Mon patron m'a extorqué 400 $ et en a payé le prix

Jackson, qui travaille comme entrepreneur, est habitué à des patrons différents et à des emplois différents en permanence. Mais personne n'a été pire que Steve. Alors qu'il essaie d'impressionner le personnel, Steve fait faire à Jackson de multiples courses alimentaires, en lui disant toujours que l'entreprise prendra en charge toutes les dépenses et le remboursera. Mais ce n'est pas le cas, alors il doit donner une leçon à Steve.

En travaillant comme entrepreneur, on s'habitue à des tâches différentes, à des patrons différents et, de temps en temps, à un peu de chaos. Mais ce travail là ? Il y a de quoi s'inquiéter. Celui-ci comportait un rebondissement que je n'avais pas vu venir.

Je travaillais sur un projet dans une installation d'un comté reculé, si éloigné qu'on avait l'impression d'être sorti de la carte. Le patron, Steve, a eu une idée géniale.

"Allons chercher des tacos pour le petit déjeuner", a-t-il dit. "Comme pour tout le personnel"

"D'accord, pas de problème", ai-je dit.

Le personnel nous avait laissé utiliser son matériel, entre autres, gratuitement toute la semaine. Et cela semblait assez simple. Il m'a donné le feu vert pour m'en occuper moi-même.

C'est ce que j'ai fait.

"Est-ce qu'il y a de quoi s'inquiéter ? En termes de coûts, je veux dire ?", ai-je demandé à Steve.

"Non, Jackson", m'a-t-il répondu. "Ils nous ont aidés, alors nous allons couvrir les frais. Pas de problème."

Ce n'était pas non plus des tacos de drive-thru. C'était de la vraie bonne nourriture, avec tous les accompagnements. Nous voulions vraiment remercier le personnel, alors c'était la meilleure façon de le faire.

De plus, ce n'était pas mon argent. Donc, des tacos d'une valeur de plusieurs centaines de dollars semblaient être une bonne affaire. Steve m'avait donné l'approbation verbale dont j'avais besoin et nous avions une solide relation de travail.

Qu'est-ce qui pourrait aller de travers ?

Eh bien, il s'est avéré que tout.

Pendant le reste de mon séjour, Steve m'a fait courir partout pour trouver de la nourriture pour tout le monde. Un jour, c'était une boîte de beignets, le lendemain, des fruits frais. Le lendemain, c'était des croissants au chocolat et des sandwichs à la dinde.

"Vous adorez nous gâter !", a déclaré Gloria, l'une des employées. "Et nous aimons ce traitement spécial supplémentaire. Ça fait du bien de se sentir valorisées."

"Tu aurais dû l'obtenir par écrit".

Lorsque j'ai soumis mes dépenses à la fin du mois, je ne m'attendais pas à avoir des problèmes.

J'ai joint les reçus et mon relevé de carte de crédit, en mettant en évidence toutes les courses alimentaires que j'avais faites pour le travail. Je pensais que j'obtiendrais mon remboursement sans problème.

Mais c'est alors que l'e-mail est arrivé : Refusé.

J'ai d'abord pensé qu'il s'agissait d'une erreur, alors j'ai appelé Steve, en essayant de garder mon sang-froid.

"Hé, Steve", ai-je commencé. "Je voulais juste vérifier les reçus de nourriture. Tu sais, ceux dont tu as dit qu'on pouvait les dépenser ?"

Steve a répondu aussitôt.

"Vraiment, Jackson ?", dit-il. "Tu aurais dû le faire par écrit."

Ces mots m'ont fait l'effet d'une gifle. Mon sang n'a fait qu'un tour, et j'ai su que Steve venait de faire une grosse erreur.

Honnêtement, j'étais abasourdi. Je veux dire, sérieusement ? Nous avions conclu un accord. Ces tacos n'étaient même pas mon idée ! Aucune des courses de nourriture ne l'était ! Steve m'appelait simplement si je n'étais pas au bureau ou s'approchait de moi si j'étais sur place.

"Hé, Jackson", me disait-il. "Tu ne veux pas être le héros du jour et faire une course de nourriture ?"

Et bien sûr, je voulais être un héros.

Mais j'étais quand même abasourdi. J'ai essayé de le raisonner, mais il l'a balayé comme si de rien n'était.

"J'aurais dû le mettre par écrit", c'est tout ce qu'il avait à dire, encore et encore.

Je n'étais pas furieux. Pas encore. C'est l'attitude suffisante et insouciante de Steve qui m'a mis hors de moi. Je veux dire, pour qui se prenait-il ? Il avait dit une chose, et soudain, il était tout à fait nonchalant et souriait tout le temps.

Il savait exactement ce qu'il avait fait. Mais j'ai quand même pris note. Steve m'avait coûté environ 400 dollars, et je n'allais pas l'oublier.

Avance rapide de quelques mois. J'étais passé à d'autres projets quand, sans crier gare, Steve m'a appelé. Cette fois, il n'était pas du tout suffisant. C'était juste un homme désespéré qui avait besoin de quelque chose.

"Hé, Jackson", m'a-t-il dit au téléphone. "Nous avons un gros projet qui se profile à l'horizon. Un nouveau client. Une grosse affaire pour nous et beaucoup d'argent. Nous avons vraiment besoin de toi à bord. Les nuits, les week-ends, en travaillant jusqu'à ce que le projet soit terminé. Tout ce qu'il faut. Tu peux le faire ?"

Je me suis adossé à ma chaise, grignotant un bol de cacahuètes, l'écoutant radoter sur l'importance cruciale de ce travail et sur le fait qu'ils avaient besoin de moi. À la fin de la conversation, Steve était en train de me supplier, ce qui a rendu la décision encore plus facile à prendre.

J'ai su à ce moment-là que je n'allais pas le faire. Même si l'argent semblait très intéressant, je n'allais pas travailler pour Steve.

J'ai joué le jeu, j'ai marchandé un peu le tarif et j'ai fait croire que j'étais tout à fait d'accord. Finalement, nous nous sommes mis d'accord sur une date de début pour le mois suivant. Steve avait l'air soulagé, mais j'avais déjà d'autres projets pour lui.

Quelques jours avant le début du projet, Steve m'a appelé alors que j'étais à la salle de sport.

"Jackson", a-t-il dit immédiatement. "Nous sommes tous prêts à partir, oui ?"

"Tu aurais dû le faire par écrit, Steve", ai-je répondu.

Il était tout à son affaire cette fois et beaucoup plus confiant dans le fait qu'il n'avait pas à supplier.

"Les papiers pour le nouveau projet sont en route", a-t-il dit. "Vérifiez vos courriels pour que nous puissions tout régler. Si vous voulez des copies physiques, faites-le moi savoir. Je les enverrai avec Rudy."

Je l'ai laissé finir son discours, et quand il a terminé, j'ai prononcé ma réplique bien répétée avec calme.

"Oui, Steve", ai-je dit en me souriant à moi-même. "À propos de ce projet... J'ai décidé de ne pas travailler sur ce projet après tout."

"Quoi ?" Le ton de Steve est passé de la surprise à la colère en quelques secondes. "Jackson, tu as donné ton accord il y a plusieurs semaines ! Nous comptons sur toi ! Toute l'équipe est consciente que c'est toi qui t'en chargeras. Qu'est-ce que tu veux dire par "tu ne le feras pas" ?"

Je me suis mordu la langue pour m'empêcher de rire.

"Tu aurais dû le faire par écrit, Steve", ai-je dit.

Trois minutes de silence béat. Je pouvais l'entendre essayer d'assimiler ce que je venais de dire. Ce n'étaient pas des mots nouveaux pour lui, n'est-ce pas ? C'étaient les mêmes mots qu'il m'avait lancés lorsqu'il avait refusé de couvrir les frais de nourriture.

Maintenant, c'était à son tour de manger ces mots.

Bientôt, le silence est rompu.

"Tu te moques de moi, Jackson ?", a-t-il crié. "Tu as dit que tu ferais ce travail ! Nous avons besoin de toi ! Nous comptons sur toi !"

J'ai gardé mon sang-froid.

"Tu aurais dû le faire par écrit", ai-je répété, lentement et sûrement. Je m'adressais à Steve comme s'il n'allait pas comprendre ce que je disais. Je savais que cela le mettrait encore plus en colère.

C'est alors qu'il a perdu la tête. Je veux dire, il a complètement perdu la tête. Il hurlait pratiquement au téléphone, parlant de délais, de clients et de la façon dont l'équipe était foutue sans moi.

C'est dommage.

Je n'ai pas élevé la voix, je n'ai pas argumenté. Je l'ai laissé se déchaîner pendant que je m'asseyais sur un banc de la salle de sport, avec l'impression d'avoir enfin égalisé le score entre nous.

"Écoute, Steve", ai-je dit. "Tu me fais perdre mon temps. Je t'ai dit que je ne le ferai pas. Alors rien de ce que tu diras ne me fera changer d'avis. Si tu étais sérieux, tu me l'aurais donné par écrit. Comme tu me l'as dit la dernière fois."

"Jackson, tu me parles comme si j'étais un imbécile, et je n'apprécie pas ça"

"Au revoir, Steve", ai-je dit en mettant fin à l'appel.

Je savais que lui et son équipe allaient se démener. Il ne s'agissait pas d'un petit projet, mais d'un projet d'envergure. Et ils voulaient absolument impressionner. Et maintenant, ils étaient privés d'un entrepreneur clé. C'est dommage.

Bonne chance à Steve et à son équipe pour avoir trouvé un remplaçant de dernière minute.

Qu'aurais-tu fait ?

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"C'est sans danger, Caitlin", me disait-elle. "Et de toute façon, c'est notre version de jouer dehors".

Et elle refermait la porte sur Nate. D'habitude, j'entendais des ricanements de l'autre côté, faisant savoir que Stacy avait de la compagnie.

"J'ai juste besoin d'un peu de temps seule", a-t-elle dit un jour alors que nous étions en bas dans la buanderie. "Je suis une femme adulte qui a des besoins. Je suis sûre que tu comprends. Tu es aussi une mère célibataire."

Je comprends. Mais je n'aurais jamais laissé mon petit garçon se promener dans les couloirs sans surveillance. Même si nous nous connaissions tous vaguement, il y avait toujours cet élément d'insécurité.

Mon fils, Jackson, était un peu plus âgé que Nate, mais nous nous sentions mal de le voir se promener tout seul. Il se promenait toujours sans but, en serrant un ours en peluche usé.

"Maman", dit Jackson en jouant avec son jeu de train. "Invitons-le à jouer."

J'étais contente que mon fils le suggère parce que je pensais la même chose. Je voulais juste assurer la sécurité de Jackson, et regarder Nate courir partout me mettait mal à l'aise.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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