Ma copine prétentieuse a apporté sa propre cloche au restaurant pour attirer l'attention du serveur

Lorsque j'ai accepté de rencontrer Vanessa pour notre premier rendez-vous, je savais que ce ne serait pas un rendez-vous normal. Cependant, je n'avais jamais imaginé que je me retrouverais dans un restaurant chic, à la regarder sonner une cloche en argent pour le service comme si elle était de la famille royale. C'était le début d'une des soirées les plus bizarres de ma vie.

J'ai donc rencontré une femme, Vanessa, sur une application de rencontre. Son profil disait qu'elle était "très exigeante mais qu'elle en valait la peine". Je pensait qu'il s'agissait d'une blague ou d'une façon de se démarquer.

Nous avons échangé des messages pendant quelques semaines. Elle était sûre d'elle, peut-être un peu égocentrique, mais rien qui ne m'ait alarmé. Du moins, pas encore.

Lorsque nous avons finalement décidé de nous rencontrer, elle a suggéré un restaurant extérieur haut de gamme dans le centre-ville. Le genre d'endroit où l'on trouve des cocktails artisanaux et des plats qui coûtent plus cher que mon budget d'épicerie pour la semaine. Je me suis dit, d'accord, elle a des goûts de luxe. C'est notre premier rendez-vous, alors pourquoi ne pas le rendre spécial ?

Vanessa est arrivée dans une robe magnifique, comme si elle sortait d'un magazine de mode. Mais avant que nous ne prenions place, elle a sorti de son sac à main une cloche argentée brillante, et j'ai pensé qu'il s'agissait d'une sorte de brise-glace excentrique ou d'un accessoire amusant pour la soirée.

J'ai ri et j'ai dit : "C'est pour quoi faire ? Une arme secrète ?" Elle a souri, mais c'était un de ces sourires qui n'atteignaient pas tout à fait ses yeux.

Nous nous sommes assises, et avant même que je puisse me mettre à l'aise, Vanessa a donné quelques légers coups de sonnette. Je me suis dit qu'elle était sûrement en train de s'amuser. Mais non, elle était tout à fait sérieuse.

Les têtes se sont tournées et j'ai senti une vague de gêne m'envahir. Notre serveur, un jeune homme au sourire poli, s'est approché de la table.

"Je peux vous aider, madame ?", a-t-il demandé, visiblement perplexe.

"Oh bien, ça marche", a répondu Vanessa, le visage totalement impassible. Elle a commandé un cocktail comme si elle était dans un club exclusif, sans même prendre la peine de jeter un coup d'œil au menu. Le serveur a hoché la tête d'un air amusé et s'est éloigné. Je l'ai surpris en train de lever un sourcil vers moi et j'ai simplement haussé les épaules.

À partir de là, ce fut un désastre. Chaque fois que Vanessa voulait quelque chose - de l'eau, une autre boisson, du pain - elle sonnait cette fichue cloche. Ding, ding, ding. C'était sans relâche.

Et c'est là que ça devient intéressant : le personnel a décidé de ne plus jouer le jeu. Chaque fois qu'elle sonnait la cloche, ils faisaient semblant de ne pas l'entendre. Personne ne venait. Elle a sonné plus fort, mais toujours rien.

Au début, Vanessa était déconcertée. Elle a essayé de garder son sang-froid en marmonnant : "Cette cloche a fonctionné tout à l'heure." Mais ensuite, elle s'est visiblement irritée.

Plus elle sonnait, plus il devenait évident que le personnel l'ignorait volontairement. Ils gardaient des visages parfaitement droits, faisant comme si elle n'existait pas. Je m'enfonçais dans mon fauteuil, souhaitant disparaître.

Finalement, le gérant, un homme d'âge moyen au comportement calme, s'est approché de nous. Il a gardé un visage parfaitement droit. "Je t'ai vu taper si fort sur cette cloche cassée que j'ai pensé venir voir si tu allais bien".

Le visage de Vanessa se tordit d'incrédulité. "Cassée ? Elle n'est pas cassée. Je l'ai utilisée toute la nuit."

Il sourit poliment. "Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas. On n'entendait rien là-bas. Peut-être qu'on devrait se contenter de faire de bons vieux signes de la main."

Je n'ai pas pu m'empêcher de renifler, en essayant d'étouffer mon rire. Vanessa, elle, était loin d'être amusée. "C'est ridicule", s'est-elle emportée en jetant un coup d'œil au gérant.

Alors que je pensais que ça ne pouvait pas être plus bizarre, un type assis quelques tables plus loin s'est levé et s'est approché de nous. Il a regardé la cloche de Vanessa, puis est revenu vers elle. "Hé, c'est une idée assez géniale ! Combien ça me coûte d'en avoir une ?"

Vanessa, qui essayait toujours de garder son calme, a répondu : "Oh, environ 20 dollars en ligne."

Sans brûler les étapes, le gars a attrapé la cloche sur la table, s'est enroulé comme un lanceur de baseball et l'a lancée sur le toit du restaurant. Il a calmement sorti son portefeuille, a claqué un billet de 20 dollars sur notre table et est retourné à sa place sans un mot de plus.

Tout le patio s'est mis à rire. Le visage de Vanessa est devenu rouge vif, et elle s'est retournée vers moi, la voix stridente. "Tu vas faire quelque chose pour ça ?"

Je me suis penché en arrière, gloussant plus fort que je ne l'avais fait de toute la soirée. "Honnêtement, j'aimerais bien faire quelque chose, mais ce type vient d'avoir une meilleure idée que moi."

Vanessa s'est fâchée, croisant les bras. "Tu vas juste laisser ce type lancer ma cloche ?"

J'ai cliqué, en essayant de garder mon sang-froid. "Vanessa, il ne s'agit pas de la cloche. C'est juste que... personne ici n'aime cette histoire de cloche."

Elle a froncé les sourcils, l'air sincèrement déconcertée. "Qu'est-ce que tu veux dire par là ? C'est efficace. Je ne vois pas où est le problème."

Je secoue la tête en souriant. "Ce n'est pas une question d'efficacité. Il s'agit de la façon dont tu traites les gens. Tu n'as pas besoin d'une cloche pour attirer l'attention ; il suffit d'être poli."

Vanessa se moque et roule des yeux. "Oh, s'il te plaît. Comme s'ils s'en souciaient. C'est leur travail de nous servir."

Quand j'ai simplement haussé les épaules, elle m'a regardée comme si j'avais perdu la tête. Vanessa ne comprenait pas - elle pensait vraiment qu'elle était intelligente avec cette cloche, comme si c'était un coup de génie que tout le monde devait applaudir.

La vérité s'imposait enfin - personne n'était impressionné, et tout ce numéro s'était retourné contre moi de façon spectaculaire. Elle a exigé qu'on lui donne l'addition, et quand elle est arrivée, elle n'a même pas fait semblant de proposer de partager. À ce moment-là, j'étais prêt à en finir avec cette soirée, alors j'ai payé et je n'ai pas dit un mot.

Alors que nous marchions vers le parking, Vanessa a lancé un dernier commentaire en roulant des yeux. "Certaines personnes n'apprécient pas la classe."

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. "Oui, eh bien, la classe est difficile à trouver de nos jours."

Elle n'a pas eu l'air de comprendre la remarque, ou peut-être qu'elle s'en fichait. Quoi qu'il en soit, je savais que c'était la dernière fois que je voyais Vanessa et sa cloche.

La leçon ? Parfois, le fait d'être dans son bon droit ne te donne pas seulement une mauvaise image, mais fait que tout le monde autour de toi se demande à quoi tu as bien pu penser. Et cette cloche ? Je suis presque sûr qu'elle est toujours sur le toit, là où elle doit être.

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