Je suis rentrée tôt pour surprendre mon mari et je l'ai trouvé en train d'enterrer un gros œuf noir dans notre jardin - Son mystère nous a rapprochés

Je suis rentrée plus tôt de mon voyage d'affaires pour faire une surprise à mon mari. Mais au lieu d'un accueil chaleureux, je l'ai trouvé dans le jardin, trempé de sueur et enterrant un gros œuf noir. Il ne voulait pas me dire la vérité, alors j'ai creusé plus profondément moi-même. Ce que j'ai trouvé a fait battre mon cœur.

Je n'avais pas dormi depuis des jours. La conférence de Chicago s'était éternisée, chaque présentation se fondant dans la suivante jusqu'à ce que je n'en puisse plus. Trois ans de mariage et, ces derniers temps, Ben et moi étions comme des bateaux qui passent dans la nuit, lui avec sa banque d'investissement et moi avec mon travail de consultante. Lorsque ma dernière réunion s'est terminée plus tôt que prévu, j'ai décidé de le surprendre en rentrant rapidement à la maison.

"Tu vas vraiment manquer la cérémonie de clôture ?", m'a demandé ma collègue Linda, en me regardant ranger mon ordinateur portable. "Le vice-président donne le discours principal. Ça pourrait être bon pour ta promotion."

J'ai refermé mon sac avec fermeté. "Pour une fois, mon mariage passe avant tout. Ben et moi n'avons pas eu de vraie conversation depuis des semaines."

"Regina, faire passer l'amour avant la carrière ?", a-t-elle souri. "Ça doit être sérieux."

"C'est vrai." J'ai vérifié mon téléphone, en calculant les heures. "Si je pars maintenant, je peux prendre le vol de 18 heures et surprendre mon mari."

"Va rejoindre ton homme", dit Linda en clignant de l'œil. "Mais envoie-moi un message quand tu auras atterri. Ces retours surprises ne se passent pas toujours comme prévu."

Si seulement elle savait à quel point elle avait raison.

Le soleil couchant projetait de longues ombres sur notre pelouse alors que je me garais péniblement dans l'allée après un vol long et épuisant. Mes mains tremblaient légèrement lorsque j'ai coupé le moteur. La maison était silencieuse, les lumières chaudes brillaient derrière les rideaux tirés.

J'ai senti que quelque chose n'allait pas dès que j'ai posé le pied à l'intérieur. La maison était étrangement silencieuse. À travers la fenêtre de la cuisine, je pouvais voir de la vaisselle sale dans l'évier - ce qui ne ressemblait pas du tout à mon mari, habituellement méticuleux.

"Ben ?", ai-je appelé doucement en entrant dans la maison. Aucune réponse.

La maison semblait différente d'une manière ou d'une autre. Le courrier était éparpillé sur la table basse, y compris plusieurs enveloppes d'apparence officielle portant la mention "URGENT".

Une tasse de café à moitié vide, entourée d'un anneau de café séché semblable à du rouge à lèvres, était posée à côté de l'ordinateur portable de Ben.

Supposant qu'il était terré dans son bureau comme d'habitude, j'ai décidé de vérifier d'abord l'état de mon jardin. Les tomates devraient être mûres maintenant, et m'en occuper m'aiderait à me détendre après le vol.

Mais lorsque je me suis approchée des portes du jardin et que j'ai pénétré dans l'arrière-cour, j'ai figé.

Ben se tenait au milieu de notre potager, entre les plants de tomates dont il était si fier il y a quelques semaines. Sa chemise était tachée de sueur et ses manches retroussées alors qu'il creusait la terre comme un homme possédé.

Mais ce ne sont pas ses mouvements frénétiques qui m'ont glacé le sang. C'était le GROS ŒUF NOIR OBSIDIEN placé à côté de lui.

La chose était énorme, au moins deux pieds de haut, sa surface luisant comme du verre poli sous la lumière du soir. Alors que je le regardais, figée, Ben n'arrêtait pas de jeter un coup d'œil entre deux coups de pelle, ses mouvements devenant de plus en plus désespérés.

"Juste un peu plus profond", l'entendis-je marmonner. "Il faut que ce soit assez profond pour enterrer cette chose."

Ma main s'est portée à ma bouche. Est-ce que c'est vraiment en train de se produire ? J'ai cligné des yeux, convaincue que j'hallucinais à cause de l'épuisement dû au voyage. Mais la scène restait inchangée - mon mari, en train de creuser ce qui ressemblait à une tombe pour un artefact extraterrestre dans notre jardin.

"Ben ?", ai appelé doucement, en prenant soin de ne pas le faire sursauter.

Il s'est retourné, la pelle heurtant quelque chose de métallique dans le trou. Son visage, d'habitude si calme, était pâle de panique. Une trace de terre a recouvert sa joue et j'ai remarqué que ses mains tremblaient.

"REGINA ?" Il a crié, sa voix tremblante et forte. "QU'EST-CE QUE TU FAIS ICI ?"

"Je suis rentrée plus tôt pour te faire la surprise." J'ai fait un pas de plus, le gravier crissant sous mes pieds. L'œuf semblait palpiter à la lumière de la lampe, attirant mon regard. "Mais je crois que c'est moi qui suis surprise. Qu'est-ce que c'est que CETTE chose ?"

"Ce n'est RIEN." Ses mots sont sortis trop vite, trop brusquement. Il s'est placé entre moi et l'œuf. "Reggie, rentre à l'intérieur, chérie. Tu ne devrais pas être ici."

"Rien ? Ben, je ne pense pas que ce soit 'rien'. Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui se passe ?"

"Je t'expliquerai plus tard. Rentre à l'intérieur, s'il te plaît."

"Plus tard ?" J'ai fait un geste vers le trou qu'il avait creusé. "Tu enterres quelque chose qui semble sortir d'un film de science-fiction dans notre jardin au coucher du soleil, et tu veux que j'attende une explication ?".

Ben s'est passé les doigts dans les cheveux, laissant des traînées de terre sur son front. Ses yeux ont oscillé entre moi et la rue, comme s'il attendait quelqu'un.

"S'il te plaît, Regina. Fais-moi confiance. Je fais juste ce qui doit être fait. Je gère ça."

"Gérer quoi exactement ?" Ma voix s'éleva. "Parce que d'après ce que je vois, mon mari est soit en train de faire une dépression, soit..."

"J'ai dit que je m'en occupais !" La force de sa voix m'a fait reculer. En trois ans de mariage, je ne l'avais jamais entendu crier.

"Très bien." Je me suis tournée vers la maison, les larmes me piquant les yeux. "Occupe-toi de ça toi-même. Comme tu as géré tout le reste ces derniers temps."

"Reggie, attends... Il m'a tendu la main, mais je me suis éloignée.

"Non. Juste... non."

Le sommeil m'a échappé cette nuit-là. Ben n'est jamais venu au lit, et le canapé grinçait périodiquement sous l'effet de ses mouvements agités. Vers 3 heures du matin, j'ai entendu la porte arrière s'ouvrir et se fermer. À travers la fenêtre de la chambre, je l'ai vu vérifier l'endroit où il avait enterré l'œuf mystérieux, faisant les cent pas autour comme une sentinelle.

Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? Qu'est-ce qu'il me cache ?

Le matin est arrivé trop vite. J'ai attendu que la voiture de Ben disparaisse dans la rue avant d'attraper la pelle de jardin. Mes mains tremblaient en s'approchant de la terre fraîchement retournée. JE DEVAIS DÉTERRER CETTE CHOSE !

"Qu'est-ce que tu caches, Ben ?", ai-je chuchoté en enfonçant la pelle dans la terre molle.

Il m'a fallu 20 minutes de creusement avant de trouver quelque chose de solide. L'œuf était étonnamment léger lorsque je l'ai déterré, même si mes bras tremblaient sous l'effort.

De près, sa surface ne ressemblait pas à une coquille, mais à du... plastique ? Je l'ai légèrement tordu et, à ma grande surprise, il s'est séparé en son milieu comme un œuf de Pâques surdimensionné.

Il était vide. Complètement vide, à l'exception de plusieurs couches de plastique noir.

"Regina ?" Quelqu'un m'appela de derrière.

J'ai sursauté, manquant de faire tomber l'œuf. Notre voisin âgé, M. Chen, regardait par-dessus la clôture, les yeux fixés sur l'objet que je tenais dans les mains.

"J'ai vu quelqu'un dans votre jardin tard hier soir", dit-il lentement. "Tout va bien ?"

"Bien", ai-je répondu rapidement en cachant l'œuf derrière moi. "Juste... du jardinage."

Son expression disait qu'il ne me croyait pas, mais il a hoché la tête poliment et a disparu. J'ai attendu d'entendre sa porte se fermer pour examiner l'œuf de plus près. L'objet était impressionnant, mais il était définitivement artificiel. Dans quoi Ben s'était-il embarqué ?

Mon esprit s'est mis à explorer toutes les possibilités. Il ne s'agissait pas seulement d'un objet enterré. Il s'agissait du comportement bizarre de Ben et de la façon dont il était terrifié lorsqu'il m'a vue rentrer plus tôt.

Il se passait quelque chose de plus important. Quelque chose qui a poussé mon mari, d'habitude très calme, à creuser comme un fou dans notre jardin.

Les doigts tremblants, j'ai enveloppé l'œuf dans une vieille couverture et je l'ai caché derrière le matériel de jardinage dans notre garage. Il était hors de ma vue, mais pas de mon esprit.

"Réfléchis, Regina, réfléchis", marmonnai-je en faisant les cent pas sur le sol en béton. "Peut-être s'agissait-il d'une blague élaborée ? Une crise de la quarantaine ? Ou quelque chose de bien plus sinistre ?"

Je me traînai jusqu'à la voiture, espérant que le travail me distrairait de cette folie.

La radio s'est allumée automatiquement lorsque j'ai démarré le moteur. La voix du présentateur du journal télévisé a traversé mon brouillard d'épuisement et m'a glacé le sang :

"Breaking news : Les autorités locales ont découvert une vaste opération de contrefaçon visant les collectionneurs d'antiquités. Les escrocs vendaient de fausses antiquités, notamment des récipients en plastique noirs en forme d'œuf, à des acheteurs peu méfiants. Les pertes totales sont estimées à plusieurs millions..."

Ma tasse de café a glissé de mes doigts, éclaboussant le tableau de bord. Les pièces ont commencé à se mettre en place. Ce soir-là, j'ai posé l'œuf sur la table de notre cuisine et j'ai attendu. Lorsque Ben est entré, sa mallette a heurté le sol avec un bruit sourd.

"Reggie, je peux t'expliquer..."

"Combien as-tu payé pour cette chose ?" Je l'ai interrompu.

Il s'est enfoncé dans une chaise, les épaules affaissées. "Quinze mille."

"Bon sang, Ben."

"Je voulais te faire une surprise." Sa voix s'est fissurée. "Ce type au travail, il a dit qu'il connaissait quelqu'un qui vendait des artefacts rares. Il a dit que l'œuf était un ancien symbole de fertilité dont la valeur triplerait en un an."

Il a pressé ses paumes contre ses yeux. "J'ai utilisé nos économies. J'allais le vendre et t'emmener faire ce voyage en Europe dont tu as toujours rêvé."

"Le voyage pour lequel nous avons économisé ? Celui dont on parle depuis des années ?" Ma voix a tremblé. "Pourquoi tu ne me l'as pas dit ?"

"Parce que je suis un idiot qui s'est fait arnaquer comme un adolescent naïf. J'avais tellement honte." Il a levé la tête, les yeux rougis. "Les choses ont été tellement serrées ces derniers temps, avec les factures médicales de ta mère et les réparations de la maison. Je voulais juste tout arranger."

"En jouant nos économies sur la promesse d'un étranger ?"

"Je sais, je sais." Il s'est affaissé en avant. "Quand j'ai compris que c'était faux, je n'ai pas pu te regarder en face. Je ne pouvais pas admettre que j'avais perdu notre argent pour un œuf en plastique."

"Nous trouverons une solution", ai-je dit en me déplaçant autour de la table pour lui prendre la main. "Mais plus de secrets, d'accord ? Nous sommes censés être des partenaires."

"J'ai déposé un rapport de police ce matin", ajouta Ben. "Ils ont dit que nous n'étions pas les seuls. Apparemment, ce type s'en prend aux jeunes professionnels et aux collectionneurs d'antiquités, jouant sur leur stress financier."

J'ai serré ses doigts. "Je n'ai pas besoin de voyages coûteux ou d'artefacts anciens. J'ai juste besoin que mon mari me parle, même quand les choses deviennent difficiles. Surtout quand les choses deviennent difficiles."

"Qu'est-ce qu'on en fait ? Ben a fait un geste vers l'œuf, qui brillait encore d'un éclat narquois dans la lumière de la cuisine.

Je l'ai étudié un instant. "Peut-être qu'on va le planter dans le jardin pour de vrai. Juste à côté des tomates que tu essaies de faire pousser."

"Pour me rappeler ce qu'il ne faut pas faire ?" L'ombre d'un sourire traversa son visage.

"Comme un rappel que la seule chose dont nous avons besoin pour grandir, c'est la confiance que nous avons l'un envers l'autre." Je me suis appuyée contre lui. "Et peut-être comme sujet de conversation. Vous voulez savoir quand mon mari a enterré un faux artefact dans notre jardin ?

Le rire de Ben était tremblant mais réel. "Je t'aime, Reggie. Même si je suis un idiot."

"Heureusement pour toi, j'aime les idiots." J'ai embrassé son front. "Maintenant, trouvons un moyen de récupérer notre argent. Ensemble cette fois."

Voici une autre histoire : J'ai sauvé une petite fille du danger et lorsque je l'ai escortée jusqu'au manoir de sa grand-mère, mon cœur s'est arrêté net. Au mur était accrochée une vieille photo d'un homme qui me ressemblait.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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