima de um delicioso ravióli recheado com queijo. Lily esperava manter o jantar alegre e alegre, mas Alison perguntou sobre seu primeiro dia de trabalho. Ela não teve escolha a não ser contar a verdade.

“O gerente deu uma olhada no meu cabelo e me demitiu ali mesmo”, confessou o adolescente, encolhendo os ombros, derrotado.

"Bem, isso é simplesmente ridículo!" A mãe disse. "O homem dirige uma cafeteria, não uma empresa de banco de investimento. Já vi um milhão de baristas com cabelos malucos, piercings e tatuagens. É quase uma marca para parecer um pouco diferente. O que importa se seu cabelo é azul?"

"Isso é o que eu gostaria de saber," Lily suspirou. "Mas não posso fazer nada a respeito. Meu colega de trabalho Kyle já tinha me avisado que o gerente era ruim. Não acho que poderia ter pedido uma segunda chance e sei que não deveríamos desistir, mas Só não acho que trabalhar para aquele homem teria sido bom. Amanhã irei procurar um emprego diferente."

"Esse é o espírito, querida. Estamos em 2023. Os gerentes precisam entender que os funcionários não estão lhes fazendo um favor. As pessoas estão trabalhando para ganhar a vida. Elas merecem respeito", mamãe sorriu. "Mesmo assim, posso ver que você está triste com isso. Eu sei que é difícil, mas você não pode deixar a vida te derrubar, não importa o quão difícil seja. Mantenha os olhos no futuro brilhante à sua frente, e você ' Sempre encontrarei uma maneira de superar qualquer dificuldade."

Lílian sorriu. O otimismo de sua mãe era contagiante, mas ela descobriu que era mais fácil falar do que fazer focar no futuro quando o presente parecia tão miserável. Por mais que ela tentasse conseguir um novo emprego nas duas semanas seguintes, ninguém queria contratá-la.

Logo, ela ficou sem materiais de pintura e telas. O lado positivo foi que seu humor rendeu excelentes resultados em seu trabalho artístico. "Há realmente algo a dizer sobre a tristeza que impulsiona a criatividade," Lily murmurou.

Com um suspiro, ela recorreu às redes sociais com a intenção de postar as fotos que tinha tirado antes, durante e depois de terminar sua nova tela. Lily sempre fez isso e conquistou alguns seguidores leais que a encorajaram a continuar pintando.

A imagem clichê de uma lâmpada apareceu em sua mente quando surgiu uma ideia. Sorrindo, ela criou um post para agradar seus amigos e seguidores. Pedir ajuda às pessoas online quando não era uma emergência parecia errado, mas não poderia fazer mal. Depois de adicionar os detalhes da carteira eletrônica, Lily clicou para postar e esperou.

Chegaram algumas mensagens dizendo que o trabalho artístico estava ótimo, e algumas contribuições começaram a chegar, como evidenciado pelas notificações em seu telefone. Mas não seria suficiente. Lily não tinha seguidores suficientes para isso. Ainda assim, ela estava grata.

Ela se concentrou em encontrar outros empregos em sites on-line e tuitou sobre aceitar comissões por trabalhos digitais. Lily adorava pintar em telas, mas também aprendeu sozinha a fazer desenhos online. “Pelo menos as cores e telas digitais não acabam”, disse ela, abrindo o software ilustrador para se distrair.

Sua frustração cresceu com o passar dos dias e ninguém queria contratá-la. Ter 17 anos não ajudou, pois ela não conseguia se inscrever na maioria dos aplicativos. Mas uma manhã, Lily estava prestes a sair para mais um dia de procura infrutífera de emprego quando quase pisou num pacote enorme no chão, em frente à porta da frente.

Ela percebeu imediatamente que não era uma entrega normal, pois o pacote tinha um grande laço vermelho na parte superior e nenhuma etiqueta de remessa. Mas havia um cartão com o nome dela. Com receio, Lily agarrou-o e voltou para dentro. Sua sobrancelha franziu ao ler o cartão:

Para Lily. Meu artista favorito. Eu sei que você fará um bom uso disso.

Mas ela ainda desembrulhou o pacote, e um suspiro silencioso escapou de seus lábios ao ver a cena diante dela. Dentro estava o conjunto de tintas a óleo de alta qualidade que ela queria e duas telas grandes. Não houve indicação do remetente; por um segundo, ela pensou que fosse sua mãe. Mas não havia como Alison poder pagar aquele conjunto.

"Deve ter sido alguém online", ela respirou, mas franziu a testa. "Embora eu não saiba como eles conseguiram meu endereço. Isso é estranho."

Ela pegou o telefone e iniciou uma sessão ao vivo nas redes sociais, contando às pessoas sobre o presente que estava à sua porta e agradecendo a quem o fez.

"Mal posso esperar para começar a trabalhar com isso! Muito obrigada!" Lily expressou-se para a câmera e encerrou sua sessão ao vivo. Esquecendo-se de procurar emprego naquele dia, ela correu para seu quarto, arrumou todos os suprimentos e começou a abrir seu coração na grande tela.

Só muito mais tarde é que Lily viu um de seus mais novos seguidores, artlover , comentar: 'Espero que goste!' em sua postagem. Ela não pensou muito nisso até descobrir outra surpresa no dia seguinte.

Lily estava trazendo a correspondência quando um envelope simples com seu nome chamou sua atenção. Dentro havia um panfleto de uma galeria de arte local anunciando um dia de exposição aberta para jovens artistas. A galeria também realizaria um concurso com valor em dinheiro e orientação como prêmio para o artista vencedor.

Seus dedos tremiam enquanto ela olhava para o panfleto. Esta era a oportunidade de uma vida! Ela teve que entrar, mas pensamentos sombrios permaneceram em sua mente enquanto ela se perguntava quem poderia ter colocado isso em sua caixa de correio.

Suas reservas sobre seu misterioso benfeitor só aumentaram quando ela viu que o artlover havia comentado em uma de suas últimas postagens com um link para o mesmo concurso e sugeriu que ela participasse. A preocupação de que ela pudesse ter pegado um perseguidor assustador da Internet passou por sua mente durante toda a tarde.

Eu provavelmente não deveria ter aceitado o conjunto de pintura e outras coisas. Lily balançou a cabeça, olhando atentamente para o computador. Algumas pessoas davam presentes só porque lhes agradava, mas ela tinha a sensação de que essa pessoa tinha outras intenções.

Além disso, o perseguidor sabia o endereço dela. Ela ficou tão encantada com o presente que mal pensou nesse aspecto. A falta de etiqueta de remessa fez com que a trepadeira fosse pessoalmente até a casa dela para deixá-la.

Seus nervos só pioraram com o passar do tempo, então Lily não conseguiu evitar de confessar tudo quando sua mãe chegou e ligou.

Quando a mãe chegou em casa naquela noite, Lily mostrou-lhe os comentários e contou-lhe sobre o pacote e o panfleto. Alison clicou no perfil do artlover e estudou-o em silêncio por vários minutos.

“Tudo bem... isso é definitivamente um pouco assustador, mas não acho que possamos denunciar isso à polícia”, disse ela. "Querida, parece que eles não estão esperando nada de você."

"Realmente?" Lily perguntou, mordendo o lábio inferior. "Mas devo tentar devolver o que sobrou do material de pintura?"

"Não, acho que isso é desnecessário", Alison balançou a cabeça. "E eu sei que você vai pensar que sou louca, mas acho que você ainda deveria inscrever seu nome nesta exposição aberta."

"Mas e se o artlover estiver lá?" Lílian perguntou. "E se eles tentarem me sequestrar ou algo assim?"

“Eu também estarei lá”, garantiu a mãe, “e não deixarei que nada aconteça com você. Não tenho certeza sobre a segurança da galeria, mas teremos que ficar e ficar de olho em você. suas pinturas de qualquer maneira. Terá crianças lá, e artistas também. Qualquer perigo é improvável, a menos que você seja puxado para um aliado. Agora que estamos cientes, podemos tomar precauções. Você está carregando aquele spray de pimenta que eu comprei para você, certo?"

"Sim," Lily assentiu, pegando sua bolsa. “Ainda não usei.”

"Isso é bom. Devemos ficar bem", Alison continuou, cruzando os braços. “Você não pode perder esta oportunidade por causa desse fã aleatório.”

A adolescente ainda tinha receio de entrar na exposição aberta, mas a mãe tinha razão. Esta oportunidade de mostrar sua arte era boa demais para ser desperdiçada. Ela apenas teria que ir para lá preparada para problemas e confiar em sua mãe e na segurança da galeria para mantê-la segura.

Lily trabalhou duro para completar algumas novas pinturas durante as duas semanas que antecederam a exposição. Ela estava tão focada e determinada a produzir uma peça digna de vencer o concurso que quase não dormiu. Ela estava muito nervosa quando ela e Alison levaram suas pinturas para a galeria para montá-las.

"Vai ser ótimo, querida", disse sua mãe enquanto se aproximavam da área designada para Lily. "Sua arte será um sucesso, e aquele artlover não terá coragem de fazer nada enquanto eu estiver por perto."

Lily olhou de soslaio para a mãe e esperou estar certa.

Logo, as pinturas de Lily estavam dispostas em cavaletes num canto da sala principal. A galeria foi inaugurada logo depois, e os visitantes invadiram as portas. Alison levou um momento para ir ao banheiro, então Lily agarrou o spray de pimenta discretamente e observou um grupo de admiradores de arte vir ver seu trabalho.

Embora os ouvidos de Lily estivessem atentos e prontos, eles discutiam suas pinturas em vozes suaves. Ela não conseguia ouvir muito, exceto que a maioria deles gostava. A adolescente estava preparado para ouvir todo tipo de opinião, mas aquele movimento ainda era estressante.

“É amador, na melhor das hipóteses”, zombou um homem.

"Oh, por favor," uma mulher respondeu, e Lily quase pôde senti-la revirando os olhos. "Você só gosta de coisas feitas por artistas já conhecidos. Mas você não pode se tornar nada nesta indústria dessa maneira. Todo mundo começa em algum lugar. Este trabalho mostra um potencial incrível."

"Como assim?" alguém do grupo perguntou.

"Não há muito conhecimento técnico, então sim, ela é uma amadora. Mas a paixão... eu sinto," a mulher continuou, e Lily sorriu estupidamente. "Essa aqui... ela estava com raiva... essa aqui é dolorosa, quase como se ela estivesse descrevendo algo traumático... e essa aqui é puro deleite. É dinâmica. Versátil. É disso que a arte precisa."

A mulher foi apaixonada em suas explicações e Lily queria agradecê-la. Mas ela era muito tímida. Surpreendentemente, ela não teve que esperar muito porque a mulher veio direto até ela.

"Senhorita, você fez essas pinturas?" a senhora mais velha perguntou.

Lily finalmente se levantou. "Sim, senhora."

"São fantásticas, especialmente aquela", ela apontou para a tela de "puro deleite" que Lily criou quando recebeu os novos conjuntos de pinturas do artlover .

"Obrigada."

"Oh, me desculpe. Meu nome é Miriam", a mulher se apresentou, e Lily ficou chocada ao saber que ela era professora em uma estimada e cara escola de arte local. Lily sonhava em estudar lá depois do ensino médio.

"É um prazer conhecer você", disse Lily. A professora perguntou sobre seus planos para o futuro e disse o quão talentosa ela era e que deveria se matricular em uma escola de artes.

Antes que Lily pudesse dizer que não tinha dinheiro para isso, sua mãe passou um braço em volta de sua cintura, "Bem, ela está considerando suas opções agora, mas sua escola de artes está na lista", Alison se gabou, sorrindo com orgulho.

"Excelente!" Míriam comentou. "Eu simplesmente não me canso dessa pintura, então vou comprar. Quanto?"

A boca de Lily se abriu, mas nenhum som saiu. Alison assumiu novamente. “Não temos certeza de qual é o preço dessas coisas, mas acho que US$ 150 é justo”, sugeriu ela.

A professora balançou a cabeça. "Não, não. Este vale US$ 350", afirmou ela, pingando rapidamente em seu talão de cheques. "Use esse dinheiro para mais suprimentos ou para o seu futuro fundo escolar. Você, jovem, tem verdadeiro talento."

Lily sorriu com o elogio e sua mãe apenas apertou seu braço.

Quando o grupo saiu, a adolescente virou-se para a mãe e deu um leve pulo. "Minha primeira venda!"

"Estou tão orgulhosa!" — exclamou a mãe, fungando para evitar que lágrimas de alegria caíssem.

Lily e Alison ainda estavam maravilhadas com aquela interação quando um familiar interrompeu sua alegria. "Vejo que você fez um excelente uso do meu presente. Estou tão feliz que você aceitou minha sugestão de entrar na competição, Lily."

Lily se virou horrorizada ao ver seu pai parado na galeria, sorrindo como se tivesse o direito de estar ali.

"Você está falando sério? Você é artlover ?" ela perguntou, horrorizada.

"Damian!" Alison pronunciou, chocada. "O que você está fazendo aqui?"

O sorriso de Damian desapareceu quando ele olhou da ex-mulher para a filha. "Você não disse a ela que me viu?"

Lily teve vontade de chutá-lo enquanto sua mãe girava a cabeça. "Você viu ele?"

"Mãe", a adolescente balançou a cabeça. "Ele veio ao meu trabalho e gritou quando meu gerente me demitiu." Lily revirou os olhos.

"Por que você não me contou?" Alison perguntou, parecendo magoada.

"Eu não queria preocupar você, não quando você está sempre cansado de trabalhar em dois empregos," Lily respondeu, balançando a cabeça tristemente. "E de qualquer forma, eu simplesmente fui embora e disse a ele para me deixar em paz."

"Ally, você está trabalhando em dois empregos?" Damian perguntou.

"Não finja que você se importa conosco!" Lily cuspiu. Seus pêlos se arrepiaram com o olhar preocupado nos olhos de seu pai. Ele não tinha o direito de se preocupar com eles, não depois de tê-los deixado tão sem cerimônia naquela noite, há quatro anos.

"Alison. Onde está o dinheiro que estou enviando?" ele perguntou, e Lily deu um passo para trás. Sua mãe fechou os olhos e cruzou os braços.

“Está tudo no fundo da faculdade dela”, confessou Alison. "Eu não queria usá-lo, então apenas guardei para o futuro dela."

"MÃE!" Lily exclamou, agarrando o braço da mãe. "Papai estava enviando dinheiro o tempo todo? Você está tendo dificuldades. Por que não usou?"

“Eu não queria”, disse ela, envergonhada. "Eu não precisava disso. Não quando ele foi embora..." A voz de sua mãe falhou, e todos os pensamentos sobre dinheiro foram jogados pela janela.

"Ver?" Lily olhou para seu pai distante. "Veja como você nos machucou quando foi embora! Não precisamos do seu dinheiro. Mãe, você pode mandar isso de volta para ele. Eu farei meu próprio futuro."

Seus olhos brilhavam de raiva.

"Lily, você tem que me deixar explicar," Damian balbuciou. "Eu não queria ir embora. Eu tive que ir! Para proteger vocês duas!"

"Damian!" Alison advertiu com raiva.

"Eu não tive escolha!" ele continuou, ficando desesperado.

"Sim, você fez!" sua mãe gritou. "Nós poderíamos ter ido com você!"

"Que tipo de vida teria sido para ela?"

A cabeça de Lily girava entre seus pais. Suas palavras ficaram cada vez mais confusas.

“Uma vida onde toda a sua família ainda está junta!” Alison continuou, as lágrimas escorrendo livremente. "Teríamos resolvido as coisas!"

"Não!" Damian respondeu, exasperado. "Vocês dois estariam em muito mais perigo! Eles não sabiam que eu tinha uma família. Foi muito melhor assim."

"Então por que você está aqui?" Alison gritou, e Lily finalmente percebeu os olhares de outros frequentadores da galeria sobre elas.

"PARE!" ela levantou as mãos. "Vocês dois, parem com isso! Estamos sendo vigiados. Vamos lá fora."

Eles saíram depois de pedir a um gentil funcionário da galeria para cuidar das pinturas de Lily.

"OK, é hora de me contar o que vocês dois estão discutindo," Lily disse quando eles estavam longe dos olhares curiosos em uma rua tranquila do lado de fora da galeria. "Mãe, o que você quer dizer com que poderíamos ter ido com ele?"

"Oh, Lily," Alison suspirou pesadamente.

"Lily, fui colocado em um programa de proteção a testemunhas", revelou Damian.

Lily começou a rir involuntariamente. "Não, sério."

"Lily, estou falando sério," o pai dela continuou enquanto Alison assentia. "Eu estava trabalhando na contabilidade de várias funerárias quando descobri algo errado nos números de uma delas em particular."

A adolescente franziu a testa, cruzando os braços. "OK…"

“Eles estavam lavando dinheiro, querida”, acrescentou ele, com a voz séria.

Os olhos de Lily se arregalaram e ela se virou para a mãe, balançando a cabeça em confirmação. "É a verdade, Lily."

"OK. O que aconteceu depois?"

"Levei a informação direto para a polícia. Eu era um autônomo, então a funerária não sabia nada sobre minha família e eu costumava dar o endereço do meu antigo apartamento. Sempre esquecia de atualizar essa informação", Damian explicou. "Aquele apartamento foi destruído. Felizmente estava sem inquilinos nesse momento, então ninguém ficou ferido, mas a polícia contatou algumas pessoas e me disse que eu precisava me esconder."

"Você sabia disso?" Lily perguntou à mãe, confusa e magoada.

"Eu sabia, querida", Alison respondeu cuidadosamente. "Eu queria que fôssemos com ele. Mas seu pai não queria."

Lily se virou para o pai.

"Querida, eu não tinha ideia de quanto tempo a investigação iria durar. Quanto tempo eu ficaria em perigo", disse Damian suplicante. "Eu queria vocês dois livres de tudo isso. Eles ainda não sabiam sobre vocês, mas era só uma questão de tempo. Eu tive que ir embora imediatamente. Sinto muito por não ter me despedido."

"Você poderia ter me contado! Eu tinha 13 anos, não três." Lily afirmou, furiosa. "Eu teria entendido ou tentado. Teria sido muito melhor do que viver com o equívoco de que meu pai nos deixou em paz."

"Eu só estava com medo, querida," Damian murmurou, esfregando a testa. "Não foi uma decisão fácil. Achei que você lutaria contra isso como sua mãe, então simplesmente fui embora... para proteger você."

"Você poderia ter me contado também, mãe!"

"Eu sei. Mas foi muito doloroso. Eu estava com muita raiva de seu pai por não considerar nos levar", Alison suspirou. "Eu também estava com raiva dele por ter ido à polícia."

"Por que?"

"Porque isso o colocou em perigo", ela encolheu os ombros. "Achei que talvez fosse melhor ignorar tudo o que ele encontrou."

"Mas eu não podia fazer isso", Damian balançou a cabeça, sorrindo levemente.

"OK," Lily mordeu o lábio. "Mas o que mudou? Por que você voltou?"

“Os proprietários da funerária estão finalmente na prisão. Testemunhei em favor da acusação e agora estou livre novamente”, disse ele, encolhendo os ombros.

"Então, papai estava enviando dinheiro e você não usou?" Lily perguntou à mãe.

“Sim, eu estava com muita raiva, muito orgulhosa”, confessou Alison. "Eu sei que foi difícil. Eu deveria ter usado, mas guardei para o seu futuro."

"O que significa..." Damian começou e sorriu, "você pode ir para aquela escola de arte chique que quiser."

"Você ouviu aquela professora?" Lily perguntou, satisfeita.

"Ouvi, sim", ele confirmou. "E vi suas redes sociais. Você é uma maravilha, querida. Sinto muito por ter perdido os últimos quatro anos e não ter lhe contado a verdade. Mas quero compensar você. Também economizei algum dinheiro para o seu faculdade, para que você possa fazer o que quiser. Ou fazer uma viagem também. Os artistas precisam conhecer o mundo.

"Espere, espere. Estamos nos adiantando", Alison balançou a cabeça. “Ela vai para a faculdade e para a escola de artes antes de qualquer viagem ao redor do mundo.”

Lily riu, e foi um som saudável.

"OK, Ally," Damian concordou. “Vamos voltar para dentro e ver quantas pinturas nossa pequena artista vende?”

"Isso parece um plano", sua mãe assentiu.

O evento na galeria foi um sucesso. Mais pessoas disseram a Lily que ela tinha um grande talento. Infelizmente, o grande prêmio e a orientação foram para outra pessoa. Mas ela não se sentiu triste, principalmente por saber que seus pais tinham dinheiro guardado para seu futuro.

"Não preciso de consolo, pessoal. Vocês já garantiram meu futuro. Alguém precisava mais dessa bolsa do que eu", disse a adolescente quando seus pais tentaram animá-la.

"Você é tão sábia", Damian ficou maravilhado. Ele passou quase todos os jantares com Lily e Alison desde o evento na galeria, mas nunca passou a noite lá. Ninguém estava pronto para isso, e Lily não tinha ideia se eles voltariam a ficar juntos.

“Além disso, tenho outra forma de arrecadar algum dinheiro extra para meus suprimentos”, anunciou o adolescente. “Postei um monte de fotos da galeria e consegui mais seguidores. Mais gente está acessando o link da minha comissão e já tenho dois pedidos.”

"Isso é incrível, querida", Alison respirou, surpresa. "Uau. Eu não tinha ideia de que as pessoas ainda pudessem ganhar dinheiro com arte. Quer dizer, você ouve todas essas histórias sobre artistas famintos."

"Você não está errada, mãe," Lily concordou. "É difícil para todos. É por isso que acho que ir para a faculdade e para a escola de artes é melhor. Terei mais opções. Estava pensando em estudar administração ou... contabilidade." Ela sorriu para o pai, que sorriu com orgulho.

"Deus, você é mais inteligente do que eu", Damian riu. "Na faculdade, não fui declarado por tanto tempo. Só quando conheci sua mãe é que decidi que contabilidade era uma boa ideia."

“Isso mesmo”, acrescentou Alison. "Não sei se já te contei antes, mas seu pai era festeiro..."

Lily ouvia atentamente as histórias sobre a juventude deles. Ela se lembrava vagamente de algumas dessas conversas quando era mais jovem, mas agora eles se sentiam à vontade para lhe contar mais detalhes.

A maneira como seus pais riram em uníssono encheu o peito de Lily de alegria. Ela não tinha ideia se eles iriam voltar a ficar juntos, mas ter toda a sua família reunida depois daqueles anos foi incrível.

Depois do jantar, Damian se despediu e Lily foi para seu quarto trabalhar em suas encomendas. No entanto, seu ânimo estava em outro lugar, então ela pausou seu trabalho, pegou uma tela nova e começou uma nova peça. Sem pensar, ela criou outra linda peça, semelhante ao quadro de “puro deleite” que a professora havia comprado.

“É o meu melhor trabalho até agora”, disse ela às 4 da manhã enquanto tirava fotos para as redes sociais. Lily foi dormir com um sorriso no rosto depois de postá-los.

Alguns dias depois, Lily estava terminando suas pinturas encomendadas quando seu telefone tocou com uma notificação. Ela recebeu muitos elogios por seu novo trabalho artístico e esperava mais do mesmo. Mas a nova mensagem dizia: 'Você está vendendo esta pintura?'

A adolescente mordeu o lábio, olhando para a tela. Era lindo e ela adorou, mas vendê-la também seria fantástico. Ela caminhou pelo quarto, tentando decidir. "Oh, puxa vida. Vamos lá", Lily disse a si mesma e clicou para enviar uma mensagem direta.

"Sim, estou, mas é uma peça cara. $ 600."

"Isso é bom. Eu adorei. Mas você aceita dinheiro?"

"Claro! Podemos nos encontrar em algum lugar e economizar em taxas de entrega."

"Onde?"

Lily pensou por um segundo, e um pensamento mesquinho passou pela sua mente. Ela estava prestes a ganhar US$ 600 em um dia, o que devia ser muito mais do que o Sr. Reynolds ganhava em uma semana, então ela sugeriu o café e marcou um horário para o dia seguinte.

Ela nunca postou fotos suas nas redes sociais, então sua última mensagem ao comprador foi: "Você me reconhecerá imediatamente porque tenho cabelo azul".

"Ótimo. Vejo você então!"

Naquela noite, ela contou aos pais, que estavam muito orgulhosos.

"Isso é fantástico. Tenho uma entrevista a alguns quarteirões de distância. Posso encontrá-lo para tomar um café e esperar caso o comprador se atrase ou algo assim", sugeriu Damian.

"Ótima ideia, pai," Lily assentiu. "Contanto que você não tente lutar contra meu ex-empresário novamente."

"Sem promessas", ele resmungou sarcasticamente. Todos riram e Lily falou sobre suas comissões, que ela planejava enviar por correio normal porque os compradores moravam em estados distantes.

Ela tinha a tela embrulhada e pronta para usar no dia seguinte, mas ligou para o pai. “Pai, estou a caminho”, disse ela.

"OK, estou indo para a entrevista. Não deve demorar muito. Vejo você em alguns minutos", disse o pai rapidamente e desligou.

No metrô, Lily riu consigo mesma, pensando que sua viagem de volta para a cafeteria foi muito mais alegre do que a viagem no dia em que seu pai voltou para sua vida.

Seus fones de ouvido estavam ligados e a lista de reprodução aleatória estava em alta. Ela ainda não havia pulado nenhuma música. Seus pés se moviam no ritmo enquanto Pharrell cantava sobre bater palmas.

A música desapareceu quando Lily saiu da estação. Outra música brilhante começou quando o café apareceu.

"I'm gonna go, go, go there's no stopping me", Lily cantou em voz alta a música de Queen. Assim que chegou à entrada da cafeteria, ela viu um homem maluco acenando com a mão do outro lado da rua. Suas mãos foram para os fones de ouvido.

"Lily! Espere por mim!" seu pai gritou, envergonhando-a. Ela balançou a cabeça e sorriu, achando difícil acreditar que ele não estava em sua vida há quatro anos.

"Lily?" uma voz chamou sua atenção. Ela se virou, ainda sorrindo, para ver um homem desconhecido vestido com uma jaqueta escura.

"Sim", ela respondeu. "Você é Carson616?"

O homem não respondeu, mas seus olhos olharam de lado por um segundo antes de voltarem para o rosto dela.

"LILY!!!" ela ouviu o grito angustiante, mas a adolescente não teve tempo de se virar.

Uma arma estava apontada diretamente para seu rosto.

O som foi ensurdecedor.

Acabou com o mundo.

A musica continuou: I'm burnin' through the sky, yeah…200 degrees, that's why they call me Mister Fahrenheit...

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Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com .